红楼华彩正文卷第二百零四章辞扬州遇水匪厅堂里，眼波流转，言语寥寥。正是：眼波初碰怎堪了？幽幽含羞草。情丝犹藤君知否？魂梦相牵盼君早起轿。</p>
孙姨娘轻挪莲步而来，便见紫鹃、雪雁两个丫鬟躲在月门处，扯了花枝悄然往内中观量。</p>
孙姨娘到得近前，顿时吓了两个丫鬟一跳。见是孙姨娘，这才松了口气。</p>
孙姨娘笑问：“如何了？”</p>
雪雁捂着嘴咯咯笑出声来，孙姨娘便莞尔，随即道：“老爷醒了，正要见复生呢。”</p>
紫鹃便道：“姨娘不若稍待，姑娘怕是与俭四爷还没说够话呢。”</p>
“那便多等一会子。”</p>
厅堂里。</p>
李惟俭将罗帕仔细收好，余光瞥见花丛旁的裙裾，正色道：“听闻又有林家子弟登门搅扰？妹妹若不好开口，那我就将其打发了。”</p>
黛玉摇头道：“这倒不用。有了前一遭，这回来的人极为本分，怕是一心要过继父亲名下。”</p>
“林叔父可应允了？”</p>
黛玉就道：“父亲并不看重这些……再说人心隔肚皮。他如今看着本分，焉知不是装的？俭四哥不用费心，父亲早有计较。”</p>
“那就好。”</p>
外间传来一声轻咳，孙姨娘缓缓行将进来，略略赧然道：“复生，老爷醒了，这会子就要见复生。”</p>
“哦？”</p>
莫说是李惟俭，便是黛玉也连忙起身问道：“父亲……可还好？”</p>
那孙姨娘道：“孙大夫改了方子，两副药下去，果然就醒了。”</p>
事不宜迟，谁也不知林如海还能撑到何时，李惟俭赶忙随着孙姨娘去看望林如海。</p>
后方正房暖阁里，眼看六月天，却门窗紧闭，又升了熏笼。李惟俭入得内中，便嗅到浓郁的尿骚味儿。相比前次，林如海又清癯了几分，面色暗黄，只怕体内毒素积存，不停的从表皮沁出之故。</p>
“林叔父！”</p>
林如海瞥见李惟俭，面上露出一丝笑意来：“复生来了，坐。”</p>
不劳丫鬟帮手，李惟俭拉过凳子在床榻旁落座。林如海这会子已然不能靠坐，只略略垫高了身形，看着李惟俭道：“寒暄的话就莫要说了，我这会子精力不济，下次醒来还不知是何时。”</p>
“是。”</p>
“复生……叔父这称谓，可要改一改了。”</p>
李惟俭与林如海对视一眼，顿时心下明了，起身郑重其事一揖到地：“小婿见过岳父！”</p>
“呀！”身后一声惊呼，却是不放心的黛玉追到暖阁门前，听闻此言，顿时羞不可抑，紧忙掩面而去。</p>
林如海好似的确精力不济，因是只是略略颔首，便沙哑着道：“玉儿年岁还小，只怕要除了孝方才能与复生完婚。因是我思来想去，才有如下安排——”</p>
李惟俭凑近身形，听着林如海的安排……</p>
家财散去，大半带去荣国府？不过十几万两银钱，李惟俭又岂会在意？</p>
待林如海说过，见李惟俭浑不在意，这后续解释的话语便说不下去了，感叹道：“我为官数年所得，不想竟在复生眼中不值一提。”</p>
李惟俭赶忙道：“钱财有价，真心无价。小婿厚颜求肯恩师代为求肯，本就不是为了岳父的家业。”</p>
林如海笑着颔首道：“好，好啊，我早知复生有情有义，如此，我也就放心了。”顿了顿，又道：“我为宦数载，家财虽不多，却总是结下了一些同年、故旧。虽说人走茶凉，可总有人还会卖我几分薄面。”</p>
说话间看向孙姨娘，孙姨娘便从箱笼里取出一只黑木匣子来，打开，露出内中一叠信笺。</p>
林如海道：“复生既入官场，总有马高镫短的时候。若遇为难之事，可持此信求援，或有几分助益。”</p>
李惟俭心下明了，林如海这是将所有政治资源尽数传给了自己啊。他少年得意，又看似朋友满天下，实则根基最是浅薄，连过气的勋贵都比不得。如今看似花团锦簇，来日遇到挫折，又有几人真心为其奔走？</p>
这十几封信笺，到时有半数响应，李惟俭就有了转圜余地。这内中的珍贵，外人自是难以体会。</p>
因是李惟俭郑重接了，而后起身长揖：“小婿多谢岳父照拂。”</p>
林如海摆摆手，说道：“遗奏，我已发出，就是不知圣人何时赐婚。玉儿这三、四年总要养在荣国府，复生若得空，务必多加照拂。”</p>
“此事小婿省的，便是岳父不说，小婿也不敢大意。”</p>
都是人精，早知荣国府衰败，那十几万白花花的银钱晃眼。若得知黛玉与李惟俭的婚事，谁敢保荣国府不会生出吃绝户的心思？</p>
李惟俭当着林如海的面点检了那些信笺，内中多是寄与地方知府、朝中御使言官，最高者不过从三品。看着自是不如恩师严希尧的人脉，可这般朝臣才是大顺的中流砥柱，过得数年，说不得摇身一变，就成了朝堂上的兖兖诸公。</p>
点检过了，李惟俭果然不曾见到寄给贾雨村的信笺，犹豫了下，问道：“岳父，为何不见寄给贾府尊的信笺？”</p>
林如海蹙眉道：“贾雨村此人，可共富贵，不可共患难。”</p>
此言一语道破玄机！至于林如海当日为何举荐贾雨村，李惟俭又不是愣头青，自是不曾问出口。这朝野百官，能臣有能臣的用法，小人自是有小人的用处。</p>
就听林如海又道：“先前听闻，贾雨村好似走通了陈宏谋的门路，说不得这几年就要大用。复生在内府为官，不消与其打交道，此人心性难测，其起势时莫要开罪了。”</p>
原来早就与首辅一系的新党搭上了！李惟俭顿时释然，以贾雨村这钻营的性子，又哪里会放过新党这般的大粗腿？隐约记得剧中此人平步青云，后来还歹人抄捡了荣国府，看来是搭上了新党啊。</p>
当下翁婿二人密谈一番，林如海殷殷叮嘱，临了又好似有些幽怨。林如海不曾点破严希尧信笺中密语，李惟俭自是丈二和尚摸不着头脑。</p>
因着林如海病重，李惟俭自是不好留在盐司内宅。这日下晌回返驿馆，那晴雯就领着红了眼圈的香菱寻了过来。</p>
“慢慢说，这是怎地了？”</p>
