这幽云庄要比寻常村庄大出一倍去,而且周围还有石头砌成的高墙耸峙,将内外划开,也就只缺一条绕墙的河流,不然就是一座不折不扣的小城池。

    对此,李凌他们倒是没有太大的反应,因为幽州地处北疆,之前不时有鬼戎入侵,又有响马盗为祸四方,像这样的乡镇百姓们聚居同住,形成自保寨落的做法倒也不算太少见。

    孙璧见此,还在叹息一声后,小声对李凌道:“这都是官府不作为的结果啊,今后可得好好拿个对策解决问题了。”

    李凌深以为然地点头,以前边军把北方的鬼戎当作第一要务,至于响马盗匪什么的只要他们不妨碍军务,不把事情做得太过分了便是睁只眼闭只眼。可现在,鬼戎大患已去,接下来确实该好好整顿一下北疆各地的其他乱象了。不过,这一切都得先等孙璧返回洛阳,真正成为皇帝之后才好做主。

    想着这些他们这一行人已通过了拉起的闸门,进入幽云庄内。李凌随眼看去,却见这儿的环境也和一般村落没有太大区别,阡陌纵横,点缀着座座村屋,最前方靠着一座小山的,是一处气派不小的宅子,显然就是辛如海等要紧之人的住处了。

    不过此时庄子里却没多少人,看着着实有些冷清,让不少人都露出了疑色。而辛如海则是随口解释道:“今日除了我们这些弟兄外,庄子上的妇孺人等都被送去附近的府城了。”

    “这是为何?”

    “还不是那些响马盗给闹的?我们这次是打定了主意要将他们一网打尽,所以必须带走庄上所有兄弟,只留几人守着。如此一来,这儿就没了保障。为防家人们受惊什么的,索性就把他们都送去了城里暂避。”回这话的是个看着有些文质彬彬的青年,刚才也跟李凌他们自报了身份,叫顾飞,乃是幽云八义中的老幺。

    相比于其他七名兄长,这顾飞不但年纪最小,而且武艺也不算太强。但是,靠着过人的头脑,以及待人接物的手段,倒是颇得众人的推崇,虽是最年轻的,论地位影响却只在老大辛如海之下。

    此时他这一说话,其他人也就不多言了,只在旁边附和地笑着点头。而后,顾飞更是引了众人往那大宅而去,一边走,一边还跟他们介绍起庄子里的一草一木,倒是生就一副好口才,把李凌他们是说得连连点头,双方关系也就更亲近了些。

    进入大宅,到了宽大的厅堂各自落座后,顾飞又赶着去安排张罗酒菜,辛如海等人则是陪着这些客人在厅中闲聊说话。这正是孙璧希望看到的,于是在双方互相做了一番吹捧后,他便有意将话题引到了对方的出路上:“辛大侠你们可有想过将来吗?”

    “孙老板这话是何意?”辛如海疑惑问道。

    “你们是因为要为民除害,同时保护那些手无寸铁的百姓们才合在一处的,可有想过他日要是没有这些麻烦了,你们幽云庄又会如何自处?”

    “这个……还真没想过呢。”作为江湖草莽,辛如海等人显然没有那么远的目光,只说道,“若真有一日幽州太平了,咱们自然就不用再操心了,还是在这儿过咱们的好日子。”

    “那可不一定,我想一旦鬼戎之患尽去,幽州的响马盗匪也被剿灭后,你们的存在就会成为官府朝廷的困扰了。卧榻之侧岂容他人鼾睡,不知这句话各位可曾听说过吗?”

    几人下意识地摇摇头,辛如海则把眼一瞪:“咱们这些年来可是没少帮人救人,也可以说是为官府做事,连本地的知府老爷我们也是见过几面的。我们是什么样的人,他们应该都了解,怎可能对我们有什么困扰?”

    “呵呵,辛大侠你们也把事情看太简单了,尤其是那些当官的。正所谓此一时也彼一时也,之前他们有地方要用到你们,自然对你们多有包容,就连那些响马盗费当官的都能视而不见,更别提你们了。

    “可是那终究只是权宜之计,是在有鬼戎威胁的情况下官府才会有如此高的容忍。但现在却不一样了,我可是听说了,鬼戎已大败,几十年,甚至百年内都不可能再犯我北疆,如此外患既去,官军便能腾出手来扫灭内忧了。那些为祸地方的响马盗固然是必然要铲除的,可你们幽云庄,怕也不是他们乐于看到存在的呀。

    “这与你们是否帮过官府无关,也和你们与知府大人有什么交情无关,只和你们在他们眼中是否存在威胁有关。你们且想,连四海盟这样的响马盗都不是你们的对手,在官军眼中,你们岂不是要比他们更有威胁?就算现在你们说着会从此收手,可官府会信吗?就算本地官员真信了,朝廷会容忍你们这样一股势力一直盘踞在此吗?

