刘府前堂。

    三人见面小叙。

    杨万山笑说:“明渊晌午设宴,与你我把盏驱寒,一醉方休。”

    刘彦分顾两人气貌,问:“如此说,你们已能够‘入书出书’了?”

    冬至那天,他和万山去华府,与华明渊论学。

    后者受其点拨, 明白了‘入书出书明经术’之要领。

    本欲当日宴谢,但被刘彦推辞了。

    他说:“不如等你能够‘入得书中,出得书来’,再畅快痛饮。”

    一别九日,今日见二人各显喜悦,便知他们必有所获。

    华明渊爽悦,拱手礼道:“如君子所言,小生未负教导。”

    “昨日终于见到书中真奇妙, 入得书中去了。透脱出书来时, 心窍间闪烁光明,得字文光在心。”

    “若非世才兄,我不能得此真经!”

    杨万山接道:“今日世才就莫推辞了。明渊不邀外人,只你我他三人小酌。”

    “他家后园桂花未落,我等在暖舍生一炉碳火,温一壶酒,赏雪嗅寒香,岂不风雅?”

    说完,他和华明渊都眼含期待。

    刘彦显笑点头,让平儿去拿书信和衣氅,道:“此番万山明渊各有所获,我亦与二位同喜。”

    “前些日,明渊遣人送来桂花,我已让阿九酿成桂花蜂蜜, 昨夜包了百多个汤圆。”

    “晌午正好与两位分享。”

    杨华二人爽然与他谈论那‘汤圆’。

    等平儿取来书信和衣氅, 四人便结伴出府,去西城见陆侯。

    路上,杨万山看他衣着单薄,关心问:“世才只穿单衣不冷吗?要是家中未备棉衣,我回衙门取两件。”

    平儿两手揣入棉袖,咧嘴笑说:“莫看我家公子这衣氅单薄,却能避寒。乃是我家内亲小姐送哩。”

    “内亲?狐仙。”

    万山稍思即明白了,打量起刘彦身上云墨鹤氅。

    说着话,他们一行人来到西城门处。

    见陆知县、范县尉、周县丞、郭主簿正检查车上祭品。

    沈炼、韩都头在前面车马安排公事。

    四周数百乡民围观,另有本县十多生员,东乡周慕白四人也在其中。

    今日他们将同去西村祭祀城隍。

    刘彦一来,在场官民生员都瞩目。

    有的小声私语,有的作揖见礼,生员们望之敬慕,拱手称‘世才兄’。

    刘彦还施一礼,走去官家中交谈说话。

    不多时,一众车马打头出城,众官家、刘彦等人也随百姓步行,跟在马车后面,以此表明‘官民人等同心’。

    身后人群之中, 一双眼眸看着‘临安官民出西城’,暗下心叹。

    “临安有此官家、有此君子, 百姓岂能有怨?”

    “民心在他们治下团聚,安能再生乱?”

    “冬至之夜,灾星沦落。”

    “绝非那三千六百分罗天大醮之功,而是刘世才之功,乃儒门君子之功。”

    “寇娘所言不假,刘世才是身负气运之人,他身上定有玄秘。”

    “罢了,气数已定,王爷已放弃起兵。张武、李凯这时举兵攻临安,也晚矣……”

    “眼下最好按兵不动,不过刘世才可以结交!”

    思量着,他背袖而走,几步就失了踪影。

    ……

    西城外,二三里,官道一片雪茫茫,几只寒鹰天上盘旋。

    众官民跟着马车排成队向西行。

    远处青山银装素裹,寒烟缭绕。

    刘彦望天地之景,与陆侯谈起‘灾后百姓复业’。

    从前天开始,临安减了放药。

    如今全县九成百姓解瘟去疾,余杭、钱塘、西子城也得解灾,现在是该治理灾后诸事了。

    “不知世才有何高见?”

