从未开始的殊荣，从未结束的故事，被一直保守的秘密。——前语
“是时候开始了仪式了！今天我一定要完成老师的遗愿！不对，是老师的要求。”深棕色眼瞳，头发间闪耀着金色的青年在低声自语的同时开始对自己面前那巨大而极其复杂精密的器械进行了最后的调试。
这个巨大的器械单从外表上看像极了巨大的金属棺材，但在其上方架着复杂的环状金属圈，许多类似于颜色斑斓的毒蛇的光滑长线将这个金属棺材与另一边更为精巧复杂的竖立长方体器械连接在了一起，而仔细观察另外一件器械会发现上面布满了黄铜制成的拉杆和许多纽扣状和长条状一边偏高的凸起图案——平常人真的难以想象到底怎么样的狂人才能够创造出这样奇异而怪异的东西。
“神啊，如果您在看的话，请保佑我和我的老师能够成功。”青年低头看着那具静静躺在金属管材里面的尸体，然后他虔诚地在胸口划了一个十字，祈祷自己的尝试能够成功。随即他便走到那台竖立的器械面前拉下了以牛皮包裹手柄的黄铜拉杆，并用手指按动镶嵌在器械中央平台上的奇怪凸起。于是本应该只在暴风雨云中出现的狂暴电流顺着那些颜色艳丽的长线向着那具金属棺材狂涌去，惊人的蓝紫色电弧在棺材上方的金属圈内闪灭，并在瞬间如一张扭曲的网一样黏附在棺材的内外，丝状的电流在棺材内的尸体上快速游走，但是尸体却没有因此出现痉挛和焦糊的情况。
如果换作平常的人看到这番场景的话，估计早就被吓得变了脸色甚至落荒而逃，但是青年却死死盯着那被耀目电光所包裹的金属棺材——实际上这是一个被青年的老师成为“实验”的仪式。如果仪式成功的话，他本已经死去的老师就会借助那具尸体复活，然后带着他走向充满财富与名誉的明天。然而就在青年紧张等待着仪式结果的时候，他丝毫没有注意到自己身后的金属长箱动了起来。
“咔嚓，咔嚓······咕嘟！”
“好痛，好痛好痛好痛！救救我，救救我！”
“救救我，拜托你了，我不想死······”
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊！！好痛啊，好痛啊，救救我，救救我！我还不想死，我还有很多事情没有完成！”黑暗中到处都游窜着穿着宽松长袍的身影，而这些身影呈现出青白色的皮肤上或多或少的有着蜈蚣一般的缝合疤痕。这些都是被青年的老师“复活”过的尸体，他们中的大部分都残留着生前的记忆，并拥有着极强的攻击性和行动力。而这些行尸最先袭击的一般都是会动和会发出声音的物体，因此惊慌失措的青年成为了它们的首要狩猎目标，他在被行尸包围后还没来得及想办法自救就被撕碎了四肢与喉管。
就在青年即将被这些尸体撕扯分瓜殆尽的时候，躺在棺材里的人忽然睁开了眼睛，并发出了一声长长的叹息。
“哦，你终于醒了啊，梅西尔。我的大腿对你而言是否还算的上柔软呢？”
“······尤里希娜？”刚刚睁开眼睛便看见自己熟悉的人的梅西尔感觉到颇有些不适应，于是她在眨了眨眼睛之后不太相信地开口道：“真的是你吗？”
“呵呵，因为十分想念你再加上有些事情想找你帮忙，所以就立刻让心爱的弟子来找你了。不过话说回来，刚刚我看见你的眼珠在眼皮下转动，是做梦了吗？”
“嗯，是啊。我梦到了关于你的事情。”终于清醒过来的梅西尔一边有些疲惫地说道，一边将自己的头从尤里希娜那十分柔软但是却没有一丝温度的大腿上抬起，然后她认真抚平衣服的褶皱在人的身边坐好，“是你曾经和我说过的那件事情。”
悄无声息来到梅西尔身边的尤里希娜是个身材娇小瘦弱的少女，这样一个看上去年龄不大却又透露出属于成年人的性感美和诡异美的女孩似乎被某种气息包围了一般又显得忧郁而沉闷，而她的皮呈现着十分不正常的青白色，就像是死去在水里浸泡多时的尸体一般。不过她倒是有着一双极美的深蓝色眼瞳，在其中仿佛有无数斑斓的星辰在闪动着光芒。
“我还以为你已经忘记了，结果没想到你还记得。”尤里希娜一边有些怀念地说着，一边用手梳理自己像是有生命一般缠着无数盏锈迹斑斑的黑铁提灯的蜜棕色长发，“同身为魔法使的我们真是一点儿也没变，无论哪方面都是。”
魔法使尤里希娜，其他魔法使和认识她的魔女总是把她称为“活之尸”。据传闻她本来是远古一个受人尊敬的智者，但是却在十四岁时就去了灵魂的归去之所。而在离去的一百多年以后，她又被当时被世人所称道的“天才”艾布纳·多伦·艾豪斯特林用不知道何种方法复活了，更有传闻说尤里希娜继承了艾布纳那令人嫉妒的智慧头脑。
“是不值得提起的事情呢，我自己都快要忘记了。但是无论怎么样逃离过去，我们都还是会被影子追上呢。”在梅西尔的耳中，尤里希娜的声音宛如拂过耳边最温柔的风，但是却又像是墓土沉睡之物最后的叹气那般寒冷——对于她而言，过去的某段时光就是不堪入目的黑历史，她非常希望就此将它们埋葬。不过她不介意梅西尔知道自己的过去，因为梅西尔是她的挚友。
“听龙特娜安说，你有非常重要的事情找我？”梅西尔一边用手卷弄着垂在身前的头发，一边看着尤里希娜问道，“说吧，我帮你。”
“其实也不是什么大事，不过我估计你并不太知道近段时间突然有瘟疫爆发吧？毕竟还没有蔓延到教国的内部。对了，龙特娜安她有给你简单说明吗？”
“是，在马车上她已经告诉我了······”
回到五小时前。
“梅西尔，带上你的箱子提灯和这根豆芽菜马上和我走。赫格斯就在外面等着呢！”被梅西尔称为龙特娜安的女人说着一把提起了准备偷偷从自己身边溜走的白莲楠，“话说你从哪里捡了一个人回来？我记得你的信条是尽量不扯上与我们这边无关的人吧？”
“这位是白莲楠小姐，是我暂时的同行者，我们只是······”
“等等等等！既然你们都把事情解决了，那接下来的事情就和我没有关系了对吧？你看我们就在这里分手，然后江湖永不相见如何？”梅西尔还没有把话说完就被白莲楠无情打断了。因为经历过一系列超乎想象的变故之后，她已经不想再被卷进这种危险又恐怖的事情里面了·····所以就让她和白荒平平静静的活到老吧！最好还能生一男一女继承家业！
“哼！看样子梅西尔这家伙没有告诉你啊！”原本无所事事的龙特娜安在听见白莲楠的恳求时忍不住冷笑了一声，之后她像是故意似的继续说道：“和梅西尔沾上关系的话，就一定会被教皇手下的那群走狗追杀到底的。至于下场嘛，你可以自行想象一下各种酷刑，那可是会让人生不如死的！”
“哎哎？梅西尔，她说的是真的吗？！”听到龙特娜安的话后白莲楠更加恐慌了，于是她以惊恐夹杂着责备的目光看向身边一脸歉意的梅西尔，而梅西尔则在点了点头之后抓着头发不好意思地说道：“哈哈哈哈，所以很抱歉了，白莲楠小姐。现在你恐怕得先跟着我们走了。”
“不、不要啊！！白荒你快救我，我还不想英年早逝呜呜呜！”
“好了，快别闹了！老老实实地跟我们走吧！”等得有些不耐烦的龙特娜安说着提着白莲楠向着地下洞穴的出口走去，“我找到了一条密道，所以走这边会快一些。尸体的话就别管了，反正不会有人发现这里的。等到蛆虫将腐肉啃食殆尽，骨头被海风侵蚀成沙的时候，这里大约也会成为一片供人猜想的历史遗迹了吧？”