香菱只顾着啜泣，晴雯就道：“四爷不知，甄大娘自上了船就不大好，起初还道是晕船。谁想今儿头晌就高烧不止——”</p>
“可请了郎中？”</p>
“请了，只是那郎中说得云山雾罩，只道甄大娘阴阳两亏，说此番怕是凶险。”</p>
李惟俭暗暗蹙眉不已。那甄大娘过了十来年苦日子，只凭着找寻女儿的心气强撑，如今寻了香菱，心下圆满，这一口气松下，果然病来如山倒！</p>
眼看香菱哭得泪人也似，李惟俭便道：“不妨，我恰好知道一位名医，即刻请来给甄大娘诊治一番。”</p>
香菱紧忙跪下道：“多谢四爷，香菱无以为报，此生甘愿做牛做马以报四爷恩德。”</p>
李惟俭摆手道：“这话就过了。你是我身边人，这般事我又怎会不管？”</p>
当下点过吴海宁走了一遭盐司衙门，将江南名医徐大业请了过来，为那甄大娘诊治一番，非但是阴阳，便是气血也极为虚弱。</p>
那徐大业便道：“甄家娘子这病症来得快，待我下两副药暂且安稳住。其后须得将养上一、二月，尤其是食补、药膳不可短了。”</p>
香菱忙问：“大夫，我娘可能去京师？”</p>
徐大业捻须道：“怕是不好移动，总要养好了才是。”</p>
“这——”</p>
李惟俭奉上诊金，命人将徐大业送回盐司内宅。心下暗自合计，甄大娘这一病，香菱怕是不好回京师了。</p>
可香菱这性子，向来绵软，惯于逆来顺受，实在当不得家。留这母女二人在江南，说不得会招惹来事端，总要再留旁人看顾。</p>
可惜红玉不在身边儿，有红玉在，此事自是会办得妥帖。如今除去香菱，还余下琇莹、晴雯二人，琇莹是个憨憨，空有一身武艺，遇事儿没主心骨怂得不行；晴雯倒是爆炭脾气，奈何心思都挂在脸上，半点心计也无。</p>
思来想去，李惟俭点过三个丫鬟将此事说过，继而道：“香菱母女怕是要留在此地了，我打算将你们三人一并送去林妹妹处。香菱自不用说，你们二人，一来照顾甄大娘；二来，也替我看顾着林妹妹。”</p>
香菱这会子满心感激，琇莹这个憨憨想着不能随行有些不高兴，晴雯倒是听出了弦外之音。</p>
“四爷……您跟林姑娘。”</p>
李惟俭笑着颔首：“守得云开见月明。此事不好张扬，伱们莫要传出去了。”</p>
晴雯便笑道：“恭贺四爷得偿所愿，林姑娘做主母，我是千肯万肯的。四爷放心，我保准儿看顾着林姑娘，定然不会让人欺侮了。”</p>
此事就此定下，夜里李惟俭又分别叫过琇莹与晴雯，给晴雯留了一千两银钱，几人花用都从晴雯这里出；又仔细交代了琇莹这憨丫头。晴雯敢吵架，每回明明占着理却偏生能吵得自己没理，李惟俭便交代琇莹，能动手尽量别吵吵！</p>
左右有黛玉照应着，林如海早就将姬妾打发了，只留了个不惹是非的孙姨娘。贾琏也不会无故生是非，留在盐司内宅，能上门找麻烦的顶多是林家那些远亲。有黛玉撑腰，林家远亲又算哪根儿葱？</p>
两女唯唯应下，只是满心不舍李惟俭，李惟俭又何曾舍得？夜里本要大被同眠、荒唐一场，琇莹羞羞答答不曾反驳，晴雯却是遭受不住，到底披了衣裳逃了去。</p>
转过天来，李惟俭一早领着人去得盐司内宅，不曾见到黛玉，只寻了孙姨娘将此事一说，那孙姨娘只道李惟俭借故留下人手照看黛玉，因是应承时眼中不乏揶揄之色。</p>
李惟俭厚着脸面只道没瞧见，待安置了甄大娘与三个丫鬟，这才带了碧桐登船启程，一路直奔松江府上海县而去。</p>
………………………………………………</p>
大明宫、御花园。</p>
政和帝正在亭中小坐，戴权便奉上奏书来。</p>
政和帝接过奏章来，细细观量。王子腾巡查九边，偏生在大同铩羽，前月方才闹过饷，朝廷拨付了一百五十万银钱方才安抚住，结果这个月又闹将起来。</p>
政和帝暗暗蹙眉，如今天下边将，半数出自荣、宁二府，眼看便要与准噶尔开战，自是稳字当先，可这清查之事也不能停下。</p>
他暗自思忖，总要安抚了这些骄兵悍将才是。忽而瞥见侍立一旁的元春，政和帝心下一动，放下奏章道：“你进宫多久了？”</p>
元春赶忙躬身一福道：“回圣人，眼看十年了。”</p>
“十年了啊……”政和帝转头看向戴权，吩咐道：“元春随侍有功，升做昭仪。”</p>
戴权赶忙应声，随即满是喜意地看向元春。元春虽面上略带喜意，心下却极为纳罕。</p>
这二年圣人虽时常将她带在身边儿，却从未宠幸过，怎地这会子忽而就升了昭仪？</p>
大顺承袭明制，宫中女子若不为后宫，便为女官。自然，这二者之间能转换。女官得了恩宠，转做后妃也是寻常。</p>
这后妃自皇后往下，分作贵妃、妃、嫔、昭仪、婕妤、美人、才人、选侍、淑女，这昭仪乃是嫔妃之下头一等，圣人到底存着什么心思？</p>
心下纳罕，元春叩谢了天恩，又端庄如故，随侍在一旁。</p>
政和帝随口问道：“忠勇王还不曾回返？”</p>
那戴权连忙禀报道：“回圣人，王爷一早儿去了京营，料想要耽搁一些时辰。”</p>
“嗯。”政和帝颔首，将王子腾所奏丢在一旁，待瞥见下一封，连忙展开来仔细观量。</p>
此奏章乃是病重的两淮巡盐御史林如海所上，内中言辞恳切，自知时日无多，兼两淮盐政败坏，恳请圣人派能臣干将，快刀斩乱麻将两淮盐政疏离了，如此方才能不破不立。</p>
其后又求肯为其独女赐婚，临行之际，舐犊情深溢于言表。</p>
政和帝看得唏嘘不已。林海啊……那可是他极为信重的臣子！干练通达，又不失圆润，结果去得两淮数年，方才要大展拳脚便病重不起。</p>
数年间发妻先亡，幼子又夭，吓得林海紧忙将女儿送到了京师荣国府，结果千防万防，还是没防住！</p>
错非如此，只待梳理了盐政，政和帝还打算大用林海呢！</p>
