天未大亮,右侍郎何稠便被夫人睡梦中叫醒,匆匆忙忙赶来少府监听命。当他来到被杨侗霸占了的官署,不由得傻了。

    皇帝陛下正在桌前写写画画,几名宫女把一碟碟小菜放在桌上,然后为杨侗盛了一碗香喷喷的杂粮粥。

    桌上小菜,有的晶莹翠、有的是嫣红欲滴、有的是清油清炒、有的以精盐腌渍,还有雪白的大饼、油烙馅饼,还有一大盘凉拌猪耳朵、酱肉、烤肉、动物内脏,以及一砂锅杂粮粥……看上去便让人舌底生津、食欲大涨,可是这好像太寒酸了吧?

    何稠因为一个课题昨夜有些失眠,睡得晚了些,一大早就被杨侗派人喊来,自是没有用过早膳。此刻他嗅着清香杂粮粥味,不由得咽了口唾沫,肚子咕噜轻响,

    心念电转之间,他上前行礼道:“微臣何稠参见圣上。”

    “何侍郎来了啊!”杨侗放下手中笔,让宫女们退下,这才微笑道:“朕有个飞天计划,觉得只有你才能制作成功。”

    何稠堪称大隋三朝的第一机关巧器制作大师,他为杨广打造的六合城是隋之以后无法复制的杰作,这座六合城在行军的时候可以拆卸成零件运输,驻扎的时候再组装成一个城周八里、高四层的木城,六合城还安装了名叫“击警”的自动报警装置,还有可以转向的床弩,能够自动瞄准发射。

    杨广那座六合城已经消失于战火之中,杨侗在洛阳找到何稠之后,又打造一座,这新的六合城堪称是升级版本,墙板不但覆盖一层铁皮,还增加铁制“活页”,现场展开就是一面墙,组装起来更快。不过杨侗没有使用和入住过,只是单纯的当做技术模板让能工巧匠们学习和改进,以免何稠之后,出现工艺失传之憾事。

    热气球和滑翔机虽然不要运用各种精巧的机关,但它毕竟是飞上几百米高空之物,哪个环节有失误,就会球暴人亡,所以各方面都要进行细心精准计算,免得悲剧发生;而何稠这类机关大师,最不缺的便是耐心、细心,因此杨侗打算由他来操办此事。只是自己太激动,连张图纸都没有就跑来少府监,所以只能现场绘画和讲解。

    “飞,飞天计划?人飞上天去?”如长孙无垢一般,何稠以为自己年老体衰,出现了幻觉,一双眼珠子瞪得像是铜铃一般。

    他是明白杨侗每个奇思妙想的价值,甚至也一一变成了事实,但说起飞天,他真是想到都没有想过,只觉得世间之荒谬莫过于此。

    “对,就是用一种器物把人拉到天上去。”杨侗笑道。

    “怎么可能?”何稠这才相信自己不是幻觉,而是这稀奇古怪的皇帝真有这么一个疯狂的打算,结结巴巴的说道。

    “正因为想人之所以不敢想、敢为天下先,你才做出自动示警的‘击警’、人工琉璃、省力飞轮船;同理,你不试过,又怎么知道飞天器物做不出来呢?”

    “这倒也是。”何稠这类大师最务实,他细细一想,顿时豁然开朗,也不再怀疑飞天计划行不行,而是神情振奋道:“圣上,微臣能看图纸吗?”

    “不着急,不着急,先吃早膳再说。”

    “微臣多谢圣上。”何稠深知杨侗与讲究排场的‘先帝’不同,是真正的马上皇帝,信奉效率至上的理念,行事做事雷厉风行,因此也不客气,便跟着杨侗风卷残云的狼吞虎咽起来。

    两人吃过早餐,杨侗便将画好的一沓图纸递了过来,何稠顿时激动了,双手发颤的恭敬接过。

    现如今,人人都知道杨侗上马治军无不胜、下马治政无不行的一代雄主,但只有少数人知道这个精通文武,兼具诗书艺术的皇帝,还是一个制器大师,要不是这皇帝太忙,何稠恨不得与他天天探讨机关制器之学。

    只是当他细细翻看手里的各个部位图纸时,越看越迷糊…直到看了最后的组装图和整体轮廓,这才恍然大悟。

    这是一个大灯笼。

    “这东西你觉得怎样?”等他看完,杨侗问道。

    “这是一个巨大的孔明灯,圣上不会是想要坐这玩意飞上天吧?”

