“他会。”向海棠坚定道，“他一定会。”
这里不仅有她，还有圆儿。
只是这里除了她，没有人知道圆儿其实是四爷的孩子。
不要说这里，就是王府，也只有有限的那几个人知道，连润云和端砚都不知道。
见陆子卫还在犹豫，她又道，“其实离开这里也不多危险，正因为是山路，即使被人发现，也容易隐藏自己。”
“……”
“至于野狼，我们小时候爬的山，不也有野狼吗，而且来的这些日子，我已经将这里的地形都摸熟了。”
“……”
“除了你带我们过来走的那一条山道，还有另一条隐蔽的山道，虽然陡峭了些，但我们桐城群山环绕，每年端午节的时候，姑姑总是会带我爬山去摘乌饭草，这点陡峭的山路我还是能走的。”
怕就怕，甘小蝶派人劫杀她，那才是最危险的。
但如果她前怕狼，后怕虎，一味的躲在这里什么都不做，一旦四爷出了事，再做什么都迟了。
“你让我好好想一会。”陆子卫垂下眼眸陷入了沉思，想了好长一会儿时间，方慢慢的抬起头，开口道，“在你想要离开之前，我还是必须要将事情弄清楚了，我们不能让甘小蝶牵着鼻子走。”
他霍然站起，就要离开，向海棠连忙唤了他一声：“子卫哥哥……”她蹙起眉头，担心的看着他，“你要做什么？”
“你放心，我自有我的法子弄清甘小蝶所说的究竟是真是假，不会牵扯到你，你安心坐在这里，等着我的消息便是。”
说完，他头也不回的离开了，径直去了位于悬崖边上建造的一处崖风台，台上一大一小两道身影在脉脉斜阳下练武，瞧上温馨而又和谐。
如果这样的温馨和谐有朝一日被血雨腥风所取代，那有多么的可怕。
他不由的微微蹙起了眉头，很快，洪爷带着陈圆练完了最后一个招式，然后牵着陈圆的手朝着陆子卫走来。
陈圆很是担忧的看了他一眼，问道：“子卫哥哥，槐花姐姐送花给你和我，姑姑有没有生气啊？”
陆子卫耸耸肩道：“你说呢。”连门都踹倒了，想着，看向洪爷道，“洪大哥。”
洪爷笑着点了点头，刚想问他过来有什么事，就听到陈圆有些懊恼道：“早知道就不收槐花姐姐的花了，姑姑一定也连带着生我的气了。”
他又问陆子卫，“那子卫哥哥你有没有哄好姑姑呀？”
不等陆子卫回答，陈圆皱着小眉头道，“不用想，你一定没有哄好姑姑，你只会和姑姑吵架，天天惹姑姑生气。”
陆子卫抽抽嘴角，很是无奈道：“我也不想啊，是你姑姑天天找我吵架好不好。”
“姑姑找你吵架，你不会送花给她哄哄她呀。”
“哈哈……”洪爷笑着拍了一下陈圆的脑袋，“你才多大个小屁孩，竟晓得怎么哄女人了。”
“我只会哄姑姑，哄奶奶，哄娘亲，哄姐姐她们呀，别的女人我不会哄。”
说着，他摇了摇洪爷的手，眼巴巴的望着他，“洪伯伯，我已经很用功了，你刚刚还夸我练的好呢，说要给我奖励，能不能奖励我和姐姐回家啊，我好想我娘亲哦。”
说完，眼泪珠儿开始打转了。
洪爷的心在一刹那间变得柔软，可是绿蓉和明泰的仇还没报，他怎能妇人之仁，他脸上的笑容不由凝住，摇头道：“男儿有泪不轻弹，你哭哭啼啼的作甚，像个娘们似的。”
陈圆反驳道：“可人家还是个孩子，不是男儿，难道洪伯伯小时候不会哭么？”
洪爷被噎了一下，陈圆又问向陆子卫道，“难道子卫哥哥小时候也不会哭么？”
陆子卫愣了愣，两个大人都被问住了，陈圆踢了踢地下的小石头，继续道，“我听姐姐说，小时候子卫哥哥你买冰糖葫芦给姐姐，结果不小心摔了一跤，冰糖葫芦摔坏了，你就哭鼻子了，看来子卫哥哥你也是个娘们。”
陆子卫嘴角抽了一下，干干笑道：“小时候哭不是很正常嘛，我……”
不等陆子卫说完，陈圆立刻看向洪爷，“啷……洪伯伯，你听听，子卫哥哥也觉得你的话说的不对。”
陆子卫：“……”