    陆侯出言询问。

    刘彦说:“百姓复业关键,在于尽快恢复各行生计,与外界通商,引外流江河之水解我乡之饥渴。”

    “嗯。”

    周县丞拂须点头。

    郭主簿琢磨道:“你之意我等皆明白,可临安有何货物对外通商?往年都是卖米粮,但眼下刚遭灾,粮食一卖出去,州县内粮价必涨……”

    杨万山灵光一闪,接话说:“何不把米磨成面,制成‘汤圆’对外卖?”

    “这时节天冷,东西不易腐坏,中原北方都没吃过汤圆。”

    “此物如若送去长安、洛阳等富地,定能卖个好价钱!”

    说着,他一连生出数个点子,不断与人众人说道。

    而周围除了陆知县,其他位官家一头雾水。

    皆不知他口中‘汤圆’为何物。

    说到最后,杨万山转对刘彦笑道:“就是不知世才兄,舍不舍得把制作汤圆的方子割让给百姓,施仁义与大众!”

    刘彦笑了笑,顾众人说:“你所言确是好办法,能为我乡百姓添一个营生,只要百姓因此得利,我又有何吝惜?”

    “制作汤圆简单至极,陆夫人不就有方子?”

    “回头陆兄请夫人做一些,大锅熬煮施赠百姓品尝,再把方子张榜公布。”

    “先做一批在周边卖卖看,若卖得好自然引来各方商贾求购。”

    “万山回洛阳时,也可带些回去,在京中宣扬宣扬。”

    “别说,我正有此意!”

    万山眼明道:“自吃了你家汤圆,读了你那《汤圆赋》。我就想回京时多带些汤圆。”

    “昨日我还与家姐说此事,让她包个百十斤汤圆给我当干粮。”

    此言引得众人逐笑颜开。

    陆侯分看君子说:“世才应该另有高论,请君指点我等,如何与外界通商。”

    刘彦不卖关子,说起自己想法:“正如郭主簿所言,我乡可卖之物不多,但临安有好水。”

    “东湖万亩宽广,南北皆通运河。”

    “若能把‘北去南来’的商船货行都聚在东湖,打造成万货转运之地。岂不是‘一水连九州,一县通南北’?”

    “届时,官家便可收得一份商税,而百姓亦能从中找到营生。”

    “或是卖熟食,或是出力挑货,或是开银庄做担保……”

    “只要能把人和商贾聚集过来,临安便得众多活水相助,利官利民。”

    “关键就看陆兄和诸位官家,如何巧思良谋,做成此事。”

    “事成后百姓感恩,朝廷封赏,于公于私都有好处。”

    他几句指点,抛砖引玉,旁听众官皆眼明心亮,越琢磨越觉得在理,乃是可行良策。

    刘彦点到为止,具体事他不打算参与。

    一是避免抢占功劳,二是不在其位不谋其政。

    等众官欢谈起来,他阔步走去队头,呼叫一声:“心远。”

    车头沈炼听有人叫自己表字,顾头看一眼,翻身跳下车。

    今日他一身玄色官衣,透着干事练达。

    如今沈炼已有官职在身。

    三日前范县尉抬举他,叫他补缺,任本县步兵都头,手下兵士四十人,而韩都头升管骑兵弓弩手。

    上任后他公务比原来更忙,昨日搬出刘府,住进了县衙。

    刘彦迎面笑问:“现在官职在身,心远有何感受?”

    沈炼跟随他并行说:“没什么大的感受,只是觉得身上添了一份任担,不如行走江湖时自在。”

    刘彦道:“这就对了,为英雄者、为侠士者,身上必有大任和担当。才能养出义气。”

    “此义气非兄弟之义,非江湖道义,乃是为民之义,为天下之义。”

    “心远心有志向,当心存志远,把‘任担’培养壮大,充塞心中,便化英雄气。”

    “他年武德养成,挥拳打出道义神通,神鬼见你敬之。”

    沈炼闻教得几分通透,抱拳领喏记下。

    刘彦拍其臂膀,小声说:“过几日我想熟练一下骑射,可否帮我借一匹马一张弓?”

    ……

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