又见林海为女儿所选的夫婿乃是李惟俭，政和帝心下五味杂陈。思量了须臾，说道：“命御医速速南下，为林如海诊治。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
若林海果然天不假年，这赐婚之事，政和帝自是会应允的。不过此时林家女年岁还小，倒不急在这一时半刻。</p>
戴权应下，紧忙招呼小黄门吩咐了。</p>
政和帝又抄起第三封奏章，却是广州内府蔗糖务恳请留存银两，以待明年大展拳脚。</p>
政和帝蹙眉道：“怎么内府的奏章也送上来了？”</p>
戴权赔笑道：“圣人，忠勇王前日就卸了内府总理大臣的差事，这内府一时无人做主，只好呈报上来，请圣人做主。”</p>
是了，胞弟要带兵出征，内府那些繁杂自是无暇理会。政和帝扫量一眼，广州内府请求留存八万两……倒是不多，准了。</p>
正待此时，忽而有小黄门快步行来蹑足附耳与戴权说了，戴权这才捧着拂尘到得近前躬身道：“圣人，忠勇王请见。”</p>
“宣。”</p>
不片刻，忠勇王龙行虎步入得御花园，这会子忠勇王可谓意气风发——终于又要领兵出征了。</p>
政和帝只瞥了一眼，就揶揄道：“领兵就这般高兴？”</p>
忠勇王这会子也不拘礼节了，嘿然道：“圣人知我，此生没旁的心思，惟愿马革裹尸——”</p>
“呸！出征在即，少说那不吉利的。”</p>
“这不是话赶话嘛。”</p>
政和帝扬了扬下巴，忠勇王顺势落座，禀报道：“武毅营全员整备，除去那一哨，余下兵马枕戈待发。圣人，臣弟打算明日便启程。”</p>
政和帝道：“这且不忙……你这一去，内府无人主持，可有推荐人选？”</p>
“这……”忠勇王思量道：“圣人也知，如今内府挂名的协理大臣不少，可真个儿能担当差事的不过两人。王勤年长，行事稳妥一些；赵奎年轻，胆子大一些。此二人若能合力，则内府一切大小适宜都可处置；若有纷争，只怕就……圣人不若另选贤能，领内府差事？”</p>
政和帝挠头不已，这内府可是自留地，哪儿能随意让外臣染指？可指定宦官领总理大臣差事，必会引得文官群起。</p>
那李惟俭倒是个有能为的，南下数月，蔗糖务眼看就要铺展开来。广东只是开了个头，真正的大头儿还在广西。若果然铺展开来，十年后便是岁入没一千万，八百万起码是有的！</p>
再有那水泥务，惹得忠勇王一边儿拍手叫好，一边儿破口大骂！水泥啊，问过严希尧才知，这东西简直是铸城利器。若在青海修筑屯堡，用此物配合砖石，不数日便能起一堡！如此一路铺展过去，围也将准噶尔贼子围死了！</p>
可惜大军出征在即，想要在陕甘筹办水泥务也来不及了。不过忠勇王已然从西山岛抽调了十几个匠人，留待在西宁看看有无机会创办水泥务。</p>
骂过了，见李惟俭凭空为内府赚了一千二百万两银钱，错非忠勇王只一个宝贝女儿，这会子都有心招李惟俭为女婿了。</p>
外间都传其为李财神，还真真儿是财神啊！</p>
莫说是忠勇王了，便是当朝首辅陈宏谋，这会子都转了心思。银钱充裕，陈宏谋自可大展拳脚，前日眼见吏治整饬的差不多了，继火耗归公，又出废除贱籍一策。</p>
从此以后，贱籍废除，可参与科举，奴仆子嗣自动脱离奴籍。江南世家大户，奴仆成千上万，全都不用纳税，这一刀斩向谁的，自是不言自明。</p>
若有朝一日李惟俭不幸卷入朝争，只怕上上下下都要保着这位活财神。没了李惟俭，谁给大顺捞银子？</p>
可惜啊，李惟俭到底差着年岁，难以服众。此番立功回返，这官位不能动，爵位也不好动，追封倒是能动一动，算算竟不好赏赐。</p>
政和帝思量须臾，颔首道：“罢了，回头儿朕在宗室里找寻找寻，暂且顶一阵儿吧。”</p>
忠勇王应承下来，转而笑道：“圣人，若看了邸报，见臣弟领兵出征，保准那李复生一准儿就急了。”</p>
政和帝笑道：“荒唐，他好好留在内府就是了，待过十年再转去户部，怎地见天想着领兵打仗？”</p>
忠勇王道：“圣人不知，李复生心心念念想着封爵，我大顺又唯有军功方才能封公、侯、伯，只怕也是因此才这般上心。”</p>
政和帝嘴上道：“少年人不知天高地厚，这两军交锋又岂是儿戏？”</p>
话是这般说，可政和帝心下却稍稍松了口气。李惟俭连番立下大功，又家资无数，政和帝生怕李惟俭从此懈怠了，而后浑浑噩噩泯然众人。有追求好啊，如此方可放心驱使，那李惟俭也能尽心尽力。</p>
至于从前流连荣国府，贪恋府中姑娘……少年人嘛，哪个不贪花好色？算不得大毛病。若李惟俭又有能为，又克己复礼好似道学先生一般，那皇帝心中可就要嘀咕了：不求名利，你李复生到底要求什么？</p>
如今大抵明晰了，李复生与荣国府二姑娘勾勾搭搭，转头又求娶林家独女……无怪要求赐婚。这并嫡之事在大顺虽不算新鲜，却也不算多见。就是那贾家女，让政和帝心下厌嫌。</p>
这天下的好女子多的是，为何偏要娶贾家女？</p>
收摄心思，政和帝便道：“待李复生回来再说……朕思量着，不成就让其押运粮草，混个军功就是了。”</p>
忠勇王顿时笑着拱手道：“臣弟也是这般心思。送了粮草，臣弟就把李复生拘在大营里，免得出了闪失。”</p>
元春在一旁侍立，暗暗思忖着圣人与忠勇王的言语，琢磨着回头总要将话递出去，让家中好生交好那李惟俭。正待此时，忽而见圣人瞥将过来，略略对视，圣人那眸子锐利无比，好似刀子一般扎将过来。</p>
元春顿时心下骇然，连忙垂下头去。待须臾，见圣人复又与忠勇王言谈甚欢，元春暗自后怕。这有些话，只怕不好外传啊！</p>
……………………………………………………</p>
长江上，两艘官船顺流而下。</p>
弦月高悬，缀后一艘船上灯火通明。</p>
碧桐轻轻用小刀削着铅笔，乜斜观量，便见纸笺上多了些拉丁字符，更多的则是看不懂的汉字。桌案后端坐的少年官人蹙眉长思，也不知思忖着什么。</p>
