辛兴宗也知道现在形势困难,命杨可世和赵明分路指挥人马还击,王禀约束后面的步军布阵,谁想到对方利用贯穿的战术,将杨可世、赵明两军隔开,赵明的四千步军转眼就溃不成军,刘虞荆和桓万悉死死地顶住辛兴宗的帅旗,指挥着辽军像两条蛟龙一样,肆意地步步紧逼。

    而杨可世被孤岳释盯住,虽然双方骑兵纵横,杨可世的骑兵人数还超过了辽军,但是双方战斗力的差距是显而易见的,混战在一处宋军并不占优势;孤岳释一口气连杀杨可世身边二十三名亲兵,直接杀到杨可世的身边,大笑着说“前天我出手,岳飞和一个不知道名字的傻小子都与我拼了一招,过瘾啊,杨将军,你只要接下一招,我就让回去。”

    杨可世也不废话,正在急速向前的战马突然改变了方向,骤然加速,一招举火燎天,虎头枪就本孤岳释全力而去,孤岳释借助战马腾空而起,身躯在空中转向,一刀正拍在虎头枪的枪头上。杨可世身体一震,战马倒退了数步才站稳,孤岳释稳稳地收刀落到坐骑上,一声高喝“杨可世快死了,全军出击,杀了杨可世有赏。”

    杨可世已经身受重伤,亏得杨可世身边都是生死与共的袍泽,硬是冲上去,用血肉之躯抵挡着孤岳释和辽国骑兵,死战不退;辛兴宗的帅旗终于开始后退了,虽然还有五千胜捷军的精锐骑兵,但是辛兴宗还是选择了撤退,王禀指挥的步军跟着崩盘,两万宋军被六千辽军杀得大败,一直到看见杨惟忠和种师道派种师中部将赵德引一千骑来援,萧干才下令退军。

    赵明的五千人聚拢到一起,不足七百人;杨可世的精兵接连两站损失过半,王禀、辛兴宗两军各伤亡一千多人,总共损失了近九千将士和两千匹战马。种师道已经过河,正在营寨里等着,问清楚情况便知道胜捷军没有死战的勇气,否则与对方骑兵相当,还有上万的步军怎么会输的这么干脆利落。

    杨可世虽然看上去浑身是伤,但是外伤都是皮肉伤,没有伤筋动骨,只是孤岳释的那一击,让杨可世下马后根本无法站稳,被抬进大帐。种师道让人去沧浪营调神医安道全来给杨可世看病,跟着安慰辛兴宗“胜败乃兵家常事,暂时据守此寨,与我在白沟河南呼应。”

    辛兴宗拒绝了种师道坚守河北小寨的建议,在他心里,种师道这是要自己来承担后果,隔河守着这样一个寨子,一旦粮草断绝,军队就是不战而溃的结局。辛兴宗自认为自己不是失街亭的马谡,摇着头说“坚持自己全军后撤到南岸,西路军战斗力太差,我要回雄州向太尉汇报,为安全起见,大军南撤渡河,不能在这里坐以待毙。”

    王禀、赵明等人埋头不语;种师道摇了摇头,回头对赵德说“杨志马上就到,现在开始,你归杨志指挥,我会和杨志说,坚守此寨,就算大军全部撤走,你们就是断后的。至于最后突围还是等待我们打过河,看信号为主。”

    辛兴宗一言不发,好像种师道的话和他一点关系也没有;杨惟忠听了,不好意思地说“种将军,不是我忍心看着袍泽承担风险,实在是这河北地方上的军队太乱了。我将韩世忠两百骑留给赵将军,都是跟随我从西北来的老兵,算是尽点力。”

    在青溪县,方腊兵败逃入帮源洞据守,韩世忠率部渡险进洞擒住方腊,却被辛兴宗夺去功劳,杨惟忠还朝到汴梁,找兵部尚书方琼说明此事,朝廷升韩世忠为承节郎,调入杨惟忠军中。种师道笑道“惟忠不必在意,如果有两百老兵,也算是将沧浪营的人数补齐,杨志或许会给我们一个惊喜。”

    王禀眉毛一挑,他可是久经沙场的宿将,一直在西路军中,种师道的这个调整,将杨志手下的骑兵扩展到近四千人,这不可不是打防守战的做法;大宋军队的防守战是步军为主,利用神臂弓和火箭抵挡对方的骑兵。沧浪营这个旧寨选的位置是不错,但是视野开阔,虽然有壕沟、鹿角这些障碍物,但是对于辽军来说,未必能起作用。

    种师道会不会另有计划,王禀不确定;只是王禀清楚,辛兴宗现在就是一门心思要撤军,说什么都没有用。辛兴宗果然对种师道的退让十分满意,认为那个惊喜只不过是种师道的奢望,立即下令撤军,辛兴宗命赵明带领杨可世的部下与自己一起离开,甚至拒绝了用饭以后再走的想法,吩咐下面过河后连夜赶路。

    白沟河上的石桥是撤军的一条通道,还有种师道原先运送物资的小船,骑兵干脆从几个浅水的地方涉水而过;辛兴宗洋洋得意地对赵明说“上面有花钱买回幽燕的打算,我们不能让和诜等人吃现成的,坐在那里等着奖赏。”

    赵明等人连连点头,到了南岸,王坪迎上来问“是否大军回营?”

    辛兴宗摇头说“王禀、杨惟忠回原先营房,我和赵明带着增援的人马回雄州,杨可世暂时留在你这里养伤,那个什么神医安道全应该很快到了。”

    王坪彻底无语,你就不能等着安道全到后把杨可世一起带走,至于这么火急火燎吗?只是这种无所谓的争辩没用,王坪让人找个安静的地方安置杨可世;桥头、路上挤满了准备撤退的士兵,就是将领吼叫也没有人让路,好在安道全遇上了种师道,和种师道一起被摆渡的小船送过来。种师道得知辛兴宗已经带着七千骑兵走了,忍不住露出一丝苦涩的笑容,王坪小心地问“北面如何?”

    种师道无奈地说“杨志已经顺利地接管了指挥权,就看杨志的了,你立即整顿人马,在勘察出来的浅水处埋伏,准备好弓弩,以防不测。”

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