金英的这种感觉,并非一朝一夕就有的。

    事实上,自从天子命他交出东厂的时候,他便隐约有不祥的预感。

    但是说到底,他这些日子,并没有做什么对天子不利的事情,相反的,他办事还算尽心尽力。

    所以金英以为,哪怕天子要动他,也不会这么着急。

    可他却没想到,这雷霆一击,来的如此猝不及防!

    那桩事情,放在平时,也就是小事一桩。

    但是落在这场廷鞠之上,被有心人这么勾连起来,却足以让他和石璞两个人,都双双败落。

    所有的底牌都已经被掀开,接下来自然是刺刀见红的总对决。

    俞士悦沉着脸色,对那名布衣女子绿柳问道。

    “你既是金公公府中婢女,那么本官问你,你平素在金公公府中,负责何事?”

    绿柳似乎有些害怕,但是还是张口答道:“回大老爷,民女在府中负责茶水侍奉。”

    俞士悦点了点头,伸手指着一旁的石璞,道。

    “你抬起头,仔细辨认,可曾见过此人?如若见过,是在何时何处?”

    绿柳大着胆子抬头,顺着俞士悦指着的方向,正瞧见石璞阴沉着脸色,面无表情的瞪着她。

    那一身绯袍,似乎给了绿柳很大的压力,她没敢多看,便又低下头,道。

    “大老爷,民女见过这位大人,是在本月十五日晚上,大约戌时二刻,这位大人曾带着一个小箱子,到金公公府中拜访。”

    “胡说八道,老夫何曾去过?”

    绿柳的声音刚落,石璞便死死地盯着她,呵斥道。

    “大胆民女,此乃御前,本官乃朝廷二品尚书,岂容你如此污蔑?快说,是谁指使你来陷害本官和金公公?”

    绿柳被这么一吓,立马跪在地上,低着头不敢说话,身子也在瑟瑟发抖。

    倒是俞士悦上前一步,冷声道。

    “石尚书,你僭越了!”

    “陛下有诏,命本官主持此次廷鞠,你身为此案嫌疑人,当廷恐吓证人,单凭这一条,本官便有理由认为你是在心虚,治你扰乱廷鞠之罪!”

    石璞冷哼一声,一甩袖袍,默然不语。

    他何尝不知道,这么做是下下之策。

    但是事已至此,他哪还有第二条路?

    身为事情的当事人,他和金英一样,在认出绿柳身份的时刻,就已经想明白了一切。

    他自土木之役以后,就已经在竭力洗脱和王振的关系。

    回京之后,更是将精力都放在了处理这件事情的手尾上。

    本想着,只要他们拿不到实证,无论如何也能躲过这一劫。

    但是谁能想到,这俞士悦压根就没打算去找什么实证。

    而是剑走偏锋,盯上了他回京之后的动作!

    事实上,根本不用俞士悦说,石璞的这一番动作,实在是太像心虚的表现了。

    以致于,朝中的大多数大臣,虽然还不知道发生了什么,但是望着石璞的目光当中,却多了几分怀疑之色。

    咬了咬牙,石璞沉着脸道。

    “欲加之罪,何患无辞?老夫和金公公都已经说明,十五日夜,我二人皆在自家府邸当中,但是这女子却胡言乱语,说曾见过我二人,岂非受人指使,蓄意诬陷?”

    面对石璞的辩驳之词,俞士悦还未及开口,一旁的卢忠便走上前,开口道。

    “石尚书,这名女子是否受人指使,倒是不好定论,不过你谎言欺君,却是板上钉钉之事。”

    说着,卢忠自袖中拿出一份文书,展开道。

    “锦衣卫奉圣命,协理三司查办王振一案,对石尚书你早有怀疑,自你入城之日起,本指挥使便派了暗探在你府外驻扎。”

    “这便是锦衣卫呈上的行程文书,上面清楚写明,十五日夜,石尚书曾从府中侧门而出,前往金公公的宅院。”

    “您当时带了多少随从,他们姓甚名谁,家住何处,您和他们,当时身着何种衣衫巾帽,俱写的清清楚楚,可要本指挥使再费一番功夫,向您详述?”

    望着卢忠皮笑肉不笑的脸,石璞气得须发皆张,指着他,不可思议的喊道。

    “你竟敢监视老夫?”

    底下的群臣,也因为这个消息,而纷纷变得惊疑不定起来,不过这回,他们不是因为石璞,而是因为锦衣卫。

    锦衣卫近来在京城当中很是活跃,这一点朝臣们是知晓的,但是他们只觉得,是在协助三法司办案。

    却不曾想,锦衣卫竟然在秘密的监控朝廷大员。

    一念至此,朝中有不少大臣的冷汗直冒。

    石璞身为七卿,锦衣卫都敢暗中监视,遑论其他的朝臣?

    当下,便有御史想要开口弹劾。

    然而这一次,还未等到他们出列,便听到卢忠开口道。

    “石尚书言重了,锦衣卫本就有侦察之责,本指挥使虽布置暗探,但仅止于府外跟随,未有逾矩之事。”

    “何况,此次暗探布置,事前曾知会三法司长官,本指挥使有刑部及大理寺副署的文书在此,石尚书可要查验?”

    卢忠既然敢上殿来,自然是做了万全的准备的。

    锦衣卫的确是有监察之权,但是如今已经不是太祖之时,朝议还是要顾及的。

    因此,他早就和三法司通过气了。

    有了这几句话,朝臣们才算是勉强平静下来。

    只要不是锦衣卫自己胡乱监视,那就好。

    老大人们只关心自己会不会无缘无故被盯上,至于别人,管他去死!

    见此状况,石璞怒火中烧,但是却没有法子。

    他的确没有想到,向来行事只奉天子之命的锦衣卫,这次竟然会讲起规矩来。

    感受到周围刺眼的目光,石尚书背后有些发凉。

    直到此刻,他终于明白过来,扑向自己身上的,不是一柄刀子,而是一张细细密密的无形大网。

    看似每个地方都有漏洞可以逃脱,但是当这张网收紧的时候,却能生生将人勒死!

    不管脸色灰败的石璞,俞士悦开口对绿柳继续问道。

    “你继续说,石尚书拜访金公公府邸,带去的小箱子里头是什么,当时情景如何?”

    似乎是感觉到自己害怕的人已经占了下风,跪在地上的绿柳提起几分勇气,重新开口,道。

    “回大老爷,那小箱子里头,是一排金元宝,民女奉茶时听到,这位大人说‘区区百两,不成敬意,请金公公笑纳’。”

    话音落下,底下一阵哗然。

    上百两的黄金,抵得上石璞近两年的俸禄了,虽然到了他这等地步的官员,多数不靠俸禄活着,但这也不是一笔小数目了。

    这么多的银两,又是深夜密送,再加上石璞刚刚矢口否认的举动,很难让人不产生联想。

    不去管底下的议论之声,俞士悦上前一步,尽量平静的继续问道。

    “还有什么,你可听到了他们二人谈了些什么?”

    绿柳磕了个头,道。

    “民女奉茶之后,金公公便遣退了侍奉的仆婢,只留了两个随身侍女在旁侍奉。”

    “不过,他们谈了将近半个时辰,中间民女进去添过一次茶水,听到这位大人说‘朝中有奸贼欲害我图位,请金公公为我周旋,若我平安,必有重谢’。”

    不必再说其他的,这一句话一出,石璞脸色苍白,几乎差点栽倒在地上,满脑子都是两个字。

    完了!

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