杨振这么一番快刀斩乱麻似地做出了安排以后,刘万忠、祖克勇、徐昌永等人也都没话可说了。

    他们眼见邓恩接了命令,领着同样疲惫不堪的一行人马已经匆匆赶往远处那个山口去了,当下也只得领命而去。

    对他们来说,面对此时此地的情况,杨振更加谨慎一些,毕竟也是对的,小心驶得万年船嘛。

    这些人大都是行伍出身,个别不是行伍出身的,也都是见过了江湖险恶的马贼头子,虽然觉得到了这里了,可以松口气了,但是既然杨振这么小心,他们自然不好反对,理解的要执行,不理解的也得执行。

    好在他们几个带领的大队人马,比杨振压阵的后队大约提前了半个时辰抵达,早在杨振到来之前,就已经自作主张临时停下休整了一阵子了。

    杨振的命令下达之后,各部快速分出了人马行动起来,一边对那些俘虏的商队人马发布立刻行军的命令,一边专挑那些不听号令、行动迟缓的人大开杀戒。

    随着那些由于负伤掉队或者其他原因行动迟缓的商队人员,一个接一个地被当场格杀,散布在泡子沿一带的大批车马驼队,迅速地重新行动了起来。

    在一阵阵喧嚣和混乱之后,无数的车马驼队人群畜群再次形成了一条长龙一般的队伍,开始朝着远方的山口处缓慢但却坚定地前进了。

    从老花河上游东岸的泡子沿转而往东,到努鲁尔虎山南端的那个不知名山口处,大约只有短短三五里的路程。

    两地之间的路程虽然不长,但却不是平坦开阔的草地,而是一路上行、蜿蜒曲折的山坡。

    坡度其实也不大,并不陡峭,毕竟这一带努鲁尔虎山的南端余脉,本来就不太高了。

    但是,这个本来不算陡峭的山坡,长达三五里,对运载着重物的车马驼队来说,却有一定的难度,需要养足了精力,方能一次登顶通过。

    所以,老炮头刘万忠、祖克勇、徐昌永等人,之所以提出休整一阵子的意见,也并不是没有原因的。

    却说杨振下令俘虏的商团车马驼队起行之后,自己下了马,活动活动腿脚,就在草地上席地而坐,叫麻克清取了随军的干粮,又去取了些新鲜的河水,权当早饭吃了起来。

    没过多久,先前派出去往东巡哨的张国淦也领着队伍抵达了泡子沿,与杨振等人会合了。

    张国淦安然回来,报告说老花河东岸通向敖汉部的方向上没有敌情,让杨振的心里终于踏实了许多。

    这时,其他各部奉命休整的队伍,也在赶走了俘虏商团的车马驼队人群畜群之后,渐渐开始集结到了泡子沿一带杨振所在地的附近。

    如同杨振等人一样,他们纷纷取了行军期间自带的干粮,就着新取的凉爽的河水,该吃的吃,该喝的喝,吃喝完毕,就地躺下休息。

    不一会儿,偌大的泡子沿宿营地里,鼾声四起。

    对大多数人来说,连着两天不吃饭,或许能够受得住,但是连着两天不睡觉,恐怕就够呛受得住了。

    杨振就是这样,原本并不主张在泡子沿就地休整的他,快速地吃饱喝足了以后,立刻一阵困倦上来,叮嘱张臣安排人手巡哨之后,他很快就躺在地上鼾声如雷了。

    这一觉睡下去,就是一个多时辰的光景,正当杨振在梦里与仇家大小姐卿卿我我、动手动脚的时候,突然被一阵凄厉的哨声惊醒。

    杨振一骨碌爬起来,一边四下张望,一边厉声喝问:“怎么回事?!谁在吹哨?!”

    就在这时候,又是一声接着一声凄厉的哨音响起,杨振循声望去,就见远方一人一马从老花河方向的芦苇荡里突地窜了出来!

    “总兵大人!总兵大人!喀喇沁的骑兵来了!喀喇沁的骑兵来了!黑压压一大片,怕有数千骑之多!”

    来的那人,正是张臣手下众把总里的一员干将李守忠。

    李守忠身材瘦小,骑在马上却极为灵活,三下五下就从芦苇荡的边缘沼泽泥泞之中窜到了坚硬的地面之上,尔后直奔杨振所在的地方而来。

    他一边策马奔来,一边大声呐喊,显然喀喇沁的骑兵不远,情形已经十分危急。

    杨振见是李守忠策马从老花河西岸过河而来,仓促间又听见他说的敌情,满身的困意顿时一扫而空,立刻追问他道:

    “李守忠,你是说老花河的西岸,现在有喀喇沁的骑兵赶来?!你可看清楚了喀喇沁的骑兵?!”

    李守忠策马冲到杨振跟前不远处,翻身下了马,上前报道:“老花河的西岸千真万确有大批骑兵正在赶来!