    “而只要朝廷真颁下号令,让幽州官军剿灭了你们,你们觉着只靠这么一座小庄子,就能挡下几千几万大军的攻击?”

    这番话说得幽云庄众人都为之变色,尤其是辛如海,更是在沉吟后面露愁色:“这事老夫还真从没想过……可事情都到这一步了,却还能如何是好?总不能就这样解散了整个庄子,让我们兄弟各奔前程吧?”

    他刚这么一说,其他几个弟兄已经立刻叫嚷了起来:“大哥,我等可是对天盟誓过的,将来有福同享有难同当,岂能这样就散了?”

    “就是!我们兄弟连鬼戎人,连响马盗都不怕,还会怕了那些没用的官军?”

    他们这一表态,倒也让辛如海定了心神,嘿的一笑:“弟兄们说的是,我们问心无愧,官府还能对付我们不成?孙老弟,你这说法还是有些过于耸人听闻了,就算真有那一日,我们也不怕,自与他们周旋便是。”

    孙璧一听再度摇头,李凌则趁机道:“各位都有着一身武艺,就算再凶险,自保离开应该不算太难。可你们想过没有,你们的家人妻小又该如何自保?”他已经明白了孙璧对这些人起了招揽之心,便帮着说起话来。

    这话效果更为显著,让本来还情绪高昂的众人又为之一馁,面面相觑间,都不知该怎么说才好了。真要如此,庄子是肯定守不住的,而只靠他们这几百兄弟,要面对几十倍的官军围剿,家人可真就危险了。

    就在厅内气氛因此变得有些沉郁时,顾飞又赶了回来,同他一起来的,还有不少端了菜肴酒坛的弟兄们。他们的手脚倒是挺快的,这才半个多时辰,便张罗了不少酒菜送过来了。

    一面让人把酒菜放上硕大的圆桌,延请李凌等人上桌,顾飞也发现了众人的情绪不高,便问了一声。随后便从自家兄弟口中知道了他们的顾虑,笑一下道:“大哥,你们这却是有些过虑了,既然孙老板他这么说,想必已经有了能帮我们解开此结的法子。孙老板,你就别卖关子了,有何妙策先说出来吧。”

    坐在主宾位置上的孙璧微微一笑,倒也没有推脱,说道:“这事其实说难也不难,无非就是让官府相信各位不再是寻常的江湖草莽,而是能为朝廷出力的义士……”

    “你的意思是让我们投靠官府?”顾飞立刻明白他话中深意,截断问道。

    而随着他这一问,辛如海以下,所有人脸色都为之一寒,孙璧虽感奇怪,却还是道:“就是如此了,这是最明智的选择了。不瞒各位,在下虽然只是个小小的商人,但在朝廷里倒也有几个朋友,只要你们信得过我,随我同去南边,到了洛阳后,我自会引荐你们去和朝中官员认识,到时一切问题自然烟消云散。”

    直到这时,他终于是把自己的最终意图给表露了出来,而且是把话说得非常明白,唯一保留的,就只有自己的真实身份了。

    只是孙璧这番话说出来,幽云众人却没有露出他期待中的附和或称谢,反倒更是个个面色凝重,辛如海更是把灰色的眉毛猛然一挑,目光一闪,似乎想说什么。却被顾飞拉了一把,抢先笑道:“孙老板如此好意,我等先谢过了。不过兹事体大,还且容我们商量一二……”说完,半拉着辛如海便往厅外而去。

    而其他几个兄弟,在他的目光示意下,则是暂且按捺住某种情绪,为李凌他们倒酒劝饮:“各位能来我们幽云庄便是朋友,现在还肯为我们的出路着想,更是少有的好朋友,还请满饮此杯,我等先干为敬!”

    说着几人举杯一仰脖,便把满杯酒都给喝了下去。

    见此,孙璧他们也不好太过推辞,纷纷举起杯来。虽然他们这一路上多有提防,但对这些幽州义士,倒是没有太大的怀疑。

    李凌也与众人一样,举杯凑到了唇边,可双眼还是锁定了面前这些看似粗豪的汉子,随即便发现他们居然也在盯着自己等人,眼中还有着一丝急切。这让他心中一动,当即停住手上动作,叫道:“慢着!”

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