规划中的督亢城仓,虎踞山顶。乃是督亢城的内城。

    城仓长,秩三百石。位不卑,权亦重。十分重要。首任城仓长,刘备心中已有人选。

    这便择日将筑造督亢城仓的计划,公布于众。

    督亢之地,位于水泽正中。被楼桑、郦城、临乡、大利,诸城环绕。水路通畅,便于漕运。且督亢丘陵地势,居高建仓,亦利于仓储。存粮不宜腐烂霉变。

    城仓一出,遂成邑中新鲜谈资。少君侯号称‘督造奇才’,妙想无穷。楼桑平地建起,郦城、督亢亦拔地而起。只是此二城,不过是寻常城邑。没有像楼桑这般,拥有众多令人瞠目的铸造诸器。

    于是乎。八楼连横的城仓一出,便引来无数谈资。

    城仓一出,楼桑学坛也欢呼雀跃。与邑中百姓不同,学子们又看到了出仕的希望。

    城仓长以下,大小官吏近百人!

    学子们如何能不欢喜。尤其是陈寔、崔寔、刘宠三位大儒门下弟子。各个跃跃欲试。

    果不其然。少君侯青天白日,数次往来学坛,与恩师大儒密谈。显然与城仓有关。

    忙于收粮诸事的老族长,亦赶到府中。城仓将屯少君侯田租。作为刘氏一门的麒麟子,老族长自当要为刘备把把关。府中上下,殷勤备至,不敢有丝毫怠慢。少君侯是君,老族长却是宗亲长辈。所谈又是家事,自然不能慢待。

    等来刘备,老族长这便把心中所忧尽数道来。

    刘备侧耳恭听。不时点头,未曾反驳。

    送走老族长,母亲便问:家臣宗族,如何两全?

    刘备笑道:无它。举贤不避亲,举亲不避嫌。

    母亲欣然笑问:可是出自韩非子‘外举不避仇,内举不避子’之句?

    刘备点头道:然也。

    三日后,少君侯广发请帖,所请之人皆是刘氏宗亲。

    老族长,二叔、三叔、四叔,大兄,二哥,第四,皆从旁就坐。

    刘备以茶代酒,频频举杯。皆是刘氏宗亲,彼此熟络,席间其乐融融。又令乐伎、舞姬,歌舞助兴。共享王侯之乐。

    酒过三巡,老族长起身相问:敢问少主,何故饮酒?

    刘备这便放下茶杯:乃为一件家事,想与宗亲商议。

    三叔这便起身笑问:何事如此隆重?

    二叔亦放下酒杯,偷眼看爱子刘文。

    刘备这便将督亢城仓之事,细细道来。有道是‘高筑墙,广积粮’。‘兵马未动,粮草先行’。‘无农不稳,无粮则乱’。‘珍珠为宝,稻米为王’。‘虽有千金,无如斗粟’。‘一朝无粮兵马散’。

    类似名句,历史上不要太多。足见粮食是何等的重要。

    城仓长,食俸虽不如一城之长。对一方诸侯来说,实在是太过重要。

    事关生死,不可不察。

    见众人皆沉默不语。刘备这便命人撤去酒宴。请来母亲和两位义母,居中正座。义父黄忠、两位义弟也陪坐左右。

    刘备先向母亲,义父、义母行大礼。然后端坐于母亲身前。

    目光环视一圈,这便喊了句:大兄。

    刘文浑身一震。深吸一口气,这便稳稳起身。碎步走到堂中,跪坐在刘备对面。

    主臣有别。

    刘文五体投地,口呼少主。

    刘备伸手将他扶起:大兄,我意使你为城仓长,不知意下如何?

    堂内一阵惊呼。别说二叔,就连老族长亦未曾料到。

    刘文伏身再拜:才疏学浅,恐难胜任。

    刘备又笑着扶起:我已问过恩师。恩师说大兄‘为人淳厚,有长者风’,‘可堪大用’。便是一城之长,亦能分担。弟今以城仓长授兄,实乃大材小用。

    刘文再拜:如此,刘文领命。定当‘兢兢业业,如霆如雷’,不付少主所托。

    刘备命艳婢端来印绶,官袍。刘文双手接过。

    待刘文更换官袍,刘备又让他端坐在母亲身前,自己居下首,行家礼。

    长幼有序。

    刘文含泪将刘备扶起。口呼:三弟。

    一句三弟,险把刘备唤哭。再看二叔,已捶胸顿足,嚎啕大叫。想着前事种种,不禁羞愧难当。跪伏在母亲身前,涕泪横流。口呼:长嫂。

    母亲亦垂泪。

    老族长已袖拭泪,堂内刘氏宗人,皆有泪光。

    待大兄就坐。刘备又将目光投向二哥刘武。

    白毦精卒,楼桑虎贲。刘氏宗人入选者,唯有二兄刘武。拜在义父黄忠门下,数年来武艺精进,弓马娴熟。已是什长。与吕冲家的阿鹃定亲,待年后便择吉日成亲。

    与刘备目光一碰,刘武这便轰然站起。果然是三叔的儿子啊。既能入选白毦精卒,还有何话说。赳赳武夫,昂昂壮士。

    龙行虎步,走到刘备身前,轰隆跪地:少主有何吩咐。

    刘备笑道:二哥可愿自领一军,驻守城仓。

    刘武这便抱拳:喏!

    刘备甚喜。这便令艳婢端来官印,战袍。授以城仓尉之职。秩二百石。一年领俸十万八千钱。全家除徭役,免租赋。

    当然,不仅当官可免。刘备食邑中“贵者、贤者、能者、学者,服公事者、老者、疾者、孕者”,都可免除徭役。

    二叔频频抚须,眼中尽是得色。

    刘备又叮嘱大兄,城仓之内,唯才德是举。可多纳刘氏宗人,无需避讳。

    刘文称喏。

    三百石,乃是次县长的俸禄。月谷四十斛,一年四百八十石。折算成今年谷价,一年领俸十四万四千石。今汉以来,凡诸受奉,皆半钱半谷。也就是钱粮各半。目的,便是为了平抑物价。谷贱,谷不值钱,则由一半的铜钱可以弥补。谷贵,钱不值钱,却有一半谷来弥补。

    刘备则是按当年谷价,全部折算成铜钱发放。原因是户户有美田五十亩,实在是不缺粮。楼桑繁华,用到钱的地方有很多。无需担心季季大熟,谷贱伤农。刘备的酒垆、客舍,诸多产业,皆有最低收购价。如今又设城仓,可纳粮百万石。更不用担心了。

    刘备又安抚神色间满是艳羡的四弟刘修。说等他学业有成,再酌情另行安排。

    刘修拜谢不提。

    堂上宗亲,心结尽解。

    义父、义母,亦点头称善。

    有道是家和万事兴。与母亲并坐的两位义母,还有与三母同列,自居右席义父黄忠,日渐融入刘氏家族。休戚与共,早不把自己当外人。刘氏宗人也以义主母,义主公侍奉。不曾有失。

    翌日,大兄刘文便走马上任。领工匠督造城仓。二兄刘武自领麾下一什白毦精卒,又从演武场引五百部曲,奔赴城仓。

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