“乔监军,辽东今日形势,已不是我能决定了,我不为王,也会被他们推举为王。”

    刘招孙知道乔一琦性格,在他面前,不需要像对康应乾那样弯弯绕绕,坦诚相待开门见山更好。

    乔一琦躺在床榻上,瞪大眼睛望着刘招孙。

    向来快人快语的他,忽然沉默了。

    乔一琦将手指高高举起,在刘招孙眼前来回晃动,最终还是没能说出话来。

    “乔监军若不愿再随本官走下去,本官会派人送你回杭州,将来朝廷追究下来,绝不会连累乔监军。”

    周围只有刘招孙和乔一琦,金虞姬他们都在外面护卫。

    屋内灯火如豆,乔一琦沉默良久,喟然长叹:

    “刘总兵,你去沈阳短短两月,为何变化如此之大?哎!朝廷刚刚封你为平辽侯,你就有谋反之意,你在沈阳,到底经历了什么?”

    刘招孙眼圈微红,将桌上的汤药递给乔一琦,扶他起来喝了。

    “乔监军,你可知道本官的结拜大哥魏忠贤?”

    乔一琦将汤药一口饮下,咧着大嘴对平辽侯点头。

    “本官的这位大哥,现在正在京师杀人,杀人如麻,杀东林,杀楚党,杀浙党,杀镇抚司,杀锦衣卫,杀一切他看不顺眼的人。”

    乔一琦裂开的嘴张到最大,如吞舟之鱼,一口就要把刘招孙吞下。

    “这魏忠贤是什么来头,东林和他有什么仇?我在京师有些旧友,太常少卿董其昌····”

    刘招孙不无惋惜道:

    “董其昌也被阉党杀了,许显纯干的,说是此人经常在画作中讥讽朝政,攻讦九千岁,也就是魏公公。”

    乔一琦挥拳砸在床榻上,痛彻心扉:

    “大胆阉贼!本官要杀了他!他不知董其昌字画值多少钱吗?这简直是杀鸡取卵!”

    刘招孙用白布包住乔大嘴腿上伤口,担心他激愤之下伤口崩裂,魂归极乐。

    “阉党势力如日中天,魏忠贤也难以控制,他手下什么五虎十彪,将来某一天,本官妨碍这些人捞钱,也会成为他们的眼中钉,欲除之而后快。本官有要保护的人,所以不能成为鱼肉。”

    乔一琦若有所思的点点头。

    “本官与魏忠贤结拜兄弟,有朝一日也会被他杀死,为何?道不同,不相为谋。开原上下,皆以本官马首是瞻,本官若不为王,这些人以后谁能保护。”

    “比如乔监军这次,在宽甸遇刺,到底是什么缘故?监军可知?”

    乔一琦没想到刘招孙会问他这个问题,呆在当场,沉吟良久:

    “因本官心慈手软?没能对大户斩草除根?”

    刘招孙摇头。

    “莫非是因为行大道?放叶赫蒙古人入城?”

    刘招孙摇头。

    乔一琦茫然望向刘招孙。

    “只因辽东纷乱,缺一个王,所以人心浮动,有人忠于朝廷,有人投靠建奴,还有人唯利是图。谋害你的人,未必是建奴那边的,不过肯定将开原视为眼中钉肉中刺。”

    刘招孙说完,思绪回到半年前的浑江血战。

    “乔监军,其实,我们去年在萨尔浒私自发饷,独抗建奴,从那时开始,我们就已经和朝廷分道扬镳了,朝廷不会容我们,我们也容不得朝廷,这就是宿命。”

    乔一琦忽然想起刘总兵还欠他八千两银子。

    “刘总兵所言极是,若是当初本官没有借钱给你,或许就不会有后面这么多事情了。”

    刘招孙呵呵一笑。

    “乔监军不走了?”

