晚上吃过饭,李钰正和马隆等人编制降兵,直忙到月上东山,忽然苟晞带着随从连夜从大营赶来,李钰以为营中出了事,赶紧来见。

    原来是苟晞闻报乌孙军果然投降,看出夏特城上下离心,眼见此时的乌孙军军心涣散,士气低落,基本丧失抵抗力,不想让他们有整顿回神的机会,亲自赶来向李钰建议出兵。

    苟晞言道:“将军下午派人报信,艾汗赫果然不得人心导致军中哗变,属下在营中思虑良久,特来请将军趁胜追击,一鼓作气拿下夏特城。”

    李钰皱眉道:“只是眼下兵力无多,军器准备不足,夏特城尚有至少三万兵马,城池坚固,若贸然深入,被切断后路,岂非前功尽弃?”

    苟晞却摇头道:“将军此言差矣!今吾军连胜,乌孙军节节败退,城中早已人心惶惶,更兼艾汗赫之事,夏特城民心怨愤,此番前营败退,后营反叛,吐卓靡必定焦头烂额,城中一片慌乱,正是进兵之时。”

    李钰神色微动,言道:“参军之言不无道理,且休密说过,他已经暗中派人随败军混到城中去了,一旦进兵,他们便可从中起事接应。”

    “此乃天助我等!”

    苟晞拍手大喜,急道:“夏特城乌孙主力尚存,若其据城而守,急切中难将其彻底剿灭。

    败军昨夜逃散,一日过去,尚不见吐卓靡发兵来攻,足见城中形势紧迫,此时绝不能让他再稳定人心,将人马再聚合起来,正当连夜进兵,一鼓作气,定可获大胜。”

    “若非参军提醒,险些错失良机!”

    李钰终于也明白,马上派人去传马隆等人。

    此时夏特城中必定乱成一锅粥,逃回去的败军,还有混杂的奸细,惶恐的百姓,虽然人多,但形同散沙,一触即溃。

    吐卓靡手下将领死伤大半,很难短时间内控制住局面,这时候进兵,城中的人才好趁乱接应,如果等吐卓靡稳定军心再去攻城,难度就更大了。

    不多时马隆和邓忠赶来,听了李钰之言,见他要连夜出兵夏特城,马隆忧心道:“将军,乌孙军虽已败,但我们连日赶路,同样人困马乏,此去夏特城要夜行百里路,能行吗?”

    苟晞道:“这些败军退回夏特城,若是被吐卓靡重新聚合起来,经其一番整顿,方为心头大患。

    既然孝兴也认为我军人困马乏不宜进兵,我料吐卓靡也是如此作想,今夜城中必无准备,若一夜之间兵临城下,守军摸不清我们的虚实,岂不是速战速决的良机?”

    李钰大笑道:“正是此理!此时决不能不给他们喘息之机,传令即刻进兵。”

    邓忠也笑道:“将军,你尽管放心出发吧,我们争取天明之前到达城下,你在东门劝降吐卓靡,吸引注意力。

    我只需带五百精兵到西门去,和城里的人接应,只要有人打开城门杀进去,不管他吐卓靡愿不愿降,他败局已定。”

    马隆也知道此战有利有弊,见众人都赞成出兵,也抱拳道:“末将随将军前去,可再命休密一同前去,我们早一刻到达夏特城,争取早点结束战斗,他们的家属也就多了一分安全。”

    休密他们之所以敢将家人置于险地投降汉军,只是赌定吐卓靡在这个危难之际不敢胡乱杀人,先回城的那些士兵也会暗中保护他们的家属,但总归还是为城中的家人担忧不已,忽然听说要连夜出兵,无不欣喜,近四千多乌孙兵马全体出动。

    李钰传下将令,半个时辰之后,各路人马准备完毕,此时已到半夜,但大家都精神抖擞,留下苟晞和一千军守营,其余兵将倾巢而出,在月光映照下向西奔去。

    李钰和马隆率领五千余骑,一夜急速行军,平明时分赶到了夏特城城外。

    此时天色还未大亮,缺月即将垂落西边的峡谷之后,远远见城上并无多少火把,他令邓忠和休密带各带五百精兵从山中绕道西门去,马隆领兵在西门外接应,自己领大军在三里外忽然点起火把,大张旗鼓催兵到东门下。

    令守城者正在城头昏昏欲睡,忽然听到鼓声,连城大片的火把正往城下涌过来,顿时一片惊慌,呼喊着各执兵器防备,敲响了城头的警钟。

    密集的鼓声和钟声打破了清晨的宁静,天空蒙蒙亮,月光下城头上人影奔走,李钰催马来至城下,顺风朝着城上混乱的守军喊话,让他们传话给吐卓靡,叫他出来答话。

    守军听到果然是汉军杀到,赶忙派人去请吐卓靡,前线接连几日的消息让夏特城军民惶恐不安,先是守军不断失败,再是艾汗赫坑害族人,昨夜更有无数人马连夜回城,听说是峡谷的守军造反,更让城中人心惶惶。

    吐卓靡昨日接到几道消息,气得差点昏了过去,盛怒之下准备全城捉拿那些叛军头领的家属杀头泄愤,幸好及时被城中官吏劝阻才没犯下蠢事。

    数千人的家属几乎牵连到到城中的每一户人家,各家又都是数十代居住夏特城,谁没个沾亲带故的,这也是艾汗赫抛弃族人之后为什么全城百姓和全军官兵痛恨他,那里面都是自己的亲戚,而且此举也大伤人心,如果吐卓靡再来一场捕杀,不等汉军杀到,夏特城先要内部暴乱了。

    热依哈领残兵回城,吐卓靡将其臭骂一顿,原本打算立刻发兵反击,但发现城中上下一片混乱,军卒心不在焉,只好强打精神重整兵力,安抚民心,只将大营中几名头领的家属抓起来关入牢中。

    惊怒中又忙碌一日,吐卓靡精神几近崩溃,晚上吃饭的时候喝起了闷酒,喝得酩酊大醉,至今还在梦中未醒。

    此时城头鼓声大作,警钟长鸣,本就忐忑不安的百姓们早被惊动,各自躲在家中听着外面的动静,早就潜入城中的细作也立刻集合起来,打听着外面的消息。

    城长来到行宫,守卫还不让进宫通报,昨夜吐卓靡大醉,打骂了好多人,谁敢在这时候去找他?

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