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    ……

    赵俊臣面对德庆皇帝的时候,一向都是态度殷勤的。

    所以,收到了德庆皇帝的口谕之后,赵俊臣当天下午就给德庆皇帝呈上了一份奏疏。

    但看着这份奏疏里的内容,德庆皇帝却是被气的浑身发抖!

    “……承蒙陛下信任,向臣询问新任户部尚书之人选,臣自然是愿意为陛下举荐良才!臣思前想后,认为李成儒乃是户部尚书的合适人选!

    臣当初还是户部侍郎之际,李成儒李大人就已是户部尚书,陛下把臣晋升为户部尚书之后,李成儒大人也就被调任到都察院担任左都御史之职,又因为些许小错被罢免了官职,至今依然是赋闲于家,李大人正值壮年、经验丰富、官誉极佳,臣当初在他手下做事也是受益匪浅,他从前固然是有小错,但如今已是深刻反省,也受到了惩罚,不应该让他继续赋闲,若是把朝廷财政交到他的手上,臣也就可以安心的告病请辞、远离庙堂了……

    ……言及于此,臣也于此再次向陛下请辞!臣原本并无他想,只是一心想要为朝廷效力、为陛下效忠,这些年来也未曾辜负陛下信任,侥幸屡有寸功,文武两道皆有建树,陛下亦是厚待于臣,让臣年纪轻轻就加封爵位、入阁辅政,臣感激涕零,永世不敢忘!

    ……然,臣德行不足、声望太低,功勋越多、官位越高,朝野也就越有小人忌恨,近半年以来,因为各种莫须有之罪名弹劾于臣的奏疏,又何止百份?臣此次归京之后,明枪暗箭也是每日不绝……还有与臣关系亲近之人,屡屡向臣暗示功高盖主、赏无可赏之可怖危局……暗中妒恨者越来越多,良言相劝者也是时常可见,就连周阁老也给臣送了一本《淮阴侯列传》效以儆戒,众调一致让臣不由是心生敬畏……

    ……臣也深知,陛下您乃是千古圣君,一向是胸怀宽大,自然是能够容得下臣,但朝野小人又岂能容得下臣?臣的年轻尚轻,今后只怕是还要辅佐新君,但新君又是否能够容得下臣?即使是新君也同样胸怀宽大、容得下臣,改朝换代之后的新一批大臣又是否能够容得下臣?

    ……陛下也知臣向来是胆小如鼠,每思于此,就觉得如履薄冰、如临深渊,自返京之后也一直是担惊受怕、辗转难眠,不敢再似从前一般放手作为,怕是立功越多、猜忌妒恨也就越多……再是想到自己的身体已有顽疾沉疴、不堪重负,自思也是一个自保的机会,数日以来臣屡次向陛下称病请辞,亦是缘于这般忧虑……

    ……臣今日收到口谕,陛下向臣询问新任户部尚书之人选,足以证明陛下依然信任于臣,臣的激动感激无以言表,但臣的心意已决,往后绝不敢重返庙堂,也不敢再是干涉政务,也再次向陛下告病请辞,还望陛下看在臣这些年尚有寸功的份上,容臣告离官场、只当一个富家翁足矣……”

    德庆皇帝强忍着怒火看完了这份奏疏之后,终于是再也按耐不住,直接把这份奏疏狠狠掷在地上,怒声咆哮道:“这个赵俊臣,他竟然敢这样说!跋扈!忤逆!得寸进尺!”

    见到德庆皇帝的大发雷霆,周围所有人皆是胆战心惊,连忙跪下请求德庆皇帝息怒。

    但德庆皇帝这一次的怒火太盛,又岂能是这般容易就收敛?

    只见德庆皇帝又摔了一个茶杯,把御案上的所有奏疏全部砸到地上,足足咆哮怒吼了小半柱香的时候。

    也难怪德庆皇帝会生气,赵俊臣的这份奏疏里的内容可谓是异常恶劣,不仅是拒绝了德庆皇帝的善意,还拆穿了德庆皇帝想要鸟尽弓藏的心思,更是犯了忌讳、提到了新君继位的事情……这不是诅咒德庆皇帝殡天吗?

    也难怪德庆皇帝会这样大发雷霆了。

    等到德庆皇帝好不容易倾泄完了怒火之后,也终于是稍稍恢复了冷静。

    他冷眼扫过了跪了一地的众多太监,寒声道:“把赵俊臣的奏疏给朕捡回来!”

