荆州,南郡,江陵城。

    自长安离去的蒋琬,经武关而出,径直返回荆州。

    原本蒋琬想要直接顺江而下返回长沙,先行向刘琦汇报后,再寻诸葛亮商议。

    可是脑中总是不自觉的浮现刘璋临行前对他说的话。

    荆州之事到底是刘琦说了算,还是刘备说了算?

    实际上对于蒋琬来说,谁说的算都无所谓。

    他这个书佐的职务,还是挂在州牧府的。

    刘琦的长沙太守一职和都督荆南四郡,全都是自封的,完全不受朝廷认可。

    整个荆州唯一受朝廷认可的官职就是荆州牧刘表。

    所以说蒋琬的归属,正常来说属于州牧府。

    可是自从荆南,荆北开战以来,双方早已撕破了脸皮。

    蔡瑁更以州牧府的名义,剥夺了刘琦的一切职位,更是将他打上了叛贼的标签。

    只是荆南四郡早就不再受州牧府管辖,蒋琬也可以说是刘琦的属官。

    但是不论怎么算,蒋琬都不可能是刘备的下属,这是没有争议的。

    而且蒋琬本人,对巧取豪夺他人地盘的刘备并没有什么好感。

    即便刘备和诸葛亮在徐庶的配合下做的天衣无缝,也只能骗骗傻乎乎的刘琦,难以骗过蒋琬。

    不过蒋琬也感念诸葛亮的恩德。

    若不是诸葛亮亲自到访零陵将他发掘,蒋琬至今还是个郡内小吏,更没有机会出使长安。

    诸葛亮发掘蒋琬之后,并没有对刘琦诉说蒋琬的才能,而是起了一些私心,希望找个机会将蒋琬举荐给刘备。

    因此从诸葛亮走后的很长一段时间,荆南也没有对蒋琬委以重任。

    蒋琬大致也能明白诸葛亮的小心思,不过明白不代表理解。

    诸葛亮这一行为,更加证明了刘备意欲取刘琦而代之的事实。

    这次前往长安寻求战马交易,本质上是突发事件。

    若不是诸葛亮实在没有人选,恐怕蒋琬还在零陵郡做着他的书佐。

    这次返回荆南正好途经江陵,蒋琬便弃船上岸,准备先一步前往江陵拜会刘备。

    对于刘备这个人,蒋琬也是颇为好奇的。

    屡战屡败,屡败屡战,典型是打不死的蟑螂!

    不论面对怎样的困境,都能再度站起来。

    蒋琬还听说刘备在黄巾之乱的时候,就与刘璋并肩作战。

    这次长安之行,蒋琬切实见识到了刘璋的霸气与威风。

    心中不免对这个与刘璋同时期崛起的人物也起了很浓的兴趣。

    刘备,到底是怎样的一个人?

    也正是心中的这份好奇心,促使蒋琬直接踏入了太守府的大门。

    经过一段时间的等待后,刘备终于出现在了蒋琬的面前。

    蒋琬不得不承认,刘备的气质让他非常惊讶,面容也让人不禁心生好感。

    怪不得世人都说刘备是仁义,贤德之君,果然不凡。

    “零陵书佐蒋琬,拜见刘太守!”

    “书佐?”

    刘备微微蹙眉,轻声自语了一句。

    一个小小的书佐,还是零陵郡的,怎么会来找自己?

    本着礼贤下士的思想,刘备还是笑脸相迎。

    “蒋琬,你来江陵找我何事?”

    刘备自以为隐藏的很好,实则细微的神情变化早就被心思细腻的蒋琬所捕捉。

    尤其是听到书佐之职时眼中的轻蔑之色。

    哎,刘备与刘璋都是汉室宗亲,可二者的成就天差地别,果然不是没有原因的。

    蒋琬心中轻叹一声,对刘备的表现大失所望。

    他依稀记得刘璋见到自己时的惊讶和欣赏,完全没有因为官职低微等外在因素轻视自己。

    “启禀刘太守,在下奉诸葛军师之令,前往益州与卫将军,哦不,秦公交易战马。”

    “什么!秦公?”

    刘备尖叫一声,被蒋琬这句话惊得目瞪口呆。

    “刘璋称公了?”

    蒋琬被吓了一跳,刘备的嗓音实在太尖锐了,差点刺破了他的耳朵。

    “禀太守,刘璋于明年年初正式称公建国,国号秦。”

    刘备腾的一下站起身来,直接破口大骂。。

    “奸贼,逆贼,国贼,汉贼!”

    “这刘璋真是枉为汉室宗亲,官居卫将军还不知足,竟敢僭越称公,还自称秦公!”

    “刘璋贼子置陛下于何地,置汉室于何地?置本太守于何地?”

    “本太守与此贼,势不两立!不杀此贼,誓不为人!”

    哐当!

    说着刘备拔出佩剑,直接将眼前的案几砍为两半。

    蒋琬双眼微眯,心中顿时冷笑连连。

    刘玄德还真是伪君子,眼中明明是羡慕嫉妒,却偏偏装作忠臣的样子!

    看来是想借自己的嘴,将他忠君爱国的样子宣扬出去!

    如果说刘备之前在蒋琬心中尚有一丝好感,此刻就全都没有了。

    刘备自以为掩饰的很好,可是他眼中的贪欲,被蒋琬一览无余。

    “刘太守息怒。”

    听到蒋琬劝慰,刘备才猛地深呼吸数次,逐渐平复激动的心情。

    “蒋琬,你去长安与刘璋奸贼商议交易军马,他如何回复的?”

    刘备将话题扯到战马身上,更加坐实了蒋琬对他的鄙夷。

    刚刚还在怒骂刘璋,要与他势不两立。眨眼的功夫就惦记上人家的战马了。

    “刘太守,你不是说要与刘璋不死不休吗?”

    刘备脸上顿时阴沉下来,没想到一个小小的书佐,竟然敢如此无礼。

    “蒋琬,本太守在问你话,你只需回答即可!”

    蒋琬微微一愣,随后拱手应命。

    “秦公说了,五千石粮草换一匹战马。”

    “什么!刘璋穷疯了?”

    刘备再次发出一声尖叫,就差直接跳起来了。

    五千石粮草是什么概念?

    一石三十钱,五千石就是十五万钱!

    十五万钱贵吗?

    实际上不贵,毕竟这是荆襄地区,战马完全是有市无价的状态。

    真正的战马到了这里,莫说十五万,就算二十万,三十万一样没有问题。

    反正战马就摆在这,要就这个价,不要就拉倒。

    不过前段时间蔡瑁刚刚以五百石的价格买了两万匹,这就让刘备接受不了了!

    荆南是不缺粮草,可也没有富裕到用五千石买一匹战马的地步!

    更何况眼下的荆南并不是刘备的一言堂,就算刘备答应,没准刘琦还不答应了。

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