“外面雪下大了？”
“嗯，老夫人莫担心，奴婢这就去趟华府……”
“若是公子喝醉了，小奴便把他背回来。”
转眼两个时辰，天上小雪变成大雪。
后院正房内，刘氏手持念珠与慧静烤火。
她看窗外雪花飘飘，随问一句, 阿九便明白老夫人之意，还说起俏皮话。
刘氏笑呵呵分顾慧静：“你这么一点小身板，怎背得七尺男儿？去吧，看看我儿醉了没。可别搅扰了文士们的雅兴。”
“小奴知道。”
阿九领喏出门，手捏法术，起一缕香火遁入其中, 随风飘去南城东。
慧静眼含思量，玉面被碳火烘烤些许红晕，说：“贫尼此来，还有一桩事要与老夫人说。请求允许。”
刘氏很喜欢这个少年尼姑，持念珠问：“法师什么话只管说，老身依你三分。”
慧静浅笑说：“贫尼与令郎公子相约，于本月共同参禅养学。公子乃明经学士，其明灯可以照我心经，故贫尼请求公子相助。”
“公子也愿意抬举我，但尚未禀告老夫人，未知居士意下如何？”
“阿弥陀佛。”
刘氏念声佛号，高兴道：“老身正有意让我儿与法师结个佛缘。虽不入沙门，但修个缘法归是好事。”
“不知你与我儿如何修行？”
“是否要避一避耳目？”
“我和公子所行，并非见不得人的勾当。”
说着慧静秉持禅心，讲昔日客船与君双修之事。
这时，阿九驾香火至华府门前。
她卷着香气穿门而入，听见前院一间房内有吃喝笑谈声。
透过虚掩的房门一看, 见平儿和华府家仆在哪吃宴，嘴里说着‘公子如何给女鬼阿香鸣冤……’
阿九听两句, 隐身穿门而入，从背后掐其脖颈, 传音道：“平哥才吃几杯酒，就把徐州事告诉他们，过会儿是不是还要说‘与高家结亲’？”
平儿后勃颈冰凉，又闻鬼魂传音，打个激灵酒醒大半。
他随即借故方便，跟着阿九出门说话。
“九妹，我……”
“我知道平哥心里有准。”
“那些小事说出去，公子也不怪你，但还是惊醒一些好，莫因酒而乱了言行。”
说完阿九便不多说，问公子那边。
平儿也不知公子在内园喝得如何，一人一鬼踏雪找寻走过去。
此时桂园竹舍，火炉炭盆冷了一半，华明渊、杨万山带着七分醉意，趴在矮案对对子。
刘彦面显红晕，略有微醺，评价二人对子高低。
暗下，他却在运用灵觉感应‘告念法音’。
就在一壶酒前, 他恍惚听到有道士唱经，声音极其微小，好似从邻家传来。
他怕搅扰酒兴，就没告诉杨华二人，只自己体会感应。
此刻道士唱经已毕，取而代之的是‘百千万人告念朝见之音’，众声合聚，矛头直指他刘世才。
仿佛他成了神明，听见很远处的官家乡民对他礼祭朝拜。
这感觉奇妙又奇异，他一时也琢磨不透缘由。
“师兄说‘民愿传神’，百姓心念赤诚，即可与神明通言语。”
“难道他处有一方神明与我同名同姓，那地方的官民拜错了？”
“应该不是……”
刘彦一念否定猜想，把酒琢磨：“不知我用灵犀术，看能否与他们念头相通。若能通念，便可一问。”
思定，他清扫杂念，专心一意运用‘灵犀法’。
尝试与远方传来的‘告念声’触碰，问：“不知诸位是何地百姓，怎告念到小生这里？”
他一念过去，背后小人君臣无不精神大震！
此话听入他们耳中，壮如黄钟大吕，似天降宏声！
国君喜悦不知说什么。
宰相恢复极快，上拜祭坛，告念道：“禀明君子大人，我君臣民等，皆乃竹生国小人。”
“今日喜见真学君子，微表我国君臣之礼，上告大人知晓。”
“君子大人果能听见我等微末之言，我家国君喜不自胜。”
“……”
宰相接连说着。
刘彦细听这‘蚊音’，大概听清他说什么，新奇揣摩起来。
等他说完又问：“两个时辰前，竹舍那股‘道气’，可是贵国祭起的？”
“贵国之国土，可是竹舍之地？”
宰相惊叹君子聪明，回道：“如君子所言，竹舍之地便是我小国疆土。饭前，我等见舍内笼罩众多‘美食之气’，便设法坛向天祈求降‘食气’与我等。”