船行自运河汇入长江，顺流而下一刻不停，到入夜时已过了江阴。许是临近梅雨季之故，外间天气潮热，碧桐感觉好似回到了濠境一般。</p>
新主人身边的几个侍女都留在了那繁华的扬州，如今只剩她一个，碧桐不由得心下惴惴，既期待，又有些畏惧。</p>
虽到了遥远的东方，闹不清东方的历法，但她确切的知晓自己应该过了十六岁生日了。与晴雯、香菱、琇莹相处许久，碧桐逐渐适应了东方思维。</p>
在她们看来，新主人这般的少年官人，放在整个帝国也算得上龙与凤凰，或许要一百年才能出一个。给这样的人做妾室，甚至是外室，都是无上的荣光。</p>
她与琇莹接触的最多，琇莹闲暇时总会提起新主人。说一年多前新主人是多么的落魄，为了一个考试资格，甚至冒险借贷了三千两银子！</p>
而后新主人靠着无比的才华与能力，很快得到了帝国皇帝陛下的赏识，考试过后，因为曾经的功绩，不但成为了帝国官员，甚至还封下了爵位。</p>
碧桐总听母亲讲过往，知道在欧洲一个普通人要想成为贵族，那几乎是不可能的事！而这样的事，几乎时而就会发生在大顺。</p>
或许是适应了东方审美，这会子碧桐偷眼观量，只觉得新主人无比顺眼……或许是因为新主人善待了香菱与她的母亲。或许，来日新主人也会这般善待自己？</p>
碧桐知道自己别无选择，只能祈祷新主人要自己侍寝时能温柔一些……毕竟，她可还是第一次呢。</p>
胡乱思忖中，铅笔尖断了。碧桐心中一紧，却见新主人毫无反应。她略略松了口气，又重新削起来。</p>
李惟俭舒展身形，放下铅笔，随着时间流逝，他的记忆果然模糊了起来。上一次接触化学，还是前世大学时的公开课，如今他甚至连某些化学符号都忘记了。</p>
工业革命，不只是动力革命，更是物理、化学全方位的跟进。实学勉强在大顺扎下了根基，于士大夫中广为流传，也有不少士大夫成了堪比西夷的学者。但化学，这会子西夷都没闹明白，指望大顺民间自己研究出来，只怕李惟俭临死前是看不见了。</p>
青海之战也不知能不能赶得及，不过这推动工业化的脚步不能停。小体积的锅驼机，更大体积的蒸汽机，都在有条不紊的造着，接下来首要问题是钢铁，而后便是化学材料。</p>
哎，慢慢来吧。</p>
李惟俭活动脖颈，碧桐见状，略略犹豫，随即凑上前，轻轻为其揉捏。李惟俭闭幕享受，出声问道：“什么时辰了？”</p>
碧桐抽出右手，自腰间汗巾子里抽出怀表，打开来扫了一眼：“晚上八点一刻……额，戌时一刻。”</p>
“唔，不早了，该歇息了。”</p>
碧桐马上道：“我这就去铺床。”</p>
碧桐迈步前行，许是还不曾习惯大顺的服饰，裙裾绊了脚，碧桐踉跄了下才稳住身形，紧忙去了隔壁舱室。</p>
外间隐约传来细碎的爆竹声，李惟俭心下纳罕，不年不节的，这岸上人家怎地半夜里放爆竹？</p>
正待此时，外间脚步声渐近，舱门打开，程噩面色凝重行将进来：“郎中，二里开外有船只接战！”</p>
困意顿时一扫而光，李惟俭霍然起身道：“可知都是谁在交手？”</p>
倭寇一直不曾绝迹，只是轻易不敢上岸。大顺海运占比极高，商贾自然不是傻的，因是民间海运也极为发达。自幕府逃出的浪人，时而窝藏大顺近海岛礁左近，趁其不备劫掠船只。</p>
李惟俭转念一想，不对啊，这可是长江上，倭寇若是敢进来，岂不是要被长江水师关门打狗？</p>
因是紧忙问道：“不是倭寇，这长江上也闹水匪？”</p>
程噩同样丈二和尚摸不着头脑，纳罕着道：“下官也不知缘故，听闻太湖倒是有些水匪，只是不成气候。这长江航道往来频繁，料想应该不会有水匪吧？”</p>
“几条船？”</p>
“黑漆漆看不真切，大抵是十几艘小船围攻两条大船。”</p>
李惟俭当即迈步而出，上得甲板上，自禁军手中接了单通望远镜朝着远处观量。此时船行渐近，隐约可见一艘大船火光冲天，另一艘大船时而放排铳，中弹的水匪便会惨叫着掉落水中。</p>
观量须臾，李惟俭看明白了。两艘大船都是官船，来袭的十几条都是渔船，且水匪没有火炮。</p>
李惟俭与程噩对视一眼，便笑着道：“恭喜程哨总，这可是送上门的功劳啊。”</p>
那程噩却顾虑道：“总是要先保护郎中才是。”</p>
李惟俭乐了：“两艘船上百多号禁军弟兄，还怕区区几十号水匪？程哨总放心施为就是了，大不了我回船舱躲一会儿。”</p>
程噩这才露出笑模样，拱手道：“如此，多谢郎中成全。”</p>
“哈，你别怪我耽搁了大伙儿去青海发财就是了。”</p>
“哈哈，郎中说笑了。”</p>
此番南下，单是李惟俭赏下的银钱就抵得上大伙儿一年俸禄了，谁敢怪罪？只怕心下还巴不得多跟在李惟俭身边儿一些时日呢。</p>
当下李惟俭回返船舱，程噩摩拳擦掌，吹哨子点出一哨弟兄，两条官船朝着事发地靠拢过去。</p>
李惟俭隔窗观量，待离得近了，噼噼啪啪一通排枪过去，水匪顿时乱做一锅粥。有驾船奔逃的，也有干脆跳进江水里的，只三阵排枪，便将水匪驱散。</p>
这两条官船可不是水师战舰，武毅镇禁军又多是旱鸭子，因是程噩只能在船甲板上跺脚干着急，眼看着水匪四散而去。</p>
偏在此时，被救那条大船上喊道：“多谢对面的朋友出手相助，敢问船上是哪位大人做主？”</p>
程噩朗声回道：“我等乃是二等男，内府会稽司郎中，李大人的护卫。敢问对面儿又是哪位？”</p>
便听得一声惊呼，那人颤声求告道：“李大人？可是李惟俭李大人？李大人，在下乃是钦差保龄侯史大人的幕友，此番押送江南人犯，不料走漏了风声，半途遭匪人截杀，史大人不幸坠水，还请李大人援手啊！”</p>
李惟俭顿时瞠目结舌，保龄侯史鼐是钦差？还掉水里了？这可真是……</p>
