话说贾蓉见家中诸事已妥,连忙赶至寺中,回明贾珍。于是连夜分派各项执事人役,并预备一切应用幡杠等物。择于初四日卯时请灵柩进城,一面使人知会诸位亲友。是日,丧仪焜耀,宾客如云,自铁槛寺至宁府,夹路看的何止数万人。
内中有嗟叹的,也有羡慕的,又有一等半瓶醋的读书人,说是“丧礼与其奢易莫若俭戚”的,一路纷纷议论不一。至未申时方到,将灵柩停放在正堂之内。供奠举哀已毕,亲友渐次散回,只剩族中人分理迎宾送客等事。近亲只有邢大舅相伴未去。
贾珍、贾蓉此时为礼法所拘,不免在灵旁籍草枕块,恨苦居丧。人散后,仍乘空寻他小姨子们厮混。宝玉亦每日在宁府穿孝,至晚人散,方回园里。凤姐身体未愈,虽不能时常在此,或遇开坛诵经亲友上祭之日,亦扎挣过来,相帮尤氏料理。
贾蓉心中焦急不安,他知道家中诸事已经妥当,但仍然不敢掉以轻心。他连忙赶到寺庙中,向贾珍汇报了情况。贾珍听后也感到十分担忧,于是他决定连夜分派各项执事人役,并预备一切应用幡杠等物。他们选择在初四日卯时请灵柩进城,一面使人知会诸位亲友。
这一天,丧仪焜耀,宾客如云,从铁槛寺到宁府的路上挤满了观看的人群。其中有嗟叹的,也有羡慕的;还有那些半瓶醋的读书人,他们说“丧礼与其奢易莫若俭戚”,一路上纷纷议论不一。直到未申时分才到达目的地,将灵柩停放在正堂之内。供奠举哀已毕,亲友们渐渐散去,只剩下族中人分理迎宾送客等事宜。近亲只有邢大舅相伴未去。
贾珍和贾蓉此时受到礼法所拘束,不得不在灵旁籍草枕块,痛苦地守丧。人们散去后,他们仍然乘机寻找他的小姨子们厮混。宝玉每天也在宁府穿孝服,直到晚上人们散去后才回到荣府。凤姐身体尚未康复,虽然不能经常在这里陪伴丈夫和儿子们度过难关;但每当遇到开坛诵经或者亲友上祭的日子时,她都会努力挣扎着过来帮忙料理事务。
在一个阳光明媚的早晨,贾珍等人在享用完早餐后,由于天气仍然炎热,他们连日来的劳累使他们不得不在灵堂旁边稍作休息。宝玉看到没有客人来访,便决定回家看望黛玉。他先回到了怡红院,一进门就发现院子里静悄悄的,只有几个老婆子和小丫头们在回廊下乘凉,有的在睡觉,有的坐着打盹。宝玉并没有去打扰她们。
这时,四儿看见宝玉回来了,立刻上前为他掀开帘子。就在她即将掀起帘子的时候,芳官从屋里笑着跑了出来,差点和宝玉撞个满怀。她一见到宝玉,立刻停下脚步,微笑着说:“你怎么来了?你快帮我拦住晴雯,他要打我呢。”话还没说完,只听见屋内传来一阵嘈杂的声音,不知道什么东西撒了一地。紧接着,晴雯怒气冲冲地赶了过来,骂道:“我看你这小蹄子往哪里跑,输了不叫打。宝玉不在家,我看你有谁来救你。”
宝玉连忙笑着拦住晴雯,说道:“你妹妹年纪小,不知道怎么得罪了你,看在我的面子上,饶了她吧。”
晴雯也没想到宝玉会在这个时候回来,乍一见他,忍不住笑了出来。她笑着说:“芳官真是个狐狸精变的,竟然会用拘神遣将的符咒也没有这么快。”又笑道:“就算你真的请了神来,我也不怕。”说着就要继续捉拿芳官。芳官早已躲到了宝玉身后。宝玉一手拉着晴雯,一手牵着芳官,一起走进了屋内。
进屋一看,只见西边炕上麝月、秋纹、碧痕、紫绡等正在玩抓子儿赢瓜子的游戏。原来是芳官输给了晴雯,但她不肯叫打,所以跑了出去。晴雯为了追赶芳官,把怀里的子儿撒了一地。
宝玉高兴地说:“这么长的一天,我不在家,正担心你们会感到寂寞。吃了饭睡觉可能会生病,大家一起找点事情做做吧。”
宝玉走进屋内,发现袭人并不在。他感到有些奇怪,于是向晴雯询问:“你袭人姐姐呢?”
