“是,想来也快了。”

    吕雉颔首,却不见一丝喜色。

    尽管老赵王张耳新逝不久,但子女为父母服丧三年、以及三日不食之类的丧礼,此时非但未入汉律,而且只有极少一批儒生在严格践行。

    先秦时期,社会上普遍实行的是“既葬,除服”的短丧,不是儒家推崇的事死如生,而是有些黄老意味的“生事死止”,以逝者下葬作为终点,让生者继续好好生活。

    因此,汉初的“没而丧”律法也顺应民意,一切从简,子女为父母、妻为夫居丧,只需服满三十六日,即可除去丧服,恢复自己的日常生活。

    为此,叔孙通曾好几次借故找过吕雉,吞吞吐吐地说自己打算向皇帝献策,想将儒家经典《礼记》中所倡导的关于奔丧、居丧的行为规范纳入法律,最起码,在道德方面予以大力褒奖。

    而皇后总是斩钉截铁地劝他死了这条心,

    “奉常啊,朝廷绝无推广严苛丧法的道理,也断不会将其立为仪表的,我劝你不要白白浪费时间。

    儒家那一套丧仪我都知道,很是郑重,可你们一会儿让大家三两日不许饮食,一会儿三年不许嫁娶,是不是见不得天下人过些舒服日子?

    好不容易止了干戈,咱们先别折腾了,好吗?”

    说实话,战乱近十年,满目疮痍,全国哪一户人家没有死伤?

    值此百废待兴之际,若家家户户严守繁琐的道德之礼,凡遇丧事,便动辄几天不饮不食、几年不嫁不娶的话,那心心念念盼着社会人口增殖的朝廷,简直如同白日做梦了。

    叔孙通是善于变通的大儒,想通了这一节,便也不再继续于此事上纠缠。

    “算下来,先景王张耳早已大殓,却仍在停灵,尚未下葬。

    依照皇帝的意思,是要择个吉日出殡,其实也是在等朝中人事安排妥当,再大办葬仪。”

    “是,张苍回来了,对匈奴的策略有个头绪了,再加上燕王那边……也快了,他的这一手棋,也到了不得不下的时候。”

    吕雉叹道,鲁元与张敖的婚事,将作为刘季拉拢赵地的手段,与新赵王的册封一并办妥。

    并且,对多疑的刘季而言,仅在赵国安插一个丞相张苍,是远远不够的。

    ***

    几日后,张敖奉诏入禁中觐见。

    待踏入殿内才发觉,此次觐见,除他与皇帝、皇后之外,便只多了一个陈平坐在旁侧。

    张敖猜测,这是要商定自己尚公主的亲事了,便抢先一步,伏地叩首,

    “前几日,陛下问与匈奴和亲之事,臣心内彷徨,却于仓促之间无言以对。

    臣自归去,寤寐思服,忐忑不安,只恨自己没有为了鲁元而与那刘敬力争。

    夺妻之仇,不共戴天,臣愿替陛下出兵,荡平匈奴。”

    “和亲只是刘敬的提议,我们并没有应允,何来夺妻之仇?

    你这孩子,快起来入座吧。”

    刘季仿佛被张敖骤然之间所行的大礼吓了一跳,不由笑道,

    “今日找你前来,一来为私事,一来为国事。”

    张敖只应声是,上身微微前倾,姿态极为恭敬。

    “先说私事吧。

    你与鲁元的亲事,是我和张耳大哥定下来的,天子所诺,自是一言九鼎。

    但当时我俩只有口头之约,六礼中什么纳采、问名、纳征之步骤,一概都无,呵呵。”

    刘季干笑一声,似乎对草创阶段自己行事的不拘小节,甚为洋洋得意,

    “眼下趁你人在洛阳,干脆把请期与亲迎一并做了,带着新妇一道回邯郸去罢。”

    “臣自是无所不从,只是......若太过简陋,怕委屈了公主。”张敖忙答。

    “你有这份疼惜公主的心,自是好的。

    你去请教请教叔孙通,尽管时间仓促,但由他来办,相信也能符合体统。”

    吕雉温言对他说。

    “对对,去问叔孙通,去问叔孙通。

    接下来,咱们说国事。”

    刘季摆摆手,实在懒得为家长里短的琐事操心似的。

    他清清嗓子,飞速看了陈平一眼,又目光阴沉地盯着张敖,

    “都说知己知彼,方能百战百胜,可咱们对匈奴知之甚少,这一点极是不利。”

    我们需在匈奴,在冒顿单于身边,插进一些谍者。”

    ***

    兵不厌诈,无论是作为紧邻的庞大陌生帝国,还是最终难免决战的宿敌对手,汉廷对于匈奴的了解和认知,永远不嫌多:

    大到他们的官僚架构、权力层级、兵力部署,小到每一帐的人口构成、五畜的每年产出;

    还有他们王庭移动的方位,与放牧路线的规律,都需做到了如指掌,方能有的放矢地制定战和策略。

    因此,派去的谍者,不能是走马观花的巡游商旅,而需要实实在在扎根大漠,与匈奴人同吃同住同牧,像一枚枚产自汉地的楔子,牢牢地钉死在草原。

    更理想的情况下,这其中的一人或几人,能成功打入匈奴的最高决策层,即匈奴王庭,洞悉他们的所想所为,以便向中土源源不绝地输送情报。

    显而易见,这将是一项凶险无比的任务,而谍者的出路也只有三种:

    或因暴露而被匈奴人用酷刑残杀,或在草原捱到老死而等不到被启用的那日;

    抑或,在大决战前发挥出他们潜伏的作用,并在最后一刻逃出生天。

    对于使用间谍,刘季并不陌生,想当年,彭越的身边、韩信的身边,以至项羽的帐下,都不曾少了他的细作的幽暗身影。

    此刻,已高居皇座的他,面无表情,在斑白头发的映衬下,像只已过壮时却敏锐不减的猎鹰。

    刘季语不迟疑,

    “陈平,此事交由你负责。

    你去选一批机敏善辩的熟手,有些武功底子的更好,把他们悄悄送到赵国,由张敖安排吧。”

    他想了想,又道,

    “这批人不必太多,至多三、四十名吧,练好后,尽快从赵国边境,放到草原去。”

    “要以什么理由派去呢?”张敖领命,恭敬地问。

    “这很简单,你给他们随便安插些罪名,偷盗、逃役什么的,然后疏于看守,让他们伺机越狱。

    你们赵地与匈奴的边境绵长,囚犯们钻个空子,向北逃窜到草原去,也属人之常情。”

    刘季格外耐心,语重心长,似乎在对亲生儿子谆谆教导。

    坐在旁边的吕雉,深情凝重地用心聆听,然而她盯着屋顶藻井莲花出神的眼神,却暴露出心不在焉来。

    刘季才不会如此大张旗鼓地派出密探,看来,重头戏还在后面。

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