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孙姨娘轻挪莲步而来，便见紫鹃、雪雁两个丫鬟躲在月门处，扯了花枝悄然往内中观量。</p>
孙姨娘到得近前，顿时吓了两个丫鬟一跳。见是孙姨娘，这才松了口气。</p>
孙姨娘笑问：“如何了？”</p>
雪雁捂着嘴咯咯笑出声来，孙姨娘便莞尔，随即道：“老爷醒了，正要见复生呢。”</p>
紫鹃便道：“姨娘不若稍待，姑娘怕是与俭四爷还没说够话呢。”</p>
“那便多等一会子。”</p>
厅堂里。</p>
李惟俭将罗帕仔细收好，余光瞥见花丛旁的裙裾，正色道：“听闻又有林家子弟登门搅扰？妹妹若不好开口，那我就将其打发了。”</p>
黛玉摇头道：“这倒不用。有了前一遭，这回来的人极为本分，怕是一心要过继父亲名下。”</p>
“林叔父可应允了？”</p>
黛玉就道：“父亲并不看重这些……再说人心隔肚皮。他如今看着本分，焉知不是装的？俭四哥不用费心，父亲早有计较。”</p>
“那就好。”</p>
外间传来一声轻咳，孙姨娘缓缓行将进来，略略赧然道：“复生，老爷醒了，这会子就要见复生。”</p>
“哦？”</p>
莫说是李惟俭，便是黛玉也连忙起身问道：“父亲……可还好？”</p>
那孙姨娘道：“孙大夫改了方子，两副药下去，果然就醒了。”</p>
事不宜迟，谁也不知林如海还能撑到何时，李惟俭赶忙随着孙姨娘去看望林如海。</p>
后方正房暖阁里，眼看六月天，却门窗紧闭，又升了熏笼。李惟俭入得内中，便嗅到浓郁的尿骚味儿。相比前次，林如海又清癯了几分，面色暗黄，只怕体内毒素积存，不停的从表皮沁出之故。</p>
“林叔父！”</p>
林如海瞥见李惟俭，面上露出一丝笑意来：“复生来了，坐。”</p>
不劳丫鬟帮手，李惟俭拉过凳子在床榻旁落座。林如海这会子已然不能靠坐，只略略垫高了身形，看着李惟俭道：“寒暄的话就莫要说了，我这会子精力不济，下次醒来还不知是何时。”</p>
“是。”</p>
“复生……叔父这称谓，可要改一改了。”</p>
李惟俭与林如海对视一眼，顿时心下明了，起身郑重其事一揖到地：“小婿见过岳父！”</p>
“呀！”身后一声惊呼，却是不放心的黛玉追到暖阁门前，听闻此言，顿时羞不可抑，紧忙掩面而去。</p>
林如海好似的确精力不济，因是只是略略颔首，便沙哑着道：“玉儿年岁还小，只怕要除了孝方才能与复生完婚。因是我思来想去，才有如下安排——”</p>
李惟俭凑近身形，听着林如海的安排……</p>
家财散去，大半带去荣国府？不过十几万两银钱，李惟俭又岂会在意？</p>
待林如海说过，见李惟俭浑不在意，这后续解释的话语便说不下去了，感叹道：“我为官数年所得，不想竟在复生眼中不值一提。”</p>
李惟俭赶忙道：“钱财有价，真心无价。小婿厚颜求肯恩师代为求肯，本就不是为了岳父的家业。”</p>
林如海笑着颔首道：“好，好啊，我早知复生有情有义，如此，我也就放心了。”顿了顿，又道：“我为宦数载，家财虽不多，却总是结下了一些同年、故旧。虽说人走茶凉，可总有人还会卖我几分薄面。”</p>
说话间看向孙姨娘，孙姨娘便从箱笼里取出一只黑木匣子来，打开，露出内中一叠信笺。</p>
林如海道：“复生既入官场，总有马高镫短的时候。若遇为难之事，可持此信求援，或有几分助益。”</p>
李惟俭心下明了，林如海这是将所有政治资源尽数传给了自己啊。他少年得意，又看似朋友满天下，实则根基最是浅薄，连过气的勋贵都比不得。如今看似花团锦簇，来日遇到挫折，又有几人真心为其奔走？</p>
这十几封信笺，到时有半数响应，李惟俭就有了转圜余地。这内中的珍贵，外人自是难以体会。</p>
因是李惟俭郑重接了，而后起身长揖：“小婿多谢岳父照拂。”</p>
林如海摆摆手，说道：“遗奏，我已发出，就是不知圣人何时赐婚。玉儿这三、四年总要养在荣国府，复生若得空，务必多加照拂。”</p>
“此事小婿省的，便是岳父不说，小婿也不敢大意。”</p>
都是人精，早知荣国府衰败，那十几万白花花的银钱晃眼。若得知黛玉与李惟俭的婚事，谁敢保荣国府不会生出吃绝户的心思？</p>
李惟俭当着林如海的面点检了那些信笺，内中多是寄与地方知府、朝中御使言官，最高者不过从三品。看着自是不如恩师严希尧的人脉，可这般朝臣才是大顺的中流砥柱，过得数年，说不得摇身一变，就成了朝堂上的兖兖诸公。</p>
点检过了，李惟俭果然不曾见到寄给贾雨村的信笺，犹豫了下，问道：“岳父，为何不见寄给贾府尊的信笺？”</p>
林如海蹙眉道：“贾雨村此人，可共富贵，不可共患难。”</p>
此言一语道破玄机！至于林如海当日为何举荐贾雨村，李惟俭又不是愣头青，自是不曾问出口。这朝野百官，能臣有能臣的用法，小人自是有小人的用处。</p>
就听林如海又道：“先前听闻，贾雨村好似走通了陈宏谋的门路，说不得这几年就要大用。复生在内府为官，不消与其打交道，此人心性难测，其起势时莫要开罪了。”</p>
原来早就与首辅一系的新党搭上了！李惟俭顿时释然，以贾雨村这钻营的性子，又哪里会放过新党这般的大粗腿？隐约记得剧中此人平步青云，后来还歹人抄捡了荣国府，看来是搭上了新党啊。</p>
当下翁婿二人密谈一番，林如海殷殷叮嘱，临了又好似有些幽怨。林如海不曾点破严希尧信笺中密语，李惟俭自是丈二和尚摸不着头脑。</p>
因着林如海病重，李惟俭自是不好留在盐司内宅。这日下晌回返驿馆，那晴雯就领着红了眼圈的香菱寻了过来。</p>
“慢慢说，这是怎地了？”</p>
香菱只顾着啜泣，晴雯就道：“四爷不知，甄大娘自上了船就不大好，起初还道是晕船。谁想今儿头晌就高烧不止——”</p>
