“老板,我们银行目前没有对英法提供任何一笔贷款,这都是在你的意见下做到的。”联合银行的执行总裁布莱尔,拿出来一份书面报告道,“这上面都是英国来和我们沟通的联系人联系方式。”

    “那可真不少!”拿着报告的谢菲尔德做出了一个很明显的点头姿势,目光从上到下扫了一眼,“还是原来的意见,我们不掺和欧洲的事情。”

    “这可能会阻碍联合银行的发展步伐,老板,英法都是整个世界眼中威名赫赫的大国,为这两个国家提供贷款的银行,更加受到投资人和储户的期待。”布莱尔欲言又止道,“这带来的后果就是,比起急速扩张业务的他们,我们联合银行却像是在原地踏步。”

    “可能这就是让摩根家族都争先恐后的原因吧,可这能说明什么呢?只能证明大多数人都是蠢货,也许我不应该用这种措辞,但事实就是如此。”谢菲尔德不咸不淡的表达着歉意,冷嘲热讽道,“贷款给英法,有着后来可能出现的庞大收益,银行也因此融资加快,似乎全都是优点。”

    “就是这种前景的问题,令我十分担心。”布莱尔郑重的点头道,“其他银行都在大踏步的前进而我们原地不同,这就是落后的前兆,这是老板你曾经说过的事情。”

    “我说过的话不能用在这个上面,所谓的后续庞大收益只是一个可能,还可能收不回来。”谢菲尔德点燃一根雪茄,一副陶醉的样子道,“我比较喜欢稳妥的赚钱,而英法两国本身就代表着不稳定。大多数储户都因为英法两国的国家信用,争先恐后的进去,希望在之后收获更大的利益。但这件事就和联邦政府精简机构,裁撤公务员差不多。越是精简越是臃肿,越是裁撤雇佣的公务员越多。”

    “老板你的意思是,放出去的贷款有可能收不回来?”布莱尔皱着眉头道,“会出现这种事,这可是世界霸主的国家信用。”

    “世界大战都爆发了,世界霸主的国家信用能说明什么呢?”谢菲尔德舔着嘴唇笑道,“他们完全可以用守护文明世界,维护世界和平的话术来争取支持者,造成人多势众的假象,反而让合众国处在逼债的位置上。”

    奴隶主记得,第一次世界大战的债务并不是单对单的关系,协约国出现了大量的三角债,在英法两国欠下了合众国巨债的同时,东欧的小协约国成员,也欠了英法大笔的钱。

    光是欧洲国家欠英国就有上百亿美元,同时英国还欠了合众国四十多亿。同样是赖账,法国说维护世界和平,英国人的段位明显就高了许多,首先英国人免除了欧洲国家的上百亿债务,顺便赖掉了合众国的四十多亿。

    欧洲国家战后经济困难,本来就没有能力还英国钱,英国人也知道这一点,摆出一个高姿态免除了这些国家的债务,顺便拉着这些国家对合众国赖账,还占据了道德制高点。

    二战之后,吃过一次亏的合众国明显就明白多了,以马歇尔计划为基础,更加聪明的获得利益,省的压迫过狠,重演一战之后被赖账的历史。当然在二战爆发之时,合众国狠狠的放了英国人的血,已经把之前的账全部收回来了,那是另外一个问题。

    桌上的电话响起,布莱尔直接伸手接起来,听了一下道,“老板,秘书办公室来的电报,刚刚路易莎摩根把电话打到了他们那。”

    “找我么?看来是有事!”谢菲尔德不知道路易莎摩根是不是一个个的试过来的,电话都打到联合银行了,应该是比较急切。

    回家之后,路易莎摩根直接说明了目的,“艾登要代表英国公使和你见一面。”

    “我从来都没有回避什么,亲爱的。”谢菲尔德对着路易莎摩根的红唇亲了一口,一看从楼上下来的爱丽丝罗斯福,自语道,“我想应该是一人一口。”

    是准备和他这个扛起反英大旗的人谈谈么?英国人在外交领域上的努力,谢菲尔德觉得还是值得称赞的,见一面也没有什么关系。

    地点就在小摩根所在的摩根大厦,相信摩根家族和英国财团千丝万缕的关系,可以让这个代表英国公使的联络人,感觉到一丝友好的气氛。

    带着伊迪丝洛克菲勒和路易莎摩根,谢菲尔德来了,推开了小摩根故意留出来的会议室大门,艾登本人已经在等候,今天的他明显穿着正式了许多,还带着一只单片眼镜,正在看报纸,一见到谢菲尔德进来,友好的打招呼,尽显绅士风度。

