双方激战两个时辰,就各有千余人阵亡。

    战损比几乎差不多,但曹军总兵力比江东少,持续下去对张辽吃亏。

    战场位于巢湖南部,大平原上没有任何险碍,虎豹骑若全力突围逃回舒县,吕范的步卒根本没能力留住,但那样会把张辽推进深渊。

    曹纯并没有选择离开,他和虎豹骑留下掩护步卒回撤,这样也能给曹操时间准备。

    现在舒县守军仅剩千余,将战火引过去会让曹军被动。

    在兵力劣势的情况下,要平稳退出战场不容易,四面八方的敌军及呐喊声,会对劣势方心理带来压力,退急了容易造成士气崩溃。

    张辽作为曹军名宿,这次遇到危局一直没慌,即便麾下将士阵亡较多,还能让阵型保持完整。

    酣战至午后,张辽猛然发现周瑜军阵后方,一支援军正在快速接近。

    不用猜,是巢湖增兵。

    张辽粗略眺望援军规模,估计与拦路的吕范兵力接近,若让这支援军加入战场,很有可能对己方形成合围之势。

    到了那个时候,虎豹骑也没了突围空间。

    张辽找到曹纯,严肃说道:“子和,周瑜的援军到了,我这些步卒看来突围无望,不如让你的骑兵全身而退。”

    “你确定?”

    曹纯眉头紧锁,提醒张辽曰:“文远这两年作战勇武、立功又多,深得主公信任和喜爱,若真把这些旧部打光,以后必然会削减从征机会,于文则就因在官渡苦战,折损了太多泰山旧部,所以后面这几次大战都没赶上,一直留在许都训练新兵.”

    “中了周瑜的计,也是没有办法的事,现在只有断尾求生。”

    张辽摇头一叹,然后不容置疑道:“我立即调整兵力部署,从北边抵挡周瑜的,分一部分到南边牵制吕范,子和则率虎豹骑突袭西南薄弱位置,相信应该能轻松突围。”

    “那文远你.”曹纯戛然而止,一脸担忧地看着张辽。

    张辽豁达一笑:“我有两百亲卫骑兵护着,周瑜还没本事将我留下,一定会杀出来汇合。”

    “也罢,保重!”

    曹纯抱拳郑重一拜,转身就去号令虎豹骑突围,他知道张辽要放弃所有步卒,放弃这么多年积累的精锐部曲,其中还包括接管高顺的数百陷阵营士兵。

    虽然觉得可惜,但必须面对现实。

    不多时,曹军阵型开始变动,一改之前稳健打法,变得急躁和狂野。

    曹军突然变招,不及伤亡的攻击,让对手极不适应。

    前军各部纷纷向周瑜诉苦,周瑜随后亲自打马赶去前线,对众将鼓舞打气道:“敌人越是疯狂,就越说明阻击的必要性,张辽必是发现我们援军将至,此时在作困兽之斗而已,传我的命令,不惜一切代价牵制住敌人。”

    “唯。”

    周瑜伸手示意黄盖、韩当近前,轻声说道:“两位将军立刻率本部兵马,由左右绕两翼去增援子衡,曹贼的虎豹骑装备精良,特别那些战马都是塞外良马,咱们付出些代价都值得。”

    “谨遵大都督将令。”

    两人铿锵抱拳应下,其中韩当最是激动。

    韩当原本是辽西令支人,和程普一样同出身北方边地,后朝廷平黄巾时与孙坚认识,为孙坚的作战勇猛所吸引,便追随孙坚南征北战到了江东。

    韩当本身弓马娴熟,却到了江东无马之地,很多时候都与船为伍,有种李云龙当被服厂长的感觉。

    现在有机会夺取曹军良马,韩当胸中热情一下被激发出来。

    由于双方都在变阵,有序的战争变得混乱。

    孙曹两军的阵型都被打散,从原本高手之间过招,变成了大规模械斗场面。

    厮杀呐喊不绝于耳,刀枪剑戟频繁碰撞在一起。

    张辽杀得一身是血,也眼睁睁看着越来多的同袍倒下,就在亲兵提醒他撤离的时候,虎豹骑统帅曹纯去而复返。

    “子和,你在干什么?说了不用管我们,此时回来还走得了?”

    见张辽痛心疾首质问,曹纯却是一脸兴奋:“还走什么?文远,咱们的援军也到了,吕范那厮正从两翼撤退,虎豹骑已开始反向掩杀。”

    “舒县没有兵”张辽一愣:“莫非主公从皖县调的兵?这来得也太快了吧?援军是公明还是儁乂?”

    “嘿嘿,全来了。”

    “啥?”

    “皖县已在前日被攻克,除了史涣与张绣留下收拾残局,主公带着妙才等将全来了,这回要让周瑜吃不了兜着走。”

    张辽心情如坐过山车,这场战斗一波三折,他忍不住发出感慨:

    “过瘾呐!过瘾!这仗打得动静越来越大了!”

    曹纯附和:“动静大是理所当然,这应该是淮南最后决战。”

    张辽抬头一看天空,旋即又皱起眉头:“可惜现在日已西斜,等不了多久就要天黑,无法对周瑜致命一击,除非咱们不计代价留住”

    “算了。”曹纯打断张辽说道:“我们主力还有半个时辰抵达,现在也只有徐公明先锋四千人,总兵力依旧不如周瑜,咱们此时没必要与其拼命,而且你部今日损失严重,别在胜利前给打光了”

    张辽苦涩点头:“也只好如此。”

    原计划以多兵优势,吃掉张辽、曹纯这支精兵,但现在出现了意外。

    吕范原本正面抵挡虎豹骑,突然遭到徐晃援军的突袭,即便有黄盖、韩当助战也挡不住,便果断北撤与周瑜主力汇合。

    曹纯、徐晃对吕范展开追击,直到把张辽的残部全部救出。

    此时周瑜已重新完成结阵,再进攻就没了意义,于是双方暂且罢兵歇战。

    随后周瑜率军撤回营地,顺路拆毁张辽原来的营地,途中探得曹操亲率主力而来,所以并没有连夜撤往巢湖,而在营寨内设伏等待劫营。

    看情况,淮南应该待不住了。

    周瑜辛苦布下这么大一张网,却没能把张辽、曹纯一网打尽,今日虽然有所斩获但只能算小胜,便打算撤前再阴一次曹操。

    曹操率主力赶到已经天黑,也得知张辽原来的营地被毁,而周瑜的营地却亮着火光。

    “主公,要不要劫营?周瑜仓促撤回,部署必不严密.”

    曹操打断夏侯渊,沉声说道:“周郎颇能用谋、不可小觑,我们正面能够打过,不必行劫营冒险之事,夏日炎炎,有没有营地无所谓,传令全军加强守备,就地宿营。”

    “哦”

    (本章完)

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