士仁是刘备旧部,在军中很有资历,此时驻守临晋县,守着潼关北面黄河,十分重要的渡点蒲坂津。

    诸葛亮勘察潼关地形,发现若从水路绕过潼关,最好的位置就是蒲坂津,所以强烈建议在附近设防。

    刘备遂以士仁为临晋都尉,负责防范东边的蒲坂津。

    士仁能力并不出众,若非与刘备是同乡故旧,根本不能放到重要位置。

    刘备提议士仁当潼关主将,诸葛亮从内心有所抗拒,但考虑到是刘备心腹,便委婉建议曰:

    “士君义已有重任,若然调他守潼关,临晋又换谁去?亮以为不必麻烦,那马超虽勇名在外,但子龙将军亦是万人敌,有他对阵马超足矣。”

    “也罢,若力不逮,我亦可出战。”

    刘备久历战阵,自恃武勇不弱,无意间流露出豪迈。

    诸葛亮听完笑道:“主公麾下猛将不少,以后尽量不要以身犯险,既然你也认为魏延不错,西去槐里不如带上他?”

    “哦?那也行。”

    刘备遂与诸葛亮议定,他留糜家、申家兄弟守长安,自引五千兵步骑西去槐里。

    槐里为右扶风治所,距离长安近而离郿县远,刘备派部将袁綝入驻不久,城中只有五百守军。

    马超一行骑兵行路快,抢先刘备一步抵达槐里,守将袁綝兵少未敢与敌。

    从陇右带出的军粮早已吃完,路过汉阳郡由州牧韦端打点补给,到了关中每过一处都就地拿粮。

    行至槐里大城,马超正想好好休整一番,然后兵锋直指长安,但紧闭的城门让他失算。

    马超在庞德劝说下,围而不攻以兵势相威胁。

    陇西精骑围城不足半日,探马告知刘备离槐里只有几里路。

    马腾派马超来关中,就是为了试探刘备虚实。

    得知刘备亲至槐里,马超瞬间没了围城的心思,跟着在槐里城北摆开阵势,打算以逸待劳。

    刘备手持千里镜,视野比马超强得多。

    马超发现刘备的时候,刘备其实更早发现马超。

    见马超在槐里城北列阵以待,刘备放下千里镜准备全速前进,诸葛亮却抢先一步截住。

    “主公,既然马超已停止围城,咱们何必这么着急?非但不该让将士提速,还应该故意放慢脚步。”

    “嗯?”

    刘备、赵云同时疑惑地看过去。

    诸葛亮笑呵呵回答:“马超比我们来得早,阵型齐整、休息充沛,何必要让他以逸待劳?咱们越慢他反而越浮躁。”

    “马超说起来算我后辈,军师像戏耍孩童般对付他,就不怕他血气方刚动怒么?”

    刘备指着诸葛亮笑得灿烂,好像在说你有点不讲武德。

    诸葛亮持缰谏曰:“正所谓善战者不怒,若马超这么容易被激怒,击退此人则不费吹灰之力,主公不可妇人之仁”

    “哈哈,我就是说说而已。”

    刘备把佩剑递给诸葛亮,一本正经嘱咐道:“还是像上次打长安那样,军师继续代我发号施令。”

    “唯。”

    诸葛亮忙双手去接。

    两军间剩下不到五里,急行军半个时辰能到,慢些一个时辰绰绰有余。

    可一个时辰过去后,刘备军距离槐里居然还有两里,天色也从正午变成下午,渭水河面刮来的风,像小虫一样往脖子里钻。

    虽不是深冬割脸的寒风,也足够让将士身上凉飕飕的,走动起来身上会产生热量,结阵等候反而会感到冷。

    刘备如此明显的减速,瞒不过庞德也瞒不过马超,气得马超破口大骂:“老革无耻,无耻之尤,不知是何人诡计,这不是挑衅我吗?”

    庞德提醒道:“听说刘备拜诸葛亮为军师,就是此人谋划助其夺得长安,少将军不可不防啊。”

    “不管他是诸葛亮,还是诸葛暗。”

    马超眉头紧蹙,眼神中闪过一道寒光,冷冷说道:“敢在我面前耍花样,分明是藐视我等,你说如果主动出击,以三千骑兵的冲击力,能不能冲溃刘备的阵型?”

    “刘备如此必有准备,再说令尊早有交待,此次只是简单试探,不要把事情闹太大,我认为仍然按兵不动,若将士们身上发凉,可先下马活动一会。”

    庞德比马超年长,说话做事更显稳重。

    “好吧。”

    马超听劝点头说道:“那我就继续等下去,不信两里路能走到天黑。”

    由于只剩下两里路,陇右士兵在千里镜里一览无余,焦躁、不耐烦、茫然等表情应有尽有。

    虽然没有夸张得到天黑,两里路也花了一个时辰。

    以至于临阵对敌之时,马超开口就是揶揄声:“刘使君今年贵庚?看起来也不够老,可你脚步可够慢的,只有区区五里路,却花了两个时辰。”

    “我虽不及寿成年长,但喊你贤侄是足够的,我以为晚辈会主动来拜见,不想马贤侄原地不动,马寿成没教过你礼数?”

    刘备是老江湖了,面对马超出言挑衅,回答得十分轻松。

    “哼哼。”

    马超言语上讨不到便宜,语气便不经意夹杂着怒意:“便这就倚老卖老上了?少与我东拉西扯,我马家跟你不熟。”

    刘备听后脸色一变,沉声反问:“马家既然与备不熟,你不好好待在陇右,来我关中作甚?”

    “真是笑话,你豫州牧都能来关中,我何不能来哉?”

    “哦?马将军有所不知,备已被封为司隶校尉,你觉得我还能允许,随意有人带兵范境?”

    “司隶校尉?”

    马超听的一愣,随即发声质疑:“司隶校尉乃钟元常,你必没得到许都天子诏令,矫诏自领岂能作数?此举形同反贼也!”

    “反贼?”

    刘备厉声大喝:“我乃大汉宗亲,奉天子血诏讨贼,曹贼欺凌君上、把持朝廷,乃真反贼也,钟繇之司隶校尉才不作数,敢问马将军现居何职?竟敢在我面前指手画脚?”

    “你我.”

    刘备原本很和蔼,突然显露霸气一面,直接把马超唬住,他吞吞吐吐半天,才收拾心神转移话题:

    “马某从小惯习弓马,闻使君麾下关云长,武艺精湛、万人之敌,今日特为讨教而来。”

    “不巧,我二弟人在南阳。”

    马超早知关羽不在关中,提他是为了引开话题,随即张望追问:“那张飞呢?让他出来过过招也行。”

    “也不巧,三弟在潼关未回。”

    “嗯?你故意的?潼关距此说远不远,可速着人将张飞唤来,我若是不能在此尽兴,是不会轻易离去的。”

    “没这个必要,我麾下猛将有的是。”

    刘备大手一挥,扭头示意唤住魏延嘱咐曰:“文长,出阵向马将军讨教一二,务必令其尽兴。”

    “唯。”

    随着后方一声大喝,魏延提刀徐徐走马阵前。

    (本章完)

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