    “至于是不是喀喇沁的人马,卑职没有完全看清,但从喀喇沁方向过来的蒙古骑兵,料想必是敌人无疑!”

    其实,杨振方才问出那番话之后,立刻就后悔多此一问了,这个时候从老花河西岸赶来的大批骑兵,还能是什么人呢!

    听了李守忠的这番话,杨振取出自己随身携带的铁叫子,用力吹了起来,紧急凄厉的铁叫子哨音一阵紧似一阵,立刻划破了泡子沿一带的宁静。

    如今杨振先遣营各部,把总以上的武官都配备了铁叫子,但是为了避免引起混乱,不到紧急时刻,各部轻易不能动用。

    李守忠之前连续吹响的示警哨音,已经说明情况危急万分了,早就惊动了泡子沿宿营休整的人马。

    松山制铁所打制的铁叫子,哨音极为尖利刺耳,没有几个人能够在连续的哨音下不被惊醒。

    所以,等到杨振再次吹响哨音,泡子沿宿营地里的各部将士,张臣所部的火枪队、李禄所部的掷弹兵,祖克勇麾下的重骑兵,徐昌永麾下的轻骑兵,以及老炮头的人马,青山好的人马,迅速取了各自的武器在手,翻身上马,集结了起来。

    张臣、李禄、祖克勇、徐昌永、刘万忠、青山好,这几个带着一部人马在泡子沿休整的将领,更是迅速地来聚集到了杨振的跟前。

    “总兵大人,怎么办,咱们是战,还是撤?!”

    祖克勇来到杨振跟前,当先问道,脸上难得地表现出了一种紧张焦虑的神情,而紧随而来的徐昌永、刘万忠、青山好,也都是一样的神态。

    显然,喀喇沁方向的骑兵会来,而且会来得这么快,特别是一来就是数千骑,有点出乎了他们的意料之外。

    早知如此,他们也不会主张在泡子沿临时休整了,就是再累再辛苦,他们也一定会让部下将士们咬牙坚持到翻过数里外的那道上坡。

    就是累死累垮一批战马,也好过让弟兄们死在喀喇沁骑兵的马蹄之下。

    所以,与其说这几个人听说喀喇沁大批骑兵来袭之后感到紧张焦虑,倒不如说他们为之前的主张感到追悔莫及。

    “战!当然要战!我们劫了这么多的商货物资,不打就撤,是来不及的!当今之计,战也得战,不战也得战!先拦住他们的势头再说!”

    杨振当然不想迎战,不想打,可是眼下形势,不打一打是不行的,一旦自己这些人马就此撤了,正在翻山越岭爬山坡的大批车马驼队恐怕立刻就要陷入混乱之中了。

    那样的话,辛苦得来的一切,转眼之间就要竹篮打水一场空,化为乌有了。

    杨振说完了这番话,翻身上马,领着众人往东奔上一个小丘,然后调转马头往西眺望。

    方才李守忠嘴里所说的黑压压一大片、不下数千骑的喀喇沁骑兵队伍,此刻已经进入了他们的视野。

    新生的朝阳之下,这一片规模巨大的骑兵队伍如同汹涌的浪潮,正在嚎叫着快速接近老花河的西岸。

    “不好!他们看到咱们了,他们要直接冲过老花河了!”

    看着老花河西岸正在快速冲来的喀喇沁骑兵队伍,徐昌永有些惊惶地叫道。不过,他的叫喊立刻就被张臣止住了:

    “不,他们并没有看见咱们,他们看见的是那些车马驼队,正在爬坡的那批人马物资!”

    杨振听了他们两个的对话,立刻扭头去看泡子沿往东三五里外的那个山口,但见大批的车马驼队人群畜群正在缓慢行进。

    原来起行的长龙,大约一小半先头队伍已经翻过了山口,消失在山坡的那一面,但是仍有大量车马驼队人畜物资停留在山坡的这一面。

    在新生的朝阳之下,他们在蜿蜒起伏的山坡上缓慢行进的背影,简直一览无余。

    也就是在这个时候,杨振隐约听见一阵飘飘忽忽的哨音从远方的那个山口传来——,显然,早先一步前去设置炮阵的邓恩等人,也已经发现了老花河西岸突然出现的危险。

    “祖副将、徐大哥、刘老兄、青山好兄弟,事情紧急,听好号令,你们各带所部,先行离开,督促那些车马驼队人畜物资加快进度,尽快掩护他们翻过山口!”

    杨振说到这里,看见祖克勇、徐昌永等人想要发言,立刻挥手制止了,接着说道:“事情紧急,你们各部人马统归祖副将节制指挥,先到山坡险峻处设伏!我带火枪队、掷弹兵队先守河岸一阵,给你们争取时间!快走!”

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