李典手指那条河流,便是汇入芍陂的干流,是为南北走向的沘水,发源于皖县北部的沘山。

    夏侯惇一头雾水,好奇问道:“这条河叫沘水,有什么不对?”

    “沘水连接六安、灊县、龙舒,再往南便是居巢、皖县,倘若这支船队沿沘水而上,必然是庐江的军队。”

    李典用手一划拉,显得尤为自信。

    “是也。”夏侯惇颔首肯定,同时也补了一句:“难怪这次都是用渔船诱敌,孙权小儿应该没给庐江战船。”

    秦翊望着两人左顾右盼,便提出自己的疑问:“二位将军的意思.那几百进入芍陂的渔船,应该不会再返回淝水,然后再转道施水了?可这样一来.寿春东南那贼军主力怎么说?难不成是合肥的兵马?”

    “应该不会。”夏侯惇先出结论,然后再摇头分析:“我与龙骧无冤无仇,他不至于冒雨来毁我稻田,而且合肥驻军也有万余,龙骧就不怕孙权趁虚而入?”

    秦翊皱眉追问:“合肥与江东暗通款曲,已经不是一天两天了,龙骧还怕孙权趁虚而入?”

    “孙权小儿如此卑劣,龙骧是个聪明人就不会相信,有时候盟友背叛才致命,想当年十八路诸侯讨董,哪一集不怀私心”夏侯惇表情突然变得凝重,然后拿话提醒秦翊:“你想想曼成的分析,即便是龙骧偷袭寿春稻田,那几百条渔船从哪里调来的?他们难道不准备回去了么?”

    “啊这.”

    见秦翊已经语塞,夏侯惇转身问李典:“曼成,刚才秦校尉有个问题值得推敲,即寿春东南那上万鼠辈的动向,他们的行军方向十分可疑,他们不坐船返回江东或庐江,难道要去合肥投奔龙骧么?”

    李典从容对答:“声东击西是江东人惯用伎俩,诚如夏侯将军刚才所言,合肥、江东虽暗通款曲,但一定相互防着对方,那支军队必不会从合肥借道,如果我今天所料不差,他们一定会找个地方转道向西,然后西渡淝水再向南返回庐江。”

    “有道理”夏侯惇轻声附和,脸上疑色仍然没退:“只不过淝水以西地域宽阔,不知这群鼠辈会走哪条道回庐江.”

    李典指着地图分析:“沘水一线行船没问题,但道路崎岖不适合行军,东边的平原比较好走,若要说芍陂以南最近的路线,必然是正南方绕紫蓬山到舒县这条路。”

    夏侯惇低头追问:“你把握大么?”

    “如果真是庐江的兵,末将有七成把握。”李典不敢把话说满,给自己留了腾挪余地。

    “七成也不少了.”夏侯惇肃然颔首,转身就对秦翊吩咐:“你让斥候盯紧那群鼠辈,我们现在就点兵出发,赶在贼军前面去紫蓬山设伏,直接断了他们的归路,哼哼,孙权小儿一而再坏我稻谷,让他们为粮食填命。”

    “唯。”秦翊领命转身而去。

    李典拦不住夏侯惇追敌,只能在战术上提供支持。

    眼见夏侯惇就要动身,李典忍不住继续提醒:“将军,战胜之事无绝对,倘若贼军不走此道,一定切记不要深追。”

    “放心好了,我必定大胜而还。”夏侯惇信心满满。

    由于打算急行军,夏侯惇为了减轻将士负重,下令只带三天口粮赶路,准备消灭陈兰吃对方军粮。

    出寿春之时已是下午,夏侯惇率步骑沿芍陂南下,刚走过湖泊一半就已天黑。

    八千将士轻装上阵,除了轻甲没携带任何辎重,夏侯惇于是下令在湖边露宿。

    夜里湖上起风,冻得八千曹兵如无家可归的野狗,后半夜淅淅沥沥下起小雨,将士们只能围在一起抱团取暖,不少人都在那时候想起家人。

    身体、精神被双重折磨,幸好夏侯惇治军严格、打鸡血也有一套,并且在夜里收到陈兰西渡淝水的消息,所以他麾下将士仍能保证士气。

    陈兰在夏侯惇南方十里渡河,但因为当夜下雨不方便追击,所以曹军第二天反被落在后方。

    眼看着猎物就在眼前,夏侯惇不允许煮熟的鸭子飞了,于是第二天早上就催促将士追击,但可惜当天又下了几个时辰小雨,在泥泞的道路上行军拉不开距离,而且前方的陈兰似乎有所警觉,所以追了一天还有十里差距。

    第二天夜里放晴,天上的乌云被风吹散,抬头能看见月亮和星辰,预示着明日将是晴朗的一天。

    夏侯惇望着夜空,心说上苍似乎也在帮我,他笃定第三天一定能追上。

    第三天黎明前,夏侯惇整军集结、摸黑前进,将士们边走边啃干粮,逐渐与陈兰在缩短距离。

    到了上午辰时,夏侯惇已能看到前方的敌人,那散乱的阵型说明军纪不严。

    哼哼,就这?我赢定了。

    夏侯惇兴奋喊道:“儿郎们,与我鼓噪呐喊,让前方鼠辈胆寒,咱们再加把劲追上,斩将杀敌都有功劳。”

    “唯。”

    随着身边将校应和,八千曹兵突然发声,前方‘逃命’的陈兰部曲,似乎显得更加慌张乱窜。

    秦翊枪指前方提醒:“将军,前方几里就是紫蓬山,若让贼军逃入山中,恐怕就不好追了”

    “那还等什么?全速前进,赶在贼军进山前,一定给我咬住了。”

    随着夏侯惇不停呼喊鼓舞,麾下儿郎如打了鸡血般,不知疲倦地在荒野狂奔,而前方的敌人则显出疲态。

    眼看着离紫蓬山越来越近,陈兰当机立断留下两营士兵断后,给余部争取时间遁入山中躲避。

    夏侯惇身先士卒纵马在前,突然看到前方敌人停下来排开阵势,他立刻压住阵脚缓缓迎了上去。

    曹军向前移动之时,秦翊看见敌军阵前那将很眼熟,感觉在哪里见过一样。

    思忖片刻,突然想了起来。

    秦翊慌忙提醒:“将军,此乃袁术旧将陈兰,原本盘踞在庐江北部,没想到损毁稻田的竟是他,此人与孙权暗通款曲已久,说不定是受孙权之令行事.”

    “都一样,早晚是我刀下鬼。”

    夏侯惇言罢提刀纵马上前,将陈兰上下打量了一番,岂料对方开口就极尽侮辱。

    “你瞎瞅什么?错了,你本来就是瞎子,可不就是瞎瞅?你这瞎子追了陈某一路,莫非活腻歪了?”

    “陈兰是吧?等一会你人头落地,希望嘴还这么硬。”夏侯惇反呛完把刀扬在马首,冷冷说道:“我的大刀已饥渴难耐。”

    (本章完)

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