“上天感应我等民愿，降下十万七千六百担美味，够我举国小人享用了。”
“我国主欲统领君臣，当面朝见君子大人，瞻观君貌气度，答谢恩赐，未知可否？”
刘彦着实意外，不想华府真有‘山市虚土，小人国家’，兴趣推动他答应请求。
“小生也一见贵国君臣。”
“不知你们何时出‘国境’，我焚香迎接。”
此言一出，背后那些竹生国君臣各都大喜，众仙家也喜悦相视。
宰相与君王商议后，回禀道：“岂敢让大人降香相迎，我等已出国土境域，此时就在大人身后。”
刘彦微愣，即顾看一眼。
文光入目，照见地上墙根有大片微小人群，不禁失笑，而后大笑。
同席作对的万山、明渊闻听此人发笑，相视分顾君子。
竹舍外，阿九平儿也被公子笑声吸引，齐目望去。
刘彦饮一杯酒，对杨万山、华明渊道：“两位可知，今日有人‘明察秋毫不见舆薪’？”
万山几分酒醒，追问：“世才所指何事？谁人……”
刘彦抬手自斟酒，说：“不是别人，正是刘世才。娘子速来，与这舍内添些香火气，稍后有一国君臣到访！”
此话听得万山、明渊都糊涂了。
暗下心说：“世才吃醉不成？不会，君子酒量甚高，说此话必有因，难道是……”
两人同时想起‘《小人国》典故’。
他们对视一眼，杨万山明亮心窍问：“世才是指‘山市国君’？”
刘彦直接点头称‘是’，手指身前阿九道：“我家娘子通些道法，会弄香火术，就让她代为降香迎接那方王驾君臣。”
阿九闻言四顾竹舍，在北方墙根发现奇异，归坐公子身边，两眼闪烁别样之色。
刘彦察言观色笑问：“娘子看见了？速降香，莫让我三人失礼数。”
阿九点头不多言，两手挽花结印，指夹一文钱香火口念咒语。
语落，手中钱散化香火气，她特意分出一道，送去北边墙根。
那方君臣百姓顿觉异香扑鼻。
此上等礼神之气，使得他们无不受用，一众仙家小人也纷纷引气抱怀。
剩下的香火，阿九凝聚成一尊小香炉。
只有酒盅大小，烟气却高有三尺，飘在案上聚成一尺气云。
此妙法，肉眼可见。
杨万山多见不怪，华明渊惊诧欣赏，不由多打量九娘子。
阿九顾问公子：“公子看这般可否？”
刘彦满意，斟酒一杯给她说：“喝完这杯，娘子替我研墨。万山明渊稍后见了那方国君，可别效仿‘叶公好龙’。”
“不然，以后再难相见了。”
两人各都明白意思，一人补喝一杯酒，以壮胆气。
阿九浅笑掩口，吸食公子这杯酒气，余光留意着北边起驾的小人仗队。
传音给公子：“华府果有山海小国。那些小人可是知道公子在此，特意出国拜见君子？”
刘彦与她灵犀相通，讲述刚才‘君臣如何与他告念’。
主仆默声而谈，平儿一头雾水左顾右看。
他至此都没听懂公子话意。
低头时，惊‘咦’一声！
看到一众十多个明光小人，驾着香火气朝席案飘来。
身后是数百人仪仗队，有人举旗、有人撑黄伞，仪仗后又见驷马拉金车，文武百官，达官贵人跟随……
这怪异之景，使平儿恍然明白公子所言。
少时，为首的明光小人驾香火飘上桌案，在小香炉前列队，朝见刘世才施礼。
杨万山、华明渊身心抖擞，聚目光仔细观看。
见他们相貌各异，有的丑陋，有的儒雅，周身明光似萤火。
刘彦拱手还施一礼，垂问他们：“诸位仙家，莫非是国中羽士？”
‘羽士’乃道人之雅称。
他见这行人身负玄光，有些猜想。
为首道人容貌俊雅，迈前说：“小道等皆在竹生国修养道行，法力低微，不敢与大千羽士相提并论。”
“其中有几位道兄，是近日才搬来华府。”
“先前，小道曾领他们拜过明渊公子。”
华明渊细闻其声，眼眸闪亮道：“那夜晚上，可是你们在我房中说话？”
“正是。”
道人上拜一礼：“贫道在贵府宝地修行多时，也与令翁梦中相见。不知他可与公子提过？”
华明渊回想说：“家父确提到过梦见一道人，自称‘觉元道人’，可是仙家？”
道人点头称是，顾刘彦稽首：“小道久仰君子大名。”