“不要啊！！！你们这是绑架！绑架！”白莲楠一边大声叫喊，一边奋力挣扎。
“白莲楠小姐，我真的感到非常抱歉，但是对不住了！”就这样在一片混乱之中，白莲楠被龙特娜安和梅西尔生拉硬拽的带上了马车，然后远离了这座她作为临时居所的小镇。
“起码给我说明一下这是要去哪里啊！给我一个赴死的心理准备吧？起码我要死的明明白白。”自被龙特娜安塞进马车开始，白莲楠就一直缩在马车厢的角落抱着白荒瑟瑟发抖。之后由于受不了马车里沉闷的气氛，于是她主动举手提出了问题，而白荒则躺在她的怀里懒懒地打了个呵欠。
“这就是我现在要说的了，还有豆芽菜就给我闭嘴。”龙特娜安在伸手弹了一下白莲楠的脑门后摘下了自己头上笨重的头盔。从头盔下暴露出的居然是一张连白莲楠这个东方人都觉得异常俊美的脸：那张让人有些难以分辨男女的脸上有着如同大理石雕塑一般立体而深邃的五官，她异于常人的灰蓝色长发用绳子在脑后盘起，同时仔细观察会发现其额前被汗水润湿的头发稍稍泛着浅紫色，而她的眼瞳是最纯净的天蓝色，看上去就像没有一丝污秽的天空。
“最近有一种奇怪的瘟疫没有征兆的在叶赛蒂娅帝国和教国的国界附近扩散，而且我听人说教皇国境内都有人感染上了那种致死率极高的瘟疫······这件事也是挺讽刺的。”本身就很讨厌教国的龙特娜安在咧嘴恶劣地笑了笑，之后她随手将一直放在自己身后都被压得变形的羊皮卷轴朝坐在自己对面的梅西尔抛了过去，“这是老师整理的感染了瘟疫的人的特征和发病各阶段的情况，她说让你先看一眼有个准备。”
“果然是尤里希娜的做法啊，那么让我先看看······感染瘟疫的病人最开始会出现体温迅速上升和精神不振的情况，随后他们会开始畏惧日光和较为刺目的光线并变得暴躁易怒，嗅觉也会开始变得灵敏，尤其是对血腥味反应极大，在后期甚至会袭击人或任何动物。而被这些感染上瘟疫的人抓伤或者咬伤也会出现同样的症状，因此如果皮肤上出现伤口就必须尽快进行处理。同时患上瘟疫的人无一例外都会在十天之内死去，但是在尸体皮肤下浮现出黑色的枝蔓状纹路后，他们就会再次行动起来······哎，这样的症状真是熟悉呢。”梅西尔在花了一点儿时间阅读完了卷轴上所有的内容后，她的眼神忽然变得严肃起来，“和血座狼简直一模一样，不，应该说是血座狼在模仿这个吗？那这件事情可真是糟糕透顶了······”
“梅西尔？”龙特娜安见梅西尔陷入了自言自语的状态后忍不住叫了一声她的名字，而梅西尔在反应过来后抱歉地笑了笑：“不好意思，是我太入迷了。这样的瘟疫和我见过的某样武器的效果十分相像，所以我在想是不是有人仿造了瘟疫创造了那样的武器。如果是这样的话，那么就说明有人比我们先发现了瘟疫的源泉了。”
“这种事情你还是亲自跟老师说去吧，我就专心负责辅助你们了！”对探索这类事情毫无兴趣的龙特娜安说着指了指旁边的白莲楠，“你看这棵豆芽菜都休息了，所以你也休息一下如何？”
“白莲楠和我一起奔波了一晚上，累了也是自然的事情。”经过龙特娜安提醒后梅西尔才注意到白莲楠和白荒都已经睡着了，于是她下意识地从箱子里面抽出一张毯子给一人一狗盖上，“这么小就在外面漂荡，东方的父母还真是忍心呢。”
“也许这家伙并不是自愿离开家的呢！因为我看她一副不长心眼的样子。如果不是遇到你的话，说不定哪一天就被别人的拐走了当奴隶吧？”龙特娜安说着将视线移到了车窗外，然后她有些烦躁地眯起眼睛，“你也休息一下吧，老师说未来可能会有一场恶战等着你。”
“恶战······吗？我经历过的战斗已经太多了，所以不知不觉都有一些厌倦了呢。话说尤里希娜，你眼中的我，依旧是那样的吗？”
“是啊，被浓厚的‘死’包围，看上去更像是奔逃的囚徒而不是赌命的战士。你我在某些方面还真是有无数的相似之处，梅西尔。”尤里希娜眼睛里面看见的任何东西都拥有死的一面，但是也有生命的那一端，但是从梅西尔身上她却从未看见对方如同绚烂色彩般的生——这件事情让她感觉到好奇的同时又脊背发寒。
因为世界上不存在一开始就是死亡的东西。
“先不说这些了，我们还是来谈谈关于瘟疫的事情吧！”梅西尔在即将被带偏之前顺利转移了话题，“你说过瘟疫是从叶赛蒂娅帝国和教国的国界那边开始出现的对吧？那么也就是说······”
“没错！！梅西尔你不愧是我的挚友啊！那么你应该也发现了吧？这根本就不是瘟疫，而是一种会让人在几日内死亡的诅咒！因此这种诅咒一定有施咒人，所以我们只要找到施咒人然后消灭他就万事大吉了！”一说到关于诅咒的事情，尤里希娜就开始变得激动起来，而早已习惯的梅西尔只是安安静静地听着，然后任凭对方抓起自己放在大腿上的手：“梅西尔，你可以趁此机会赎罪！你可要知道这次你能救百万人啊！”
“这样的事情当然很好，但是我也忽然想起了一件事情。也不知道你还记不记得《旧世书》上面的内容：那是死人之国漆黑的灾厄，扩散诅咒亵渎神灵的巨龙。它的鳞是黑色的钢铁，它的骨和血都带着可怕的诅咒，当它接触世上的空气，就会变成巨大的黑蛇。它对这个世界喷吐着恶毒的诅咒，染上了诅咒之人不得归去之路。”不知为何，梅西尔突然想起了那本记录着勇者与魔王时代各种事情的古书，虽然现今这本书的原版已经失传，其中的大部分内容已经被修改为适合小孩子阅读的故事，但是魔法使和魔女们却依旧把这本书作为探寻和复原古代魔法的基础。不过听说魔术师并不承认也不会翻译这样复杂的书籍，因此他们对勇者与魔王时代的事情了解甚少。
“没错！就是那条黑蛇！我还以为它老实的在死人之国里呆着呢，结果没有想到跑到这边来了！”说到这里的时候，尤里希娜终于让注意到梅西尔有些不太对劲了。于是她有些疑惑地看向对方，然后伸出一只手放在她的头顶摩挲：“梅西尔，我知道你在想什么，但这并不是你能控制的对吧？没关系，现在你还有可以弥补的机会。如果你是真的想要赎罪的话，就帮我杀了那条黑蛇吧。这件事情也只有你才办得到了。虽然这对你来说可能不公平，但是能算是我的委托吗？”
一般而言恶魔是不能够被杀死的，只有通过封印才能够阻止他们继续作恶，但是梅西尔的出现让杀死恶魔成了可能，不过她从未跟任何人提起如何杀死恶魔。
“不用你说，我也回去做的。因为这是我应该做的事情。”
“好了好了，立在这里就可以了！别忘了把坑挖深一点儿然后再加上支架，不然它会倒的！对对，这可是工匠们花了整整十个月才做出来的东西呢，可别给我碰坏了！”在原本是用于进行祭典和召开重大会议，周围都是古老且覆满青苔和地衣的石块的空地上，穿着挂满了各种石头做成的装饰品的漆黑长袍，戴着颜色绚丽，眼部像是变色龙一样呈现出可滚动的球状，表面雕刻着诸多鳞片状花纹的头盔的阿奇帕德仰头望着在数个强壮的男人努力下逐渐被竖立起来的巨大建筑物，之后他举起手中用接骨木制成的木杖敲击地面称赞道：“啊啊，真是太完美了。”
其实这个巨大的建筑物应该被称之为“衡器”，因为它有着被雕刻上无数骷髅和火焰图案的梁，而某种坚固而柔韧的金属制成的轴在梁的中心支撑着由天平梁为中心向两边延展出来呈现出优雅弧形的两个臂，并且每个臂上都挂着一个金光闪闪的托盘。