    听到德庆皇帝的吩咐,大太监张德连忙是一马当先,从满地的奏疏之中寻到了赵俊臣的那份奏疏,然后跪行到德庆皇帝的脚下,用双手把奏疏再次呈给了德庆皇帝。

    然后,德庆皇帝咬着牙把这份奏疏再次看了一遍,心中暗暗思索着赵俊臣这份奏疏的深意。

    “赵俊臣的这份奏疏之中,诸多表述皆是犯了忌讳,这般罪行可大可小,往大了说就是十恶之中的忤逆之罪,往小了说就是无关紧要的一时失言,究竟要怎么治他,就要全看朕的心意了!他难道是真想要让朕严惩于他,趁机离开庙堂不成?

    不过,他刚刚是立下了大功,正是风头最劲的时候,朝廷目前也确实离不开他,朕这个时候还真不能小题大做的严惩他,否则就真是心胸狭隘、嫉贤妒能的昏君了!赵俊臣必然是看到了这一点,才敢在这份奏疏之中大胆妄言!

    还有就是,赵俊臣他若是真想要告病请辞,完全不必要啰嗦这么多话,说什么小人妒恨、新君难容,说到底不过是想要迫使朕给他一个长远保证罢了,未必是真的想要告病请辞……哼,他已是位列人臣顶峰、朋党无数、权势巨大,他还真能放下这一切不成?朕可不信!”

    想到这里,德庆皇帝心中又有无名火冒了起来,但最终还是压了下去,继续思索着赵俊臣的真实想法。

    “朕让他举荐一个新任户部尚书的人选,原本以为他会举荐自己的朋党亲信,没想到他竟是举荐了李成儒……这个人乃是清流出身,从前一直都是太子的铁杆支持者,不仅是与赵俊臣多有矛盾,他当初还是户部尚书的时候就被赵俊臣给彻底架空了,当他担任都察院左都御史之后,也同样是因为赵俊臣的暗算才会丢官免职,赵俊臣为何要举荐他为户部尚书?

    是了!赵俊臣毕竟是根基尚浅,他的朋党虽然有不少,但声望、资历、能力等等方面足以升任户部尚书的亲信却是少之又少!陈东祥还要为他坐镇工部、左兰山的情况已经不能留在京城了、前任户部侍郎詹善常死的不明不白、通政使司童桓则是与詹善常关系紧密必须要防备一二……遍数下来,合适的人选竟是一个也无。

    相较而言,李成儒确实是一个合适的人选!太子选择与赵俊臣进行合作之后,清流们也纷纷背弃于他,就是因为赵俊臣从前得罪清流太狠了,李成儒、郭汤等人皆是清流魁首,也都是因为赵俊臣才会丢官免职!

    所以,赵俊臣这个时候选择把李成儒找出来担任户部尚书,不仅是可以缓和他与清流之间的关系,还可以很大程度上缓解了太子的压力,说不定就会有一部分清流改变心意、愿意继续支持太子……至少,这个李成儒因为太子的缘故重新回归庙堂之后,就会选择继续支持太子,到时候太子也不会太过于势单力薄……从这方面而言,赵俊臣也算是真心为太子考虑了一些……

    最重要的是,这个李成儒一向是缺乏魄力,很听话也很容易被操控,当初他还是户部尚书的时候,就被还是户部侍郎的赵俊臣给架空了,他在户部根本插不上话,如今赵俊臣的权势威望要远远高于当初,自然是更容易操控李成儒了,让李成儒担任户部尚书之位,户部就依然是赵俊臣的禁脔!

    嘿!这个赵俊臣,一方面喊着要告病请辞,另一方面又不愿意放弃户部权柄,果然是以退为进之策,想要从朕这里得寸进尺的索要更多好处!”

    思及此处,德庆皇帝眉头稍展,认为自己已经看明白了赵俊臣的真心。

    然后,德庆皇帝的表情再次变得凝重,目光在这份奏疏的某个部分停留许久。

    “不过,赵俊臣有意无意之间,还提到了周尚景……说是周尚景曾送给他一本《淮阴侯列传》……哈,这是利用韩信被汉高祖诛杀的事情,提醒赵俊臣要小心提防于朕,完全是为了离间朕与赵俊臣的关系!说起来,朕之所以是对赵俊臣猜忌日深,许多时候皆有周尚景暗中引导的痕迹,朕从前一直是把周尚景视为首要目标,但不知不觉间就把注意力转移到了赵俊臣的身上……难道是,这一切都是周尚景这只老狗的算计?他想要利用赵俊臣脱身?赵俊臣在奏疏之中提了这么一句,就是为了让朕把注意力转移到周尚景的身上?”

    想到这里,沉默许久的德庆皇帝突然开口骂了一句!

    “一老一小,两只狐狸,当真是狡猾恶毒!”

