前田利家走后,羽柴秀吉连夜收拾包裹,第二天一早就撤退回北近江。

    唯恐柴田胜家后悔的她,这一路是紧赶慢赶,三百里的路途,中间包含大量山路,她竟然只用十五天就把本部人马带回了长滨城。

    大军刚才通过北陆街道的山口进入平原,就有一支队列在路边竖起羽柴家纹旗,默默等待。

    等羽柴秀吉赶到前沿,看到队列中的竹中重治,心中顿时浮起一阵不祥的预感。

    她打马上前,与前来迎接的留守家臣寒暄几句,就拉着竹中重治说起悄悄话来。

    “竹中姬,我不是让你好好休养,你怎么也跑来了?”

    竹中重治苦笑道。

    “柴田胜家败了。”

    羽柴秀吉大惊失色。

    “败了?这么快吗?我拔营撤军才十五日,她就败了?”

    竹中重治叹道。

    “不但败了,而且是惨败。

    十天前,关东管领上杉殿下亲率骑兵进入加贺境内,渡过浅野川,绕到围攻金泽御坊的柴田胜家大军身后,突袭后勤兵站松任城。

    松任城一鼓而下,越前织田军在加贺国中的部署,被拦腰截断。

    柴田胜家大惊,连夜撤军,但上杉殿下在她归途中骚扰,于小松村,本折村,阿多贺等地放火,军心动荡,士气低迷。

    最后在柴田胜家强渡手取川的时候,上杉殿下忽然发起突袭,阵斩十四员战将,越前织田军各部夺路而逃,引发自相践踏。

    要不是前田利家当机立断,打出斯波家纹旗亲自断后,柴田胜家都差点死在手取川河畔。

    柴田胜家带去围攻尾山的一万人马,光是战死就超过千人,伤者无数,越前织田军几近崩溃。

    上杉主力连同能登越中两国动员军势,超过三万人马已经进入加贺国,兵锋向南,逼近大圣寺川。

    越前织田军军心不稳,柴田胜家顶在大圣寺城不敢再撤,扬言要与大圣寺川防线共存亡。”

    羽柴秀吉不断倒吸冷气,她万万没想到,自己才离开加贺国十五日,加贺战局竟然发生了翻天覆地的变化。

    柴田胜家在手取川惨败,她的确是没有退路了。

    大圣寺川一带虽然在加贺国境内,但被朝仓宗滴打下来之后,就一直在越前一方手中。

    织田家先后两次平定越前国,一并把大圣寺川收入囊中,这可不是加贺攻略的一部分,而是织田家自己的领地。

    柴田胜家攻略加贺战败,已经是有罪在身。如果再丢了大圣寺川就是守土失职,不死也要脱层皮。

    林秀贞前车之鉴尚可遥望,柴田胜家就算娶了市君,成了织田一门众,她也不敢赌织田信长会不会翻脸无情。

    别无选择之下,她只能是死守大圣寺城,城在人在,城破人亡。

    羽柴秀吉一脑门子乱麻,下意识问道。

    “我一路回来都没有得到前线消息,你在后方是从哪里得到的军情,竟然如此详尽?”

    竹中重治沉着脸说道。

    “柴田胜家已经向安土城发去急报,请示大殿,但她并未知会羽柴家,也没有急派使番请您回军支援前线。

    倒是前田利家派人来长滨城,通报最新军情,让您早做准备。”

    羽柴秀吉先是一愣,然后大喊一声。

    “不好!柴田胜家想害我!”

    竹中重治阴沉着点点头,她与羽柴秀吉的想法一致。

    羽柴秀吉与竹中重治原本的策略,是在前线拒绝柴田胜家的指挥,等柴田胜家在试探越中的时候失利,显示羽柴秀吉先见之明。

    就算织田信长事后发怒,有羽柴秀吉结交的各方朋友帮忙,冒少许风险,希望最后能够小惩大诫,转向西国发展。

    但战事的变化,超乎了所有人的预料。

    不管是织田信长的试探,还是斯波义银的后手,两人都以为上杉谦信的介入,会在织田军进入越中国,攻打越中一向宗之后再反击。

    没人想到,上杉谦信竟然会主动挑起事端,直接杀进加贺国把柴田胜家给打崩了。

    柴田胜家现在只剩下一万多残兵,要面对三万多士气如虹的上杉联军,大圣寺川防线岌岌可危。

    竹中重治失算了,织田家败得太快,败得太惨。

    织田信长刚揪起上杉谦信的衣领,想要羞辱上杉谦信几耳光,就被上杉谦信一脚踹在地上,疯狂踩脸践踏。

    事情到了这个地步,战败的责任谁都背不起。

    织田信长是个什么性格?平时少占便宜都觉得自己在吃亏的主!