晴雯回答说:“袭人现在越发道学了,独自一个人在屋里面壁呢。这好一会我没进去,不知道她在做什么呢,一点声音也听不见。你快去看看她吧,也许她已经参悟了什么道理。”
宝玉听了晴雯的话,一面笑着,一面走到里间。只见袭人坐在近窗的床上,手中拿着一根灰色绦子,正在那里打结子呢。见宝玉进来,连忙站起来,笑道:“晴雯这家伙编派我什么呢。我因为要赶着打完了这结子,没工夫和他们瞎闹,所以就哄他们说:‘你们玩去罢,趁着二爷不在家,我要在这里静坐一坐,养一养神。’他就编派了我这些混话,什么‘面壁了’‘参禅了’的,等一会我不撕他那嘴。”
宝玉笑着挨近袭人坐下,瞧她打结子,问道:“这么长天,你也该歇息歇息,或和他们玩笑,要不,瞧瞧林妹妹去也好。怪热的,打这个那里使?”
袭人道:“我见你带的扇套还是那年东府里蓉大奶奶的事情上做的。那个青东西除族中或亲友家夏天有丧事方带得着,一年遇着带一两遭,平常又不犯做。如今那府里有事,这是要过去天天带的,所以我赶着另做一个。等打完了结子,给你换下那旧的来。你虽然不讲究这个,若叫老太太回来看见,又该说我们躲懒,连你的穿带之物都不经心了。”
宝玉笑道:“这真难为你想得到。只是也不可过于赶急,热着了倒是大事。”说着话时芳官早托了一杯凉水内新湃的茶来。因宝玉素昔秉赋柔脆,虽暑月不敢用冰,只以新汲井水将茶连壶浸在盆内不时更换取其凉意而已。
宝玉就芳官手内吃了半盏茶后遂向袭人道:“我来时已吩咐了茗烟若珍大哥那边有要紧客来时叫他即刻送信;若无要紧事我就不过去了。”说完这句话后便出了房门又回头向碧痕等道:“如有事往林姑娘处来找我。”于是一径往潇湘馆来看黛玉。
宝玉过了沁芳桥,只见雪雁领着两个老婆子,手中都拿着菱藕瓜果之类。宝玉忙问雪雁道:“你们姑娘从来不吃这些凉东西的,拿这些瓜果何用?不是要请那位姑娘奶奶么?”雪雁笑道:“我告诉你,可不许你对姑娘说去。”宝玉点头应允。
雪雁便命两个婆子:“先将瓜果送去交与紫鹃姐姐。他要问我,你就说我做什么呢,就来。”那婆子答应着去了。雪雁方说道:“我们姑娘这两日方觉身上好些了。今日饭后,三姑娘来会着要瞧二奶奶去,姑娘也没去。又不知想起了什么来,自己伤感了一回,提笔写了好些,不知是诗是词。叫我传瓜果去时,又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来,将桌子挪在外间当地,又叫将那龙文鼒放在桌上,等瓜果来时听用。若说是请人呢,不犯先忙着把个炉摆出来。若说点香呢,我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类,又不大喜熏衣服,就是点香,亦当点在常坐卧之处。难道是老婆子们把屋子熏臭了要拿香熏熏不成。究竟连我也不知何故。”说毕,便连忙的去了。
宝玉这里不由地低头心内细想道:“据雪雁所说,这件事情必定有其原因。如果是与那些姐妹们闲坐在一起,也不必如此事先准备食物和餐具。或许是因为姑爹姑妈的忌日,但我记得每年到了这个日期,老太太都会吩咐另外整理一些美味佳肴送去给林妹妹私下祭祀,而现在已经过了那个时间。大约是因为七月是瓜果丰收的季节,家家户户都要上山去秋祭祖先的坟墓,林妹妹对此有所感触,所以在自己的私室里独自进行祭祀,取《礼记》中“春秋荐其时食”的意思,也未可知。