要在这个时候有这样精美的器具，那是得花费多少财力和人力才能够做到的啊？每一个看到这个巨大天平的奴隶商脑袋里都会不直觉地思考这个问题，不过很快他们的注意力又被不知从何处运来的足有两个成人的高度，五人合抱大小的巨型容器吸引住了。因为据那个购买了大量奴隶的人说，在那个容器里面装的全是融化的铁水，而且为了让铁水一直处于融化状态，容器下面的火焰是不容许熄灭的。
这是只有疯子才会做的事情，或者是个的确有这个财力并且十分无聊的人。
“咳咳，首先我得想各位表达一下我的歉意，因为接下来的事情可能会让你们死了都不安宁，所以我得先道歉然后再进行说明。以及请不要这样看着我，我也只是为了达成目的而不择手段的一个恶人罢了。”等待奴隶商们将自己买来的近一百个奴隶在自己面前分成几排站好之后，阿奇帕德便开始说话了。不过他最开始说出的一番话不仅让所有的奴隶感觉到疑惑不解，也让奴隶商和一旁的侍从都皱起了眉头。
“不过我觉得单凭你们没有受过教育的脑子应该会很难理解我说的话吧？所以我就换个说法好了。”说到这里的时候，阿奇帕德将双手手指交叠起来顶住下巴，“你们中的有些人接下来可能会死，而且会死得很痛苦，当然这也取决于你们够不够聪明了。”
“这位老爷，既然您买下来的奴隶已经全部送到了，那么接下来也没有我们的事情了吧？如果没有别的事情的话，我们就先行告退了。”已经无法忍受这个无论是言行还是举止都莫名其妙的少年的奴隶商颇为小心地开口询问道，而他身边的几个商人也赞同的点了点头。本来运送奴隶就是他们手下该干的事情，结果这位买主却要求他们亲历而为，并且说可以再加一倍的钱作为辛苦费······他们几个自然是不会拒绝上门的金子，但这一切实在来得太诡异了。
“别走啊，我还希望你们陪我赌一局呢。”阿奇帕德在带着笑意说着的同时让手杖在掌心旋转，然后再次握紧它挡住了几个奴隶商的去路，而在他们身后几个身材魁梧，穿着以兽皮与兽骨制成的衣物的侍从正在布置椅子和摆放水果美酒。
“那么，你想要我们赌什么呢？”最先开口说话的还是刚刚那个刘海向着一侧梳齐，微卷发梢从肩膀前垂下，乌黑长发中已经出现银丝并且貌美英气面容被刻上岁月痕迹的男装女性，这位女性在整理了一下狐狸毛披肩后，用自己尖头高跟的皮靴叩击满是尘土的地面，然后垂眼用沉稳的声音说道：“老太婆我不太喜欢无用的赌博呢，而且老爷您买下这么多人，应该不是用来做体力活的吧？如果是要让他们互相残杀的话，您干嘛不把他们送到角斗场去呢？”
“菲碧······菲碧·劳拉夫人是吗？我第一次见到您的时候就觉得您是聪明人呢！”阿奇帕德说着竖起了自己双手的大指姆，“夫人您有老公吗？如果没有的话可不可以考虑一下我？”
“呵呵，老太婆我可不太喜欢和你这样古怪的年轻人有太多的接触，岁数大了还是一个人呆着舒服。那么，老爷您是打算做什么呢？”比其他人先一步在为他们准备的坐椅上坐下的菲碧十分熟练地将左腿搭在右腿上，然后她用手托着下巴看向不远处正分成两队站到天平两边的奴隶们，忽然她眯起了自己红棕色的眼睛，“做坏事可是会被报复的，在某一天。”
“世界上有一种恶魔会被绝望的味道吸引，而我要做的就是要扩大这些奴隶心中的绝望。当然了，这也是一个游戏。那个，其他人也别客气啊，随便坐随便吃！”阿奇帕德在招呼其他人坐下之后伸出手杖指向了那座巨大的天平，此时装满了融化的铁水的巨大容器已经被移动到天平的两个托盘下方，站在托盘上的奴隶们稍微不慎就会落入铁水中烫死。
“当然了，由于两边重量不均衡，所以会出现一端向着锅里掉落的情况！所以奴隶们需要自己想办法寻找平衡两边的方法。不过，不断从容器内冒出的热量在足够时间内也能把站在托盘上的人杀死了。希望他们能快一点儿，呵呵。“说到这里时，咧嘴恶劣坏笑的阿奇帕德嚼碎了拿到手边的苹果，之后他眯起自己蛇一般的眼睛看向了身边的菲碧等人，“那么，你们觉得有几个人能活下来呢？”
“豆芽菜，你是怎么和梅西尔认识的？我看你长得这么老实，应该不会做坏事才对吧？”
“哈哈，这个啊？其实是我主动和梅西尔接触的，后来就变成这种情况了······”
“你呀说不定是什么倒霉体质呢哈哈哈哈！啊，不好意思，我似乎又说错话了！别在意！”
因为是非常贫穷的村庄，所以就连专门为感染了瘟疫的人腾出来的房屋都相当的破烂与腐朽，到处都是可以透光的破洞与颜色诡异的霉斑，空气中弥漫着病人特有的味道，粪便的臭味以及苦药的味道。地面铺设的木板因为潮湿腐朽而散发着一股古怪的潮臭，瘦到吓人的病人与这样的地面只有一布之隔。而就在拥挤的病人中，龙特娜安和白莲楠正在照顾他们，给他们服药喂粥和擦洗身体。
“这话我只说给你听，万一被老师听见的话，她肯定会骂死我的！你可不要去说我的坏话哦，不然我就捏爆你的脑袋！嗯，其实呢，我非常讨厌梅西尔那家伙，因为她总是把要做好事帮助别人挂在嘴边，结果老是让自己受伤。”龙特娜安在对白莲楠说话的同时将手上浸了水的布拧干，然后叠成长条敷在了旁边小孩的额头上。在进入房屋前，她身上那套沉重诡异的盔甲就已经变成了贴紧身体曲线但是并不会妨碍她行动的淡蓝色长裙，不过为了保护身体，所以在长裙上还带有类似于盔甲的金属铁片——这样的服饰虽不像盔甲那样让人战栗却也带着萧杀之气，一般人看见她这副模样大概也会下意识远离的。
在为病人们在额头上都放好湿布并喂完粥之后，龙特娜安便向着蹲在旁边把坩埚里深蓝色泛着紫色荧光的药分到石碗里的白莲楠伸出手：“喂，把药递给我一下。”
“连一个请字都不说，哼！”虽然有些不满意龙特娜安的语气，但白莲楠还是把装到碗里的药递了过去，之后她好奇地观望着对方照顾病人的样子，并颇为好奇地问道：“这药有什么用啊？闻起来好难闻啊，应该也不好喝吧？”
“啊，这是老师制作的可以延缓瘟疫中诅咒的药，只不过只是缓一时之急，要想救这些人还得灭掉诅咒的源头才行。不过老师真厉害，她才花了十天时间就制作出了这样厉害的药，如果我有她那么厉害的话，我应该也能帮上很多的忙了吧？”当龙特娜安提起自己的老师尤里希娜的时候，她就不再像刚刚那样冷淡话少了，而且她还会做出让人看不懂含义的奇异手势。在旁边看着的白莲楠只能很无语地托着腮听着，然后用很小的声音说道：“看样子你很喜欢你的老师呀？”
“当，当然了！我的老师可好了！梅西尔那家伙都在我老师那里学习过呢！”
“哈哈，真好呀！以前我也有一个教书先生，但是他后面就不在了。听说娘亲说他是去朝廷当大官了。”白莲楠说到这里的时候伸出手揉了揉身边白荒毛茸茸的脑袋，在安静下来后她就看上去成熟了许多，不过没了那股活力劲儿也让人觉得怪怪的。
“乖啦，小白。有什么事情我会保护你的啦！我可是很强的！”龙特娜安在转头安慰白莲楠的同时也看见了白莲楠身后某个忽然挺起的身影，于是瞬间她的脸色就变了：“白莲楠，闪开！”