    这次她可是被上杉谦信一阵猛踹,在近畿关东两地武家面前丢人丢到家了,她能不气疯吗?

    织田信长之后会如何整军再战,收拾上杉谦信,暂且不知。而现在,手取川惨败必须有人站出来承担责任,承受织田信长的怒火。

    柴田胜家负责指挥越前军攻略加贺国,理论上她应该是这次战败的第一责任人。

    她虽然身为织田一门众,织田第一猛将,位高权重,但这个大锅她也是扛不起的。

    按照织田信长的性格,柴田胜家如果被追究责任,很可能会一撸到底,以后还有没有机会再爬起来东山再起,谁都不知道。

    为了保住自己的权位,在生死关头的柴田胜家,这位以勇猛著称的战将也开始玩起政治手段,以求逃脱罪责。

    跟着柴田胜家吃饭的家臣也不少,不缺才智过人之士,不知道是谁给柴田胜家出的坏主意,她竟然要把黑锅全部扣在羽柴秀吉身上。

    羽柴秀吉离开前线不过十五天,前线就翻了天。

    大圣寺川防线岌岌可危,军情似火,可柴田胜家有时间给安土城的织田信长禀告求救,怎么忘了给在北陆道行军的羽柴秀吉来一份?

    羽柴军没有经历加贺惨败,距离又近,随时可以回军支援,参与守住大圣寺川防线。

    柴田胜家这位老将却对近在咫尺的援军视而不见,甚至瞒着羽柴秀吉前线军情,这事就很反常。

    要不是前线的前田利家偷偷给羽柴秀吉送来一份军情,羽柴秀吉傻兮兮坐在长滨城等处罚,织田信长可能会把她的猴子皮都给扒掉。

    羽柴秀吉吓得一身冷汗,越想越可怕,咬牙切齿道。

    “柴田胜家这个混账,她自己狂妄自大被敌军偷袭,却想让我来扛这个黑锅,真不为人女也!

    要不是利家前辈派人通报我,我这次只怕是死不瞑目。”

    竹中重治摇摇头,感叹道。

    “我们想利用柴田胜家,完成转向西国的战略,故意卖了一个破绽给她,就怨不得她把这个破绽用到极点。

    还是怪我思虑不周,才会让主上您陷入险境之中。

    您刚从前线撤走,越前军就遭遇上杉殿下突袭,全线溃败。您在越前行军,对前线惨状不闻不问,也不回军支援。

    柴田胜家如果有心构陷,大殿盛怒之下怕是没空听您解释,这个黑锅您是不背也得背了。

    就算事后大殿醒悟,但木已成舟,她也不可能再帮您洗冤,打自己的嘴巴。”

    羽柴秀吉越听越慌,对柴田胜家更是恨到极点,但事已至此,最重要的是现在该怎么脱身,绝不能让柴田胜家的阴谋得逞。

    她抓住竹中重治的手,恳切道。

    “现在还说什么怪你怪我的都无用,这件事是我同意的,自然不怨竹中姬献策,任谁都没想到上杉殿下会如此凶猛。

    只恨柴田胜家卑鄙小人,身为总大将竟然不敢承担责任,用阴谋诡计害我。

    还请竹中姬教我,我现在该如何是好?”

    竹中重治肃然道。

    “主上回来之前,我已经思索再三,您现在最重要的是抓紧两个人,她们如果愿意帮您,您才有希望化险为夷。”

    “哪两个人?”

    “前田利家,明智光秀。”

    羽柴秀吉思索问道。

    “计将安出?”