然而,我现在走过去见他如此伤感,必定会尽力劝解他,但又担心他内心的烦恼郁结无法释放,如果我不去,又担心他过于悲伤而没有人能够劝止他。这两种情况都可能导致他生病。所以,我不如先去凤姐姐那里看一看,在那里稍作停留后再回来。如果看到林妹妹仍然感到伤感,我会设法开导他,既不让他过于悲伤,也不让他的哀痛得不到宣泄,更不让他因此而抑郁致病。
想到这里,我便出了园门,径直向凤姐的住处走去。
正有许多执事婆子们回事毕,纷纷散出。凤姐儿正倚着门和平儿说话呢。一见了宝玉,笑道:“你回来了么。我才吩咐了林之孝家的。叫他使人告诉跟你的小厮,若没什么事趁便请你回来歇息歇息。再者那里人多,你那里禁得住那些气味。不想恰好你倒来了。”
宝玉笑道:“多谢姐姐记挂。我也因今日没事,又见姐姐这两日没往那府里去,不知身上可大愈否,所以回来看视看视。”
凤姐道:“左右也不过是这样,三日好两日不好的。老太太、太太不在家,这些大娘们,嗳,那一个是安分的,每日不是打架,就拌嘴,连赌博偷盗的事情,都闹出来了两三件了。虽说有三姑娘帮着办理,他又是个没出阁的姑娘。也有叫他知道得的,也有往他说不得的事,也只好强扎挣着罢了。总不得心静一会儿。别说想病好,求其不添,也就罢了。”
宝玉道:“虽如此说,姐姐还要保重身体,少操些心才是。”说毕,又说了些闲话,别了凤姐,一直往园中走来。
当宝玉走进潇湘馆的院门时,他看到炉火已经熄灭,只剩下一缕残烟在空气中缭绕。桌上摆放着一些祭奠用的玉醴,显然刚刚的祭祀仪式已经结束。紫鹃正在忙碌地指挥人们搬动桌子,整理陈设。
宝玉立刻意识到祭祀已经完成,于是他走进了屋内。他看到黛玉正斜靠在床榻上,面色苍白,显得非常虚弱,仿佛随时都会倒下。紫鹃见状,连忙上前说道:“宝二爷来了。”黛玉听到声音,慢慢地坐起身来,微笑着让座给宝玉。
宝玉关切地问道:“妹妹这两天身体好些了吗?气色看起来平静了些,只是为什么又伤心了呢?”
黛玉有些不悦地说:“你这是无中生有,我什么时候伤心了?”宝玉笑了笑说:“妹妹的脸上还有泪痕呢,怎么能骗过我呢。我只是觉得妹妹平时身体就不太好,所以凡事都应该放宽心,不要过于悲伤。如果因为悲伤而伤害了身体,我会……”说到这里,宝玉突然觉得接下来的话有些难以启齿,于是急忙咽了回去。
虽然他们从小一起长大,感情深厚,甚至愿意生死与共,但这些话他从未当面说过。而且黛玉的心思总是很复杂,每次说话都容易得罪他。今天他原本是来安慰黛玉的,没想到又说错了话,一时之间不知道该如何继续下去。他心中焦急,又怕黛玉会因此而生气。再想到自己的初衷是为了她好,于是心中的焦虑转化为悲伤,眼泪不由自主地流了下来。
黛玉原本对宝玉的轻浮言辞感到恼火,但看到他此刻的样子,心中也不禁有所触动。她本来就喜欢哭泣,此时也忍不住跟着落泪。这时,紫鹃端了茶进来,看到两人都在哭泣,不禁好奇地问:“姑娘刚才还好好的,宝二爷又是怎么回事?”
