看着这几袋被人掉了包的赈灾粮,被惶急的左卫子弟们倒了出来,摊开了,只能见到满满的麸皮里掺杂的沙子,小石子甚至还有石灰……

    显然不能吃。

    沈烈面色微变。

    怨不得白广恩父女都慌了神,连一向聪颖过人,足智多谋的白小娘子也手足无措。

    “蠢材!”

    老将白广恩的一声声训斥,让老实巴交的左卫子弟不胜惶恐,因为他们的失职,去常品仓运粮的时候并没有及时发现异常。

    如今粮食已经出了常平仓。

    收据也签了。

    也画押了。

    这事儿可就说不清了呀!

    “饭桶!”

    老将白广恩怒极,痛骂着疏忽大意的卫中子弟:“一个个毛毛躁躁的……私吞赈灾粮是什么罪?”

    按照大明律。

    “这可是抄家,杀头,灭族的重罪,倘若实在太祖开国的时候,这可是要剥皮填草点天灯的!”

    训斥声中。

    沈烈赶忙上前劝道:“白叔……罢了。”

    出了这样的事,也不能全怪咱们卫中子弟,咱们左卫这些老实巴交的军户子弟,被常平仓那些比猴还精的官员们诓骗。

    此事也在情理之中。

    咱军户太单纯,好欺负呀。

    一步步。

    沈烈向着木棚中堆积的赈灾粮走了过去,想了想,便拔出了随身携带的三棱刺,一刺刀捅进了粮袋。

    流出来的仍旧是麸皮,白灰,沙子,连续十几袋都是如此,真是……

    一粒粮食也没有啊!

    那一小队负责运粮的左卫子弟。

    尽皆沉默。

    随着沈烈蹲下了身体,弯下了腰,用百锻精铁打造的刺刀划拉着,将一颗颗石子扒拉了出来。

    沈烈便将刺刀收好,站起身,轻声问道:“这样的粮食有多少?”

    白广恩一脸铁青,低沉道:“还不知道。”

    沈烈便发出了一声低喝:“查!”

    这一声令下。

    麾下掌班,太监,帮闲们便赶忙动作了起来,开始检查一个个木棚里堆放的常平仓粮。

    一波未平一波又起。

    花费了半日时间。

    白广恩一边擦着汗,一边跑来报告:“大人,都查清了,至少一半的粮食掺了假,总计……五百石。”

    听到五百石这个数字。

    沈烈嘴角不由自主的抽搐了一下,心中觉得不寒而栗,轻声咒骂了起来:“这帮鳖孙子还真敢呀。”

    连常平仓都敢动?

    疯了!

    什么是常平仓,

    常平仓设立于汉代,是汉武大帝为了调节粮价,储粮备荒,以供应官民粮食需求设置的官方粮仓。

    在这个年月可以说是国之根本!

    这种官仓是如何运作的呐,便是朝廷在粮价低的时候,适当抬高粮价,做大量的收购。

    如此一来。

    不仅让朝廷的粮库里装满了粮食,还让边疆地区粮食充盈,让前线的将士们有粮吃。

    可要是到了粮价较高的时候,朝廷便会把粮仓中的粮食放出来对外销售,进而降低粮价。

    继而减轻百姓负担,稳定市场。

    常平仓的诞生,防止了“谷贱伤农”,又防止“谷贵伤民”,对稳定民心,军心的作用极大。

    “连常平仓都敢动……”

    沈烈咬着后槽牙,发出了几声冷笑。

    一旁。

    刀十三这宣府汉子摸着头,轻声道:“可这常平仓的粮去哪了?”

    白贞贞便冷笑了起来:“常平仓的粮食被倒腾出来,那自然是……在京城各大粮商手中。”

    众人低头不语。

    耸人听闻呀。

    鬼知道各地常平仓里,有多少粮食被偷梁换柱了,若不是赶上了天灾,万岁爷下旨调粮赈灾。

    这些乱七八糟的事情还不知道会隐瞒多久。

    “这要是九边打起来……哎,将士们吃什么,穿什么?”

    “没天理了!”

    这惊人的一幕。

    让单纯的东厂中人唉声叹气。

    此时。

    白小娘子明亮的眸子转了转,盈盈走在,在沈烈耳边轻声道:“这个盖子万万揭不得。”

    看着她吐气如兰。

    沈烈点点头。

    前线李如松,马林,还有戚大帅正在用兵,倘若将这个盖子揭开了,那便是一场惊天动地的大风波。

    踱着步子。

    沉吟着。

    沈烈很快便向着白贞贞轻声道:“拿我的条子,去便宜坊的账上支一笔银子,去城外采办一些米粮将亏空补上,此事便不要声张了。”

    不小心着了道。

    那就只能认倒霉。

    话音落。

    那十来个犯了大错的左卫子弟,如蒙大赦一般,纷纷向着沈烈下跪磕头,连白广恩也松了口气。

    五百石米面……

    便是杀了他也堵不上这个大窟窿!

    沈烈却觉得很值,用五百石米粮换天津左卫凝聚的人心,这笔买卖做的很划算。

    身前。

    白贞贞微微错愕,那明眸又是一转,看着沈烈英武的测量,不由得雾气朦胧了起来,化不开的淡淡情意在空气中弥漫着。

    白小娘子很快垂下了雪白的脖颈,带着一丝甜美笑容,轻声细语的应了一声:“嗯。”

    她知道。

    这个她上杆子倒追的男子,与那些忘恩负义之人是不同的,是靠的住的良人,若不然。

    以她白贞贞的姿色和家世,能委屈巴巴的给这人做外室么。

    她本就是人间绝色。

    心中感激之下。

    这般又乖巧,又听话的样子,让沈烈心中一荡,却又感受到了从背后射来的几把飞刀,便赶忙轻咳了一声。

    岔开了话题。

    瞧着东南方的通州码头,几个大型常平仓所在的位置。

    沈烈向着白广恩,幽幽道:“若沈某所料不差,这常平仓呀……只怕是要失火了。”

    “在沈某的家乡……”

    沈烈轻声叹道,一般来说遇到了这种坏事败露,无法隐瞒的情况下,眼看着多少人的人头就要落地了。

    那粮仓就该失火了。

    到时候。

    报多少损失就得看那些管理粮仓的蛀虫,胆子到底有多大了。

    “哎?”

    白广恩一愣,开始琢磨了起来,沈大人这话里话外的深意,有人愚钝的摸着头,还想不明白。

    可聪颖如白贞贞,张静修……

    明眸中却亮起了冷芒。

    不出预料。

    当日夜里。

    正是夜深人静的时候,起风了,远处通州码头方向火头一闪,风借火势蹭的一下便蹿了起来。

    冲天的火光,浓烟滚滚之中。

    官道两旁一个个简陋的木棚里,灾民们搀扶着老弱妇孺纷纷走了出来,惊慌的看着那代表着朝廷威严的通州方向。

    熊熊大火将半边天空都映红了。

    沈烈也在其中。

    背着手。

    踱着步子。

    思索着。

    而四周围窃窃私语声起,咱大人该不会能掐会算吧,万万没想到本是一句看似戏言的话。

    却成真了。

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