过了寅正,秦淮河上的画舫大多不再招徕游客,只静静地停靠在河岸边的某个角落,或者在河面上缓慢巡游。除此之外还有部分货船,也赶在天明前把各地最新鲜的水产菜蔬,送到河道两岸的大小店铺、青楼和贸易市场中。

    其中最显眼的莫过于一艘两层高的楼船。

    与寻常的画舫船不同,这艘楼船的甲板上除了两层高的船舱,几乎一半的面积都是空旷的平台。

    平台上架着三座火盆,呈品字形排列,内中燃着火焰,整个平台照得亮如白昼,却让另一侧的船舱隐在黑暗之中。

    四名乐师坐在平台一角,分事吹拉弹唱,使丝竹管乐之声传遍几张远的河面,十六名身着彩衣的舞姬则穿插于火盆之间,翩然曼舞。

    另有名垂发赤足的白衣少女,则从一层的船舱里鱼贯而出,双手举着托盘走上设在舱外的木梯,将一盘盘的美酒、水果和其他食物送到二层的船舱里,显然有重要的人正居高临下,欣赏甲板上动人的歌舞。

    刘璟一抖袍袖,横过四丈宽的河面,轻巧地落足在甲板之上。

    舞乐倏止。

    “项爷好高的兴致啊。”刘璟负手踱了两步道,“这眼瞧着天都快亮了,还在这边喝酒赏艺。”

    “刘大人别来无恙。”项逸轩的声音从船舱的二层飘传下来,“项某不才,胸无长志,除了听曲赏乐,看佳人作舞,不知尚有何事可做。”

    “如此在下对项爷的生活便只有羡慕了。”刘璟呵呵笑着,话锋一转道:“敢问项爷,船上可见到过奇怪的人?”

    项逸轩悠悠地道:“刘大人无事不登三宝殿,算不算奇怪?”

    “我是说在我之前。”刘璟抬头看向二层的船舱,似乎想把那黑暗中的舱房看透一般,“项爷在船上摆酒设宴,不知在下是否有份,讨一杯水酒暖胃?”

    他也不等项逸轩回答,径自便抬腿登上楼梯。

    一个又矮又胖的中年男子从楼梯上迎下来道:“刘大人且慢,项爷尚未发话。”

    他语气虽然温和,但摆明了项逸轩若不首肯,他是绝不可能让路。

    刘璟再次抬头,看着站在黑暗中的项逸轩。

    项逸轩淡淡地道:“刘胜,请刘大人上来吧。”

    那矮胖的男子刘胜微一躬身,站到楼梯的一旁避让道:“刘大人请。”

    刘璟拾级而上,待快走到阶梯的顶端,一双鹰隼般的目光便往项逸轩的舱房内打量。

    舱内铺着厚厚的毛毯,光线十分幽暗,除了站在窗边观舞的项逸轩,就只有名白衣少女围坐在一张长桌四周。她们有的焚香,有的煮酒,有的则在切分处理食物。像竹笋、鲜虾又或螃蟹一类的食物,都被她们用春葱般的手指剥开,把笋皮和虾壳蟹壳堆在小碟子里。

    “刘大人请坐。”项逸轩手中拿着酒樽,向刘璟示意了一下,吩咐少女们道,“小蝶,小燕,为刘大人捶腿捏背。”

    “是。”两个少女娇声应道。

    刘璟提出上楼,本是为查看蓝桥是否藏在舱中,此刻既没见他,自然要抓紧去查下一艘船,怎能真被项逸轩拖在此处?

    他轻咳一声道:“在下还有公干在身,便不多叨扰项爷了。”

    项逸轩见他转身下楼,奇道:“刘大人不要饮酒暖胃了?”

    “改日吧。”刘璟头也不回地一摆手,跳上相向驶过的另一艘货船。

    见刘璟去远,项逸轩松了一口气道:“小蝶,可以了。”

    那名唤小蝶的少女掀起毛毯的一角,露出毯下一个大洞,洞里垂着一根绳子,通往一层的船舱。

    “蓝大公子,蓝二公子,刘大人走哩。”小蝶笑吟吟地道。

    蓝桥从洞里跳上来道:“多谢项兄。”

    “不必言谢。”项逸轩失笑道:“楼下是厨房,开这洞口本是为了传菜方便,没想到今天倒被你们用上了。”

    这时蓝枫也顺着绳子爬上来道:“多亏刘管家挡了刘璟一下,我们才有时间躲下去。这个洞开得真是太妙了,无论刘璟想查楼上还是楼下,我们都可以躲去另一边。”

    项逸轩油然道:“怀远今晚大战连场,肯定饿坏了,先用些点心吧。小蝶,取一碗酒酿圆子羹给蓝大公子。”

    小蝶应声刚要下楼,蓝桥却一眼觑见桌上用大碗盛放的酱焖大骨,不好意思地道:“不怕项兄笑话,此刻我更想吃那碗大骨。”

    “怀远请便。”项逸轩把大骨推到蓝桥面前,忍俊不禁地道:“不过以后切勿再唤我项兄,叫我思邈便可。”

    楼船靠岸后,众人下船返回项府。刚走到府门口,就见本雅莉迎上来,指着项逸轩道:“项逸轩,我找你找得好苦。”

    项逸轩讶然道:“姑娘找我作甚?”