“所以你是打算让你可爱的弟子留守在这个村庄保护村民，然后我们两人前往教国边界对吧？那么为了以防万一，我也会留恶魔在这里守着的，不过不能留下全部。”梅西尔托腮看着尤里希娜拿出的老旧魔法地图，然后心中暗暗惊叹自己老友的速度之快，居然已经将教国边境不受管辖的村庄的村民集中过来，然后还提前为他们做好了各种生活上的准备，包括制作抑制诅咒发作的药剂。
“只有你夸奖我的时候，我才真的觉得很开心啊，梅西尔。不过夸奖归夸奖，药还是要乖乖喝的。毕竟你有一半只是一个普通的人类，之后越靠近那强烈的诅咒，它对你的影响也会越大。”尤里希娜说着从随身携带的行囊中摸出了装在球形圆瓶中的药，然后她拔了木塞递到皱着眉头的梅西尔面前，“乖，一口气喝了，喝了之后抓伤咬伤就不用怕了。”
“真是一如既往难闻的味道······”虽然并不喜欢喝药也不需要喝药，但是梅西尔还是捏着鼻子将那颜色诡异的药水一口气灌了下去，然后她在捂着嘴干呕的同时如此抱怨道。其实尤里希娜做的任何药的效果都非常好，但是味道和颜色总是让人看不过去，而她每次和尤里希娜见面都会被对方逼着喝一大堆奇怪的药水。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”正当尤里希娜准备调侃梅西尔一番的时候，马车外用来安放感染了瘟疫的病人的破旧房屋内忽然传出了白莲楠惊慌的尖叫声，而梅西尔和尤里希娜则在对视了一眼之后立刻冲出了马车，然后跑进破屋查看情况。
“咔、咔咔咔······”在进入房屋之后，两个人便看见在那群感染了瘟疫，正在死亡中痛苦挣扎的人之间，神色严肃的龙特娜安正单手掐着一个头发与面容枯槁不堪，身体也瘦弱得吓人的女人的脖颈，而这个被卡住喉咙的女人像是不知道死亡恐惧一般从喉咙深处挤出了类似于野兽的沙哑低吼，同时她那皮肤下布满了漆黑枝蔓一般的纹路的双脚和双手也在奋力地蹬踢和抓挠着空气——这个女人已经成了诅咒的傀儡，如果龙特娜安现在松手的话，这家伙一定就扑上去撕咬她。
“居然敢伤害我今天新交的朋友，我要你死得难看！”龙特娜安在放下狠话的同时缓缓地将这个被自己掐住脖子的女人提离地面，此时她手甲上尖锐的突起刺破了女人脖颈的皮肤，而从伤口只涌出的是暗红近黑的粘稠血液。最后她收紧手捏断了这个女人的颈骨，然后顺手将尸体丢在了一边：“恶心。”
“赫格斯，我又叫你好好守着的对吧？你难道就没有发现这个女人已经死了吗？”龙特娜安在将脚边还在抽搐的尸体踹了一脚后开始责问那个隐藏在房屋最阴暗的角落的恶魔。这只恶魔和跟随在梅西尔身边的恶魔不同，他全身上下都由枯黄的骨骸构成，而且还是一具足有成人高，骨骼结构极其复杂精妙的鸟类的骸骨。如果平时不注意的话，很有可能会把他当作一件精美的艺术品忽视掉。另外，白莲楠记得自己刚刚见到这个恶魔的时候，他的上半部分的确有着属于鸟类的骨架结构，就比如说复杂精致而轻巧的头骨和较为细长且微微弯曲的颈骨，但是那时他的下半身却是某种强壮兽类的粗犷坚实的骨架，这也使得他整体看上过去诡异神秘而富有力量感，而心脏一般的蓝色火焰就在这样的骨架后的精巧的骨笼内静静燃烧着。
恋骨者赫格斯，中下位恶魔。他在被尤里希娜收服后成为了其弟子龙特娜安的礼物，同时由于智力较为低下，所以他并没有说话的能力。因此龙特娜安这样的指责对于赫格斯而言是莫名其妙的，他只是单纯的在执行龙特娜安交给自己的“照顾病人”的任务，而她并没有提及要“关注死人”这样的事。于是他迟钝地对龙特娜安的指责做出了反应，但是却被对方当成了否定错误的表现。
“可恶，信不信我今天就把你给······”本就对赫格斯十分不满地龙特娜安捏紧拳头准备走上前给赫格斯一拳。
“好了，龙特娜安，赫格斯他并不是故意的。而且恶魔会忠诚地执行主人的命令，所以我想应该是你的命令出现纰漏了吧？”在龙特娜安动手打在赫格斯脆弱的骨架上之前，站在门口一直观望着的梅西尔开口制止了她，随即梅西尔就把视线放在了正在为白莲楠检查的尤里希娜身上：“怎么样？”
“梅西尔，我、我的手被咬到了······”因惊吓而脸色变得苍白的白莲楠举起自己颤抖的右手，而手侧那渗出血的牙印在她的眼里分外扎眼，最重要的是她记得梅西尔说过被感染了瘟疫的人咬到后基本上就被宣判了死刑——这样的话她岂不是就快要死掉了？
“梅西尔，你能救我的对不对？我不要死，我还有好多事情没有做，而且白荒还需要我照顾！所以求求你救救我！！”因为死亡迫近而觉得无比惊慌的白莲楠起身一把抱住离她最近梅西尔，并且含泪向对方请求帮助，“你是我的朋友对吧？朋友就是要互相帮助的啊！”
“梅西尔，请你救救······我们不是好朋友吗！算我求求你了，再这样下去·····会死啊！”
谁？虽然梅西尔的面前是哭着发出请求的白莲楠，但是在一瞬间她好像看见了站在自己面前的别的什么人，但是那个人的外貌和声音都十分模糊，就像是斑驳脱落的古老油画那般让自己分辨不清，同时刺耳的虫鸣铺天盖地的扑过来并像要将她压倒一般变得越来越清晰。
到底是谁向自己发出过请求？而且自己要救的那个人又是谁，自己过去认识对方吗？为什么感觉自己并没有遇见过这样的事情？不过，如果是自己过去没有救到的人的话，那就应该更加努力了，因为眼下就有很多的人等着自己去救。想到这里时梅西尔的眼神忽然变得坚定起来，之后她伸手抱住了白莲楠颤抖不已的身体，然后柔声安慰道：“放心吧，白莲楠，你不会死的，因为有我在！我会救你们的，相信我吧！”
“喝了药之后就待在这里，我的弟子会保护你们的。别看她那个样子，她可是非常强的。”蹲在旁边地尤里希娜此时也笑着说道，而调整好情绪不再训斥赫格斯的龙特娜安则抱着双臂不太情愿地点了点头：“既然是老师嘱托的，那么我就一定会保护好豆芽菜和这里的人的，不过要是我去的话，肯定瞬间就把问题解决了！”
“要是你愿意的话，我倒是也不介意······”
“喂，你这是在嘲笑我吧！我们来单挑，我要证明我才是这里最强的！”
“龙特娜安！你这样有多不礼貌你知道吗？梅西尔也算是你的长辈啊！”
“没事没事，正因为龙特娜安这个小孩性子，所以我才喜欢逗她玩啊！”
“······那，那个，既然这个瘟疫这么厉害，那么罪魁祸首也一定很厉害的吧？那你们就不怕被对方杀死吗？”在三个人的说笑中逐渐缓过神来的白莲楠再次开口说话时声音变得有些嘶哑，她真的很吃惊为什么这些人在这样的情况下还能轻松地相互说笑。要是她去挑战比自己强大太多倍的存在的话，估计早就被吓得脚软了。
这些人应该不仅仅是能够直面困境和危险，而且她们还有着继续往前走的勇气。
如果她有这份勇气的话······
“越是绝境就越要乐观，只有保持良好的心态才能够去进行挑战和破解面临的难题。如果退缩的话，恐惧也会随之而来，让你逐渐被压垮。”回答白莲楠问题的是老师般的尤里希娜，她在面对白莲楠的时候眼中总是会闪出慈爱的光。
“白莲楠，你要知道一件事。”忽然，尤里希娜伸出手揽住白莲楠的头，然后在她的额头上留下一吻：“为了你们这些小孩子，我们这些大人必须勇往直前，即使会走入深渊也不会退缩。”
