“威廉先生?”艾登一脸难为情的摇摇头道,“这是一个非常公平的沟通,难道你还想要占领大英帝国的保护国阿曼么?”

    “不不不,艾登先生你误会了我的意思。这当然是一个非常公平的沟通,其实我心里也没有占便宜的想法,中东基督徒本来就是少数派,有一片海岸线生活,确实也不能奢求太多,问题在于……”谢菲尔德十指交叉,同样有些难以启齿的道,“这关乎我的个人名誉,这比占领阿曼,让基督徒有更大的土地重要多了。”

    谢菲尔德怎么也是奥斯曼帝国的帕夏,虽然他本质上知道如果自己不是垄断资本家就什么都不是,但奥斯曼帝国可以给他一个法理。

    法理是很重要的,就如同现在的中国,虽然各路军阀都闪亮登场,互相攻击,动不动就独立,可世界各国都知道,这些军阀只不过是在自己的境内闹。但如果某个军阀占一些缅甸、越南的土地,事情就完全不是那么回事了。、

    从任何角度来说,中东很大一片土地还是奥斯曼帝国的合法领土,奴隶主完全可以做一个国际主义保皇派,等到奥斯曼帝国事不可为,万般无奈之下宣布独立。而且周围都是阿拉伯人,就算奥斯曼以后共和国了,双方还可以保持不错的关系。

    就是不知道凯末尔这个共和主义者,会怎么看自己这个合法宣布过的科威特帕夏。

    “哦,很新颖的说法!”艾登用意味莫名的眼光看着奴隶主,原来自己面前是一个自大狂,看来中东基督徒的生命和土地,只不过是用来满足这个自大狂的一个工具,“当然了,能够给与中东基督徒平等的地位和生活,这是一个莫大的殊荣,你的名字将传遍全世界。”

    “在中东基督徒眼中可能是的,但在英属印度就没准了。”谢菲尔德不由得高看了艾登一眼,这种话术对阵话术的交锋,对面的人绝对是一个高手。

    不过英国人指望他的雇佣军反戈一击,这是绝对不可能的,个人的努力虽然重要,但哪有顺着历史以势压人稳妥。奥斯曼帝国的问题,英国完全可以继续从叙利亚一线向北进军,从来没人也没有这个胆子和伦敦作对。

    至于奥斯曼帝国的第八集团军,只能做到友善中立,而且现在英国皇家海军主力收缩至本土周围,全力为渡海的英军保驾护航。

    “威廉,你刚刚像是一个自大狂?”除了摩根大厦,伊迪丝洛克菲勒终于忍不住问道,“这和你平时完全不同,虽然你平时也恃强凌弱从来不含糊。”

    “我可以把这理解成为一种夸奖么?”谢菲尔德无奈一笑道,“可我能如何拒绝呢?以我联合公司总裁的身份,做出一副自大狂的模样也说得过去。再说你也说了,本来就恃强凌弱,所以我就当是一个夸奖了。”

    “其实英国人能够确定,威廉本身并不是反对英国,而是利用这件事获利就可以了。”路易斯摩根边想边道,“就像是公民眼中的美国梦代表,其实无时不刻的想着,将全体公民变成自认为是公民的奴隶,这都只不过是一种印象而已。”

    “我终于明白,为什么以家族财富来说洛克菲勒家族远超摩根家族,名气确实你们家更大了。”谢菲尔德双手插兜了然的点头道,“事情既然发生了,总是有一定道理的。言归正传,目前参战国还有余力,今年战争烈度明显更高了,不是国家介入到如此危险的战争时候,这不但是我,联邦政府各位部长心里也一清二楚。所以我的友善中立理所应当!”

    这个问题伊迪丝洛克菲勒和路易莎摩根都十分关心,并非民主党上台,两家人就没法获得消息了,但哪有民主党全国委员会委员有效率兼顾准确性。

    “你都给我掐肿了,要不是路易莎在我早就叫出来了。”回到家的谢菲尔德脱掉了上衣,软肋下还留有一道紫色印记,不用说就是伊迪丝洛克菲勒,在他说摩根家族名气更大的时候,宣泄的不满。

    “我的手没轻没重的。”见到自己造成的痕迹,伊迪丝洛克菲勒马上心疼了,承认了部分错误,“可你不能这么说,就我们两个在,你有明显的倾向性。”

    “我从前应该找几个普通女人,不应该招惹你们这些名媛贵妇。”谢菲尔德长出一口气,“现在知道心疼我这个自大狂了?”

    “我就是随口一说!”伊迪丝洛克菲勒小声道,“现在知道你是故意的了,你生气了?”