    “不错。”

    “万万不行,微臣没听过孔明灯能把人带上天,恐怕大了几百倍也不行…咦…不对不对……”何稠说到这里,又否决了自己之前的说法,默不作声的想了许久,双眼发亮的说道:“小孔明能带烛台、油灯、祈福瓜果香包等小物件飞上天……按这道理来说,孔明灯做得越大…那它能带上天的物件就越重,载重一斤的孔明灯放大十倍,就是十斤;几百倍就是几百斤…几千倍就是几千斤……”

    说着说着,何稠咔然而止,望着杨侗的目光充满了震撼、震惊,以及浓重的钦佩叹服。

    从这番理论上说,这巨大的孔明灯真能带人上天啊。

    可古往今来,就没人想过把孔明灯扩大无数倍,然后载人上天。

    偏偏让圣上就想到了。

    不服不行。

    何稠心悦诚服:“圣上,人人都说您是天上神仙下凡,这话半点不假……您这奇思妙想,真不是人能想得得出来的!”

    杨侗脸都黑了……

    你才不是人、你全家都不是人。

    不过他也知道‘科学’大师向来不通人情世故,只是这夸法实在让人受不了,还不如不夸。

    “何侍郎觉得这东西难度是什么?”杨侗不是要听人夸才来的,便直接说事。

    “这个巨大的孔明灯,做出来并不难。只不过需要大火才能把它冲起来,这也意味着承受大火高温烤灸的竹篾架,以及蒙在竹篾上的纸、布都需要坚韧、抗火、耐高温,而且透气越低越好。”

    说到自己熟悉的领域,何稠就变成很十分顺畅了,他考虑得十分周全,并阐述了自己的观点,“竹篾做成的架子轻便柔韧,但在密封的笼子里经过长期高温烤灸,它会变得相当脆弱,要是在天上被大风吹,便有寸寸碎裂的危险;铁架倒是不怕,可太重,不足取;至于外面的蒙皮就更麻烦了,它不单要防止被大火烧、高温烤脆,还要防雨,所以一般的纸张是绝对不能长期使用,但是用布料的话,密密麻麻的洞孔留不住热气,鼓不起来,而动物皮的话又太重……还有就是要考虑绳子扯断、球体开裂、装人藤篮破裂、燃料不足等问题,任何一个问题出现,它要么飞不起,要么就会把人摔出来。”

    “何侍郎这番话全部是关键之处。”杨侗点头。

    大师就是大师,一下子就把所有最关键的问题说得透透彻彻。他很期待这位大师将这些问题一一解决。

    何稠深思一会儿,问道:“圣上对载人孔明灯的载重量有多大要求?”

    “实不相瞒,朕是想利用这孔明灯来对付益州险关,所以一只孔明灯至少要承载五名装备齐全、前矢足够的士兵,甚至还要盛放大量火油罐,从而能够居高临下的对关上唐军发起攻击。”

    “加上自身燃料,得有千斤左右了。”何稠的两道浓眉都快皱到一处。

    他也是参与杨广的高句丽之战的人,深知从战术上说,杨侗的要求并不过分,甚至低得可怜,只因兵力少了的话,这孔明灯起不到攻克雄关的目的。只是对他来说,这个承载千斤重量的孔明灯却是巨大难题。

    “正是如此。”杨侗也明白他的难处,笑着说道:“不过朕也不是要求你一下子就做得稳稳妥妥,你不要有太大的压力。你可以先做承重一百斤、两百斤的小孔明灯,做好之后,你再把牛羊绑去试,因为活物蠕动也会产生阻力,所以牛羊比死物更符合实际。”

    “微臣明白了。”

    何稠点了点头,目光又被另外一张图纸吸引住了,问道:“圣上,这绑着众多绳子的大雨伞又是什么?”

    “这叫降落伞!”杨侗胡扯道:“朕在西海的时候,大风把朕的大氅拽走,整个人都差点后摔,由此便想到了此物。降落伞的主要组成部分有伞衣、引导伞、伞绳、背带等。由降落伞绸、伞绳、伞带和伞线等纺织材料和部分金属件构成。此物是对孔明灯的补充,要是孔明灯意外坠落,上面的士兵可以利用此伞平安降落到地。”

    “听圣上这一说,微臣倒是想到一事。”何稠兴奋的说道。

    “何事?”

