钱胖子十个玲珑剔透的心,早已瞧出来林冲的窘迫,眼珠一转,作愤然状,对苏义道:“公子,这京城的小二恁地势利眼,他见我外地口音,点了这么多菜,还当我付不起这饭钱,不住提醒我够吃了够吃了。简直是瞧我不起,我便拍了一锭大银在柜上,看他还有什么话说。”

    言下之意,饭钱已经付过了。

    林冲长出一口气,桌下的手也把荷包松开了。不住地说下次一定他来做东,回请苏义和钱胖子。正说着话,陆谦回来了,五两的银子剩了一半,搁在了桌上。

    苏义见了,皱眉道;“不是让你办上好的席面么?怎地就花了这点钱?”

    陆谦笑着解释道:“衙内误会了,非是我为了赏钱,不给他们办好吃食。实在是那些山珍海味,珍馐玉食,不合那大和尚的胃口。我已问过了跟大和尚厮混的那群破落户,大和尚平日里都喜欢吃些什么。最后沽了三担酒,杀了一口猪,一腔羊,买了十几样果子,叫人送了过去。着实是花不了,剩了这许多,不敢揣进兜里,都在这里了,还请衙内收回去。”

    “花出去的钱,哪有往回拿的道理。”苏义摆了下手,道:“你收着吧,不必客气。”

    陆谦两次试探,见苏义是真大方,不是假惺惺,彻底放心下来,起身道了声谢,把碎银子放入了怀里。

    苏义有心和林冲相交,自然不会拿架子。林冲初时拘谨,但酒过三巡,也就放开了。苏义询问林冲的情况,他也没有隐瞒的,问什么答什么,倒是爽利了起来。

    苏义对林冲有很多好奇的,其中一个最大的疑惑便是,林冲号称东京八十万禁军教头,这‘八十万禁军教头’,听起来威风凛凛,到底算是多大个官儿。他读《水浒传》、看《水浒传》的时候,也从没看到过确切的说明。

    想到便问,话一出口,林冲的表情有些尴尬了起来。但见苏义眼神清澈,不似是挖苦,犹豫了一下便也实话实说,道:“叫衙内笑话了,八十万禁军教头,听起来唬人,但实则只是一个虚名罢了。实际不过是诸多教头中的一个罢了,禁军上下号称八十万,除去空额约莫五六十万人,配有大大小小教头四千余。先父曾为提辖,林冲得了一点荫庇,做了殿前司的枪棒教头,也谈不上什么品阶,若真要论起来——算是从八品下。”

    “啊……”苏义有些尴尬,他没想到会是这么个情况。从八品下,也太低了点儿了。相比寻常小吏,也就是多了个官身,没什么大用处。

    许是怕林冲尴尬,陆谦自己把话揽过来,道:“林兄不必自谦,我也没好哪儿去。人见我称一声虞侯,听起来还挺气派,实际比你还惨!”

    苏义不解道:“怎么这样说,虞侯不是从五品么?官儿不小了!”

    陆谦苦笑一声,道:“我的好衙内,你说的那是‘都虞侯’,小的是个‘将虞侯’,差着十万八千里呢。名声好听,实际上却只是个无品无阶的尉勇,论起品阶来,连九品都不算。只是因为在太尉府供职,外头给面子,看起来威风罢了。”

    说着,陆谦提一杯酒,道:“按说我和林兄的身份,不配与衙内共桌。蒙衙内不弃,折节下交,陆谦心中感激,先饮一杯为敬。”

    林冲也忙跟着饮了,苏义笑了笑,也喝了一杯。

    搁下酒杯,苏义道:“我这人与人论交,不看背景,只看是否投缘。不投缘的,便是皇亲国戚,我也不高攀他。投缘的,便是市井乞丐,我也不嫌弃。既坐在一个桌子上吃饭,就不要谈论家世背景了——”说着他看向林冲,道:“林兄既然是枪棒教头,不知武艺如何,与那大和尚相比,谁高谁低?”

    林冲还没来得及搭话,就听陆谦道:“衙内,说起旁的,不敢夸口,但若论枪棒。林兄弟在八十万禁军之中,称得上是数一数二的。我与他相识多年,无论是军内大比,还是与人私斗,就没见他败过。”

    苏义露出了惊讶的神色,看向林冲,道:“虞侯所言当真么?教头竟如此厉害?”

    林冲连连摆手,道:“衙内休要听他胡扯,天下能人何其多,林冲算得上什么?不说旁人,就说鲁达鲁师兄,若是马下对战,我便不能胜他。”

    话虽是在自谦,但苏义也听出来点意思。林冲说的是马下对战,不能胜。言下之意就说,马上对战,他必赢。而且即便是马下对战,他虽不能胜,但也不会输,最多是个平手。

    没想到几杯酒下肚,林教头还有点吹嘘起来了。不过就《水浒传》中的表现来说,也不算是吹嘘,基本属实,林冲确实武功高强。

    苏义也想习武强身,便向林冲表达了拜师之意。没想到话刚说出口,林冲吓得酒都醒了,连声道:“这如何使得,林冲不过小小一个教头,怎敢当衙内的师父。太尉若是知道了,必当怪罪。”

    “这有什么怪罪的,你武艺高强,我想学功夫。你教我,便是我的师父,情理之中啊!”

    “不行不行、”林冲说什么都不敢应允,道:“衙内未来前程似锦,怎好和我们这些武夫为伍。就算是拜师,也轮不到我来做衙内的师父。林冲有自知之明,虽在这禁军之中,还算是个人物。但放眼天下,实在是不算什么。天下高手太多了,真正的高手都在民间。旁人不说,就说我的师父,铁臂膀周桐,功夫便远在林冲之上。我还有个师兄卢俊义,家住大名府,号称玉麒麟,也远超林冲许多。林冲这身功夫,教一教军中粗汉还行,教衙内是万万不敢的。”

    苏义见他态度坚决,只好退而求次,道:“既然林教头这样说,那便没有了做师徒的缘分。不如这样,我想办法让你来太尉府供职,闲暇之时,指点我一下如何?”

    “这……”林冲没想到苏义会这样说,一下子愣住了。陆谦反应快,忙用胳膊肘顶了他一下,眼神示意道:“愣着做什么,衙内提携你呢?还不快谢衙内大恩?

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