“可请了郎中？”</p>
“请了，只是那郎中说得云山雾罩，只道甄大娘阴阳两亏，说此番怕是凶险。”</p>
李惟俭暗暗蹙眉不已。那甄大娘过了十来年苦日子，只凭着找寻女儿的心气强撑，如今寻了香菱，心下圆满，这一口气松下，果然病来如山倒！</p>
眼看香菱哭得泪人也似，李惟俭便道：“不妨，我恰好知道一位名医，即刻请来给甄大娘诊治一番。”</p>
香菱紧忙跪下道：“多谢四爷，香菱无以为报，此生甘愿做牛做马以报四爷恩德。”</p>
李惟俭摆手道：“这话就过了。你是我身边人，这般事我又怎会不管？”</p>
当下点过吴海宁走了一遭盐司衙门，将江南名医徐大业请了过来，为那甄大娘诊治一番，非但是阴阳，便是气血也极为虚弱。</p>
那徐大业便道：“甄家娘子这病症来得快，待我下两副药暂且安稳住。其后须得将养上一、二月，尤其是食补、药膳不可短了。”</p>
香菱忙问：“大夫，我娘可能去京师？”</p>
徐大业捻须道：“怕是不好移动，总要养好了才是。”</p>
“这——”</p>
李惟俭奉上诊金，命人将徐大业送回盐司内宅。心下暗自合计，甄大娘这一病，香菱怕是不好回京师了。</p>
可香菱这性子，向来绵软，惯于逆来顺受，实在当不得家。留这母女二人在江南，说不得会招惹来事端，总要再留旁人看顾。</p>
可惜红玉不在身边儿，有红玉在，此事自是会办得妥帖。如今除去香菱，还余下琇莹、晴雯二人，琇莹是个憨憨，空有一身武艺，遇事儿没主心骨怂得不行；晴雯倒是爆炭脾气，奈何心思都挂在脸上，半点心计也无。</p>
思来想去，李惟俭点过三个丫鬟将此事说过，继而道：“香菱母女怕是要留在此地了，我打算将你们三人一并送去林妹妹处。香菱自不用说，你们二人，一来照顾甄大娘；二来，也替我看顾着林妹妹。”</p>
香菱这会子满心感激，琇莹这个憨憨想着不能随行有些不高兴，晴雯倒是听出了弦外之音。</p>
“四爷……您跟林姑娘。”</p>
李惟俭笑着颔首：“守得云开见月明。此事不好张扬，伱们莫要传出去了。”</p>
晴雯便笑道：“恭贺四爷得偿所愿，林姑娘做主母，我是千肯万肯的。四爷放心，我保准儿看顾着林姑娘，定然不会让人欺侮了。”</p>
此事就此定下，夜里李惟俭又分别叫过琇莹与晴雯，给晴雯留了一千两银钱，几人花用都从晴雯这里出；又仔细交代了琇莹这憨丫头。晴雯敢吵架，每回明明占着理却偏生能吵得自己没理，李惟俭便交代琇莹，能动手尽量别吵吵！</p>
左右有黛玉照应着，林如海早就将姬妾打发了，只留了个不惹是非的孙姨娘。贾琏也不会无故生是非，留在盐司内宅，能上门找麻烦的顶多是林家那些远亲。有黛玉撑腰，林家远亲又算哪根儿葱？</p>
两女唯唯应下，只是满心不舍李惟俭，李惟俭又何曾舍得？夜里本要大被同眠、荒唐一场，琇莹羞羞答答不曾反驳，晴雯却是遭受不住，到底披了衣裳逃了去。</p>
转过天来，李惟俭一早领着人去得盐司内宅，不曾见到黛玉，只寻了孙姨娘将此事一说，那孙姨娘只道李惟俭借故留下人手照看黛玉，因是应承时眼中不乏揶揄之色。</p>
李惟俭厚着脸面只道没瞧见，待安置了甄大娘与三个丫鬟，这才带了碧桐登船启程，一路直奔松江府上海县而去。</p>
………………………………………………</p>
大明宫、御花园。</p>
政和帝正在亭中小坐，戴权便奉上奏书来。</p>
政和帝接过奏章来，细细观量。王子腾巡查九边，偏生在大同铩羽，前月方才闹过饷，朝廷拨付了一百五十万银钱方才安抚住，结果这个月又闹将起来。</p>
政和帝暗暗蹙眉，如今天下边将，半数出自荣、宁二府，眼看便要与准噶尔开战，自是稳字当先，可这清查之事也不能停下。</p>
他暗自思忖，总要安抚了这些骄兵悍将才是。忽而瞥见侍立一旁的元春，政和帝心下一动，放下奏章道：“你进宫多久了？”</p>
元春赶忙躬身一福道：“回圣人，眼看十年了。”</p>
“十年了啊……”政和帝转头看向戴权，吩咐道：“元春随侍有功，升做昭仪。”</p>
戴权赶忙应声，随即满是喜意地看向元春。元春虽面上略带喜意，心下却极为纳罕。</p>
这二年圣人虽时常将她带在身边儿，却从未宠幸过，怎地这会子忽而就升了昭仪？</p>
大顺承袭明制，宫中女子若不为后宫，便为女官。自然，这二者之间能转换。女官得了恩宠，转做后妃也是寻常。</p>
这后妃自皇后往下，分作贵妃、妃、嫔、昭仪、婕妤、美人、才人、选侍、淑女，这昭仪乃是嫔妃之下头一等，圣人到底存着什么心思？</p>
心下纳罕，元春叩谢了天恩，又端庄如故，随侍在一旁。</p>
政和帝随口问道：“忠勇王还不曾回返？”</p>
那戴权连忙禀报道：“回圣人，王爷一早儿去了京营，料想要耽搁一些时辰。”</p>
“嗯。”政和帝颔首，将王子腾所奏丢在一旁，待瞥见下一封，连忙展开来仔细观量。</p>
此奏章乃是病重的两淮巡盐御史林如海所上，内中言辞恳切，自知时日无多，兼两淮盐政败坏，恳请圣人派能臣干将，快刀斩乱麻将两淮盐政疏离了，如此方才能不破不立。</p>
其后又求肯为其独女赐婚，临行之际，舐犊情深溢于言表。</p>
政和帝看得唏嘘不已。林海啊……那可是他极为信重的臣子！干练通达，又不失圆润，结果去得两淮数年，方才要大展拳脚便病重不起。</p>
数年间发妻先亡，幼子又夭，吓得林海紧忙将女儿送到了京师荣国府，结果千防万防，还是没防住！</p>
错非如此，只待梳理了盐政，政和帝还打算大用林海呢！</p>
又见林海为女儿所选的夫婿乃是李惟俭，政和帝心下五味杂陈。思量了须臾，说道：“命御医速速南下，为林如海诊治。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