宝玉一边擦眼泪一边笑着说:“谁敢惹妹妹生气呢。”说着,他起身走到一旁闲逛。
就在这时,他注意到砚台底下露出了一张纸角。出于好奇,他伸手拿起了那张纸。黛玉见状,想要抢回来,但已经被宝玉揣进了怀里。宝玉笑着央求道:“好妹妹,让我看看吧。”
黛玉轻轻地说道:“无论什么事情,只要来了,就让它自由地翻腾吧。”她的话音还未落下,就看到宝钗从远处走来,脸上带着温和的笑容,问道:“宝兄弟,你刚才在看什么呢?”宝玉因为还没有看到纸上写了什么内容,又不知道黛玉此刻的心情如何,所以不敢轻易地回答,只是望着黛玉微微一笑。
黛玉一边邀请宝钗坐下,一边笑着说道:“我曾经在古书中读到过一些才情出众、容貌美丽的女子的故事,她们的一生遭遇真是令人既感到欣慰又觉得羡慕,同时也充满了悲伤和叹息。今天饭后无事,我就想挑选出其中的几个人物,随意地写几首诗来表达我的感慨。恰好探丫头来找我,说要去看望凤姐姐,我因为身体有些懒散,就没有和他一起去。我刚写了五首诗,突然感到有些困倦,就把诗稿放在了那里。没想到你来了就看到了,其实给你看也没有什么大不了的,只是我担心你会不会误会我是故意写给别人看的。”
宝玉连忙解释道:“我什么时候会把诗给别人看了呢?昨天那把扇子上的白海棠诗,是因为我喜欢那几首诗的内容,所以我自己用小楷抄写下来,只是为了方便随时拿出来欣赏。我当然知道闺阁中的诗词字迹是不能轻易传出去的。自从你说了这件事后,我就没有再拿出园子去。”
宝钗道:“林妹妹这虑的也是。你既写在扇子上,偶然忘记了,拿在书房里去被相公们看见了,岂有不问是谁作的呢。倘或传扬开了,反为不美。自古道:‘女子无才便是德’,总以贞静为主,女工还是第二件。其馀诗词,不过是闺中游戏,原可以会可以不会。咱们这样人家的姑娘,倒不要这些才华的名誉。”因又笑向黛玉道:“拿出来给我看看无妨,只不叫宝兄弟拿出去就是了。”
黛玉笑道:“既如此说,连你也可以不必看了。”又指着宝玉笑道:“他早已抢了去了。”宝玉听了,方自怀内取出,凑至宝钗身旁,一同细看。只见写道:
西施
一代倾城逐浪花,吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女,头白溪边尚浣纱。
虞姬
肠断乌骓夜啸风,虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢,饮剑何如楚帐中。
明妃
绝艳惊人出汉宫,红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色,予夺权何畀画工?
绿珠
瓦砾明珠一例抛,何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造,更有同归慰寂寥。
红拂
长揖雄谈态自殊,美人具眼识穷途。
尸居馀气杨公幕,岂得羁縻女丈夫。
宝玉看了黛玉的诗,赞不绝口。他说道:“妹妹这诗恰好只作了五首,何不就命曰《五美吟》。”于是不容分说,便提笔写在后面。
宝钗亦说道:“作诗不论何题,只要善翻古人之意。若要随人脚踪走去,纵使字句精工,已落第二义,究竟算不得好诗。即如前人所咏昭君之诗甚多,有悲挽昭君的,有怨恨延寿的,又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的,纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成,当时枉杀毛延寿’,永叔有‘耳目所见尚如此,万里安能制夷狄’。二诗俱能各出己见,不与人同。今日林妹妹这五首诗,亦可谓命意新奇,别开生面了。”仍欲往下说时,只见有人回道:“琏二爷回来了。适才外间传说,往东府里去了好一会了,想必就回来的。”
宝玉听了,连忙起身,迎至大门以内等待。恰好贾琏自外下马进来。于是宝玉先迎着贾琏跪下,口中给贾母、王夫人等请了安,又给贾琏请了安。二人携手走了进来。只见李纨、凤姐、宝钗、黛玉、迎、探、惜等早在中堂等候,一一相见已毕。