“君在大千运筹帷幄，拯救万众性命，功德无量。今日瞻见君颜，甚是有幸。”
“容小道引荐众仁兄道友。”
他从右边开始，依次点名道号。
“这是玄文子、玄化子……”
“这是临灵子，临玉子……”
“他是仲龙子，此乃元真子……”
随他介绍，众道依次稽首礼见儒家真学。
“诸位仙家有礼。”
刘彦怀君子心，不以大人为尊，率领明渊、万山还施儒家揖礼。
众道小人感大人君子礼敬，身上明光更显，各都齐齐再行一礼。
“这些小人倒很有礼数。”
“不知他们都是什么精怪所化，肯定不是鬼……”
平儿旁观暗思。
刘彦对此并不做探究。
他自听了胥君讲‘天地精气’，便对天地间的精灵鬼神不再惊异。
无论是什么精怪，都是‘精气化形，得一灵性’。
当日送乡鬼赴阴山，他也与张逸仙谈过‘山海之国’和‘国中小人’。
逸仙说：“山海之国民，无论大小，皆是食气之精。”
“小人身躯，血肉微薄，更无大人百窍，只有饱食大千五谷，才能逐渐养出气血。”
“出来山市虚土后，他们寿限极短，长则年，断则数月就死了。”
“同样，大千之人不能在山海之土久居。”
“否则食虚气过多，则炼精化气，久而久之失了血肉之形，变为山海之精灵。”
回想后，刘彦收起思量，指香炉顶上香火云道：“诸位仙家请上香叙话，此香乃我等之敬。”
众道小人皆看为首‘觉元子’。
觉元道人应诺，踩踏香火飘升云上，登高三尺和君子见礼。
其他小人纷纷飘升左右。
万山观此一幕，对刘彦、明渊笑道：“此景，真好似一幅神仙图卷。”
那些小人道士纷笑。
这时，听闻矮案下，扬起高喝声：“王上到——”
这三字唱喝，黄门官喊得极为卖力，听着就如远处公鸡打鸣。
众人各都转头顾看。
见左边矮案下，凉席之上，百人仪仗排开。
近卫军举旗夹道，国君携带文武百官阔步上前，仰视高山君子，向上拜竭。
万山明渊兴致勃勃，刘彦与二人相视，向小人国君臣还礼。
……
“嗯，老夫人莫担心，奴婢这就去趟华府……”
“若是公子喝醉了，小奴便把他背回来。”
转眼两个时辰，天上小雪变成大雪。
后院正房内，刘氏手持念珠与慧静烤火。
她看窗外雪花飘飘，随问一句, 阿九便明白老夫人之意，还说起俏皮话。
刘氏笑呵呵分顾慧静：“你这么一点小身板，怎背得七尺男儿？去吧，看看我儿醉了没。可别搅扰了文士们的雅兴。”
“小奴知道。”
阿九领喏出门，手捏法术，起一缕香火遁入其中, 随风飘去南城东。
慧静眼含思量，玉面被碳火烘烤些许红晕，说：“贫尼此来，还有一桩事要与老夫人说。请求允许。”
刘氏很喜欢这个少年尼姑，持念珠问：“法师什么话只管说，老身依你三分。”
慧静浅笑说：“贫尼与令郎公子相约，于本月共同参禅养学。公子乃明经学士，其明灯可以照我心经，故贫尼请求公子相助。”
“公子也愿意抬举我，但尚未禀告老夫人，未知居士意下如何？”
“阿弥陀佛。”
刘氏念声佛号，高兴道：“老身正有意让我儿与法师结个佛缘。虽不入沙门，但修个缘法归是好事。”
“不知你与我儿如何修行？”
“是否要避一避耳目？”
“我和公子所行，并非见不得人的勾当。”
说着慧静秉持禅心，讲昔日客船与君双修之事。
这时，阿九驾香火至华府门前。
她卷着香气穿门而入，听见前院一间房内有吃喝笑谈声。
透过虚掩的房门一看, 见平儿和华府家仆在哪吃宴，嘴里说着‘公子如何给女鬼阿香鸣冤……’
阿九听两句, 隐身穿门而入，从背后掐其脖颈, 传音道：“平哥才吃几杯酒，就把徐州事告诉他们，过会儿是不是还要说‘与高家结亲’？”
平儿后勃颈冰凉，又闻鬼魂传音，打个激灵酒醒大半。
他随即借故方便，跟着阿九出门说话。
“九妹，我……”
“我知道平哥心里有准。”
“那些小事说出去，公子也不怪你，但还是惊醒一些好，莫因酒而乱了言行。”