若林海果然天不假年，这赐婚之事，政和帝自是会应允的。不过此时林家女年岁还小，倒不急在这一时半刻。</p>
戴权应下，紧忙招呼小黄门吩咐了。</p>
政和帝又抄起第三封奏章，却是广州内府蔗糖务恳请留存银两，以待明年大展拳脚。</p>
政和帝蹙眉道：“怎么内府的奏章也送上来了？”</p>
戴权赔笑道：“圣人，忠勇王前日就卸了内府总理大臣的差事，这内府一时无人做主，只好呈报上来，请圣人做主。”</p>
是了，胞弟要带兵出征，内府那些繁杂自是无暇理会。政和帝扫量一眼，广州内府请求留存八万两……倒是不多，准了。</p>
正待此时，忽而有小黄门快步行来蹑足附耳与戴权说了，戴权这才捧着拂尘到得近前躬身道：“圣人，忠勇王请见。”</p>
“宣。”</p>
不片刻，忠勇王龙行虎步入得御花园，这会子忠勇王可谓意气风发——终于又要领兵出征了。</p>
政和帝只瞥了一眼，就揶揄道：“领兵就这般高兴？”</p>
忠勇王这会子也不拘礼节了，嘿然道：“圣人知我，此生没旁的心思，惟愿马革裹尸——”</p>
“呸！出征在即，少说那不吉利的。”</p>
“这不是话赶话嘛。”</p>
政和帝扬了扬下巴，忠勇王顺势落座，禀报道：“武毅营全员整备，除去那一哨，余下兵马枕戈待发。圣人，臣弟打算明日便启程。”</p>
政和帝道：“这且不忙……你这一去，内府无人主持，可有推荐人选？”</p>
“这……”忠勇王思量道：“圣人也知，如今内府挂名的协理大臣不少，可真个儿能担当差事的不过两人。王勤年长，行事稳妥一些；赵奎年轻，胆子大一些。此二人若能合力，则内府一切大小适宜都可处置；若有纷争，只怕就……圣人不若另选贤能，领内府差事？”</p>
政和帝挠头不已，这内府可是自留地，哪儿能随意让外臣染指？可指定宦官领总理大臣差事，必会引得文官群起。</p>
那李惟俭倒是个有能为的，南下数月，蔗糖务眼看就要铺展开来。广东只是开了个头，真正的大头儿还在广西。若果然铺展开来，十年后便是岁入没一千万，八百万起码是有的！</p>
再有那水泥务，惹得忠勇王一边儿拍手叫好，一边儿破口大骂！水泥啊，问过严希尧才知，这东西简直是铸城利器。若在青海修筑屯堡，用此物配合砖石，不数日便能起一堡！如此一路铺展过去，围也将准噶尔贼子围死了！</p>
可惜大军出征在即，想要在陕甘筹办水泥务也来不及了。不过忠勇王已然从西山岛抽调了十几个匠人，留待在西宁看看有无机会创办水泥务。</p>
骂过了，见李惟俭凭空为内府赚了一千二百万两银钱，错非忠勇王只一个宝贝女儿，这会子都有心招李惟俭为女婿了。</p>
外间都传其为李财神，还真真儿是财神啊！</p>
莫说是忠勇王了，便是当朝首辅陈宏谋，这会子都转了心思。银钱充裕，陈宏谋自可大展拳脚，前日眼见吏治整饬的差不多了，继火耗归公，又出废除贱籍一策。</p>
从此以后，贱籍废除，可参与科举，奴仆子嗣自动脱离奴籍。江南世家大户，奴仆成千上万，全都不用纳税，这一刀斩向谁的，自是不言自明。</p>
若有朝一日李惟俭不幸卷入朝争，只怕上上下下都要保着这位活财神。没了李惟俭，谁给大顺捞银子？</p>
可惜啊，李惟俭到底差着年岁，难以服众。此番立功回返，这官位不能动，爵位也不好动，追封倒是能动一动，算算竟不好赏赐。</p>
政和帝思量须臾，颔首道：“罢了，回头儿朕在宗室里找寻找寻，暂且顶一阵儿吧。”</p>
忠勇王应承下来，转而笑道：“圣人，若看了邸报，见臣弟领兵出征，保准那李复生一准儿就急了。”</p>
政和帝笑道：“荒唐，他好好留在内府就是了，待过十年再转去户部，怎地见天想着领兵打仗？”</p>
忠勇王道：“圣人不知，李复生心心念念想着封爵，我大顺又唯有军功方才能封公、侯、伯，只怕也是因此才这般上心。”</p>
政和帝嘴上道：“少年人不知天高地厚，这两军交锋又岂是儿戏？”</p>
话是这般说，可政和帝心下却稍稍松了口气。李惟俭连番立下大功，又家资无数，政和帝生怕李惟俭从此懈怠了，而后浑浑噩噩泯然众人。有追求好啊，如此方可放心驱使，那李惟俭也能尽心尽力。</p>
至于从前流连荣国府，贪恋府中姑娘……少年人嘛，哪个不贪花好色？算不得大毛病。若李惟俭又有能为，又克己复礼好似道学先生一般，那皇帝心中可就要嘀咕了：不求名利，你李复生到底要求什么？</p>
如今大抵明晰了，李复生与荣国府二姑娘勾勾搭搭，转头又求娶林家独女……无怪要求赐婚。这并嫡之事在大顺虽不算新鲜，却也不算多见。就是那贾家女，让政和帝心下厌嫌。</p>
这天下的好女子多的是，为何偏要娶贾家女？</p>
收摄心思，政和帝便道：“待李复生回来再说……朕思量着，不成就让其押运粮草，混个军功就是了。”</p>
忠勇王顿时笑着拱手道：“臣弟也是这般心思。送了粮草，臣弟就把李复生拘在大营里，免得出了闪失。”</p>
元春在一旁侍立，暗暗思忖着圣人与忠勇王的言语，琢磨着回头总要将话递出去，让家中好生交好那李惟俭。正待此时，忽而见圣人瞥将过来，略略对视，圣人那眸子锐利无比，好似刀子一般扎将过来。</p>
元春顿时心下骇然，连忙垂下头去。待须臾，见圣人复又与忠勇王言谈甚欢，元春暗自后怕。这有些话，只怕不好外传啊！</p>
……………………………………………………</p>
长江上，两艘官船顺流而下。</p>
弦月高悬，缀后一艘船上灯火通明。</p>
碧桐轻轻用小刀削着铅笔，乜斜观量，便见纸笺上多了些拉丁字符，更多的则是看不懂的汉字。桌案后端坐的少年官人蹙眉长思，也不知思忖着什么。</p>