    “前田利家名为斯波重臣,身在织田营中,本就是在走独木桥一般,稍有不慎就要落水。

    明智光秀是斯波外交役,又是伏见城体系的掌舵者,负责协调斯波织田两家的关系。

    这次北陆道冲突,看似是织田家与上杉家之争,其实还是关键在于斯波家。

    关东是圣人的关东,大殿想要伸手过去,不符合圣人的意愿。

    上杉殿下敢毫无顾忌得杀入加贺,打柴田胜家一个措手不及,就是笃定圣人不会站在织田家一边。

    可是,上杉殿下出于自己的目的,把柴田胜家打得太惨了,惨到织田家颜面扫地,大殿不会善罢甘休,这又不符合圣人的意愿。

    圣人希望斯波家独掌关东,也希望织田家把攻略的目标放在西边,把西国,四国,九州纳入伏见城体系统治之下。

    不管斯波家与织田家合作攻略之后的天下怎么分,现阶段织田家攻略西边,是符合斯波家利益的。

    如果大殿被上杉殿下激怒,调集兵马再战,织田上杉两家在北陆道鏖战,不论最后哪边占优势,都是在消耗斯波家统一天下的力量。

    因为上杉家与织田家,是斯波家在关东关西扩张的助力,圣人一定不希望北陆道继续打下去。

    圣人的愿望,就是前田利家与明智光秀的愿望。

    她们两个作为斯波织田两家之间的桥梁,一定会出面斡旋,平息织田家与上杉家的这场战事。

    斯波家也有足够的筹码,能让大殿忍下这口气。

    如果您能够得到前田利家与明智光秀的帮助,在她们斡旋之际帮您说几句公道话,以大殿的英明,自然会明白柴田胜家的险恶用心。

    就算之后处罚下来,也是您与柴田胜家各打三十大板,不会让您一人抗下所有责任,不至于因此伤筋动骨,再无出头之日。”

    羽柴秀吉狠狠点头,人情世故是她的强项,竹中重治稍稍一下点拨,她就明白自己该如何做了。

    “竹中姬说得在理。

    利家前辈做人厚道,她肯定是看穿了柴田胜家要害我的心思,所以才会偷偷派人给我报信。

    她既然肯向我通风报信,自然也会在大殿那边替我说话辩解。

    利家前辈是前线大将之一,做人又公正,她的话大殿会信的。只要她不偏不倚,照实回答,就是帮了我的大忙。

    我回城之后马上写信给利家前辈,感谢她派人报信,她的厚恩,我羽柴秀吉日后必有重谢。”

    竹中重治微笑点头,羽柴秀吉真的很懂做人,只是一句日后必有重谢的虚言,就能拉住前田利家。

    前田利家冒着得罪柴田胜家的风险,特地给羽柴秀吉报信,自然是想卖一个天大的人情。

    羽柴秀吉认下了这个人情,前田利家不想投资打了水漂的话,就必然再拉羽柴秀吉一把。

    日后必有重谢,关键在于日后两字,如果羽柴秀吉过不了这道坎,那就没有日后了,前田利家的人情等于是卖了白卖。

    所以,羽柴秀吉几句话就点明了厉害,这份人情她认下了,但前田利家日后想要重谢,还得先助她过了这一关。

    羽柴秀吉付出的只是一句话,一点好处没给,就让前田利家为了一个未来的承诺出手帮忙,真是好计算呀,太懂人情世故了。

    有这么一个交际能力满分的主上,竹中重治可是省了许多力气。

    竹中重治轻声道。

    “还有,就是明智光秀。”

    羽柴秀吉眯了眯眼,问道。

    “竹中姬,外间传言明智光秀对大殿言听计从,名为斯波家臣,实则织田鹰犬。

    但我总是看不透这个人,你觉得明智光秀是真在帮大殿做事?”

    竹中重治叹道。

    “天朝有云,欲速则不达。

    明智光秀无事献殷勤,帮织田家迅速扩张,只怕非奸即盗也。”

    羽柴秀吉点点头。

    “我也这么想。

    所以我准备在她面前表明对柴田胜家的愤怒,甚至带有一丝对大殿的失望。

    看到织田家中不睦,明智光秀应该会很乐见吧?”

    竹中重治说道。

    “过犹不及,还请主上收着点演,效果才能最好。”

    羽柴秀吉笑道。

    “为人处事方面,你要对我有信心。

    金崎撤退之时,明智光秀帮我写信,请朝仓景纪庇护我于敦贺港,救了我一命。

    我会跑一趟伏见城,登门求救,明智光秀已经救过我一次,我相信她不介意再救我第二次。”

    竹中重治点点头。

    人性,其实是很反直觉的,你以为你对人好,人就会感恩,其实不然。

    人家很可能习惯了你的付出,感到理所应当,甚至因为你不愿意继续付出而愤怒。

    不要以为这种白眼狼很少,其实这才是人性的体现,习惯了就以为自己本就该有,失去了自然感到愤怒。

    而如果你曾经帮过一个人,就很容易再帮她一次。

    因为你在对方身上付出过,你在对方身上留有沉没成本,就会期待未来的回报,愿意再次出手的概率就会增加。

    明智光秀救过羽柴秀吉一次,是羽柴秀吉的救命恩人。

    羽柴秀吉求上门去,请她再救自己一次,明智光秀不太可能会拒绝她。

    因为两次救命之恩,会让明智光秀期待未来更多的收益,但如果羽柴秀吉完蛋,之前的那次救命之恩也得不到回报了。

    羽柴秀吉仔细思索之后,用一封信打发了关系亲近的前田利家,又亲自跑上门求明智光秀救命。

    这份人情练达的高超能力,才是羽柴秀吉的立身之本。

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