    乔一琦无可奈何道:

    “不走了,回去他们也不容我,或许真如你刚才所说,我们和他们不同。”

    刘招孙心中大喜,安慰乔一琦道:

    “乔监军放心,本官已派人回关内,接宋知州、袁都察的家眷来开原。”

    乔一琦家中只有他一人,父母早已不在,了无牵挂。

    “刘总兵,你要继续行你的大道?称王后也是如此?”、

    乔一琦双目炯炯望向刘招孙。

    “对,大道汤汤,顺之者昌,逆之者亡。”

    ~~~~

    开原兵重新控制宽甸的当天,平辽侯便开始继续推行他的大道。

    刘总兵的大道比乔监军的更加全面,不仅仅是怀柔,还有杀戮。

    宽甸地处辽东最前沿,周边早被建州渗透的千疮百孔,此地紧邻朝鲜,每隔几天就有朝鲜商人偷渡过来与城中商人贸易,主要是些铁器和粮食。

    当然,萨尔浒之战前,后金所获颇丰,在原本历史上,后金军攻克开原、铁岭,留着武库中的铠甲军械不取,全去抢粮食财宝去了。

    刘招孙在开原、浑河两次重创后金,八旗损失铠甲无数,铁矿不足,对朝鲜的走私贸易便再次猖獗起来。

    宽甸城中的商户被集中关押起来,一番审讯后,这些商人基本都参与了前几日的叛乱,用他们的话来说,乔监军坏了宽甸规矩,所有人都想让他死。

    这些商人以为法不责众,平辽侯会网开一面,就像在开原一样。

    刘招孙没给他们悔过自新的机会,除了少数没有参与走私的商人,其余全部被斩首。

    康应乾看得心惊胆寒,一下子斩首两百多人,如此大规模斩杀百姓,还是平辽侯第一次这样干。

    “宽甸远非开原,此地为建州腹心,仁义当然要施行,不过须先有雷霆手段,如果本官今日对他们心软,明日被刺杀的就是康监军和本官。”

    杀完走私贸易的商户,接着便是对宽甸周边的世家大户下手,平辽侯的手段简单粗暴。

    根据黄册清查,凡是查出没有及时缴纳田赋的,全部当做建奴逆产收缴,当然,如果愿意补齐的话,也可网开一面。

    这些大户对平辽侯的突然翻脸毫无准备,因为刘招孙在辽东半年所为,给所有人都留下古君子的形象。

    古君子现在也要拿刀杀人了。

    乔一琦在宽甸除了圈地,还招募了两千辅兵,当然,这些辅兵的素质就一言难尽了。也不知道乔一琦都招了群什么人,其中竟然还有不少乞丐和青皮。

    当然,乔公子的强项在于书法,除了不动如山,他也没什么带兵打仗的经验。

    否则也不会被围困在兵备道衙门五六天之久。

    当日乔监军遇刺后,两千辅兵便溃逃大半,散落到宽甸各处。

    平辽侯控制宽甸后,派骑兵四处收拢,才收拢会八百多人。

    同样是一群辅兵,在乔一琦手里是群乌合之众,刘招孙接手后,便被激发了血性,战力陡然提升。

    平辽侯鼓舞士气的方法非常简单实用。

    布尔杭古的精锐骑兵被做为督战队,守在这群辅兵后面,后退者立斩,而且他们家人也会受到牵连。

    “既然领了饷银,入了兵籍,便是开原军,不管你们以前是什么,现在都是本官的兵,本官的兵,一往无前!等打赢这仗,若不想从军,也可回屯堡分田,在此之前,谁若敢后退,立斩!”

    刘招孙亲自鼓动八百辅兵,鼓舞他们士气,宽甸剩余的一百战兵率领这些辅兵立即出动,前往周边,将清查出来不愿补交田赋的田地全部收缴,遇有反抗者,立即格杀。

    这些田地大都处于鸭绿江江畔,土质肥沃,在辽东也可算作上田。

    田地主人,自然不愿让平辽侯白白占去,于是很多大户都选择补交田赋。

    短短两日,康应乾带着袁崇焕便收了十二万两拖欠田赋。

    当然,也有些不知时务的豪强,出动家丁顽抗,既不肯交钱,也不让地。

    这些大户自然就成了辅兵们历练的对象,刘招孙虽然没有直接下令,不过那些狂热的辅兵还是将这几户全部屠光。

    在这种形势下,平辽侯也只能默许这样的杀戮。

    乔一琦刚刚被人刺杀,不杀这些顽固大户,开原军不足在宽甸立威,更不能震慑那些潜在的敌人。

    接连屠戮三家之后,剩余还在观望的地主豪绅纷纷交钱,也有些濒临破产的地主,直接将田地让了出来。

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