    *

    德庆皇帝认为自己已经彻底看清了赵俊臣的意图之后,又闭着眼睛沉思了良久。

    然后,德庆皇帝嘴角闪过了一丝冷笑,再次睁开眼睛,低头看了一眼依然跪在自己脚下的大太监张德,说道:“由你亲自再去一趟赵俊臣的府上,依旧是传达朕的口谕,就说朕很是理解他的苦衷,也不愿意让他陷入险境,让他自管安心就是,等到朝廷彻底收复了河套、天下同庆之际,朕也会再次论功行赏,到时候朕不会再升他的官阶,而是会赐给他……一面免死金牌!”

    张德听到德庆皇帝的表态之后,不由是面现惊色!

    免罪金牌!

    这是不是意味着,赵俊臣从今往后就再无长远之忧了?

    德庆皇帝的这个表态,影响之深远甚至还要远强于当初他晋升赵俊臣为阁臣的决定!

    张德心中固然是极为震惊,但行动之间不敢有任何迟疑,连忙是答应一声就起身离开了。

    看着张德的远去身影,德庆皇帝冷笑着轻声自语道:“你想要一个保证,那朕就给你一个保证……但我大明朝的免死金牌,可从来都是烫手的很!”

    *

    却说,张德领了德庆皇帝的旨意之后,不敢有任何耽搁,离开紫禁城之后一路快马加鞭的赶到了赵府、求见了赵俊臣。

    见到了赵俊臣之后,张德立即就宣布了德庆皇帝的口谕。

    再等到赵俊臣听到口谕内容之后“满脸狂喜”的下跪领旨谢恩,张德则是带着要远远比从前更加热情的态度,连忙伸手把赵俊臣搀扶了起来。

    “赵阁臣,这可是一件大好事啊!有了这面免死金牌,您今后在庙堂之中就将是百无禁忌、屹立不到,依您的年纪,今后就算是执掌朝野四五十年也是意料之中的事情!”

    搀扶之际,张德可谓是满脸陪笑,话语之中也是充满了讨好之意。

    此前的时候,张德身为德庆皇帝身边的长随太监,一向都是极为傲气,不论是内阁的几位阁老、还是司礼监的几位大太监,都不被他看在眼里,与赵俊臣之间也一向都是平等合作的关系。

    但如今,眼看到赵俊臣即将要得到一面免死金牌,张德认为赵俊臣有了长期执掌大权的可能性,态度自然是热情了许多,当赵俊臣从袖子里掏出一张银票想要偷偷递到他手里的时候,张德更是一反常态的坚决推回去了。

    在张德看来,他今后与赵俊臣合作的时候还会很长,完全不必在意眼前的这点蝇头小利。

    见到张德这般极为明显的态度转变,赵俊臣脸上依然是一副喜不自禁的模样,连连说道:“多谢老哥的吉言,今后若是有我的好处,绝对忘不了老哥你的今日情谊!”

    顿了顿后,赵俊臣面现严肃,又说道:“还望老哥回到宫中之后代我启禀陛下,就说我如今已是感激涕零、无以言表,明天卯时一定会按时参加朝会,为陛下效忠、为朝廷效力,绝不敢有任何推辞!”

    张德点头表示记下之后,又刻意向赵俊臣表达了亲热之意,然后也不敢耽搁太久,就赶忙返回宫中了。

    看着张德的离去背影,赵俊臣脸上的幸喜若狂也渐渐收敛,换成了一副冷肃模样。

    “免死金牌……哈!德庆皇帝终究是愿意给予我一个长久承诺了!倒也不枉我这段时间以来的诸般心血!不过,就是不知道德庆皇帝的这个承诺究竟是真是假了!明朝自太祖朱元璋以来,有过不少重臣得到了御赐的免死金牌,但这些人的下场……只让人觉得免死金牌还是换个名字叫做催命金牌比较好!

    不过,有了这面免死金牌之后,最重要的事情并不是德庆皇帝是否愿意遵守承诺,而是它对人心的影响!这一点,只看张德的态度转变就很清楚了!

    从前时候,有许多拥有长远眼光之辈,皆是不看好我的前景,认为我必将是要走向兔死狗亨的末路,自然也不愿意投靠于我,让我一直是缺少真正的人才效力,但这个免死金牌不论它是否真的有用,但总算是多了一个指望,我今后收纳人才的时候,也必将会减少许多阻力,甚至还会有人才主动投靠也说不定!”

    想到这里,赵俊臣却是轻笑着摇了摇头,然后就转身返回赵府后院、寻找方茹问话了。

    向德庆皇帝呈送了奏疏之后,赵俊臣就一直等着德庆皇帝的回应,但他并没有忘记神医章德承的提醒。

    现在赵俊臣与德庆皇帝的交涉已经初步告一段落,他的注意力也就转到了方茹身上了。

    “章神医让我留心一下方茹,难道说茹儿有什么事情瞒着我?”

    想到这里,赵俊臣表情微动,似乎想到了什么,不由是加快了脚步。

    ……

    ……

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