    “并没有,主要是看哪种自大!”谢菲尔德冥思片刻,脑子里转了一圈被评价为好大喜功的几个皇帝,汉武帝、梁武帝、隋炀帝、唐玄宗、乾隆,似乎都是挺有能力的人。

    当然其中三个把国家弄得不得好死,汉武帝和乾隆晚年也差不多出现了不稳的趋势,但总比前几个亡国、或者天下大乱的高了不止一个层面。

    同样是自大狂,也是有区别的,以所处时代的物价来说,汉武帝在战争上的花费是前所未见,第二就是乾隆了,至于剩下的那几位么,不如这两个。

    在乾隆之前,雪区的画像上,中国的皇帝在画像上的印象是和雪区的宗教领袖平起平坐,从乾隆开始,中国皇帝的形象就成了中心位置。

    “只要钱够多,武力够强,谁说我不能复制乾隆一口吞了雪区的手段,反正中东基督徒都和东正教有关,画个圣像用我的形象没什么不可以。”谢菲尔德一想,好像斯大林就封圣了,他解救了中东四百万基督徒,有这个待遇也并不过分。

    仔细一想,好像做的事情也差不多,只不过印度人太多,奴隶主没法复制准格尔式操作,这是一个非常遗憾的地方,用二十万士兵的命小打小闹一下就该收手了。

    谢菲尔德对英国态度的转变是一个好的开始,但这肯定需要时间才能再次转圜成为成果,现在协约国显然等不及了。

    凡尔登已经孤城一座,甚至法国政府已经做好了失陷准备,在凡尔登以南修建预备防线。整个协约国阵营明确的知道法国一旦扛不住意味着什么。帝俄独自面对同盟国的包围,而英国的陆军不堪大用。

    进入六月份,帝俄首先动手,俄西南方面军由布鲁西洛夫指挥为支援西线,决定提前发动进攻。其企图是:第八集团军在二十一公里宽正面上向卢茨克方向实施主攻,其他各集团军分别选择数个突破地段采取行动,以便在四百五十公里宽的战线上多点突破,使敌军难以判断主攻方向,无法向主攻方向输送兵力。战役准备极为周密、隐蔽。

    六月初,帝俄正式发动大规模攻势,短小却精确的火炮弹幕针对着整条奥匈防线。这精准而简洁的轰炸便是此战的关键处,亦与惯常的全日持久性炮轰成了鲜明的对比。布鲁西洛夫的创新部队一直依照着奥匈防线的弱点逐个攻击,导致俄军主力能轻而易举地利用它们实施突破。

    仅仅四天时间,帝俄大军连战连捷,俘虏奥匈帝国士兵超过二十万,同乡维也纳的大路似乎已经敞开,法国政府迅速将帝俄取得突破性战果的消息,告知凡尔登守军,希望能够以此来激励士气。

    几乎是同时,英国从本土征召三十个师的兵力,在第三次大海战之后迅速就送到了法国境内,连同之前已经在本土军营等候的二十万印度军团,迫不及待的发起了索姆河战役。

    英法联军为突破德军防御,以便转入运动战,同时减轻凡尔登方向德军对法军的压力。当时战线由南向北,在亚眠以东五十多公里的地方穿过索姆河。德军在该地区构筑了号称“最坚强的”防线,包括三道阵地和一些中间阵地。主要阵地有坑道工事,阵地前面有多层铁丝网。英印联军以密集队形前进,遭到德军机枪和炮兵火力的严重杀伤,第一天即伤亡近十万人。

    “这么多啊!”对着镜子带领结的奴隶主一听有些惊讶,不是六万人么?哦对了,英国对印度的动员力度可比历史上高多了,可能里面还有不少印度人。

    “是的,老板!真是闻所未闻,这是一个很难想象的场景。”杰斯拉也满脸的不可置信,他都怀疑是不是电报上用错了单位,眼见着自己的老板已经打完领结,再次开口道,“从波斯湾战役之后,我们通往波斯湾的航线已经恢复了,按照你说的那个?”

    “友善中立!”谢菲尔德补充了一句,然后掏出怀表看了一眼道,“中东的事情平和就好,尽可能的从不到四百万基督徒中征兵,我感觉把第八集团军扩充到二十五万不是问题,该死,准备好车,明天是新任战争部长的酒会,几个夫人也去。”

    “额?几个夫人?”保镖头子开口问道,“如果是全部都去的话,可能还要做飞艇。”

    “这种不专业的问题以后少问一些,全部!”谢菲尔德带好了高礼帽,将单片眼镜放在上衣口袋上,一道金链从里面露出来,还算满意的道,“就这么穿了。”

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