“是时候开始了仪式了！今天我一定要完成老师的遗愿！不对，是老师的要求。”深棕色眼瞳，头发间闪耀着金色的青年在低声自语的同时开始对自己面前那巨大而极其复杂精密的器械进行了最后的调试。
这个巨大的器械单从外表上看像极了巨大的金属棺材，但在其上方架着复杂的环状金属圈，许多类似于颜色斑斓的毒蛇的光滑长线将这个金属棺材与另一边更为精巧复杂的竖立长方体器械连接在了一起，而仔细观察另外一件器械会发现上面布满了黄铜制成的拉杆和许多纽扣状和长条状一边偏高的凸起图案——平常人真的难以想象到底怎么样的狂人才能够创造出这样奇异而怪异的东西。
“神啊，如果您在看的话，请保佑我和我的老师能够成功。”青年低头看着那具静静躺在金属管材里面的尸体，然后他虔诚地在胸口划了一个十字，祈祷自己的尝试能够成功。随即他便走到那台竖立的器械面前拉下了以牛皮包裹手柄的黄铜拉杆，并用手指按动镶嵌在器械中央平台上的奇怪凸起。于是本应该只在暴风雨云中出现的狂暴电流顺着那些颜色艳丽的长线向着那具金属棺材狂涌去，惊人的蓝紫色电弧在棺材上方的金属圈内闪灭，并在瞬间如一张扭曲的网一样黏附在棺材的内外，丝状的电流在棺材内的尸体上快速游走，但是尸体却没有因此出现痉挛和焦糊的情况。
如果换作平常的人看到这番场景的话，估计早就被吓得变了脸色甚至落荒而逃，但是青年却死死盯着那被耀目电光所包裹的金属棺材——实际上这是一个被青年的老师成为“实验”的仪式。如果仪式成功的话，他本已经死去的老师就会借助那具尸体复活，然后带着他走向充满财富与名誉的明天。然而就在青年紧张等待着仪式结果的时候，他丝毫没有注意到自己身后的金属长箱动了起来。
“咔嚓，咔嚓······咕嘟！”
“好痛，好痛好痛好痛！救救我，救救我！”
“救救我，拜托你了，我不想死······”
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊！！好痛啊，好痛啊，救救我，救救我！我还不想死，我还有很多事情没有完成！”黑暗中到处都游窜着穿着宽松长袍的身影，而这些身影呈现出青白色的皮肤上或多或少的有着蜈蚣一般的缝合疤痕。这些都是被青年的老师“复活”过的尸体，他们中的大部分都残留着生前的记忆，并拥有着极强的攻击性和行动力。而这些行尸最先袭击的一般都是会动和会发出声音的物体，因此惊慌失措的青年成为了它们的首要狩猎目标，他在被行尸包围后还没来得及想办法自救就被撕碎了四肢与喉管。
就在青年即将被这些尸体撕扯分瓜殆尽的时候，躺在棺材里的人忽然睁开了眼睛，并发出了一声长长的叹息。
“哦，你终于醒了啊，梅西尔。我的大腿对你而言是否还算的上柔软呢？”
“······尤里希娜？”刚刚睁开眼睛便看见自己熟悉的人的梅西尔感觉到颇有些不适应，于是她在眨了眨眼睛之后不太相信地开口道：“真的是你吗？”
“呵呵，因为十分想念你再加上有些事情想找你帮忙，所以就立刻让心爱的弟子来找你了。不过话说回来，刚刚我看见你的眼珠在眼皮下转动，是做梦了吗？”
“嗯，是啊。我梦到了关于你的事情。”终于清醒过来的梅西尔一边有些疲惫地说道，一边将自己的头从尤里希娜那十分柔软但是却没有一丝温度的大腿上抬起，然后她认真抚平衣服的褶皱在人的身边坐好，“是你曾经和我说过的那件事情。”
悄无声息来到梅西尔身边的尤里希娜是个身材娇小瘦弱的少女，这样一个看上去年龄不大却又透露出属于成年人的性感美和诡异美的女孩似乎被某种气息包围了一般又显得忧郁而沉闷，而她的皮呈现着十分不正常的青白色，就像是死去在水里浸泡多时的尸体一般。不过她倒是有着一双极美的深蓝色眼瞳，在其中仿佛有无数斑斓的星辰在闪动着光芒。
“我还以为你已经忘记了，结果没想到你还记得。”尤里希娜一边有些怀念地说着，一边用手梳理自己像是有生命一般缠着无数盏锈迹斑斑的黑铁提灯的蜜棕色长发，“同身为魔法使的我们真是一点儿也没变，无论哪方面都是。”
魔法使尤里希娜，其他魔法使和认识她的魔女总是把她称为“活之尸”。据传闻她本来是远古一个受人尊敬的智者，但是却在十四岁时就去了灵魂的归去之所。而在离去的一百多年以后，她又被当时被世人所称道的“天才”艾布纳·多伦·艾豪斯特林用不知道何种方法复活了，更有传闻说尤里希娜继承了艾布纳那令人嫉妒的智慧头脑。
“是不值得提起的事情呢，我自己都快要忘记了。但是无论怎么样逃离过去，我们都还是会被影子追上呢。”在梅西尔的耳中，尤里希娜的声音宛如拂过耳边最温柔的风，但是却又像是墓土沉睡之物最后的叹气那般寒冷——对于她而言，过去的某段时光就是不堪入目的黑历史，她非常希望就此将它们埋葬。不过她不介意梅西尔知道自己的过去，因为梅西尔是她的挚友。
“听龙特娜安说，你有非常重要的事情找我？”梅西尔一边用手卷弄着垂在身前的头发，一边看着尤里希娜问道，“说吧，我帮你。”
“其实也不是什么大事，不过我估计你并不太知道近段时间突然有瘟疫爆发吧？毕竟还没有蔓延到教国的内部。对了，龙特娜安她有给你简单说明吗？”
“是，在马车上她已经告诉我了······”
回到五小时前。
“梅西尔，带上你的箱子提灯和这根豆芽菜马上和我走。赫格斯就在外面等着呢！”被梅西尔称为龙特娜安的女人说着一把提起了准备偷偷从自己身边溜走的白莲楠，“话说你从哪里捡了一个人回来？我记得你的信条是尽量不扯上与我们这边无关的人吧？”
“这位是白莲楠小姐，是我暂时的同行者，我们只是······”
“等等等等！既然你们都把事情解决了，那接下来的事情就和我没有关系了对吧？你看我们就在这里分手，然后江湖永不相见如何？”梅西尔还没有把话说完就被白莲楠无情打断了。因为经历过一系列超乎想象的变故之后，她已经不想再被卷进这种危险又恐怖的事情里面了·····所以就让她和白荒平平静静的活到老吧！最好还能生一男一女继承家业！
“哼！看样子梅西尔这家伙没有告诉你啊！”原本无所事事的龙特娜安在听见白莲楠的恳求时忍不住冷笑了一声，之后她像是故意似的继续说道：“和梅西尔沾上关系的话，就一定会被教皇手下的那群走狗追杀到底的。至于下场嘛，你可以自行想象一下各种酷刑，那可是会让人生不如死的！”
“哎哎？梅西尔，她说的是真的吗？！”听到龙特娜安的话后白莲楠更加恐慌了，于是她以惊恐夹杂着责备的目光看向身边一脸歉意的梅西尔，而梅西尔则在点了点头之后抓着头发不好意思地说道：“哈哈哈哈，所以很抱歉了，白莲楠小姐。现在你恐怕得先跟着我们走了。”
“不、不要啊！！白荒你快救我，我还不想英年早逝呜呜呜！”
“好了，快别闹了！老老实实地跟我们走吧！”等得有些不耐烦的龙特娜安说着提着白莲楠向着地下洞穴的出口走去，“我找到了一条密道，所以走这边会快一些。尸体的话就别管了，反正不会有人发现这里的。等到蛆虫将腐肉啃食殆尽，骨头被海风侵蚀成沙的时候，这里大约也会成为一片供人猜想的历史遗迹了吧？”