洪爷：“……”
就在这时，陈圆的肚子突然“咕噜”叫了一声，打破了两个大人的无言以对，洪爷立刻叫人过来将陈圆带下去吃东西。
待陈圆离开之后，陆子爷忽然问了一声：“为什么，洪大哥，你不为什么不肯答应放圆儿和海棠妹妹离开？”
洪爷双目眺望向茫茫山野，沉默了一下，一字一字道：“因为雍亲王是我不共戴天的仇人。”
陆子卫心里咯噔一下，又听他慢慢道，“想当初我离开雍亲王府，不是因为性情耿介，不容于王府，而是因为他杀了我的未婚妻绿蓉，绿蓉临死前，让我千万不要报仇，否则，她死不能瞑目，所以，这些年，我努力让自己将所有的仇恨都放下。”
他的声音虽轻，仿佛在说着别人的事，可听在耳朵里却分外的沉重，“谁知他却步步紧逼，又害死了明泰，明泰虽然只是我的表弟，可我们比亲兄弟还要亲，我岂能再忍，再躲在这深山野林做一只缩头乌龟。”
“……”
“这一次，他正好来到我的地盘，这是最好的下手机会，只可惜我失败过一次，已打草惊蛇，我不能再失败。”
陆子卫听到这里方知洪爷竟然行动过一次，他竟全然不知，不过他不算是卧龙庄的人，不知道也不奇怪。
看来甘小蝶真的没有撒谎，洪大哥和雍亲王之间的确有刻骨的仇恨。
他的心情不由的沉重起来：“所以，你就扣留了海棠在这里做为人质，洪大哥，你有没有想过，雍亲王他根本不会为了一个女人只身犯险。”
洪爷转过头看着他，点了点头道：“我自然想过，不过不试怎么能知道这一招不可行？”
“那你有没有想过，如果你真的成功报了仇，朝廷必会派兵前来镇压，到时恐怕整个江南都会腥风血雨，只为了你的……私仇？值得吗？”
洪爷是他心目中的大英雄，他从来都对他佩服的五体投地，这是他第一次对他提出了质疑。
他虽然人不是在朝中，但也听闻过雍亲王的名声，虽然为人狠了些，但他针对的是那些贪官污吏。
当年孔十娣纵横桐城，势力甚至延伸到京城，无恶不作，就是雍亲王和十三爷捉的人，这才得以还桐城一片安宁。
还有关西巡抚德岭和钦差大臣同流合污，贪污赈灾银粮，激起民变，这件案子也是雍亲王亲自办的。
他不仅惩治了贪官，还让当地灾民有饭吃，有衣穿，有地方住，就那位送给她的槐花姑娘就是关西人，还在他面前提起过雍亲王此人，言语间可是感恩戴德的。
洪大哥，竟要杀这样一位亲王吗？
洪爷看了他一眼，叹了一声：“我也想过，所以当年的仇恨就放下了，我虽是绿林草莽，但也不是为了一已私仇，全然不顾之人，我杀他，是为了私仇，但绝不仅仅是因为私仇，而是因为他该杀！”
“他该杀？”他补充道，“别的我不知道，当初洪大哥派人去抢劫的大恶棍孔十娣是雍亲王抓的，关西大贪官德岭也是他抓的，他为什么该杀？”
洪爷冷笑了一声：“你以为孔十娣真的死了，你以为德岭真的得到该有的惩罚了？子卫，你还是太嫩了。”
“什么意思，难道孔十娣还没有死，难道德岭还好好的做着他的官？”
“德岭不过是被降了官职，唬弄唬弄百姓的眼睛罢了，等风声不紧的时候，说不定他又能官复原职了，最可恨的是……”
他磨了一下牙齿，“他们竟然为了钱，找了一个无辜的人顶替孔十娣去死，这就是俗称的宰白鸭。”
“宰白鸭？”陆子卫惊愕的瞪大了眼睛，“这怎么可能，人是雍亲王抓的，他为什么又要弄这么一出，他可是亲王，缺钱吗？”
“雍亲王阴险狠厉，反复无常，他那样做不过是想做出一个贤德的模样来，好让百姓对他感恩戴德，这样将百姓玩弄于股掌之间，草菅人命的事还不知有多少，至于缺不缺钱，谁还会嫌银子多了不成？”
“……”
“你若不信，自己去问孔十娣好了，他什么都招了，是太子收了他十万两黄金，雍亲王和十三爷都是太子的人，他在当中又拿了多少好处？你想想也能明白了。”