因听贾琏说道:“老太太明日一早到家,一路身体甚好。今日先打发了我来回家看视,明日五更,仍要出城迎接。”说毕,众人又问了些路途的景况。因贾琏是远归,遂大家别过,让贾琏回房歇息。一宿晚景,不必细述。至次日饭时前后,果见贾母、王夫人等到来。众人接见已毕,略坐了一坐,吃了一杯茶,便领了王夫人等人过宁府中来。只听见里面哭声震天,却是贾赦、贾琏送贾母到家即过这边来了。当下贾母进入里面,早有贾赦、贾琏率领族中人哭着迎了出来。他父子一边一个挽了贾母,走至灵前,又有贾珍、贾蓉跪着扑入贾母怀中痛哭。贾母暮年人,见此光景,亦搂了珍蓉等痛哭不已。贾赦、贾琏在旁苦劝,方略略止住。又转至灵右,见了尤氏婆媳。
内中有嗟叹的,也有羡慕的,又有一等半瓶醋的读书人,说是“丧礼与其奢易莫若俭戚”的,一路纷纷议论不一。至未申时方到,将灵柩停放在正堂之内。供奠举哀已毕,亲友渐次散回,只剩族中人分理迎宾送客等事。近亲只有邢大舅相伴未去。
贾珍、贾蓉此时为礼法所拘,不免在灵旁籍草枕块,恨苦居丧。人散后,仍乘空寻他小姨子们厮混。宝玉亦每日在宁府穿孝,至晚人散,方回园里。凤姐身体未愈,虽不能时常在此,或遇开坛诵经亲友上祭之日,亦扎挣过来,相帮尤氏料理。
贾蓉心中焦急不安,他知道家中诸事已经妥当,但仍然不敢掉以轻心。他连忙赶到寺庙中,向贾珍汇报了情况。贾珍听后也感到十分担忧,于是他决定连夜分派各项执事人役,并预备一切应用幡杠等物。他们选择在初四日卯时请灵柩进城,一面使人知会诸位亲友。
这一天,丧仪焜耀,宾客如云,从铁槛寺到宁府的路上挤满了观看的人群。其中有嗟叹的,也有羡慕的;还有那些半瓶醋的读书人,他们说“丧礼与其奢易莫若俭戚”,一路上纷纷议论不一。直到未申时分才到达目的地,将灵柩停放在正堂之内。供奠举哀已毕,亲友们渐渐散去,只剩下族中人分理迎宾送客等事宜。近亲只有邢大舅相伴未去。
贾珍和贾蓉此时受到礼法所拘束,不得不在灵旁籍草枕块,痛苦地守丧。人们散去后,他们仍然乘机寻找他的小姨子们厮混。宝玉每天也在宁府穿孝服,直到晚上人们散去后才回到荣府。凤姐身体尚未康复,虽然不能经常在这里陪伴丈夫和儿子们度过难关;但每当遇到开坛诵经或者亲友上祭的日子时,她都会努力挣扎着过来帮忙料理事务。
在一个阳光明媚的早晨,贾珍等人在享用完早餐后,由于天气仍然炎热,他们连日来的劳累使他们不得不在灵堂旁边稍作休息。宝玉看到没有客人来访,便决定回家看望黛玉。他先回到了怡红院,一进门就发现院子里静悄悄的,只有几个老婆子和小丫头们在回廊下乘凉,有的在睡觉,有的坐着打盹。宝玉并没有去打扰她们。
这时,四儿看见宝玉回来了,立刻上前为他掀开帘子。就在她即将掀起帘子的时候,芳官从屋里笑着跑了出来,差点和宝玉撞个满怀。她一见到宝玉,立刻停下脚步,微笑着说:“你怎么来了?你快帮我拦住晴雯,他要打我呢。”话还没说完,只听见屋内传来一阵嘈杂的声音,不知道什么东西撒了一地。紧接着,晴雯怒气冲冲地赶了过来,骂道:“我看你这小蹄子往哪里跑,输了不叫打。宝玉不在家,我看你有谁来救你。”
宝玉连忙笑着拦住晴雯,说道:“你妹妹年纪小,不知道怎么得罪了你,看在我的面子上,饶了她吧。”
晴雯也没想到宝玉会在这个时候回来,乍一见他,忍不住笑了出来。她笑着说:“芳官真是个狐狸精变的,竟然会用拘神遣将的符咒也没有这么快。”又笑道:“就算你真的请了神来,我也不怕。”说着就要继续捉拿芳官。芳官早已躲到了宝玉身后。宝玉一手拉着晴雯,一手牵着芳官,一起走进了屋内。
进屋一看,只见西边炕上麝月、秋纹、碧痕、紫绡等正在玩抓子儿赢瓜子的游戏。原来是芳官输给了晴雯,但她不肯叫打,所以跑了出去。晴雯为了追赶芳官,把怀里的子儿撒了一地。
宝玉高兴地说:“这么长的一天,我不在家,正担心你们会感到寂寞。吃了饭睡觉可能会生病,大家一起找点事情做做吧。”
宝玉走进屋内,发现袭人并不在。他感到有些奇怪,于是向晴雯询问:“你袭人姐姐呢?”