船行自运河汇入长江，顺流而下一刻不停，到入夜时已过了江阴。许是临近梅雨季之故，外间天气潮热，碧桐感觉好似回到了濠境一般。</p>
新主人身边的几个侍女都留在了那繁华的扬州，如今只剩她一个，碧桐不由得心下惴惴，既期待，又有些畏惧。</p>
虽到了遥远的东方，闹不清东方的历法，但她确切的知晓自己应该过了十六岁生日了。与晴雯、香菱、琇莹相处许久，碧桐逐渐适应了东方思维。</p>
在她们看来，新主人这般的少年官人，放在整个帝国也算得上龙与凤凰，或许要一百年才能出一个。给这样的人做妾室，甚至是外室，都是无上的荣光。</p>
她与琇莹接触的最多，琇莹闲暇时总会提起新主人。说一年多前新主人是多么的落魄，为了一个考试资格，甚至冒险借贷了三千两银子！</p>
而后新主人靠着无比的才华与能力，很快得到了帝国皇帝陛下的赏识，考试过后，因为曾经的功绩，不但成为了帝国官员，甚至还封下了爵位。</p>
碧桐总听母亲讲过往，知道在欧洲一个普通人要想成为贵族，那几乎是不可能的事！而这样的事，几乎时而就会发生在大顺。</p>
或许是适应了东方审美，这会子碧桐偷眼观量，只觉得新主人无比顺眼……或许是因为新主人善待了香菱与她的母亲。或许，来日新主人也会这般善待自己？</p>
碧桐知道自己别无选择，只能祈祷新主人要自己侍寝时能温柔一些……毕竟，她可还是第一次呢。</p>
胡乱思忖中，铅笔尖断了。碧桐心中一紧，却见新主人毫无反应。她略略松了口气，又重新削起来。</p>
李惟俭舒展身形，放下铅笔，随着时间流逝，他的记忆果然模糊了起来。上一次接触化学，还是前世大学时的公开课，如今他甚至连某些化学符号都忘记了。</p>
工业革命，不只是动力革命，更是物理、化学全方位的跟进。实学勉强在大顺扎下了根基，于士大夫中广为流传，也有不少士大夫成了堪比西夷的学者。但化学，这会子西夷都没闹明白，指望大顺民间自己研究出来，只怕李惟俭临死前是看不见了。</p>
青海之战也不知能不能赶得及，不过这推动工业化的脚步不能停。小体积的锅驼机，更大体积的蒸汽机，都在有条不紊的造着，接下来首要问题是钢铁，而后便是化学材料。</p>
哎，慢慢来吧。</p>
李惟俭活动脖颈，碧桐见状，略略犹豫，随即凑上前，轻轻为其揉捏。李惟俭闭幕享受，出声问道：“什么时辰了？”</p>
碧桐抽出右手，自腰间汗巾子里抽出怀表，打开来扫了一眼：“晚上八点一刻……额，戌时一刻。”</p>
“唔，不早了，该歇息了。”</p>
碧桐马上道：“我这就去铺床。”</p>
碧桐迈步前行，许是还不曾习惯大顺的服饰，裙裾绊了脚，碧桐踉跄了下才稳住身形，紧忙去了隔壁舱室。</p>
外间隐约传来细碎的爆竹声，李惟俭心下纳罕，不年不节的，这岸上人家怎地半夜里放爆竹？</p>
正待此时，外间脚步声渐近，舱门打开，程噩面色凝重行将进来：“郎中，二里开外有船只接战！”</p>
困意顿时一扫而光，李惟俭霍然起身道：“可知都是谁在交手？”</p>
倭寇一直不曾绝迹，只是轻易不敢上岸。大顺海运占比极高，商贾自然不是傻的，因是民间海运也极为发达。自幕府逃出的浪人，时而窝藏大顺近海岛礁左近，趁其不备劫掠船只。</p>
李惟俭转念一想，不对啊，这可是长江上，倭寇若是敢进来，岂不是要被长江水师关门打狗？</p>
因是紧忙问道：“不是倭寇，这长江上也闹水匪？”</p>
程噩同样丈二和尚摸不着头脑，纳罕着道：“下官也不知缘故，听闻太湖倒是有些水匪，只是不成气候。这长江航道往来频繁，料想应该不会有水匪吧？”</p>
“几条船？”</p>
“黑漆漆看不真切，大抵是十几艘小船围攻两条大船。”</p>
李惟俭当即迈步而出，上得甲板上，自禁军手中接了单通望远镜朝着远处观量。此时船行渐近，隐约可见一艘大船火光冲天，另一艘大船时而放排铳，中弹的水匪便会惨叫着掉落水中。</p>
观量须臾，李惟俭看明白了。两艘大船都是官船，来袭的十几条都是渔船，且水匪没有火炮。</p>
李惟俭与程噩对视一眼，便笑着道：“恭喜程哨总，这可是送上门的功劳啊。”</p>
那程噩却顾虑道：“总是要先保护郎中才是。”</p>
李惟俭乐了：“两艘船上百多号禁军弟兄，还怕区区几十号水匪？程哨总放心施为就是了，大不了我回船舱躲一会儿。”</p>
程噩这才露出笑模样，拱手道：“如此，多谢郎中成全。”</p>
“哈，你别怪我耽搁了大伙儿去青海发财就是了。”</p>
“哈哈，郎中说笑了。”</p>
此番南下，单是李惟俭赏下的银钱就抵得上大伙儿一年俸禄了，谁敢怪罪？只怕心下还巴不得多跟在李惟俭身边儿一些时日呢。</p>
当下李惟俭回返船舱，程噩摩拳擦掌，吹哨子点出一哨弟兄，两条官船朝着事发地靠拢过去。</p>
李惟俭隔窗观量，待离得近了，噼噼啪啪一通排枪过去，水匪顿时乱做一锅粥。有驾船奔逃的，也有干脆跳进江水里的，只三阵排枪，便将水匪驱散。</p>
这两条官船可不是水师战舰，武毅镇禁军又多是旱鸭子，因是程噩只能在船甲板上跺脚干着急，眼看着水匪四散而去。</p>
偏在此时，被救那条大船上喊道：“多谢对面的朋友出手相助，敢问船上是哪位大人做主？”</p>
程噩朗声回道：“我等乃是二等男，内府会稽司郎中，李大人的护卫。敢问对面儿又是哪位？”</p>
便听得一声惊呼，那人颤声求告道：“李大人？可是李惟俭李大人？李大人，在下乃是钦差保龄侯史大人的幕友，此番押送江南人犯，不料走漏了风声，半途遭匪人截杀，史大人不幸坠水，还请李大人援手啊！”</p>
李惟俭顿时瞠目结舌，保龄侯史鼐是钦差？还掉水里了？这可真是……</p>
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