“难道洪大哥你已经抓住了孔十娣？”
“嗯，就关在地牢里。”
陆子卫正要离开，忽然想到了什么，抬脚时又停住了：“洪大哥，你是怎么知道孔十娣没有死的？照理说，他应该不敢再随随便便的出现。”
“是吴恙和甘姑娘过来时，途经扬州，甘姑娘无意间发现他的。”
“无意间发现的？”陆子卫心里起了一丝怀疑：“怎么就让甘小蝶碰见了，这么巧？”
“不管巧不巧，孔十娣没死是真的。”
“洪大哥，难道你不觉得这个甘小蝶很不简单吗？”
洪爷默默点了一下头：“这个女人的确不是个省油的灯，不过，她带来的消息是真的，否则，我也抓不到孔十娣。”
“可是洪大哥……”
“好了，子卫。”洪爷打断了他，“你不必再说了，于公于私，有些事我必须要做，子卫……”
他的语气沉重了些，“你本不是我绿林中人，这件事我不想牵扯到你，明儿一早，我就派人送你下山。”
陆子卫刚想张嘴拒绝，转念一想，与其让海棠冒险下山去找雍亲王，不如他替她过去。
只是这样，他就成了背信弃义的小人。
洪大哥救过他的性命，他怎么能背叛洪大哥？哪怕是死，他也不能这么做。
犹豫间，他竟不知该如何是好，最后轻轻叹了一口气：“洪大哥，我只希望你不要被仇恨蒙蔽了双眼，为了找一个能说服自己，冠冕堂皇杀雍亲王的理由，选择了相信你所愿意相信的。”
说完，他无奈的转身离开。
洪爷望着他的背影，沉默良久。
……
三日后。
桐城。
一座破败的乡下小院。
向海棠被人扶起，灌了几口苦涩难闻的药，耳边似隐隐约约传来有人说话的声音：“这丫头怎么还不醒？”
她这是怎么了？
难道又死一次了？
不！她不能，她还没有告诉四郎千万不要去卧龙庄，她还没将圆儿带回家，她还没有好好将团儿抚养长大。
努力的想睁开眼，眼皮却好似千斤重，根本抬不起，就连想动一下手指头都不能够，全身软绵绵的像是没有骨头，找不到一点支撑之力。
又不知过了多久，她再次醒来，睁眼处，只觉得乌沉沉一片，连白天还是晚上都分不清楚，过了好一会儿，视线才清明了些。
转头去看，一个人都没有，只看到头顶悬着的白纱蚊帐，帐上还打着几个补丁，屋中间摆放着简陋的桌椅，桌上摆着一个沙吊子和看不出颜色的茶杯。
虽然简陋，却给她带来一种奇异的安全感。
她这是在哪儿？又是谁将她带过来的？
挣扎着想要下床，却发现全身还是一丁点力气都没有，头又倒在了枕头上，用了好长时间，才积蓄了一丝力气。
再想要爬起来时，门忽然被人推开了，有淡薄而阴沉的冷光倾泻进来。
“唉——”她听到一声叹息，“也不知那个丫头醒没醒？”
说话间，她迎着月光，就看到有个五十多岁，面容清瘦的老者走了进来，身后还跟着一位微弓着腰，面白无须，瞧不大出来年纪的男人。
“姑娘，你醒了？”老人走到床边，见她醒了，露出惊喜的神色，又回头吩咐道，“快，快去将粥热一下，端过来。”
“是。”那人也很高兴的样子，连忙退了下去。
向海棠张嘴想说话，却发现嗓子割裂般的疼，她轻轻咳了一声，艰难的开口：“大伯，你是……谁，是你救了我吗？”
“我姓艾，你叫我艾伯就行。”艾伯的声音很是慈祥，看着他的目光也很慈祥。
“艾伯，谢谢你救了我。”
“谢什么。”艾伯笑了笑，“举手之劳而已，你现在感觉怎么样了，有没有哪里不舒服？”
“我感觉好多了，艾伯……”她又咳了一声，“这是哪里，我怎么到这儿了？”
“这是桐城西山村。”
“……”
桐城，她竟然回到了桐城？
“三天前，我在淮河岸边救了你……”
“什么，三天……已经三天了？”
向海棠一下子急了，不等他说完，就急着要起来。