晴雯回答说:“袭人现在越发道学了,独自一个人在屋里面壁呢。这好一会我没进去,不知道她在做什么呢,一点声音也听不见。你快去看看她吧,也许她已经参悟了什么道理。”
宝玉听了晴雯的话,一面笑着,一面走到里间。只见袭人坐在近窗的床上,手中拿着一根灰色绦子,正在那里打结子呢。见宝玉进来,连忙站起来,笑道:“晴雯这家伙编派我什么呢。我因为要赶着打完了这结子,没工夫和他们瞎闹,所以就哄他们说:‘你们玩去罢,趁着二爷不在家,我要在这里静坐一坐,养一养神。’他就编派了我这些混话,什么‘面壁了’‘参禅了’的,等一会我不撕他那嘴。”
宝玉笑着挨近袭人坐下,瞧她打结子,问道:“这么长天,你也该歇息歇息,或和他们玩笑,要不,瞧瞧林妹妹去也好。怪热的,打这个那里使?”
袭人道:“我见你带的扇套还是那年东府里蓉大奶奶的事情上做的。那个青东西除族中或亲友家夏天有丧事方带得着,一年遇着带一两遭,平常又不犯做。如今那府里有事,这是要过去天天带的,所以我赶着另做一个。等打完了结子,给你换下那旧的来。你虽然不讲究这个,若叫老太太回来看见,又该说我们躲懒,连你的穿带之物都不经心了。”
宝玉笑道:“这真难为你想得到。只是也不可过于赶急,热着了倒是大事。”说着话时芳官早托了一杯凉水内新湃的茶来。因宝玉素昔秉赋柔脆,虽暑月不敢用冰,只以新汲井水将茶连壶浸在盆内不时更换取其凉意而已。
宝玉就芳官手内吃了半盏茶后遂向袭人道:“我来时已吩咐了茗烟若珍大哥那边有要紧客来时叫他即刻送信;若无要紧事我就不过去了。”说完这句话后便出了房门又回头向碧痕等道:“如有事往林姑娘处来找我。”于是一径往潇湘馆来看黛玉。
宝玉过了沁芳桥,只见雪雁领着两个老婆子,手中都拿着菱藕瓜果之类。宝玉忙问雪雁道:“你们姑娘从来不吃这些凉东西的,拿这些瓜果何用?不是要请那位姑娘奶奶么?”雪雁笑道:“我告诉你,可不许你对姑娘说去。”宝玉点头应允。
雪雁便命两个婆子:“先将瓜果送去交与紫鹃姐姐。他要问我,你就说我做什么呢,就来。”那婆子答应着去了。雪雁方说道:“我们姑娘这两日方觉身上好些了。今日饭后,三姑娘来会着要瞧二奶奶去,姑娘也没去。又不知想起了什么来,自己伤感了一回,提笔写了好些,不知是诗是词。叫我传瓜果去时,又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来,将桌子挪在外间当地,又叫将那龙文鼒放在桌上,等瓜果来时听用。若说是请人呢,不犯先忙着把个炉摆出来。若说点香呢,我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类,又不大喜熏衣服,就是点香,亦当点在常坐卧之处。难道是老婆子们把屋子熏臭了要拿香熏熏不成。究竟连我也不知何故。”说毕,便连忙的去了。
宝玉这里不由地低头心内细想道:“据雪雁所说,这件事情必定有其原因。如果是与那些姐妹们闲坐在一起,也不必如此事先准备食物和餐具。或许是因为姑爹姑妈的忌日,但我记得每年到了这个日期,老太太都会吩咐另外整理一些美味佳肴送去给林妹妹私下祭祀,而现在已经过了那个时间。大约是因为七月是瓜果丰收的季节,家家户户都要上山去秋祭祖先的坟墓,林妹妹对此有所感触,所以在自己的私室里独自进行祭祀,取《礼记》中“春秋荐其时食”的意思,也未可知。