“不要啊！！！你们这是绑架！绑架！”白莲楠一边大声叫喊，一边奋力挣扎。
“白莲楠小姐，我真的感到非常抱歉，但是对不住了！”就这样在一片混乱之中，白莲楠被龙特娜安和梅西尔生拉硬拽的带上了马车，然后远离了这座她作为临时居所的小镇。
“起码给我说明一下这是要去哪里啊！给我一个赴死的心理准备吧？起码我要死的明明白白。”自被龙特娜安塞进马车开始，白莲楠就一直缩在马车厢的角落抱着白荒瑟瑟发抖。之后由于受不了马车里沉闷的气氛，于是她主动举手提出了问题，而白荒则躺在她的怀里懒懒地打了个呵欠。
“这就是我现在要说的了，还有豆芽菜就给我闭嘴。”龙特娜安在伸手弹了一下白莲楠的脑门后摘下了自己头上笨重的头盔。从头盔下暴露出的居然是一张连白莲楠这个东方人都觉得异常俊美的脸：那张让人有些难以分辨男女的脸上有着如同大理石雕塑一般立体而深邃的五官，她异于常人的灰蓝色长发用绳子在脑后盘起，同时仔细观察会发现其额前被汗水润湿的头发稍稍泛着浅紫色，而她的眼瞳是最纯净的天蓝色，看上去就像没有一丝污秽的天空。
“最近有一种奇怪的瘟疫没有征兆的在叶赛蒂娅帝国和教国的国界附近扩散，而且我听人说教皇国境内都有人感染上了那种致死率极高的瘟疫······这件事也是挺讽刺的。”本身就很讨厌教国的龙特娜安在咧嘴恶劣地笑了笑，之后她随手将一直放在自己身后都被压得变形的羊皮卷轴朝坐在自己对面的梅西尔抛了过去，“这是老师整理的感染了瘟疫的人的特征和发病各阶段的情况，她说让你先看一眼有个准备。”
“果然是尤里希娜的做法啊，那么让我先看看······感染瘟疫的病人最开始会出现体温迅速上升和精神不振的情况，随后他们会开始畏惧日光和较为刺目的光线并变得暴躁易怒，嗅觉也会开始变得灵敏，尤其是对血腥味反应极大，在后期甚至会袭击人或任何动物。而被这些感染上瘟疫的人抓伤或者咬伤也会出现同样的症状，因此如果皮肤上出现伤口就必须尽快进行处理。同时患上瘟疫的人无一例外都会在十天之内死去，但是在尸体皮肤下浮现出黑色的枝蔓状纹路后，他们就会再次行动起来······哎，这样的症状真是熟悉呢。”梅西尔在花了一点儿时间阅读完了卷轴上所有的内容后，她的眼神忽然变得严肃起来，“和血座狼简直一模一样，不，应该说是血座狼在模仿这个吗？那这件事情可真是糟糕透顶了······”
“梅西尔？”龙特娜安见梅西尔陷入了自言自语的状态后忍不住叫了一声她的名字，而梅西尔在反应过来后抱歉地笑了笑：“不好意思，是我太入迷了。这样的瘟疫和我见过的某样武器的效果十分相像，所以我在想是不是有人仿造了瘟疫创造了那样的武器。如果是这样的话，那么就说明有人比我们先发现了瘟疫的源泉了。”
“这种事情你还是亲自跟老师说去吧，我就专心负责辅助你们了！”对探索这类事情毫无兴趣的龙特娜安说着指了指旁边的白莲楠，“你看这棵豆芽菜都休息了，所以你也休息一下如何？”
“白莲楠和我一起奔波了一晚上，累了也是自然的事情。”经过龙特娜安提醒后梅西尔才注意到白莲楠和白荒都已经睡着了，于是她下意识地从箱子里面抽出一张毯子给一人一狗盖上，“这么小就在外面漂荡，东方的父母还真是忍心呢。”
“也许这家伙并不是自愿离开家的呢！因为我看她一副不长心眼的样子。如果不是遇到你的话，说不定哪一天就被别人的拐走了当奴隶吧？”龙特娜安说着将视线移到了车窗外，然后她有些烦躁地眯起眼睛，“你也休息一下吧，老师说未来可能会有一场恶战等着你。”
“恶战······吗？我经历过的战斗已经太多了，所以不知不觉都有一些厌倦了呢。话说尤里希娜，你眼中的我，依旧是那样的吗？”
“是啊，被浓厚的‘死’包围，看上去更像是奔逃的囚徒而不是赌命的战士。你我在某些方面还真是有无数的相似之处，梅西尔。”尤里希娜眼睛里面看见的任何东西都拥有死的一面，但是也有生命的那一端，但是从梅西尔身上她却从未看见对方如同绚烂色彩般的生——这件事情让她感觉到好奇的同时又脊背发寒。
因为世界上不存在一开始就是死亡的东西。
“先不说这些了，我们还是来谈谈关于瘟疫的事情吧！”梅西尔在即将被带偏之前顺利转移了话题，“你说过瘟疫是从叶赛蒂娅帝国和教国的国界那边开始出现的对吧？那么也就是说······”
“没错！！梅西尔你不愧是我的挚友啊！那么你应该也发现了吧？这根本就不是瘟疫，而是一种会让人在几日内死亡的诅咒！因此这种诅咒一定有施咒人，所以我们只要找到施咒人然后消灭他就万事大吉了！”一说到关于诅咒的事情，尤里希娜就开始变得激动起来，而早已习惯的梅西尔只是安安静静地听着，然后任凭对方抓起自己放在大腿上的手：“梅西尔，你可以趁此机会赎罪！你可要知道这次你能救百万人啊！”
“这样的事情当然很好，但是我也忽然想起了一件事情。也不知道你还记不记得《旧世书》上面的内容：那是死人之国漆黑的灾厄，扩散诅咒亵渎神灵的巨龙。它的鳞是黑色的钢铁，它的骨和血都带着可怕的诅咒，当它接触世上的空气，就会变成巨大的黑蛇。它对这个世界喷吐着恶毒的诅咒，染上了诅咒之人不得归去之路。”不知为何，梅西尔突然想起了那本记录着勇者与魔王时代各种事情的古书，虽然现今这本书的原版已经失传，其中的大部分内容已经被修改为适合小孩子阅读的故事，但是魔法使和魔女们却依旧把这本书作为探寻和复原古代魔法的基础。不过听说魔术师并不承认也不会翻译这样复杂的书籍，因此他们对勇者与魔王时代的事情了解甚少。
“没错！就是那条黑蛇！我还以为它老实的在死人之国里呆着呢，结果没有想到跑到这边来了！”说到这里的时候，尤里希娜终于让注意到梅西尔有些不太对劲了。于是她有些疑惑地看向对方，然后伸出一只手放在她的头顶摩挲：“梅西尔，我知道你在想什么，但这并不是你能控制的对吧？没关系，现在你还有可以弥补的机会。如果你是真的想要赎罪的话，就帮我杀了那条黑蛇吧。这件事情也只有你才办得到了。虽然这对你来说可能不公平，但是能算是我的委托吗？”
一般而言恶魔是不能够被杀死的，只有通过封印才能够阻止他们继续作恶，但是梅西尔的出现让杀死恶魔成了可能，不过她从未跟任何人提起如何杀死恶魔。
“不用你说，我也回去做的。因为这是我应该做的事情。”
“好了好了，立在这里就可以了！别忘了把坑挖深一点儿然后再加上支架，不然它会倒的！对对，这可是工匠们花了整整十个月才做出来的东西呢，可别给我碰坏了！”在原本是用于进行祭典和召开重大会议，周围都是古老且覆满青苔和地衣的石块的空地上，穿着挂满了各种石头做成的装饰品的漆黑长袍，戴着颜色绚丽，眼部像是变色龙一样呈现出可滚动的球状，表面雕刻着诸多鳞片状花纹的头盔的阿奇帕德仰头望着在数个强壮的男人努力下逐渐被竖立起来的巨大建筑物，之后他举起手中用接骨木制成的木杖敲击地面称赞道：“啊啊，真是太完美了。”
其实这个巨大的建筑物应该被称之为“衡器”，因为它有着被雕刻上无数骷髅和火焰图案的梁，而某种坚固而柔韧的金属制成的轴在梁的中心支撑着由天平梁为中心向两边延展出来呈现出优雅弧形的两个臂，并且每个臂上都挂着一个金光闪闪的托盘。