三天前，在陆子卫的帮助下，她带着郑环儿一起逃出了卧龙庄，本来陆子卫要代她去，可是如果她不离开卧龙庄，四爷一定还是会去，所以她必须要离开，等在四爷前往卧龙庄的必经之路上。
她以为甘小蝶会派人在下山的途中劫杀她，却一直平安无事，直到陆子卫返回卧龙庄，才出了事，环儿为了保护她受了伤，然后她被人打下急湍的河流，就什么都不知道了。
环儿她？
“姑娘，你这样怎么能下床。”艾伯按住了她，“有什么事跟我说，或许我可以帮你。”
“不，艾伯。”向海棠急得快哭了，“你可看见一个身穿淡黄衣裙的丫头了？”
“丫头？”艾伯摇摇头，“我只看见你一个人。”
向海棠手紧紧握住被角，忍不住流下了眼泪，艾伯急忙问道：“好好的，你怎么哭了？”
“她是因为保护我才受伤的，如今也不知道人在哪里。”
他和蔼的安慰她道：“我没听说有人死了，你的丫头应该没事。”说着，又关切的问道，“姑娘，你叫什么名字，怎么会弄成这样？”
“我叫……”
洪爷虽是绿林草莽，可是在江南七省很有威望，当地百姓也将他奉为大英雄，万一艾伯也将洪爷奉为英雄，她若道出真名，万一洪爷现在正四处捉拿她，会不会因此走漏了风声？
不过听艾伯的口音不像桐城人，倒是一口纯正的京腔，难道他是京城人士？
艾伯虽衣着朴素，面容古拙，浑身却透着一股不凡的气势，她也说不上来，反正总觉得这位艾伯不太寻常。
海明离池州不算多远，如果四爷一听到苏培盛的消息就赶过去的话，人说不定都已经到了。
她越想越是心急如焚，顿了一下，想了想，改口道，“我姓凌，叫凌湘。”
“凌湘丫头，你这么着急，可有什么急事？”
“艾伯，这几天你有没有听闻过池州有什么大事发生？”
艾伯奇怪的看着她，摇摇头道：“没听说过有什么大事。”
向海棠心里微微松了一口气，但还是不敢松懈，正想再问，就闻到了一股淡淡的粥香和咸菜的味道，艾伯介绍道：“这是我贴身的家仆，你就叫他九叔吧。”
向海棠微笑的看向九叔：“九叔好。”
“你好！”
九叔也冲着他笑了笑，走过时来，艾伯接过了他手里的碗，九叔将她扶起，又细心的替她拿了一个枕头垫到背后让她靠着坐好，艾伯将碗递到了向海棠手里。
向海棠久未进食，肚子里早已空空如也，再加上她恨不得马上就能恢复力气，不过一会儿，风卷残云一碗粥就吃完了。
艾伯笑着问道：“凌湘丫头，吃饱了没？”
“嗯。”向海棠点点头，很是感激道，“谢谢艾伯，谢谢九叔。”
九叔笑道：“我们艾爷也是头一遭这样照顾人，丫头，你可真是有福之人啦。”
向海棠喝了粥，身上终于有了力气，挣扎着想从床上爬起来给艾伯和九叔磕头谢恩，却被艾伯伸手按住了：“丫头，不可多礼，你的身体还需好好养着才行。”
说着，转头看了一眼九叔，语气里带着几分威严的笑意，“都是你这老货多嘴多舌。”
九叔笑着打了一下自己的嘴巴。
向海棠很不好意思道：“不怨九叔，九叔说的很是，凌湘能得艾伯照顾，确是有福之人，艾伯和九叔的救命之恩，若有机会，凌湘一定报答。”想了想，又问道，“听艾伯和九叔的口音不像桐城人，难道是从京城过来的？”
艾伯笑着点了点头：“我们从京城到桐城不久，因为突发洪水，滞留在这里有一些日子了。”又问道，“怎么，你去过京城？”
向海棠点头“嗯”了一声，此刻，她心里的疑虑已没有那么重了，毕竟艾伯从京城过来不久，应该与洪爷没什么相干，她微笑着道：“我也是刚刚从京城赶过来的。”
九叔皱起了眉头问道：“那你过来是有什么事，怎么将自己弄成这样了，是遇上贼寇了吗？”
向海棠心里警惕放松了不少，正要向他道来，屋外忽然急急跑来一个风尘仆仆的人，面色焦急的回禀道：“艾爷，出事了。”