    “蓝枫呢?”本雅莉狠狠瞪着项逸轩道:“你把他藏哪去了?”

    蓝枫本来跟在队尾,此时忙走过来道:“我说公主殿下,你说话能不能小点声,搞得像我怎么欺负了你似的。”

    本雅莉见蓝枫出现,情绪瞬间变得难以控制,狠狠在他胸口锤了一拳道:“你这混蛋,这么多天也没个音信传出来,知道我有多担心你吗?还以为你被……”她说到最后几近哽咽,看了项逸轩一眼道:“我以为你被他杀了。”

    项逸轩听得莫名其妙:“平白无故的,我杀蓝二公子作甚?”

    “误会,都是误会。”蓝枫笑着劝道:“思邈兄,公主殿下,咱们有话进去说,总好过在这里吹风淋雨吧。”

    项逸轩一想也是,从下人手中拿过一柄雨伞交给蓝枫,示意他给本雅莉撑着:“殿下请。”

    众人进了府门,项逸轩命管家刘胜带歌舞伎和其他婢女下去休息,亲自带着蓝桥、蓝枫和本雅莉来到他云仙阁内的书房。

    小蝶是在云仙阁近身侍候项逸轩的四名婢女之一,此时奉上香茗,然后识趣地退下。

    热气腾绕,茶香萦鼻,四人围坐在一张仙桌旁,彼此打量着各自的眼神,都有种千言万语不知从何说起的复杂感受。

    蓝枫用手肘拱了一下蓝桥,低声道:“思邈兄对二七会的事应该并不知情,否则没可能我在他家住了好几天,仍对我没有动作。若他是二七会的同党,刚才在秦淮河上更不可能为了救你而欺骗刘璟。”

    他的声音虽低,但在这静寂无声的书房里,仍让人听得真切。项逸轩皱眉道:“你说的二七会,可是由刘璟出面组织的书画古玩同好会?”

    “这是他们表面的掩饰,二七会的实际组织比这复杂得多,野心也大得多。”蓝桥认为蓝枫言之有理,把他们对二七会的认识,还有逐步揭开二七会秘密的前后经过,简略对项逸轩和本雅莉说了,只是顾虑着项逸轩和徐辉祖的关系,隐去了他们对徐辉祖的怀疑。

    项逸轩听到这么新鲜的信息,一时也感难以消化,拿起茶碗啜了一口道:“现在安萧寒已死,你们下一步的打算是什么?”

    蓝桥坦然道:“我这次进京其实还有一个目的,就是寻找下落不明的弘毅庐大小姐,李静姝。”

    项逸轩吃了一惊,险些失手打翻茶碗:“你是说,弘毅先生和临安公主的爱女失踪了?这是什么时候的事?你怎么不早说?谁干的?”

    “当时情况异常复杂,无法确定到底是谁带走了她。”蓝桥有些痛苦地道,“我们只是纯凭臆断,推测她的失踪可能与二七会、白莲教又或者花语夕有关。”

    “那就去找他们呀!”项逸轩急道,“去找花语夕,找刘璟去啊,你们要是怕见刘璟,我去找他!”

    蓝桥见项逸轩对此事超乎意料地热心,有些不解地道:“此事说到底与思邈无关,我们也不想把思邈牵扯到这危险的漩涡之中。”

    “都这时候了还说什么牵连不牵连的。”项逸轩一拍桌子道,“救人如救火,李小姐现在生死未卜,咱们的动作每慢一分,她就有多一分的危险。”

    他目光扫向在坐的三人,见只本雅莉露出会意的神色,蓝桥和蓝枫的脸上都透出不解和茫然,无奈地笑了笑道:“你们累了一天,还是先去休息吧,这件事我自会派人去查,明天一早再和你们汇总消息。”

    “小蝶,带客人去兰园,让雪柔冰柔侍候他们那边。”项逸轩一边吩咐一边转头又道,“总之不要再拿我当外人,咱们同心协力,这件事我管定了。”

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