    “威廉先生,我们又见面了。”艾登带着笑意开口道,“还有两位美丽的女士,见到你们真的非常荣幸,威廉先生有你们两个和妻子相同地位的伴侣,非常令人羡慕。”

    能把情妇这个词说的这个清丽脱俗,谢菲尔德只能说佩服,“请坐,艾登先生,我从来都不排斥英国,要知道我也是英国移民的后裔。”

    “不知道威廉先生对这一次的战争是怎么看的?”坐下之后的艾登郑重的询问道。

    当然是一场帝国主义狗咬狗的战争!谢菲尔德想都不想的开口道,“哦,这是一场悲剧,我们人类自誉为大自然的掌控者,实际上我们也是自然的一部分,不能过高的估计自己的能力,从这一场战争来看,新式武器的大量出现带来了史无前例的破坏力,不知道有多少人和自己的家人,为了这场战争付出血泪的代价。”

    谢菲尔德声音低沉,看起来就真像是这么一回事一般,全然忘记了,他早已经加入到了这一场战争当中,刚刚还杀了将近二十万战俘。当然了,那都是中东基督徒自发的组织,一个无法预估的宗教冲突,黑金公司可能有监管不当的地方,但没有主要责任,找个适当的机会自罚三杯就可以了。

    “其实关于在中东的冲突,这都是可以调节的。”艾登沉默了一下开口道,“诚如威廉先生所说,你也是为了保护中东基督徒的安全,对于那些基督徒的安全问题,大英帝国其实也十分关心,我们本质上没有矛盾,至于很多印度人因为宗教问题和军纪问题出现的伤亡。”

    “这一点我对联合公司的监管不力感到十分抱歉。”谢菲尔德声音黯然,甚至伸手抹了一把并不存在的眼角泪,沉声道,“只能说不幸中的大幸是英国士兵受到了很好的照顾,至于印度士兵嘛,其实我们心里都知道,印度有的是人,大英帝国完全可以再征兵。”

    “印度人的人力虽然庞大,但是也不能无限的使用。”艾登说到这沉默了一下,显然有难言之隐。

    谢菲尔德明白,印度本土的政客,肯定会借机要求自治,成为加拿大那样的实体,或者直接独立,或者要求和英国本土同样的权益,不管要求是什么,都是这个时代英国人所无法同意的。在一开始英国是拒绝招收印度士兵的,但后来随着战争的扩大,兵源急剧减少,从而开始在殖民地印度征兵。

    “不过是殖民地嘛,先暂时答应他们的要求,等到战争结束了,之前的承诺自然完全不作数了,到时候本土也有了力量镇压这些反抗者。”谢菲尔德对着伊迪丝洛克菲勒相视一笑,乐呵呵的提议道,“这又不是多难的事情。”

    战时英国给出虚假承诺:一战结束后赋予印度自治权。也许,如果英国履行了该承诺,在他们自己国家,那些参加一战的印度兵可能会被认为是为了印度的自由而做了牺牲。

    印度民族主义者普遍认为,战后印度将获得迄今还保留在白人在英联邦的自治权,类似澳大利亚和加拿大的地位。一战结束,作为战胜国,英国拒绝承认曾允诺给印度回报,不赋予印度自治权,随后镇压了印度本土的抗议。

    谢菲尔德不在帮助英国施加暴行,这本身就是英国人自己的想法,只不过他这个外人更加容易说出来。

    关于中东林地的地位问题,是谢菲尔德最为关心的问题,艾登提出双方停止在波斯湾的军事行动,承认科威特领地和目前第八集团军所占据的土地,划入科威特领地的范围,也就是阿曼边界以外,全部归谢菲尔德所有,英国也可以放弃进攻美索不达米亚。

    条件是谢菲尔德保证阿曼的安全,如果能够采取善意立场,比如脱离奥斯曼帝国的管控那就最好了,但这被谢菲尔德直接拒绝了,“我是奥斯曼帝国的帕夏,虽然是一个外国人,但我不会做出背叛的事情。”

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