这里不仅有她，还有圆儿。
只是这里除了她，没有人知道圆儿其实是四爷的孩子。
不要说这里，就是王府，也只有有限的那几个人知道，连润云和端砚都不知道。
见陆子卫还在犹豫，她又道，“其实离开这里也不多危险，正因为是山路，即使被人发现，也容易隐藏自己。”
“……”
“至于野狼，我们小时候爬的山，不也有野狼吗，而且来的这些日子，我已经将这里的地形都摸熟了。”
“……”
“除了你带我们过来走的那一条山道，还有另一条隐蔽的山道，虽然陡峭了些，但我们桐城群山环绕，每年端午节的时候，姑姑总是会带我爬山去摘乌饭草，这点陡峭的山路我还是能走的。”
怕就怕，甘小蝶派人劫杀她，那才是最危险的。
但如果她前怕狼，后怕虎，一味的躲在这里什么都不做，一旦四爷出了事，再做什么都迟了。
“你让我好好想一会。”陆子卫垂下眼眸陷入了沉思，想了好长一会儿时间，方慢慢的抬起头，开口道，“在你想要离开之前，我还是必须要将事情弄清楚了，我们不能让甘小蝶牵着鼻子走。”
他霍然站起，就要离开，向海棠连忙唤了他一声：“子卫哥哥……”她蹙起眉头，担心的看着他，“你要做什么？”
“你放心，我自有我的法子弄清甘小蝶所说的究竟是真是假，不会牵扯到你，你安心坐在这里，等着我的消息便是。”
说完，他头也不回的离开了，径直去了位于悬崖边上建造的一处崖风台，台上一大一小两道身影在脉脉斜阳下练武，瞧上温馨而又和谐。
如果这样的温馨和谐有朝一日被血雨腥风所取代，那有多么的可怕。
他不由的微微蹙起了眉头，很快，洪爷带着陈圆练完了最后一个招式，然后牵着陈圆的手朝着陆子卫走来。
陈圆很是担忧的看了他一眼，问道：“子卫哥哥，槐花姐姐送花给你和我，姑姑有没有生气啊？”
陆子卫耸耸肩道：“你说呢。”连门都踹倒了，想着，看向洪爷道，“洪大哥。”
洪爷笑着点了点头，刚想问他过来有什么事，就听到陈圆有些懊恼道：“早知道就不收槐花姐姐的花了，姑姑一定也连带着生我的气了。”
他又问陆子卫，“那子卫哥哥你有没有哄好姑姑呀？”
不等陆子卫回答，陈圆皱着小眉头道，“不用想，你一定没有哄好姑姑，你只会和姑姑吵架，天天惹姑姑生气。”
陆子卫抽抽嘴角，很是无奈道：“我也不想啊，是你姑姑天天找我吵架好不好。”
“姑姑找你吵架，你不会送花给她哄哄她呀。”
“哈哈……”洪爷笑着拍了一下陈圆的脑袋，“你才多大个小屁孩，竟晓得怎么哄女人了。”
“我只会哄姑姑，哄奶奶，哄娘亲，哄姐姐她们呀，别的女人我不会哄。”
说着，他摇了摇洪爷的手，眼巴巴的望着他，“洪伯伯，我已经很用功了，你刚刚还夸我练的好呢，说要给我奖励，能不能奖励我和姐姐回家啊，我好想我娘亲哦。”
说完，眼泪珠儿开始打转了。
洪爷的心在一刹那间变得柔软，可是绿蓉和明泰的仇还没报，他怎能妇人之仁，他脸上的笑容不由凝住，摇头道：“男儿有泪不轻弹，你哭哭啼啼的作甚，像个娘们似的。”
陈圆反驳道：“可人家还是个孩子，不是男儿，难道洪伯伯小时候不会哭么？”
洪爷被噎了一下，陈圆又问向陆子卫道，“难道子卫哥哥小时候也不会哭么？”
陆子卫愣了愣，两个大人都被问住了，陈圆踢了踢地下的小石头，继续道，“我听姐姐说，小时候子卫哥哥你买冰糖葫芦给姐姐，结果不小心摔了一跤，冰糖葫芦摔坏了，你就哭鼻子了，看来子卫哥哥你也是个娘们。”
陆子卫嘴角抽了一下，干干笑道：“小时候哭不是很正常嘛，我……”
不等陆子卫说完，陈圆立刻看向洪爷，“啷……洪伯伯，你听听，子卫哥哥也觉得你的话说的不对。”
陆子卫：“……”
洪爷：“……”