要在这个时候有这样精美的器具，那是得花费多少财力和人力才能够做到的啊？每一个看到这个巨大天平的奴隶商脑袋里都会不直觉地思考这个问题，不过很快他们的注意力又被不知从何处运来的足有两个成人的高度，五人合抱大小的巨型容器吸引住了。因为据那个购买了大量奴隶的人说，在那个容器里面装的全是融化的铁水，而且为了让铁水一直处于融化状态，容器下面的火焰是不容许熄灭的。
这是只有疯子才会做的事情，或者是个的确有这个财力并且十分无聊的人。
“咳咳，首先我得想各位表达一下我的歉意，因为接下来的事情可能会让你们死了都不安宁，所以我得先道歉然后再进行说明。以及请不要这样看着我，我也只是为了达成目的而不择手段的一个恶人罢了。”等待奴隶商们将自己买来的近一百个奴隶在自己面前分成几排站好之后，阿奇帕德便开始说话了。不过他最开始说出的一番话不仅让所有的奴隶感觉到疑惑不解，也让奴隶商和一旁的侍从都皱起了眉头。
“不过我觉得单凭你们没有受过教育的脑子应该会很难理解我说的话吧？所以我就换个说法好了。”说到这里的时候，阿奇帕德将双手手指交叠起来顶住下巴，“你们中的有些人接下来可能会死，而且会死得很痛苦，当然这也取决于你们够不够聪明了。”
“这位老爷，既然您买下来的奴隶已经全部送到了，那么接下来也没有我们的事情了吧？如果没有别的事情的话，我们就先行告退了。”已经无法忍受这个无论是言行还是举止都莫名其妙的少年的奴隶商颇为小心地开口询问道，而他身边的几个商人也赞同的点了点头。本来运送奴隶就是他们手下该干的事情，结果这位买主却要求他们亲历而为，并且说可以再加一倍的钱作为辛苦费······他们几个自然是不会拒绝上门的金子，但这一切实在来得太诡异了。
“别走啊，我还希望你们陪我赌一局呢。”阿奇帕德在带着笑意说着的同时让手杖在掌心旋转，然后再次握紧它挡住了几个奴隶商的去路，而在他们身后几个身材魁梧，穿着以兽皮与兽骨制成的衣物的侍从正在布置椅子和摆放水果美酒。
“那么，你想要我们赌什么呢？”最先开口说话的还是刚刚那个刘海向着一侧梳齐，微卷发梢从肩膀前垂下，乌黑长发中已经出现银丝并且貌美英气面容被刻上岁月痕迹的男装女性，这位女性在整理了一下狐狸毛披肩后，用自己尖头高跟的皮靴叩击满是尘土的地面，然后垂眼用沉稳的声音说道：“老太婆我不太喜欢无用的赌博呢，而且老爷您买下这么多人，应该不是用来做体力活的吧？如果是要让他们互相残杀的话，您干嘛不把他们送到角斗场去呢？”
“菲碧······菲碧·劳拉夫人是吗？我第一次见到您的时候就觉得您是聪明人呢！”阿奇帕德说着竖起了自己双手的大指姆，“夫人您有老公吗？如果没有的话可不可以考虑一下我？”
“呵呵，老太婆我可不太喜欢和你这样古怪的年轻人有太多的接触，岁数大了还是一个人呆着舒服。那么，老爷您是打算做什么呢？”比其他人先一步在为他们准备的坐椅上坐下的菲碧十分熟练地将左腿搭在右腿上，然后她用手托着下巴看向不远处正分成两队站到天平两边的奴隶们，忽然她眯起了自己红棕色的眼睛，“做坏事可是会被报复的，在某一天。”
“世界上有一种恶魔会被绝望的味道吸引，而我要做的就是要扩大这些奴隶心中的绝望。当然了，这也是一个游戏。那个，其他人也别客气啊，随便坐随便吃！”阿奇帕德在招呼其他人坐下之后伸出手杖指向了那座巨大的天平，此时装满了融化的铁水的巨大容器已经被移动到天平的两个托盘下方，站在托盘上的奴隶们稍微不慎就会落入铁水中烫死。
“当然了，由于两边重量不均衡，所以会出现一端向着锅里掉落的情况！所以奴隶们需要自己想办法寻找平衡两边的方法。不过，不断从容器内冒出的热量在足够时间内也能把站在托盘上的人杀死了。希望他们能快一点儿，呵呵。“说到这里时，咧嘴恶劣坏笑的阿奇帕德嚼碎了拿到手边的苹果，之后他眯起自己蛇一般的眼睛看向了身边的菲碧等人，“那么，你们觉得有几个人能活下来呢？”
“豆芽菜，你是怎么和梅西尔认识的？我看你长得这么老实，应该不会做坏事才对吧？”
“哈哈，这个啊？其实是我主动和梅西尔接触的，后来就变成这种情况了······”
“你呀说不定是什么倒霉体质呢哈哈哈哈！啊，不好意思，我似乎又说错话了！别在意！”
因为是非常贫穷的村庄，所以就连专门为感染了瘟疫的人腾出来的房屋都相当的破烂与腐朽，到处都是可以透光的破洞与颜色诡异的霉斑，空气中弥漫着病人特有的味道，粪便的臭味以及苦药的味道。地面铺设的木板因为潮湿腐朽而散发着一股古怪的潮臭，瘦到吓人的病人与这样的地面只有一布之隔。而就在拥挤的病人中，龙特娜安和白莲楠正在照顾他们，给他们服药喂粥和擦洗身体。
“这话我只说给你听，万一被老师听见的话，她肯定会骂死我的！你可不要去说我的坏话哦，不然我就捏爆你的脑袋！嗯，其实呢，我非常讨厌梅西尔那家伙，因为她总是把要做好事帮助别人挂在嘴边，结果老是让自己受伤。”龙特娜安在对白莲楠说话的同时将手上浸了水的布拧干，然后叠成长条敷在了旁边小孩的额头上。在进入房屋前，她身上那套沉重诡异的盔甲就已经变成了贴紧身体曲线但是并不会妨碍她行动的淡蓝色长裙，不过为了保护身体，所以在长裙上还带有类似于盔甲的金属铁片——这样的服饰虽不像盔甲那样让人战栗却也带着萧杀之气，一般人看见她这副模样大概也会下意识远离的。
在为病人们在额头上都放好湿布并喂完粥之后，龙特娜安便向着蹲在旁边把坩埚里深蓝色泛着紫色荧光的药分到石碗里的白莲楠伸出手：“喂，把药递给我一下。”
“连一个请字都不说，哼！”虽然有些不满意龙特娜安的语气，但白莲楠还是把装到碗里的药递了过去，之后她好奇地观望着对方照顾病人的样子，并颇为好奇地问道：“这药有什么用啊？闻起来好难闻啊，应该也不好喝吧？”
“啊，这是老师制作的可以延缓瘟疫中诅咒的药，只不过只是缓一时之急，要想救这些人还得灭掉诅咒的源头才行。不过老师真厉害，她才花了十天时间就制作出了这样厉害的药，如果我有她那么厉害的话，我应该也能帮上很多的忙了吧？”当龙特娜安提起自己的老师尤里希娜的时候，她就不再像刚刚那样冷淡话少了，而且她还会做出让人看不懂含义的奇异手势。在旁边看着的白莲楠只能很无语地托着腮听着，然后用很小的声音说道：“看样子你很喜欢你的老师呀？”
“当，当然了！我的老师可好了！梅西尔那家伙都在我老师那里学习过呢！”
“哈哈，真好呀！以前我也有一个教书先生，但是他后面就不在了。听说娘亲说他是去朝廷当大官了。”白莲楠说到这里的时候伸出手揉了揉身边白荒毛茸茸的脑袋，在安静下来后她就看上去成熟了许多，不过没了那股活力劲儿也让人觉得怪怪的。
“乖啦，小白。有什么事情我会保护你的啦！我可是很强的！”龙特娜安在转头安慰白莲楠的同时也看见了白莲楠身后某个忽然挺起的身影，于是瞬间她的脸色就变了：“白莲楠，闪开！”
