老头儿左手捏着木头,右手拿着刻刀,小心翼翼的推掉多余的木头。

    轻推下,木皮连在一起,棕色的圆形纹路环环相套,犹如一条长长的苹果皮,尾端与木身相连。

    “老丈手艺不错呀,一定经常帮人制作木偶吧?”

    “嗐,这哪里称得上不错?老头子也是刚从墨家大师那里学了没几天,勉强凭感觉来吧。如果做得不好,希望贵人不要介意。”

    冯驹走到一旁的阴凉处,倚着墙,扬着嘴角,双手环胸,笑吟吟的,

    “老丈年纪这么大了,竟然还学木偶制作,在下佩服。”

    “贵人折煞老头子啦!都是巧合罢了。之前去墨家大师那里买材料的时候,看见有人在学,就顺便在旁边看了看。”

    老头子和蔼笑着,脸上的褶子一颤一颤的,像一座座连绵起伏的小丘,

    “匠人这行业,多学一门,总没错,你看,今天不就用上了嘛。”

    “在理。”

    冯驹看了一眼头顶红通通的太阳,随口问了一句。

    “老丈口中的墨家大师也卖木偶吗?”

    “不卖。墨家大师除了授业之外,就一直在钻研造型古怪的玩意儿,咱这种大老粗也看不懂,也不敢多说。”

    “这么看,木偶制作还是一门稀缺手艺啦。”

    老头儿咧开嘴,露出嘴唇后面几颗零星泛黄牙齿,大笑,

    “是这样还好了呢,到时候老头子我肯定一个劲儿地要钱。”

    “老丈这一次要的钱也不少了!五十钱够吾家半个月的开销了!”

    “这哪算多?!你是不知道……”

    这个工匠老头儿忽然来劲了,做贼心虚似的,左右瞅瞅。

    确定没人注意后,把头凑到冯驹面前,压低声音,

    “我这赚的,还没人家一个零头多呢!一个月前吧,就是和我一块学木偶的那个小伙子,也不知道怎么卖的,他应该赚了个盆满钵满。”

    “哦?此言何来?”

    “贵人有所不知。”

    老头儿嘟囔嘴,手中雕刻的力度增大许多,心中超级不爽,

    “我上一次进货,听墨家大师说,原本呢,那个小子家境贫困,生活拮据,买材料的钱都要东拼西凑,拖欠一两天。”

    “自打他学了木偶这门手艺,不到半个月,就把所有的债务还清了,还一口气清还了拖欠的货款,又买了一大批材料。”

    “你说稀奇不稀奇?他到底怎么卖的!”

    冯驹心头一动,眉头一皱,

    “老丈可知何人所买?买了又何用?”

    “嘿,我说你这人可真奇怪,怎么这么多问题。”

    老头儿提高了声调,目光像是在看傻子,

    “木偶买了去,不就是给孩子玩的吗?难不成还有其他的用处?”

    “再说了,贵人们买去干什么,吾侪低贱市人,岂能多嘴?更何况又不是吾卖的,吾怎么知道?”

    冯驹没有在意老头儿的冒犯,声线平稳,接连追问,

    “那老丈可知那个卖木偶之人的所在之处?”

    “怎么?贵客这是打算去买他的?”

    雕刻老头儿神色绷紧,苍老的双手迸发出惊人的力量,立刻捂紧钱袋子,

    “老朽可提前说好了,钱不退!”

    “就是好奇,打听打听罢了。”

    “好奇……这样啊……”

    老头儿瞥了一眼天空--太阳高挂。

    又低下头,看着手中的制作进度,坦然道:

    “那人叫葛三,在北市经营,贵人感兴趣的话可以先去看看,正好老朽这里还需要一段时间。”

    “有劳老丈了!”

    冯驹凝神拱手,左手拽着左肩的竹篓麻绳吊带,火急火燎地向旗亭赶去。

    ……

    一刻钟后,旗亭顶部。

    饮完半坛酒、吃了一碗粟米的司匡听完冯驹的汇报,擦了擦嘴。

    “家主,是否即刻动身前往北市,缉拿制作之人?”

    “北市负责人是赵程吧?”

    “然也。”

    “他办事,我放心,不需要去北市了。那个人,除非今日不在,否则,跑不了!”

    “那……”冯驹疑惑不解。

    司匡盯着楼梯口,高声,

    “苏建校尉!”

    “匡人!”苏建板着脸,拱手。

    “请令人击打市鼓十下,吾要召集东市所有流民部众!”

    苏建变了脸色,期期艾艾的,

    “这……古语云:晨鼓暮钟……早就过了击鼓之时间,此刻击鼓会引起东市混乱的啊。”(汉魏晨鼓暮钟)

    “……”

    司匡沉默半分钟,

    “东市可抽出多少名士卒?”

    “匡人打算做什么?”

    “想让审案结果达到满意,必须环环相扣,把各个环节之间的关键人物凑齐。此案,墨家传授木偶术者,至关重要。吾欲领人拿之。”

    “公欲带人入墨家驻地?”

    苏建倒吸一口凉气,

    “墨家虽失势,然多年积累之力量,不容小觑,此举过于冒险呀。”

    “据我所知,长安中墨家弟子人数,不少于四百人,且以游侠为主,匡人若入墨家驻地,没有足够的力量,绝对会吃亏。”

    “所以本官才会有调动流民部的想法。”

    司匡趴在凭栏上,双手捏着木头横杆,注视下方隐藏在普通百姓之中,来来回回穿梭的流民部卒,道:

    “吾之属下,在匈奴之中纵横八百里,交战数十次,未曾退却,行动起来定一往无前,绝不后提,吾用起来放心!”

    “家主,属下觉得,我等可以采取和平之方法。”冯驹淡淡的道,“倘若我们带两、三个人,进入墨家驻地,见其领袖言明意图,也许事情会更加简单。”

    司匡侧身,“苏建校尉,墨家在长安的领袖是何人?”

    苏建一字一顿,声音朗朗,

    “明面上墨家弟子总领袖为秦墨巨子腹忠!实际上,游侠领袖为韩孺。公若想和平解决,最好见一见这两个人。”

    司匡一愣,“腹忠……这名字有点耳熟。”

    “家主,吾侪离开稷下学里那天,墨家王贺曾经带来消息……”

    司匡瞳孔越来越大,脑海中劈过一道白色闪电。

    突然用力拍打横杆,高声,

    “我想起来了!吾与之还有未完成之比试!”

    回过神

    “苏兄可知其居住之地?”

    苏建点头,“夜晚当值时,了解过。”

    “请带路,吾需立刻见之!”

    “等我半个时辰,我需要安排东市防务。”

    “可!”

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