就在这时，陈圆的肚子突然“咕噜”叫了一声，打破了两个大人的无言以对，洪爷立刻叫人过来将陈圆带下去吃东西。
待陈圆离开之后，陆子爷忽然问了一声：“为什么，洪大哥，你不为什么不肯答应放圆儿和海棠妹妹离开？”
洪爷双目眺望向茫茫山野，沉默了一下，一字一字道：“因为雍亲王是我不共戴天的仇人。”
陆子卫心里咯噔一下，又听他慢慢道，“想当初我离开雍亲王府，不是因为性情耿介，不容于王府，而是因为他杀了我的未婚妻绿蓉，绿蓉临死前，让我千万不要报仇，否则，她死不能瞑目，所以，这些年，我努力让自己将所有的仇恨都放下。”
他的声音虽轻，仿佛在说着别人的事，可听在耳朵里却分外的沉重，“谁知他却步步紧逼，又害死了明泰，明泰虽然只是我的表弟，可我们比亲兄弟还要亲，我岂能再忍，再躲在这深山野林做一只缩头乌龟。”
“……”
“这一次，他正好来到我的地盘，这是最好的下手机会，只可惜我失败过一次，已打草惊蛇，我不能再失败。”
陆子卫听到这里方知洪爷竟然行动过一次，他竟全然不知，不过他不算是卧龙庄的人，不知道也不奇怪。
看来甘小蝶真的没有撒谎，洪大哥和雍亲王之间的确有刻骨的仇恨。
他的心情不由的沉重起来：“所以，你就扣留了海棠在这里做为人质，洪大哥，你有没有想过，雍亲王他根本不会为了一个女人只身犯险。”
洪爷转过头看着他，点了点头道：“我自然想过，不过不试怎么能知道这一招不可行？”
“那你有没有想过，如果你真的成功报了仇，朝廷必会派兵前来镇压，到时恐怕整个江南都会腥风血雨，只为了你的……私仇？值得吗？”
洪爷是他心目中的大英雄，他从来都对他佩服的五体投地，这是他第一次对他提出了质疑。
他虽然人不是在朝中，但也听闻过雍亲王的名声，虽然为人狠了些，但他针对的是那些贪官污吏。
当年孔十娣纵横桐城，势力甚至延伸到京城，无恶不作，就是雍亲王和十三爷捉的人，这才得以还桐城一片安宁。
还有关西巡抚德岭和钦差大臣同流合污，贪污赈灾银粮，激起民变，这件案子也是雍亲王亲自办的。
他不仅惩治了贪官，还让当地灾民有饭吃，有衣穿，有地方住，就那位送给她的槐花姑娘就是关西人，还在他面前提起过雍亲王此人，言语间可是感恩戴德的。
洪大哥，竟要杀这样一位亲王吗？
洪爷看了他一眼，叹了一声：“我也想过，所以当年的仇恨就放下了，我虽是绿林草莽，但也不是为了一已私仇，全然不顾之人，我杀他，是为了私仇，但绝不仅仅是因为私仇，而是因为他该杀！”
“他该杀？”他补充道，“别的我不知道，当初洪大哥派人去抢劫的大恶棍孔十娣是雍亲王抓的，关西大贪官德岭也是他抓的，他为什么该杀？”
洪爷冷笑了一声：“你以为孔十娣真的死了，你以为德岭真的得到该有的惩罚了？子卫，你还是太嫩了。”
“什么意思，难道孔十娣还没有死，难道德岭还好好的做着他的官？”
“德岭不过是被降了官职，唬弄唬弄百姓的眼睛罢了，等风声不紧的时候，说不定他又能官复原职了，最可恨的是……”
他磨了一下牙齿，“他们竟然为了钱，找了一个无辜的人顶替孔十娣去死，这就是俗称的宰白鸭。”
“宰白鸭？”陆子卫惊愕的瞪大了眼睛，“这怎么可能，人是雍亲王抓的，他为什么又要弄这么一出，他可是亲王，缺钱吗？”
“雍亲王阴险狠厉，反复无常，他那样做不过是想做出一个贤德的模样来，好让百姓对他感恩戴德，这样将百姓玩弄于股掌之间，草菅人命的事还不知有多少，至于缺不缺钱，谁还会嫌银子多了不成？”
“……”
“你若不信，自己去问孔十娣好了，他什么都招了，是太子收了他十万两黄金，雍亲王和十三爷都是太子的人，他在当中又拿了多少好处？你想想也能明白了。”