“所以你是打算让你可爱的弟子留守在这个村庄保护村民，然后我们两人前往教国边界对吧？那么为了以防万一，我也会留恶魔在这里守着的，不过不能留下全部。”梅西尔托腮看着尤里希娜拿出的老旧魔法地图，然后心中暗暗惊叹自己老友的速度之快，居然已经将教国边境不受管辖的村庄的村民集中过来，然后还提前为他们做好了各种生活上的准备，包括制作抑制诅咒发作的药剂。
“只有你夸奖我的时候，我才真的觉得很开心啊，梅西尔。不过夸奖归夸奖，药还是要乖乖喝的。毕竟你有一半只是一个普通的人类，之后越靠近那强烈的诅咒，它对你的影响也会越大。”尤里希娜说着从随身携带的行囊中摸出了装在球形圆瓶中的药，然后她拔了木塞递到皱着眉头的梅西尔面前，“乖，一口气喝了，喝了之后抓伤咬伤就不用怕了。”
“真是一如既往难闻的味道······”虽然并不喜欢喝药也不需要喝药，但是梅西尔还是捏着鼻子将那颜色诡异的药水一口气灌了下去，然后她在捂着嘴干呕的同时如此抱怨道。其实尤里希娜做的任何药的效果都非常好，但是味道和颜色总是让人看不过去，而她每次和尤里希娜见面都会被对方逼着喝一大堆奇怪的药水。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”正当尤里希娜准备调侃梅西尔一番的时候，马车外用来安放感染了瘟疫的病人的破旧房屋内忽然传出了白莲楠惊慌的尖叫声，而梅西尔和尤里希娜则在对视了一眼之后立刻冲出了马车，然后跑进破屋查看情况。
“咔、咔咔咔······”在进入房屋之后，两个人便看见在那群感染了瘟疫，正在死亡中痛苦挣扎的人之间，神色严肃的龙特娜安正单手掐着一个头发与面容枯槁不堪，身体也瘦弱得吓人的女人的脖颈，而这个被卡住喉咙的女人像是不知道死亡恐惧一般从喉咙深处挤出了类似于野兽的沙哑低吼，同时她那皮肤下布满了漆黑枝蔓一般的纹路的双脚和双手也在奋力地蹬踢和抓挠着空气——这个女人已经成了诅咒的傀儡，如果龙特娜安现在松手的话，这家伙一定就扑上去撕咬她。
“居然敢伤害我今天新交的朋友，我要你死得难看！”龙特娜安在放下狠话的同时缓缓地将这个被自己掐住脖子的女人提离地面，此时她手甲上尖锐的突起刺破了女人脖颈的皮肤，而从伤口只涌出的是暗红近黑的粘稠血液。最后她收紧手捏断了这个女人的颈骨，然后顺手将尸体丢在了一边：“恶心。”
“赫格斯，我又叫你好好守着的对吧？你难道就没有发现这个女人已经死了吗？”龙特娜安在将脚边还在抽搐的尸体踹了一脚后开始责问那个隐藏在房屋最阴暗的角落的恶魔。这只恶魔和跟随在梅西尔身边的恶魔不同，他全身上下都由枯黄的骨骸构成，而且还是一具足有成人高，骨骼结构极其复杂精妙的鸟类的骸骨。如果平时不注意的话，很有可能会把他当作一件精美的艺术品忽视掉。另外，白莲楠记得自己刚刚见到这个恶魔的时候，他的上半部分的确有着属于鸟类的骨架结构，就比如说复杂精致而轻巧的头骨和较为细长且微微弯曲的颈骨，但是那时他的下半身却是某种强壮兽类的粗犷坚实的骨架，这也使得他整体看上过去诡异神秘而富有力量感，而心脏一般的蓝色火焰就在这样的骨架后的精巧的骨笼内静静燃烧着。
恋骨者赫格斯，中下位恶魔。他在被尤里希娜收服后成为了其弟子龙特娜安的礼物，同时由于智力较为低下，所以他并没有说话的能力。因此龙特娜安这样的指责对于赫格斯而言是莫名其妙的，他只是单纯的在执行龙特娜安交给自己的“照顾病人”的任务，而她并没有提及要“关注死人”这样的事。于是他迟钝地对龙特娜安的指责做出了反应，但是却被对方当成了否定错误的表现。
“可恶，信不信我今天就把你给······”本就对赫格斯十分不满地龙特娜安捏紧拳头准备走上前给赫格斯一拳。
“好了，龙特娜安，赫格斯他并不是故意的。而且恶魔会忠诚地执行主人的命令，所以我想应该是你的命令出现纰漏了吧？”在龙特娜安动手打在赫格斯脆弱的骨架上之前，站在门口一直观望着的梅西尔开口制止了她，随即梅西尔就把视线放在了正在为白莲楠检查的尤里希娜身上：“怎么样？”
“梅西尔，我、我的手被咬到了······”因惊吓而脸色变得苍白的白莲楠举起自己颤抖的右手，而手侧那渗出血的牙印在她的眼里分外扎眼，最重要的是她记得梅西尔说过被感染了瘟疫的人咬到后基本上就被宣判了死刑——这样的话她岂不是就快要死掉了？
“梅西尔，你能救我的对不对？我不要死，我还有好多事情没有做，而且白荒还需要我照顾！所以求求你救救我！！”因为死亡迫近而觉得无比惊慌的白莲楠起身一把抱住离她最近梅西尔，并且含泪向对方请求帮助，“你是我的朋友对吧？朋友就是要互相帮助的啊！”
“梅西尔，请你救救······我们不是好朋友吗！算我求求你了，再这样下去·····会死啊！”
谁？虽然梅西尔的面前是哭着发出请求的白莲楠，但是在一瞬间她好像看见了站在自己面前的别的什么人，但是那个人的外貌和声音都十分模糊，就像是斑驳脱落的古老油画那般让自己分辨不清，同时刺耳的虫鸣铺天盖地的扑过来并像要将她压倒一般变得越来越清晰。
到底是谁向自己发出过请求？而且自己要救的那个人又是谁，自己过去认识对方吗？为什么感觉自己并没有遇见过这样的事情？不过，如果是自己过去没有救到的人的话，那就应该更加努力了，因为眼下就有很多的人等着自己去救。想到这里时梅西尔的眼神忽然变得坚定起来，之后她伸手抱住了白莲楠颤抖不已的身体，然后柔声安慰道：“放心吧，白莲楠，你不会死的，因为有我在！我会救你们的，相信我吧！”
“喝了药之后就待在这里，我的弟子会保护你们的。别看她那个样子，她可是非常强的。”蹲在旁边地尤里希娜此时也笑着说道，而调整好情绪不再训斥赫格斯的龙特娜安则抱着双臂不太情愿地点了点头：“既然是老师嘱托的，那么我就一定会保护好豆芽菜和这里的人的，不过要是我去的话，肯定瞬间就把问题解决了！”
“要是你愿意的话，我倒是也不介意······”
“喂，你这是在嘲笑我吧！我们来单挑，我要证明我才是这里最强的！”
“龙特娜安！你这样有多不礼貌你知道吗？梅西尔也算是你的长辈啊！”
“没事没事，正因为龙特娜安这个小孩性子，所以我才喜欢逗她玩啊！”
“······那，那个，既然这个瘟疫这么厉害，那么罪魁祸首也一定很厉害的吧？那你们就不怕被对方杀死吗？”在三个人的说笑中逐渐缓过神来的白莲楠再次开口说话时声音变得有些嘶哑，她真的很吃惊为什么这些人在这样的情况下还能轻松地相互说笑。要是她去挑战比自己强大太多倍的存在的话，估计早就被吓得脚软了。
这些人应该不仅仅是能够直面困境和危险，而且她们还有着继续往前走的勇气。
如果她有这份勇气的话······
“越是绝境就越要乐观，只有保持良好的心态才能够去进行挑战和破解面临的难题。如果退缩的话，恐惧也会随之而来，让你逐渐被压垮。”回答白莲楠问题的是老师般的尤里希娜，她在面对白莲楠的时候眼中总是会闪出慈爱的光。
“白莲楠，你要知道一件事。”忽然，尤里希娜伸出手揽住白莲楠的头，然后在她的额头上留下一吻：“为了你们这些小孩子，我们这些大人必须勇往直前，即使会走入深渊也不会退缩。”