说完阿九便不多说，问公子那边。
平儿也不知公子在内园喝得如何，一人一鬼踏雪找寻走过去。
此时桂园竹舍，火炉炭盆冷了一半，华明渊、杨万山带着七分醉意，趴在矮案对对子。
刘彦面显红晕，略有微醺，评价二人对子高低。
暗下，他却在运用灵觉感应‘告念法音’。
就在一壶酒前, 他恍惚听到有道士唱经，声音极其微小，好似从邻家传来。
他怕搅扰酒兴，就没告诉杨华二人，只自己体会感应。
此刻道士唱经已毕，取而代之的是‘百千万人告念朝见之音’，众声合聚，矛头直指他刘世才。
仿佛他成了神明，听见很远处的官家乡民对他礼祭朝拜。
这感觉奇妙又奇异，他一时也琢磨不透缘由。
“师兄说‘民愿传神’，百姓心念赤诚，即可与神明通言语。”
“难道他处有一方神明与我同名同姓，那地方的官民拜错了？”
“应该不是……”
刘彦一念否定猜想，把酒琢磨：“不知我用灵犀术，看能否与他们念头相通。若能通念，便可一问。”
思定，他清扫杂念，专心一意运用‘灵犀法’。
尝试与远方传来的‘告念声’触碰，问：“不知诸位是何地百姓，怎告念到小生这里？”
他一念过去，背后小人君臣无不精神大震！
此话听入他们耳中，壮如黄钟大吕，似天降宏声！
国君喜悦不知说什么。
宰相恢复极快，上拜祭坛，告念道：“禀明君子大人，我君臣民等，皆乃竹生国小人。”
“今日喜见真学君子，微表我国君臣之礼，上告大人知晓。”
“君子大人果能听见我等微末之言，我家国君喜不自胜。”
“……”
宰相接连说着。
刘彦细听这‘蚊音’，大概听清他说什么，新奇揣摩起来。
等他说完又问：“两个时辰前，竹舍那股‘道气’，可是贵国祭起的？”
“贵国之国土，可是竹舍之地？”
宰相惊叹君子聪明，回道：“如君子所言，竹舍之地便是我小国疆土。饭前，我等见舍内笼罩众多‘美食之气’，便设法坛向天祈求降‘食气’与我等。”
“上天感应我等民愿，降下十万七千六百担美味，够我举国小人享用了。”
“我国主欲统领君臣，当面朝见君子大人，瞻观君貌气度，答谢恩赐，未知可否？”
刘彦着实意外，不想华府真有‘山市虚土，小人国家’，兴趣推动他答应请求。
“小生也一见贵国君臣。”
“不知你们何时出‘国境’，我焚香迎接。”
此言一出，背后那些竹生国君臣各都大喜，众仙家也喜悦相视。
宰相与君王商议后，回禀道：“岂敢让大人降香相迎，我等已出国土境域，此时就在大人身后。”
刘彦微愣，即顾看一眼。
文光入目，照见地上墙根有大片微小人群，不禁失笑，而后大笑。
同席作对的万山、明渊闻听此人发笑，相视分顾君子。
竹舍外，阿九平儿也被公子笑声吸引，齐目望去。
刘彦饮一杯酒，对杨万山、华明渊道：“两位可知，今日有人‘明察秋毫不见舆薪’？”
万山几分酒醒，追问：“世才所指何事？谁人……”
刘彦抬手自斟酒，说：“不是别人，正是刘世才。娘子速来，与这舍内添些香火气，稍后有一国君臣到访！”
此话听得万山、明渊都糊涂了。
暗下心说：“世才吃醉不成？不会，君子酒量甚高，说此话必有因，难道是……”
两人同时想起‘《小人国》典故’。
他们对视一眼，杨万山明亮心窍问：“世才是指‘山市国君’？”
刘彦直接点头称‘是’，手指身前阿九道：“我家娘子通些道法，会弄香火术，就让她代为降香迎接那方王驾君臣。”
阿九闻言四顾竹舍，在北方墙根发现奇异，归坐公子身边，两眼闪烁别样之色。
刘彦察言观色笑问：“娘子看见了？速降香，莫让我三人失礼数。”
阿九点头不多言，两手挽花结印，指夹一文钱香火口念咒语。
语落，手中钱散化香火气，她特意分出一道，送去北边墙根。
那方君臣百姓顿觉异香扑鼻。
此上等礼神之气，使得他们无不受用，一众仙家小人也纷纷引气抱怀。
剩下的香火，阿九凝聚成一尊小香炉。
只有酒盅大小，烟气却高有三尺，飘在案上聚成一尺气云。