“难道洪大哥你已经抓住了孔十娣？”
“嗯，就关在地牢里。”
陆子卫正要离开，忽然想到了什么，抬脚时又停住了：“洪大哥，你是怎么知道孔十娣没有死的？照理说，他应该不敢再随随便便的出现。”
“是吴恙和甘姑娘过来时，途经扬州，甘姑娘无意间发现他的。”
“无意间发现的？”陆子卫心里起了一丝怀疑：“怎么就让甘小蝶碰见了，这么巧？”
“不管巧不巧，孔十娣没死是真的。”
“洪大哥，难道你不觉得这个甘小蝶很不简单吗？”
洪爷默默点了一下头：“这个女人的确不是个省油的灯，不过，她带来的消息是真的，否则，我也抓不到孔十娣。”
“可是洪大哥……”
“好了，子卫。”洪爷打断了他，“你不必再说了，于公于私，有些事我必须要做，子卫……”
他的语气沉重了些，“你本不是我绿林中人，这件事我不想牵扯到你，明儿一早，我就派人送你下山。”
陆子卫刚想张嘴拒绝，转念一想，与其让海棠冒险下山去找雍亲王，不如他替她过去。
只是这样，他就成了背信弃义的小人。
洪大哥救过他的性命，他怎么能背叛洪大哥？哪怕是死，他也不能这么做。
犹豫间，他竟不知该如何是好，最后轻轻叹了一口气：“洪大哥，我只希望你不要被仇恨蒙蔽了双眼，为了找一个能说服自己，冠冕堂皇杀雍亲王的理由，选择了相信你所愿意相信的。”
说完，他无奈的转身离开。
洪爷望着他的背影，沉默良久。
……
三日后。
桐城。
一座破败的乡下小院。
向海棠被人扶起，灌了几口苦涩难闻的药，耳边似隐隐约约传来有人说话的声音：“这丫头怎么还不醒？”
她这是怎么了？
难道又死一次了？
不！她不能，她还没有告诉四郎千万不要去卧龙庄，她还没将圆儿带回家，她还没有好好将团儿抚养长大。
努力的想睁开眼，眼皮却好似千斤重，根本抬不起，就连想动一下手指头都不能够，全身软绵绵的像是没有骨头，找不到一点支撑之力。
又不知过了多久，她再次醒来，睁眼处，只觉得乌沉沉一片，连白天还是晚上都分不清楚，过了好一会儿，视线才清明了些。
转头去看，一个人都没有，只看到头顶悬着的白纱蚊帐，帐上还打着几个补丁，屋中间摆放着简陋的桌椅，桌上摆着一个沙吊子和看不出颜色的茶杯。
虽然简陋，却给她带来一种奇异的安全感。
她这是在哪儿？又是谁将她带过来的？
挣扎着想要下床，却发现全身还是一丁点力气都没有，头又倒在了枕头上，用了好长时间，才积蓄了一丝力气。
再想要爬起来时，门忽然被人推开了，有淡薄而阴沉的冷光倾泻进来。
“唉——”她听到一声叹息，“也不知那个丫头醒没醒？”
说话间，她迎着月光，就看到有个五十多岁，面容清瘦的老者走了进来，身后还跟着一位微弓着腰，面白无须，瞧不大出来年纪的男人。
“姑娘，你醒了？”老人走到床边，见她醒了，露出惊喜的神色，又回头吩咐道，“快，快去将粥热一下，端过来。”
“是。”那人也很高兴的样子，连忙退了下去。
向海棠张嘴想说话，却发现嗓子割裂般的疼，她轻轻咳了一声，艰难的开口：“大伯，你是……谁，是你救了我吗？”
“我姓艾，你叫我艾伯就行。”艾伯的声音很是慈祥，看着他的目光也很慈祥。
“艾伯，谢谢你救了我。”
“谢什么。”艾伯笑了笑，“举手之劳而已，你现在感觉怎么样了，有没有哪里不舒服？”
“我感觉好多了，艾伯……”她又咳了一声，“这是哪里，我怎么到这儿了？”
“这是桐城西山村。”
“……”
桐城，她竟然回到了桐城？
“三天前，我在淮河岸边救了你……”
“什么，三天……已经三天了？”
向海棠一下子急了，不等他说完，就急着要起来。