    “圣上。”何稠拱手道:“司马迁在他的著作中写道:‘瞽叟尚复欲杀之,使舜上涂廪,瞽叟从下纵火焚廪。舜乃以两笠自扞而下,去,得不死。’。他叙述的故事是舜有一次上到粮仓顶部,瞽叟从下面点起了大火,舜利用两个斗笠从上面跳下,没有被烧死。而实际上,我们在雨中撑伞,有时也被大风猛的往后拉,若非雨伞不结实而断裂,估计很多时候连人带伞被吹走,所以这伞要是做大做结实,理论上同样可以像纸鸢一样从高空上平缓落地。”

    “你明白了就好,一样先从挂小物件下坠做起。”杨侗笑道。

    “喏。”何稠行礼道,“那这个滑翔翼又是什么?”

    “这滑翔翼原理和纸鸢、降落伞一样。看起来困难,其实也跟孔明灯一样简单,安全易学,只要在合适的山坡,逆风跑几步,即可翱翔天空。滑翔翼的飞行取决于当时的飞行条件,大概可飞到两百丈左右。”

    根据杨侗的记忆,滑翔翼的最远的记录是四百八十公里、最高是六千米,这个数据是经过美国联邦航空管理局亲自检验过的,杨侗估计两百丈也即是六百米左右,这已经是很保守的估算了,当然也是因为当前的材料之故。

    虽是如此,但还是让何稠惊的目瞪口呆,两百丈是什么概念?

    他想都不敢想。

    然而圣上,一下子就画出了三种飞行器,关键是三种都有变成可能的实物,制作方法简单,而非无稽之谈。

    “圣上,微臣已经迫不及待了。”何稠双眼绽放出熊熊火光。

    “那就开始制作孔明灯,这是最急之物。”

    “喏。”

    。。。。

    当下君臣二人召来最优秀的篾匠、木匠、铁匠、裁缝,又命人取得不少材料。

    光是选材便花了一天时间,然后根据所有材料重量,计算出了‘孔明灯’的大小,再由篾匠用竹片、柘木条、老藤条等柔韧轻便之物编出骨架,而后让裁缝缝出与足够大的套子,并在缝制处添加薄牛皮。

    这个有来试验的‘孔明灯’不但汇聚了大兴开天院和少府监最好的匠人,连带洛阳那边的出色工匠也连夜乘坐圣武车赶来参与。

    尽管日以继夜的有人不断忙碌、统计数据,但也足足花了七天时间才将第一盏大型的‘孔明灯’做好。

    其实‘孔明灯’科技含量不高,对工艺要求也不高,只是杨侗一再强调安全性,这才使时间几乎都会在选材上面,不过好在这个汇聚了大隋各类顶多工匠制作的“超级孔明灯”总算是完工了。

    少府监的空地上,这个样子庞然大物静静的躺在那里,令杨侗一瞬间有穿越时空的恍惚。

    所有知道杨侗在搞‘飞天计划’皇族、文武重臣都聚拢过来,兴奋的看着这个巨大的‘孔明灯’,叽叽喳喳议论不休,只是此刻尚未补充热气,所以卖相比较难看,看上去有些瘪,更不圆润…不过大家也知道孔明灯本身就是这等模样倒也没有嫌弃,建议点主要还是这大家伙能不能像小孔明灯那么飞起来。

    这时,忙得吃不好睡不稳的何稠看上去蓬头垢面,他对着杨侗躬身一礼,“按照圣上要求,此物方方面面都缝合严密,绝无缝隙存在,骨架所用的竹片、柘木条、老藤条、柳条也是从洛阳运来的浸油一两年之物。可否点火?”

    “命人以绳索牵好,以免它跑掉。然后点火!”这是第一次试飞,杨侗自然不会让人坐上去,万一从十几丈高空跌落下来,怕是难逃粉身碎骨之劫,所以吊篮里装着的是两只各重百斤的大肥羊。

    “喏!”

    何稠刚要命人点火,杨侗又说道:“这个大家伙凝聚了我的心血,第一把火由你来。”

    “多谢圣上。”

    在众人艳羡的目光下,何稠接过火把一步步的走向了这个大家伙。

    不知为何,忙了这么多天都稳如泰山的他,在这一刻竟然紧张得几乎走不动路。

    固然他走得比较慢,但距离就那么一段,总有走完的时候,当他到了铁炉旁边时,深身都被汗水打湿。

    杨侗抬头看了看湛蓝天空上棉絮般的云朵,是一个难得的好天气,当下断然道:“点火!”

