看着一斤香米卖五十文的价格……

    哗然中。

    排着长队的京城百姓再也按捺不住心中怒火,纷纷咒骂了起来:“丧尽天良的东西!”

    “还叫人活么?”

    可那掌柜的眼睛一瞪。

    便立刻有十来个身强体壮的护院长随,挽起了袖子走了过来,用凶蛮的眼睛看向了人群中骂声最大的几个苦役。

    那一只只青筋毕露的手,一双双鹰隼一般冷漠的眼睛,表明了这些人行走江湖的身份。

    于是人群便渐渐安静了下来。

    寻常百姓又如何能惹的起这些凶人?

    见百姓服了软。

    那米行掌柜便将下巴高高抬起,冷漠道:“咱们这里可是官家的粮铺,这米价可都是朝廷定的,如今常平仓失火,漕运又堵的厉害,朝廷……也是没法子呀。”

    当米行掌柜将朝廷搬了出来,给自己扯上了一身虎皮,百姓的气势便又矮了一截。

    心中虽怨言四起,可也只得硬吞了下去,有人摸了摸口袋里可怜巴巴的几个铜钱,低着头默默的走开了。

    更多的人默默的低下了头。

    盘算着。

    家中的余钱还能撑几天。

    也有人抬头看着天,咒骂着这该死的天灾人祸,这盛世王朝中,又将会出现穷苦人卖儿卖女的常态。

    “起开!”

    随着彪悍的米行护院发出了几声低吼,晃着彪悍的肩膀向着人群走来,百姓赶忙挺直的腰杆塌了下去。

    见此情景。

    那掌柜便掐着山羊胡,嫌弃的看了过来,不耐烦道:“因常平仓失火,本店储粮即将售罄,朝廷说了……每人,每户限购香米半斤,与各位共度时艰,等待漕运畅通之后自会恢复原价。”

    话音落。

    不远处却响起一个森冷的声音:“是么?”

    这声音十分冷漠。

    听上去没什么感情。

    掌柜微微错愕。

    便转过身。

    瞪起了眼睛。

    向着声音传来的方向骂道。

    “什么人……作死么!”

    随着一行人从不远处的街口徐徐走来,有的穿着褐色衣衫,拿着镣铐枷锁,有的穿着红色锦衣,跨着腰刀……

    走在最前面的沈烈,则穿着那一身刺眼的御赐飞鱼服,沉着脸,不紧不慢的走了过来。

    从沈烈口中发出几声冷笑:“这么说,是朝廷让你囤积居奇,哄抬粮价咯?”

    这倒是奇了,这事儿我怎么不知道呐,这豪门刁奴将好大一口黑锅扣在了朝廷头上!

    那掌柜一愣,看着沈烈身上的飞鱼服。

    一哆嗦。

    “哎哟!”

    立刻便发出了一声轻叫,换了一副嘴脸,快步向着沈烈和厂卫的队伍迎了上来。

    “哎哟喂,这位大人,您这是……巡街呐?”

    刚才还凶神恶煞,如今却谄媚讨好,摇着尾巴便向着身穿飞鱼服的沈烈迎了过来。

    掌柜躬身站在沈烈面前,脸上堆着谄媚的笑容,试探问道:“敢问这位大人高姓大名呀?”

    一旁。

    副千户田洪上前一步,不悦的低喝道:“瞎了你的狗眼,这是咱们东厂沈爷!”

    掌柜的又一哆嗦,面色微变,显然是听过沈烈的名号,那干瘦的脸上谄媚的笑容更盛。

    “哎呀呀,沈爷。”

    说话时。

    掌柜便要上前套近乎,却被田洪伸出胳膊拦住了,冷冷的看了一眼,那神情好似在说。

    你什么身份?

    一个刁奴。

    狗一样的东西也配和我家大人见礼?

    气氛一下子变得尴尬起来,那掌柜的便只好搓着手,在一旁尴尬的陪着笑,在心中揣测着这位沈爷的来意。

    沈烈便背着手,冷冷看着,良久才嘲讽道:“你方才说涨粮价,限购这些事是谁让你干的?”

    是朝廷让你这么干的?

    掌柜的察言观色,便知道这是来找茬的,这也不是个好惹的,立刻便将脸上谄媚的笑容敛住。

    变得阴沉了起来。

    那山羊胡翘了翘,便阴阳怪气道:“沈爷到底是年轻,恐怕有所不知,咱们这米铺……可是户部贾大人的产业。”

    沈烈点点头,退后几步看了看。

    那就对了。

    老子找的就是你家贾大人。

    见唬不住沈烈,掌柜有些慌了,却扔强自镇定道:“沈爷若有不满,可去户部与我家老爷理论,何苦为难咱一个小掌柜?”

    众目睽睽之下。

    小掌柜认了怂,向着沈烈抱了抱拳,轻声道:“是小人有眼无珠,开罪了沈爷,有什么得罪之处还请沈爷多多担待,咱们这里售卖的本就是官粮,我家老爷这样做,也是想要回拢些钱财,为朝廷挽回些损失。”

    “哦……”

    沈烈点点头,露出恍然神色。

    明白了。

    就是说常平仓失火了,被烧了,户部出现了巨大的亏空,于是贾大人为了补上朝廷的亏空便抬高粮价,将朝廷的损失转嫁给京城百万百姓。

    听上去竟然还挺合理。

    微微一笑。

    沈烈便向着掌柜伸出个大拇指,赞了一句:“你家大人可真是劳苦功高,公忠体国!”

    “好。”

    老子今天不为难你。

    话说完。

    沈烈便带着刀十三等番子,田洪等一干锦衣校尉,向着这家米铺里走了进去。

    “走,进去看看!”

    那山羊胡掌柜赶忙紧紧跟随。

    店铺里。

    光线有些幽暗。

    正在排队购买香米的百姓们,站在那高高的柜台下,用畏惧的目光看了过来,而沈烈则在铺子里转悠了起来。

    几个米店里的护卫见状,便有些沉不住气了,却被山羊胡掌柜狠狠瞪了一眼。

    掌柜跟随而至,又抱了抱拳,低声道:“大人容禀,咱们是正经的官家商铺……”

    话还没说完。

    却被田洪上前一步煽了个巴掌,低喝道:“问你话了么?”

    掌柜被打的踉跄后退,捂着脸,却依旧硬挤出了一丝笑容,在这穿着鲜红锦衣的皇家鹰犬面前也不敢发作。

    沈烈假意看了看田洪,皱眉道:“别动手。”

    有什么话好好说。

    紧接着。

    沈烈便一边踱着步子,一边徐徐道:“你说你是卖官粮的,你这铺子有证照么?”

    掌柜的忙道:“有,有。”

    挥了挥手。

    赶忙让手下人去后宅拿官办的证照。

    沈烈也不急,便又往周围看了看,摸了摸木质结构的墙壁,又看了看后院的粮库,便徐徐道。

    “本官奉旨办差,因前日常平仓大火,圣上震怒,命厂卫彻查京中大小粮铺防火事宜。”

    话音落。

    那掌柜还没有回过神来,傻愣愣的看着沈烈,却又被田洪上前一步狠狠踹了一脚。

    一声痛叫。

    掌柜的一个趔趄。

    田洪便瞪大了眼睛训斥道:“问你话呐!”

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