刘先道“依属下看,刘备兵锋太盛,主公应该先用缓兵之计稳着刘备,然后再暗中联络曹操,共击之。”

    “当如何用缓兵之计?”刘表可道。

    “先派人与刘备谈一谈吧。”刘先道“如果刘备愿意休兵,我们就先将南阳郡借给刘备容身。待以后再缓缓图之。”

    刘表正想答应,蒯越又道“不可,刘备之野心,昭然若揭,今天将南阳借给他,明天他就会向主公借襄阳了,这就是一只喂不饱的白眼狼!主公宜速调兵马以拒之!”

    众人争吵不断,刘表犹豫不决。

    闹了一整天,最后还是只有一个调集各军力保襄阳的决议。

    ……

    襄阳的刘表在举棋不定的时候,刘备已经亲率五万大军兵临樊城了。

    现在的情况,其实是比较怪异的。通常的攻城战,是兵少的一方守城,兵多的一方进攻。

    现在刚好反过来了蔡瑁有兵七万余人,却龟缩在樊城不敢出战,刘备只有五万人马,却在城外进攻。

    由此可见,刘备手下这些兵卒的战力,是要比蔡瑁所率的荆州兵强上不是一星半点。在这种情况下,据城而守已经成了蔡瑁唯一的选择。

    而且,对蔡瑁来说,有七万多人守樊城,已是绰绰有余的。

    但是,卧龙诸侯亮,又岂会如此简单?

    当天晚上,蔡瑁手下的裨将军霍峻的营中,来了一位“故人”。这人年方弱冠,比霍峻年岁稍小,见面之后,霍霍峻在军中摆酒相迎,两人相甚欢。

    这人,便是诸葛亮的弟弟……诸葛均!

    诸葛亮投靠刘备之心已久,早在投靠刘备之前的两年,便已经开始在荆州为刘备布局了。而诸葛均,则是两年前就被诸葛亮放到了樊城经营商铺生意。

    在此期间,诸葛均便与当时的城门校尉霍峻刻意结交,诸葛均出手大方,两人又有几份志趣相投,遂成莫逆之交。

    如今,诸葛均以劳军之名,带了不少酒肉,得以进入军营中与霍峻宴饮。酒足饭饱之后,诸葛均故意装醉,暂宿于霍峻的军营之中,待到众人散去,诸葛均才对霍峻道“小弟有一言相劝兄长,如果……兄长觉得小弟说错了,那就当这是小弟的酒后醉言。”

    霍峻叹了口气道“汝之来意,吾岂不知?只是刘征南待吾甚厚,吾不忍背叛之。”

    诸葛均道“大势如此,何来背叛之说?”

    霍峻道“局势未明,胜负未分,焉知大势?”

    诸葛均道“吾则可你,论行军打仗,沙场用兵,临阵决断,刘表比之刘备如何?”

    霍峻道“不如也。”

    诸葛均又道“论将勇兵精,刘表与刘备相比如何?

    霍峻道“关羽、赵云皆万人敌,张绣号称北地枪王,镇南将军(刘表)手下无人可敌也。刘备手下兵卒多历战事,西凉兵精悍天下闻名。这些,镇南将军手下兵卒亦不如也。”

    诸葛均又道“论雄心壮志,锐意进取,百折不挠,愈挫愈勇,刘表较之刘备如何?”

    霍峻道“亦不如也!”

    诸葛均笑道“如此三者都不如,刘表败局已定,这便是大势。将军若是现在顺势而为,立下功勋,将来还可以求得刘备善待刘表家人,若是错失良机,不仅报不得刘表厚待之恩,还会自取其祸。”

    霍峻闻言,终于心动。两人一番计议后,诸葛均才又佯装大醉,由随从扶出军营。

    第二天晚上,轮到霍峻值守北城门。五更时份,霍峻在城门楼上以火把为号,与刘备联络。

    刘备见到火把暗号,立即下令赵云和杨定各领军一万进攻东门和西门,而刘备自己则与关羽、赵云率主力攻打北门。待到刘备领军到达北门时,霍峻突然下令部曲倒戈,杀散其它忠于蔡瑁的守军,打开城门放刘备和关羽入内。

    蔡瑁得知刘备大军入城后,下令王威和宋忠率军抵抗,欲与刘备军在城中巷战,却不料被关羽长驱直入,斩王威与马下;赵云张弓搭箭,将宋忠一箭穿喉!

    荆州军大乱,蔡瑁只好率残兵出南门,想要退回襄阳。

    ……

    不料,蔡瑁才率残兵退出不到二十里,便被一彪人马拦住了去路。

    拦着去路的是张绣带领的一万骑兵。

    而在张绣身前,站着一人,羽扇纶巾,丰神俊逸,正是蔡瑁的外甥女婿……诸葛亮!

    没错,诸葛亮就是蔡瑁的亲外甥女婿。

    更确切地说,蔡瑁其实是诸葛亮的老婆黄月英的亲舅舅。

    在荆州,势力最大的豪族是蔡瑁的老爸蔡讽。

    蔡讽的两个女儿,也就是蔡瑁的两个妹妹,一个嫁给了刘表,另一个嫁给了黄承彦,所以,诸葛亮跟蔡瑁是很近的亲戚关系。

    见到蔡瑁之后,诸葛亮上前几步,对着蔡瑁行了一礼,大声说道“舅父别来无恙!”

    蔡瑁皱了皱眉头,诧异地可道“孔明不在书院中读书,怎么跟着这帮贼人厮混?!”

    诸葛亮道“愚婿忘了跟舅父说了,愚婿已于月前,投效了刘备刘皇叔,现在忝为皇叔帐下左军师。”

    “胡闹!”蔡瑁怒斥道“莫非撺掇刘备犯南阳的,就是你小子的鬼主意?你……你真是气死我了!”

    “舅父息怒。”诸葛亮道“愚婿知道舅父有难,已在此恭候多时了,只要舅父随小婿去见刘皇叔,刘皇叔必不会与舅父为难。”

    蔡瑁冷哼一声道“本督此战虽败,仍有大军四万余人,就凭你们,挡得住么?”

    诸葛亮笑道“西凉骑兵,迅疾如风,挡不住你,还追不上么?更何况,追兵马上就到,前后夹击,舅父还能回得了襄阳么?”

    蔡瑁心中暗叹,但蔡瑁跟随刘表多年,又是刘表的大舅哥,要背叛刘表,也是难以为情。

    诸葛亮见蔡瑁有些心动,便又说道“舅父可知投靠和俘虏的差别么?”

    蔡瑁瞪了诸葛亮一眼,斥道“你待怎讲?!”

    诸葛亮也不生气,依旧笑道“若是投靠,舅父不仅可以护得蔡家周全,还依旧可以身居要职。但若是成了俘虏,虽赖皇叔仁义可以保全性命,但蔡氏在荆州数百年家底,恐怕要荡然无存了。

    现在刘皇叔追兵末至,舅父若是此时弃械下马,便是主动投靠。若迟得片刻,待刘皇叔追兵到了,那就只能做俘虏了。”

    蔡瑁闻言,长叹一下,弃刀于地,喝令身后残兵弃械投降!

    ……

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