天都山元昊大殿,党项高官济济一堂。元昊高踞宝座,沉声道:“探马报,宋泾原路任福带数万兵马北来。一路去保镇戎军,一路走得胜寨,妄想攻我天都山。如果让他们把谷口围住,则就走不得了。已经不能再等,必须立即出山!”

    众臣一起高呼万岁,赞同元昊立即带兵出山。这是真心实意,随着高大全一军的步步紧逼,大家在天都山待得心惊肉跳,实在等不下去了。

    元昊又道:“这一次离了天都山,只怕再也回不来了。陇右宋军着实难缠,此次到了韦州必要议和,再徐图大计。”

    张陟出列行礼:“只要乌珠带着主力到了韦州,则一切皆有可能。我们誓表用语谦卑一些,宋帝欢喜,不定会把天都山再让给我们。此时最重要的,是乌珠要安然到韦州去。”

    元昊点了点头,道:“此时东边向天都山来的,一路是泾源路的任福,还有一路是环庆路的葛怀敏。他们每一路的兵马都不太多,约摸两三万人。如果打得好,我们能够吃掉他们一路,日后议和就更有了把握,也有转圜余地。”

    众臣都沉默不语。到了这个时候,元昊还想着打个胜仗再议和,心过于大了些。

    元昊不理,接着道:“此次出山,我带五万人去攻刘璠堡,而后去三川寨。成克赏带洪州三万兵马,去围定川寨。”

    杨守素出列道:“乌珠,北边西寿旦夕间就可能不保,至为危急。此时出山,还是并兵于一路,不去管来的宋军,全力北上去韦州才是。如若不然,我们就是灭掉几万宋军,北去的路途一旦被堵上,只能束手就擒!”

    “西寿去萧关尚有百里,急切间宋军如何能够堵住去路?就是他们有小股兵马到了萧关,我们与韦州兵马南北对进,也能灭他们于葫芦川中!朕意已决,你们不必多言!”

    杨守素与张陟微微摇了摇头,重又回到列中。萧关被堵住,还有夺天圣寨走山中小路去韦州的道路。不过山间小路,支撑不了数万大军急趋几百里,落到那个地步,天都山中的大军就要大部留给宋军了。元昊就是逃了,也失去了对峙的本钱。

    见众臣再无异议,便就如此定了下来,成克赏出列领命。

    在天都山中的党项大军,主要分两部分。大部是元昊的亲兵主力,还有三四万人是来自于横山地区的军队,由洪州的成克赏指挥。横山一带是党项的根本之地,点齐起来的军队多,而且骁勇善战,每一战都少不了他们的影子。他们远来天都山是客军,不可能留下来坚守,要撤当然是他们先走。而且洪州的老对手就是环庆路,让成克赏去定川寨,先拔掉这个大宋壕沟之外的重地,而后作北去的先锋。

    元昊看着成克赏,语重心长地道:“大王,宋军诸寨之间互不统属。此次出山,若是能够调动他们疲于奔命,抓住几千人的孤军,则要断然吃掉。只要我们打出一个三川口,就功德圆满,与大宋议和,有了七八成把握!”

    成克赏叉手应诺。他的手下一直没有参战,横山诸羌又是党项根本,对宋作战最是坚决,此时士气依然高涨。有机会打一个胜仗,自然求之不得。

    吩咐罢了出山的事情,元昊对野利仁荣道:“阿舅,山里还剩近两万兵马,全部都交予你。天都山我们一时不能回转,这里的宫室、粮草要全部烧掉。我们离开时暂且不烧,留与你支撑与宋军周旋。等到我们到了萧关,你便带军撤离,那时把这里烧成白地!”

    野利仁荣出列应诺,心里有一种说不出来的滋味。自己兄弟两人,一个在卓罗城为元昊断后,现在已经成了大宋的阶下囚。自己又断后,将来又会是什么下场呢?

    高大全加上张亢两军共五万人左右,野利仁荣以两万人据险而守,说起来兵力按人数说是足够的。正常来说,死死守住天都山也不是什么稀奇事。问题是现在两军的战力差别巨大,完全不能按照人数算。不要说他那两万人,按照现在逐次死守的路数,天都山里的所有党项军不走,一个冬天也会被高大全全部打完。

    防守的要诀在进攻,如果不能组织力量反攻,多少人就只是个数字。指望着逐次抵抗把进攻方的兵力消耗光,是不切实际的想法,更不要说宋军的兵力一直有补充。现在整体态势上,党项能够反攻的可能全部被掐掉了,天都山已经是一处死地。对于陇右来说,这就是已经成熟了的果实,唾手可得。

    散了朝,元昊把张陟和成克赏叫进自己宫殿,对张陟道:“相公,此次出山,你随着洪州兵马一起走。我带大队,去会任福那厮。”

    张陟应诺,犹豫了一下,才道:“乌珠,任福是大宋宿将,拔自小卒,数十年来老于军伍,不可小视。不能数倍于敌,乌珠不可冒然攻他。不然被他拖住,将有大祸!”

    “我自理会得。他若是步步为营,没有破绽,我自然不会去招惹。在三川寨外虚晃一枪,引动镇戎军周边宋军南去,便自北还,与你们会合去韦州。”

    张陟叹了口气:“镇戎军一带宋军堡寨众多,兵马不少。说是互不统属,破绽不少,那也只能是在我们能够从容作战的时候,才能一口一口吃掉。现在西有强敌,一旦被陇右宋军突破天都山,进入葫芦川,则就势去矣。依老臣之见,还是要稳妥,不必执着于一定要打一场胜仗。只要留住了我们这数万大军主力,才有跟大宋议和的本钱。”

    元昊沉默了一会,断然道:“事在人为!不能有一场胜仗在手,与宋议和,必然要受无穷屈辱。想太祖皇帝与宋议和,受了多少委屈,我岂能如此!”

    张陟叹一口气,不再说话。元昊说的是实情,不用一场大胜吓一吓宋朝,依着那些朝臣的性子,在天都山大败之后想议和不知要付出什么代价。打到现在,大宋支撑陕西战事的钱粮依然充足,而且随着战事的进行,向这里运粮的道路越修越多,各种渠道变得越来越通畅。在这种情况下,想跟大宋议和已是不容易,只能去求契丹斡旋。契丹又是那么好求的?他们的胃口比大宋还要大得多。能够在不得不求和之前打一场胜仗,不但是对大宋的筹码,这个筹码同时也是对契丹的,这才是元昊拼着死也要在北去前打一仗的原因。

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