此妙法，肉眼可见。
杨万山多见不怪，华明渊惊诧欣赏，不由多打量九娘子。
阿九顾问公子：“公子看这般可否？”
刘彦满意，斟酒一杯给她说：“喝完这杯，娘子替我研墨。万山明渊稍后见了那方国君，可别效仿‘叶公好龙’。”
“不然，以后再难相见了。”
两人各都明白意思，一人补喝一杯酒，以壮胆气。
阿九浅笑掩口，吸食公子这杯酒气，余光留意着北边起驾的小人仗队。
传音给公子：“华府果有山海小国。那些小人可是知道公子在此，特意出国拜见君子？”
刘彦与她灵犀相通，讲述刚才‘君臣如何与他告念’。
主仆默声而谈，平儿一头雾水左顾右看。
他至此都没听懂公子话意。
低头时，惊‘咦’一声！
看到一众十多个明光小人，驾着香火气朝席案飘来。
身后是数百人仪仗队，有人举旗、有人撑黄伞，仪仗后又见驷马拉金车，文武百官，达官贵人跟随……
这怪异之景，使平儿恍然明白公子所言。
少时，为首的明光小人驾香火飘上桌案，在小香炉前列队，朝见刘世才施礼。
杨万山、华明渊身心抖擞，聚目光仔细观看。
见他们相貌各异，有的丑陋，有的儒雅，周身明光似萤火。
刘彦拱手还施一礼，垂问他们：“诸位仙家，莫非是国中羽士？”
‘羽士’乃道人之雅称。
他见这行人身负玄光，有些猜想。
为首道人容貌俊雅，迈前说：“小道等皆在竹生国修养道行，法力低微，不敢与大千羽士相提并论。”
“其中有几位道兄，是近日才搬来华府。”
“先前，小道曾领他们拜过明渊公子。”
华明渊细闻其声，眼眸闪亮道：“那夜晚上，可是你们在我房中说话？”
“正是。”
道人上拜一礼：“贫道在贵府宝地修行多时，也与令翁梦中相见。不知他可与公子提过？”
华明渊回想说：“家父确提到过梦见一道人，自称‘觉元道人’，可是仙家？”
道人点头称是，顾刘彦稽首：“小道久仰君子大名。”
“君在大千运筹帷幄，拯救万众性命，功德无量。今日瞻见君颜，甚是有幸。”
“容小道引荐众仁兄道友。”
他从右边开始，依次点名道号。
“这是玄文子、玄化子……”
“这是临灵子，临玉子……”
“他是仲龙子，此乃元真子……”
随他介绍，众道依次稽首礼见儒家真学。
“诸位仙家有礼。”
刘彦怀君子心，不以大人为尊，率领明渊、万山还施儒家揖礼。
众道小人感大人君子礼敬，身上明光更显，各都齐齐再行一礼。
“这些小人倒很有礼数。”
“不知他们都是什么精怪所化，肯定不是鬼……”
平儿旁观暗思。
刘彦对此并不做探究。
他自听了胥君讲‘天地精气’，便对天地间的精灵鬼神不再惊异。
无论是什么精怪，都是‘精气化形，得一灵性’。
当日送乡鬼赴阴山，他也与张逸仙谈过‘山海之国’和‘国中小人’。
逸仙说：“山海之国民，无论大小，皆是食气之精。”
“小人身躯，血肉微薄，更无大人百窍，只有饱食大千五谷，才能逐渐养出气血。”
“出来山市虚土后，他们寿限极短，长则年，断则数月就死了。”
“同样，大千之人不能在山海之土久居。”
“否则食虚气过多，则炼精化气，久而久之失了血肉之形，变为山海之精灵。”
回想后，刘彦收起思量，指香炉顶上香火云道：“诸位仙家请上香叙话，此香乃我等之敬。”
众道小人皆看为首‘觉元子’。
觉元道人应诺，踩踏香火飘升云上，登高三尺和君子见礼。
其他小人纷纷飘升左右。
万山观此一幕，对刘彦、明渊笑道：“此景，真好似一幅神仙图卷。”
那些小人道士纷笑。
这时，听闻矮案下，扬起高喝声：“王上到——”
这三字唱喝，黄门官喊得极为卖力，听着就如远处公鸡打鸣。
众人各都转头顾看。
见左边矮案下，凉席之上，百人仪仗排开。
近卫军举旗夹道，国君携带文武百官阔步上前，仰视高山君子，向上拜竭。
万山明渊兴致勃勃，刘彦与二人相视，向小人国君臣还礼。
……