山海关外,火把映红了士兵们的脸庞,夜风吹来,衣甲飘飘。

    面前是数十个巨型大坑,坑内一排排死去的辽东兵并排而放。

    征战一整天,此次山海关血战辽东兵共阵亡士兵八千八百六十六人。

    其中步兵五千二百零九人,骑兵三千六百五十七人,伤一万三千八百余,其中一千六百六十二人将不得不离开战场。

    “行礼!”刘鸿渐眼中含泪,右手猛的叩击左胸,声音低沉中又带着呜咽的咆哮。

    刘鸿渐双手环抱,弯腰给死去的将士们行揖礼。

    一天之前,这八千多人还都是鲜活的生命,一天之前,他们还有说有笑,或许他们有痛苦、有烦恼,但现在,所有的一切都随风而逝,只留有一抔黄土。

    土坑前是用巨木做成的简易的碑,碑文云:‘山海关之战阵亡将士墓’。

    没人知道他们叫什么名字,曾为这个国家做过什么贡献,但他们却付出了自己的生命。

    身后诸多将士也跟着自己的主帅,向死去的袍泽行礼,几队士兵持着铁锹开始掩埋,夜色里除了挥动铁锹铲土的声音外,便是士兵低低的啜泣声。

    天空依然阴霾依然有鸽子在飞翔,谁来证明那些没有墓碑的爱情和生命……刘鸿渐忽然想起前世的一首歌谣。

    战争总是要死人的,一将终成万古枯就是这个道理。

    “将士们!你们要记得,这次战争的胜利是他们用生命换来的,他们不应该被遗忘,死去将士的花名册本官已着人整理。

    本官将给皇上上奏疏,本官要在京城建一座纪念碑,所有为抵御外辱而捐躯的将士们,都将被万人祭奠,大明不灭,香火永续!”

    刘鸿渐声音悲壮,这些士兵的勇敢值得被后人纪念。

    入城后,刘鸿渐下令犒赏三军,从战场上收集来了一千余匹战马的尸首,现在是夏季,不能久放,正好用来犒赏将士。

    马肉,美酒从军营专职的火头营中搬出,除却必要的守城兵士,征战一整天的士兵们终于可以开怀畅饮。

    刘鸿渐右手握着战刀刀把行走于三五成群聚集一起喝酒的军士中,牛壮和李百达跟随其后。

    “大人,小的敬大人一杯!”一个士兵站起身,有些拘谨但又坚定的举起一碗酒。

    身后又有将士端来两碗递给牛壮和李百达。

    “好,本官饮此酒,将士们辛苦了!”刘鸿渐接过海碗,对着身边的将士划了半个圈以示敬意,随即一饮而尽。

    军营里乱糟糟的,有的将士在说着今日如何如何勇武杀掉了几个鞑子。

    也有喝多的将士抱着身边的袍泽痛哭不已,他们或多或少有战友死去这场战争,这一夜,对于诸多将士而言将是个难眠的夜晚。

    刘鸿渐叹了口气,起身上了山海关的城墙,月色皎洁,刘鸿渐在长城之上漫无目的的走着,牛大棒槌和李百达不知总兵大人在想什么,只是默默的跟在身后。

    绵延的山海关长城一眼望不到边,守城的士兵持着长枪昂首站立在城垛边,一动不动。

    狼烟千里乱葬岗,

    乱世孤魂无人访。

    无言苍天笔墨寒,

    笔刀春秋以血偿。

    喝了酒,刘鸿渐望着月色下雄浑的城关,想起那些死去的将士,有感而发。

    说完便向关内走去,只留下大老粗牛大棒槌和李百达面面相觑,乖乖,大人竟然会吟诗?

    第二日全军在校场集合,论功行赏。

    “经职方司主事统计,此次山海关之战,共斩杀建奴兵两万四千余人,其中汉军一万六千三百余,建奴、蒙古兵七千六百余,俘虏三千四百三十六人。”

    此是大胜,建奴全族加上汉奸部队士兵也不过十二三万,此次一战就灭了他们六分之一,足以动了建奴的筋骨了。

    副总兵王元霸从职方司主事手中接过战报,大声的在将士们面前宣告。

    “本官稍后便写奏疏上报朝廷,皇上体恤将士,必然不会亏待为我大明守卫边关的将士。

    战前本官曾给将士们许诺赏金,现在本官将兑现诺言,来人!取赏银!”

    一声令下,在库房早已等候多时的军士拉着一车车的雪白银子行来。

    职方司主事按着兵士们昨天上缴的人头数发放银子,得到银子的兵士高兴的笑开了花,一个鞑子能换五十两,这对于边关苦哈哈的大兵们无异于一笔巨款。

    要知道他们一个月的军饷才一两多,虽然刘鸿渐给他们涨到了二两,但哪有杀敌来的快,有的好手这次战斗斩杀了三五个,就是两百两银子。

    这足以让他们一家人开开心心的过好几年了。

    此次山海关之战共发放赏银、抚恤金、开拨费共计一百四十五万两白银。

    万岁山千户所由于大多数斩杀不可计,刘鸿渐给算了集体功,每人发了一百两银子,其中击杀最多的当属祖仇清、刑山和牛壮,三人每人得赏银五百两。

    千户所里最开心的莫过于新加入的关宁铁骑们,他们先前一直被主官排挤,现在都手捧着白花花的银子,笑的合不拢嘴。

    大多数的士兵眼神中都闪现着对战争的渴望……

    这正是刘鸿渐想要的,大明内忧外患几十年,这些嗜杀的将士将替大明铲除所有不臣,他们要银子,那就给他们银子。

    一车一车的银子发出去,刘鸿渐一点也不心疼,这些是军士们该得的,比那些只知贪污受贿的昏官纯洁了不知多少倍。

    发完赏银,刘鸿渐宣布了自己考虑已久的军改,宣布把辽东镇的卫所兵全部并入营兵,年龄大的直接发放安家费三十两放还回家,或者找家中壮丁来替。

    九千多卫所兵一下去了一半,只有五千人被并入营兵,余下的老弱很开心的领取了安家费回家种地,他们算是告别了军户的身份。

    这是刘鸿渐深思熟虑的,卫所兵既已靡费,还留着做什么,即使朝中会反对,但祖制重要还是江山重要,相信崇祯会做出选择的。

    刘鸿渐又发布了征兵令,在辽东、登莱附近征兵五万,皆是营兵制,其中步军三万,骑兵两万。

    大战过后,又精简了卫所兵,整个辽东只余五万多士兵,现在堪堪够用,可以后还要夺去宁锦防线,宣府大同也在闯贼余孽手中,都需要人手。

    之前抄家得来的三百多万两银子瞬间去了一半,接下来又要征兵,银子有些不够用呀!

    刘鸿渐正苦恼间,一个兵士小跑着过来。

    “大人,监军高起潜来了!”

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