    “喏。”

    何稠深吸一口气,双手颤抖的将手中火把探进铁炉的灶膛,里面的大灯芯很快便燃烧起来,只是灯芯火焰还不够旺,热气不足以让这大家伙上天。

    随着铁炉里的火油、煤炭逐渐燃烧,大量热气从下面的口子涌入,无处宣泄的热气将难看的球体鼓起来。

    过了一会儿,这个巨大的孔明灯在众人惊愕的目光中,从最初的轻轻晃动,慢慢的向上浮动,绷直连着吊篮的绳索,再是晃动几下,便带着吊篮以及吊篮内的两只大肥羊升起……

    顿时,此起彼伏的惊叫声响成一片!

    从刀耕火种开始,人类便有了飞天梦,只是无数万万年以来都成功。而这一盏载着两百斤重的大肥羊的孔明灯,对于这个时代的人来说,具有颠覆认知的冲击力,只看这载重能力,就足以说明飞天梦不再是遥不可及的梦。

    不少工匠热泪盈眶,为自己亲手打造了这件“飞天神器”感到骄傲自豪!

    随着地上那两大捆绳索被绷直,最后住这盏孔明灯才没有飘走,一直悬在空中两刻左右,待到铁炉中只有一成满的火油煤炭燃尽,这大家伙才缓缓降落,又变成了之前的模样。

    有了第一次的成功,大家信心十足,第二次测试的时候直接上了十只百斤羊,加满了燃料,结果依然成功起飞,并悬念在天上两个时辰之久,才缓缓下落。

    “嗷嗷嗷嗷嗷……”

    地下众人欢声雷动!

    “圣上,飞天就这么简单的成功了?……”百官之首的杨恭仁惊骇得难以置信。

    “就是这么简单。”

    “也只有圣上才会想到用孔明灯来载人,而且还成功的载重千斤,微臣实在不知道该怎么说了。”杨恭仁心服口服的赞叹。

    杨侗说道:“其实许多发明并不需要多高的技术,只要一个简单创意就能成功,别人不敢想、想不到的不可思议创意,总能使人类在探索天地奥妙的领域迈出一大步。”

    “有了此物,天下雄关形同虚设!”

    “那也未必!”杨侗摇了摇头,走向情难自禁、热泪盈眶的何稠与姜行本,吩咐道:“将所有木匠、篾匠、裁缝集中起来,让他们放弃手中一切事物,能做多少就做多少!”

    “喏!”姜行本、何稠连忙肃容一礼。

    何稠一脸激动的说道:“圣上,此物已经跳出了孔明灯的范畴,总不能继续这样叫吧?”

    “诸位,坐!”叶昭走到一处青石旁坐下来,对着一脸激动的众人道。

    “便称它为飞天神舟吧!”杨侗看了看那大灯笼,陷入了沉思,这是人类实现飞天梦想之灯,对于这个民族有着丰碑性的历史意义…热气球之名完全不符合华夏文明。

    “喏。”

    “这只飞天神舟固然是成功了,但它只是第一代,就仿佛是只小渔船一般,必须把它发展成在天上飞行的五牙战船,才能搏击长空,所以我们不能满足现状,需要继续研制和改进。”杨侗望着众多工匠,朗声说道:“而朕没有太多精力来研究此物,日后还要诸位研制出重量更轻、飞行更快更安全、载人更多的二代、三代、四代……乃至第一万代飞天神舟。这种精良的飞天神舟一旦问世,足矣令诸位名留青史。”

    “圣上放心,我等定然精益求精,研制出更好的飞天神舟。”一众工匠兴奋的行礼。

    从古至今,名留青史的工匠指掌可数,那都是传说听匠神,他们想都不敢想!

    可如今有了一个成功的飞天神舟,他们要是能它再次完善,说不定也能达到与那公输班、墨翟的高度。

    这等青史留名的好事,谁都不会拒绝。

    “另外,还要根据飞天神舟的特点,为它配上一批重量更轻、射程更远的连弩。”杨侗又说道。

    “圣上放心,我等必竭尽所能,不叫圣上失望!”

    “大家好好干!”杨侗欣然点头道:“朕的奖赏不会少,但不能以次充好。”

    封建时代的最好工匠都被朝廷征召,官营手工业一直占了主导地位,代表了诸多工技的最高水平。这些能工巧匠集中在官府设立的作坊,拿着朝廷的俸禄、使用朝廷的原料,设计出各种新式武器装备和产品。而在场这些工匠,全是大隋王朝各领域最出色的存在。

    大隋现在的很多新式武器都是这些人研制出来的,只要他们做成绩,杨侗向来是不吝重赏。

    “我等遵命。”诸多能工巧匠凛然遵命。

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