然而,我现在走过去见他如此伤感,必定会尽力劝解他,但又担心他内心的烦恼郁结无法释放,如果我不去,又担心他过于悲伤而没有人能够劝止他。这两种情况都可能导致他生病。所以,我不如先去凤姐姐那里看一看,在那里稍作停留后再回来。如果看到林妹妹仍然感到伤感,我会设法开导他,既不让他过于悲伤,也不让他的哀痛得不到宣泄,更不让他因此而抑郁致病。
想到这里,我便出了园门,径直向凤姐的住处走去。
正有许多执事婆子们回事毕,纷纷散出。凤姐儿正倚着门和平儿说话呢。一见了宝玉,笑道:“你回来了么。我才吩咐了林之孝家的。叫他使人告诉跟你的小厮,若没什么事趁便请你回来歇息歇息。再者那里人多,你那里禁得住那些气味。不想恰好你倒来了。”
宝玉笑道:“多谢姐姐记挂。我也因今日没事,又见姐姐这两日没往那府里去,不知身上可大愈否,所以回来看视看视。”
凤姐道:“左右也不过是这样,三日好两日不好的。老太太、太太不在家,这些大娘们,嗳,那一个是安分的,每日不是打架,就拌嘴,连赌博偷盗的事情,都闹出来了两三件了。虽说有三姑娘帮着办理,他又是个没出阁的姑娘。也有叫他知道得的,也有往他说不得的事,也只好强扎挣着罢了。总不得心静一会儿。别说想病好,求其不添,也就罢了。”
宝玉道:“虽如此说,姐姐还要保重身体,少操些心才是。”说毕,又说了些闲话,别了凤姐,一直往园中走来。
当宝玉走进潇湘馆的院门时,他看到炉火已经熄灭,只剩下一缕残烟在空气中缭绕。桌上摆放着一些祭奠用的玉醴,显然刚刚的祭祀仪式已经结束。紫鹃正在忙碌地指挥人们搬动桌子,整理陈设。
宝玉立刻意识到祭祀已经完成,于是他走进了屋内。他看到黛玉正斜靠在床榻上,面色苍白,显得非常虚弱,仿佛随时都会倒下。紫鹃见状,连忙上前说道:“宝二爷来了。”黛玉听到声音,慢慢地坐起身来,微笑着让座给宝玉。
宝玉关切地问道:“妹妹这两天身体好些了吗?气色看起来平静了些,只是为什么又伤心了呢?”
黛玉有些不悦地说:“你这是无中生有,我什么时候伤心了?”宝玉笑了笑说:“妹妹的脸上还有泪痕呢,怎么能骗过我呢。我只是觉得妹妹平时身体就不太好,所以凡事都应该放宽心,不要过于悲伤。如果因为悲伤而伤害了身体,我会……”说到这里,宝玉突然觉得接下来的话有些难以启齿,于是急忙咽了回去。
虽然他们从小一起长大,感情深厚,甚至愿意生死与共,但这些话他从未当面说过。而且黛玉的心思总是很复杂,每次说话都容易得罪他。今天他原本是来安慰黛玉的,没想到又说错了话,一时之间不知道该如何继续下去。他心中焦急,又怕黛玉会因此而生气。再想到自己的初衷是为了她好,于是心中的焦虑转化为悲伤,眼泪不由自主地流了下来。
黛玉原本对宝玉的轻浮言辞感到恼火,但看到他此刻的样子,心中也不禁有所触动。她本来就喜欢哭泣,此时也忍不住跟着落泪。这时,紫鹃端了茶进来,看到两人都在哭泣,不禁好奇地问:“姑娘刚才还好好的,宝二爷又是怎么回事?”