三天前，在陆子卫的帮助下，她带着郑环儿一起逃出了卧龙庄，本来陆子卫要代她去，可是如果她不离开卧龙庄，四爷一定还是会去，所以她必须要离开，等在四爷前往卧龙庄的必经之路上。
她以为甘小蝶会派人在下山的途中劫杀她，却一直平安无事，直到陆子卫返回卧龙庄，才出了事，环儿为了保护她受了伤，然后她被人打下急湍的河流，就什么都不知道了。
环儿她？
“姑娘，你这样怎么能下床。”艾伯按住了她，“有什么事跟我说，或许我可以帮你。”
“不，艾伯。”向海棠急得快哭了，“你可看见一个身穿淡黄衣裙的丫头了？”
“丫头？”艾伯摇摇头，“我只看见你一个人。”
向海棠手紧紧握住被角，忍不住流下了眼泪，艾伯急忙问道：“好好的，你怎么哭了？”
“她是因为保护我才受伤的，如今也不知道人在哪里。”
他和蔼的安慰她道：“我没听说有人死了，你的丫头应该没事。”说着，又关切的问道，“姑娘，你叫什么名字，怎么会弄成这样？”
“我叫……”
洪爷虽是绿林草莽，可是在江南七省很有威望，当地百姓也将他奉为大英雄，万一艾伯也将洪爷奉为英雄，她若道出真名，万一洪爷现在正四处捉拿她，会不会因此走漏了风声？
不过听艾伯的口音不像桐城人，倒是一口纯正的京腔，难道他是京城人士？
艾伯虽衣着朴素，面容古拙，浑身却透着一股不凡的气势，她也说不上来，反正总觉得这位艾伯不太寻常。
海明离池州不算多远，如果四爷一听到苏培盛的消息就赶过去的话，人说不定都已经到了。
她越想越是心急如焚，顿了一下，想了想，改口道，“我姓凌，叫凌湘。”
“凌湘丫头，你这么着急，可有什么急事？”
“艾伯，这几天你有没有听闻过池州有什么大事发生？”
艾伯奇怪的看着她，摇摇头道：“没听说过有什么大事。”
向海棠心里微微松了一口气，但还是不敢松懈，正想再问，就闻到了一股淡淡的粥香和咸菜的味道，艾伯介绍道：“这是我贴身的家仆，你就叫他九叔吧。”
向海棠微笑的看向九叔：“九叔好。”
“你好！”
九叔也冲着他笑了笑，走过时来，艾伯接过了他手里的碗，九叔将她扶起，又细心的替她拿了一个枕头垫到背后让她靠着坐好，艾伯将碗递到了向海棠手里。
向海棠久未进食，肚子里早已空空如也，再加上她恨不得马上就能恢复力气，不过一会儿，风卷残云一碗粥就吃完了。
艾伯笑着问道：“凌湘丫头，吃饱了没？”
“嗯。”向海棠点点头，很是感激道，“谢谢艾伯，谢谢九叔。”
九叔笑道：“我们艾爷也是头一遭这样照顾人，丫头，你可真是有福之人啦。”
向海棠喝了粥，身上终于有了力气，挣扎着想从床上爬起来给艾伯和九叔磕头谢恩，却被艾伯伸手按住了：“丫头，不可多礼，你的身体还需好好养着才行。”
说着，转头看了一眼九叔，语气里带着几分威严的笑意，“都是你这老货多嘴多舌。”
九叔笑着打了一下自己的嘴巴。
向海棠很不好意思道：“不怨九叔，九叔说的很是，凌湘能得艾伯照顾，确是有福之人，艾伯和九叔的救命之恩，若有机会，凌湘一定报答。”想了想，又问道，“听艾伯和九叔的口音不像桐城人，难道是从京城过来的？”
艾伯笑着点了点头：“我们从京城到桐城不久，因为突发洪水，滞留在这里有一些日子了。”又问道，“怎么，你去过京城？”
向海棠点头“嗯”了一声，此刻，她心里的疑虑已没有那么重了，毕竟艾伯从京城过来不久，应该与洪爷没什么相干，她微笑着道：“我也是刚刚从京城赶过来的。”
九叔皱起了眉头问道：“那你过来是有什么事，怎么将自己弄成这样了，是遇上贼寇了吗？”
向海棠心里警惕放松了不少，正要向他道来，屋外忽然急急跑来一个风尘仆仆的人，面色焦急的回禀道：“艾爷，出事了。”