天明之后,暗沉沉的乌云缝隙,难得透出了几缕亮堂。司虎赶着马车,小心地循着渭城的方向,不紧不慢地驶去。

    “牧哥儿,见了田官头,要不要打一顿?”

    徐牧叹着气,摇了摇头。

    “不打了。”

    那种大势之下,说实话,也不能太苛责田松,将李小婉三个祖宗推过来,估摸着也是上头有命。

    “边关的故人不多了,且当一场朋友吧。”

    湿道难行,又不像先前陈盛等人,能驰马奔袭。两个多的时辰过去,马车方才驶到了渭城的城门前。

    两个守城卒披着蓑衣,匆忙跑来拦了车驾,待到徐牧递出去几两碎银,才欢天喜地的让了身子,请入了城。

    “这些个狗官军,便只会收银子。马蹄湖那帮子的老匪,都赖了多久了,都剿不了。”

    司虎语气闷闷,他虽然是个简单的人,但这段时间都跟着徐牧,对天下疾苦之类的事情,也看了许多。

    “牧哥儿,先去哪?”

    徐牧不确定田松当不当值,只得找了处小马廊,付了些银子,和司虎两人等在官坊街的边上。

    当然,他也可以直接入官坊来问,但终归不是上策。

    “牧哥儿来看!”

    抱着油纸伞,徐牧走前几步,循着司虎的声音,走到了一方官榜的布告前。布告微微被漂湿,但一个朱红色的“缉”字,第一眼,便醒目地映入了眼帘。

    陈盛并没有看错,这确实是一份通缉的官榜。

    大约内容如出一辙,三十多人的老匪大盗,盘踞在马蹄湖一带,出杀榜招募勇士云云。

    酬劳是二百两,若不取银子,则用五把武器公证,或者马蹄湖的地契公证相抵。

    不得不说,这渭城官坊,真是打的一手好算盘。徐牧敢笃定,到时候哪怕真剿了这三十多人的老匪,若是无权无势,很大的概率,会被官坊吞了银子,改用这些公证来相抵。

    像武器公证还好,虽然少了点,毕竟是实打实的防身武器。但像那份马蹄湖的地契公证,对于大多数人而言,基本没有卵用。

    远离内城一带的水路官道,又逢世道不好,走个夜路都怕被人剪了。

    但偏偏,这样一处地方,却是徐家庄所需要的。

    “牧哥儿……田官头出来了。”

    徐牧沉默转了身,远远的便看见,在官坊之前,老熟人田松正哈着腰,被一个胖官差揪着脸来骂。

    骂到尽头,还赏了两脚,假装嬉闹一场,把田松踹倒在积水里。

    往回走的官差,路过的行人,都在偷声发笑。

    雨越下越急,瞬间湿了田松整个身子。

    “驴儿草的,当年老子在边关,谁惹我了,我抽刀杀人的。”

    “我自然信,当年的望州城,都知道田官头的威风。”

    田松怔了怔,急忙抬起了头,一下子,整个人便蒙了圈,一双眼睛,禁不住缓缓地发红起来。

    ……

    渭城深巷,左拐第三家的老酒肆。

    将一条咬了肉的羊骨,丢出去打发了两条野狗之后。田松才抹了抹嘴巴,舒服地打出一个饱嗝。

    “先前见到陈头领,还以为认错了人,却没想到,小东家真来内城了。”

    徐牧淡淡一笑,举起酒杯,遥遥和田松碰了一个。

    他能理解田松这样的人,也曾挣扎,试图纤尘不染,但终归输给了大势。贪官蠹役,若是格格不入,公职的前途,基本也就到头了。

    “小东家,当初那位官家小姐的事情——”

    “已经过了,还需要谢田官头,带来了二百两的生意。”

    田松干笑两声,“小东家海量,以后莫要叫我官头了,我如今,只不过渭城的一名小差。”

    捧起酒壶,田松整个灌了几口,脸色一度涨红。连旁边吃着肉骨头的司虎,也忍不住多看了几眼。

    “小东家不知道,跟着府官逃出望州的时候,我与那陈老头相熟,想带着他一起走,他不愿走,说要看着望州。”

    “陈老头,那名敲章的老官差么?”

    “陈姓,叫陈定边,听说是自个改的名,祈愿定边安国。”

    徐牧没由来地心底一涩,又想起城头之上,老官差铁骨铮铮的身影,万千箭矢而不倒。

    “那会上了马,我突然也不想走……但我鼓了好久的胆气,终究是鼓不起来。”

    “小东家,我觉着我,便像个竖子鼠辈。听说陈老头战死望州,每每想起,便忍不住鼻头发酸。”

    徐牧微微一顿,收起了胸怀里的心事。

    “田兄,好死不如赖活。”

    “此言也对……罢了,不提这个。我听陈头领说,小东家也遇着了难事,想要杀榜?”

    徐牧点点头,犹豫了下,没有打算隐瞒。

    “杀榜之后,我想取马蹄湖那边的地契公证。”

    “小东家若能成功杀了榜,问题并不大。即便想要银子,估摸着官坊的那些个老鬼,还不愿意给呢。”

    官坊是不愿意,但真是狗篮子四大户玩黑手,估摸着肯定要塞银子。

    而且还有很无奈的一点,揭了官榜,是要入官坊出示牙牌,然后登记的。

    他徐牧的大名,籍贯,定然会被查得一清二楚。

    “田兄,我要的并非是银子,而是地契公证。但有人,想把我徐家庄赶出内城。”

    在望州当了几年的官头,田松并非傻子。只这一句,便听明白了其中的意思。

    “小东家,我有个法儿。”

    “田兄请讲。”

    理了理脸色,田松认真开口,“我如今在渭城官坊,也不过递茶扫堂的命。官榜自然要杀,到小东家交榜的时候,我可以想办法,把老吏支走。”

    “但凡能收银子的,只会是这些敲章的老吏。该死的,思来想去,还是陈老头的为人,最为端正。”

    “支开老吏,定然会有其他小吏替补坐堂。小东家便趁着这时候,赶紧交榜。不过,小东家杀榜一去,须万分小心。”

    徐牧顿了顿,不得不说,田松的这个主意,还是挺好的。

    “多谢田松相助。”

    没有犹豫,徐牧从怀里取了一袋银子,便如在望州那会,他拜托田松办事,总该有一份贿赂。

    然而,面前的田松哆嗦着手,却始终没有伸出去。到最后,才慢慢打开了银子袋,满满的五十两,只取了五两。

    徐牧有些错愕,考虑到曾经的交情,以及田松最近的拮据,他才递了五十两出去。

    “这五两,需要买些东西。其他的,小东家收回去吧。”

    “田兄,这是为何?”

    “小东家,我想试一下,能不能……把身子洗干净了。”田松声音沉沉。

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