宝玉一边擦眼泪一边笑着说:“谁敢惹妹妹生气呢。”说着,他起身走到一旁闲逛。
就在这时,他注意到砚台底下露出了一张纸角。出于好奇,他伸手拿起了那张纸。黛玉见状,想要抢回来,但已经被宝玉揣进了怀里。宝玉笑着央求道:“好妹妹,让我看看吧。”
黛玉轻轻地说道:“无论什么事情,只要来了,就让它自由地翻腾吧。”她的话音还未落下,就看到宝钗从远处走来,脸上带着温和的笑容,问道:“宝兄弟,你刚才在看什么呢?”宝玉因为还没有看到纸上写了什么内容,又不知道黛玉此刻的心情如何,所以不敢轻易地回答,只是望着黛玉微微一笑。
黛玉一边邀请宝钗坐下,一边笑着说道:“我曾经在古书中读到过一些才情出众、容貌美丽的女子的故事,她们的一生遭遇真是令人既感到欣慰又觉得羡慕,同时也充满了悲伤和叹息。今天饭后无事,我就想挑选出其中的几个人物,随意地写几首诗来表达我的感慨。恰好探丫头来找我,说要去看望凤姐姐,我因为身体有些懒散,就没有和他一起去。我刚写了五首诗,突然感到有些困倦,就把诗稿放在了那里。没想到你来了就看到了,其实给你看也没有什么大不了的,只是我担心你会不会误会我是故意写给别人看的。”
宝玉连忙解释道:“我什么时候会把诗给别人看了呢?昨天那把扇子上的白海棠诗,是因为我喜欢那几首诗的内容,所以我自己用小楷抄写下来,只是为了方便随时拿出来欣赏。我当然知道闺阁中的诗词字迹是不能轻易传出去的。自从你说了这件事后,我就没有再拿出园子去。”
宝钗道:“林妹妹这虑的也是。你既写在扇子上,偶然忘记了,拿在书房里去被相公们看见了,岂有不问是谁作的呢。倘或传扬开了,反为不美。自古道:‘女子无才便是德’,总以贞静为主,女工还是第二件。其馀诗词,不过是闺中游戏,原可以会可以不会。咱们这样人家的姑娘,倒不要这些才华的名誉。”因又笑向黛玉道:“拿出来给我看看无妨,只不叫宝兄弟拿出去就是了。”
黛玉笑道:“既如此说,连你也可以不必看了。”又指着宝玉笑道:“他早已抢了去了。”宝玉听了,方自怀内取出,凑至宝钗身旁,一同细看。只见写道:
西施
一代倾城逐浪花,吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女,头白溪边尚浣纱。
虞姬
肠断乌骓夜啸风,虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢,饮剑何如楚帐中。
明妃
绝艳惊人出汉宫,红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色,予夺权何畀画工?
绿珠
瓦砾明珠一例抛,何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造,更有同归慰寂寥。
红拂
长揖雄谈态自殊,美人具眼识穷途。
尸居馀气杨公幕,岂得羁縻女丈夫。
宝玉看了黛玉的诗,赞不绝口。他说道:“妹妹这诗恰好只作了五首,何不就命曰《五美吟》。”于是不容分说,便提笔写在后面。
宝钗亦说道:“作诗不论何题,只要善翻古人之意。若要随人脚踪走去,纵使字句精工,已落第二义,究竟算不得好诗。即如前人所咏昭君之诗甚多,有悲挽昭君的,有怨恨延寿的,又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的,纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成,当时枉杀毛延寿’,永叔有‘耳目所见尚如此,万里安能制夷狄’。二诗俱能各出己见,不与人同。今日林妹妹这五首诗,亦可谓命意新奇,别开生面了。”仍欲往下说时,只见有人回道:“琏二爷回来了。适才外间传说,往东府里去了好一会了,想必就回来的。”
宝玉听了,连忙起身,迎至大门以内等待。恰好贾琏自外下马进来。于是宝玉先迎着贾琏跪下,口中给贾母、王夫人等请了安,又给贾琏请了安。二人携手走了进来。只见李纨、凤姐、宝钗、黛玉、迎、探、惜等早在中堂等候,一一相见已毕。
因听贾琏说道:“老太太明日一早到家,一路身体甚好。今日先打发了我来回家看视,明日五更,仍要出城迎接。”说毕,众人又问了些路途的景况。因贾琏是远归,遂大家别过,让贾琏回房歇息。一宿晚景,不必细述。至次日饭时前后,果见贾母、王夫人等到来。众人接见已毕,略坐了一坐,吃了一杯茶,便领了王夫人等人过宁府中来。只听见里面哭声震天,却是贾赦、贾琏送贾母到家即过这边来了。当下贾母进入里面,早有贾赦、贾琏率领族中人哭着迎了出来。他父子一边一个挽了贾母,走至灵前,又有贾珍、贾蓉跪着扑入贾母怀中痛哭。贾母暮年人,见此光景,亦搂了珍蓉等痛哭不已。贾赦、贾琏在旁苦劝,方略略止住。又转至灵右,见了尤氏婆媳。