禹州府,州衙内。

    高欢阴沉着脸坐在中堂,侯方伯匆匆赶来,额头冒汗的站在堂内。

    “督军!我只是一个旁支,涨价真不是我的意思,我岂敢敲诈督军!”侯方伯慌张解释。

    高欢想了想,侯方伯确实不可能左右侯家那边提高粮价,应该是主持此事的侯家人下的决定。

    “量你也不敢!”高欢沉着脸道:“你给我查清楚,看是谁在伺机敲诈,再将我的话,转达给他,别敬酒不吃吃罚酒!”

    娘个劈的,侯家给脸不要脸,高欢已经下定决心,要让侯家好看。

    侯方伯忙低头行礼,“属下明白,一定将督军的意思转达!”

    ……

    开封简称汴,古称东京、汴京,为八朝古都。

    其位于黄河中下游平原东部,地处河南东部,东与商丘相连,西与虎牢关毗邻,南接许州,北与大名府隔黄河相望。

    此时,由于黄河夺淮,开封一带水运发达,靠近漕运,经济繁荣,是中原之地,经济最发达,最繁荣的城市。

    不过,这座“富丽天下无”的城市,眼下也受到了河南动荡的影响。

    孙思科抵达开封时,开封城外已经聚集了数十万饥民,城中周王虽带头施粥,可是城外饥民,还是不断饿死,加上一场大雪,一个晚上就冻死上千人。

    看着开封城外,饥民的惨样,这让孙思科不自禁的拿军政府与明朝官府相比,不禁摇头叹息。

    孙思科来到开封城,表明来意,立时就被官军锁拿,被关了几日,无人问津,他拿出银子打点,才见到老上司黄澍。

    这时,在州府衙门,孙思科将高欢的书信,呈给开封知府黄澍,然后道:“府君,现今河南饥荒,民众处于水火,登封赤军,愿意归顺朝廷,不仅为朝廷赈济灾民,分担开封压力,而且还可以成为朝廷剿灭闯贼的助力。府君若能促成此事,等于收复四县,得数万精兵,算是为朝廷立一件大功啊!”

    黄澍听了孙思科的话,眉头一挑,拿起高欢书信看了看,内心颇为激动,不过多年为官生涯,让他早就悟出一套做官心得,凡事需看准,才能做决断,万不能冲动行事。

    黄澍看了孙思科一眼,沉声道:“这高欢真有意归降?”

    孙思科道:“府君,此时千真万确,之前其父高有才,其弟高镰,就是为了寻求诏安而来。下官误会其来意,将他们送来开封,不过后来已经写信给府君,解释清楚了。”

    这事黄澍清楚,他收到信,交给了总督丁启睿,总督才免了两人死罪。

    孙思科继续道:“再者,赤军为救新郑,击败闯贼七万人,已经得罪闯军,所以只能归顺朝廷。”

    黄澍闻语颔首,“这件事情,俺已经知道了。你先在驿馆休息,等本府回复。”

    孙思科只能起身告退,前往驿馆,等黄澍上报,等巡抚和总督作出决定。

    黄澍回到书房,反复看了看高欢书信,觉得这件事情,却有可为,一旦成功,确实是一件大功,说不定能助自己,爬到一省藩台的位置。

    这时他越想越兴奋,正准备去找巡抚高名衡,禀报此事,却有属下来报,说侯公子求见。

    在开封,乃至河南,甚至天下,能称为侯公子的,只有一人,便是现今户部尚书侯恂之子,复社领袖侯方域。

    去年侯方域去南京考试,在秦淮河上,挥金如土,花了十多万两,把手里的银子,败了个精光。

    侯恂得知他在江南鬼混之后,十分不满,让人将侯方域抓回河南,好好读书。

    侯方域回到河南之后,听说了家里族人与赤备军交易之事,遂即决定插手,打算趁机捞一笔银子,然后再去秦淮河潇洒。

    他让人打听清楚赤备军的情况,得知了高欢将父亲和弟弟送到官府为质子,请求诏安一事,觉得吃定了高欢,便命人给粮食加价。

    起初他只加一两,后来又加一两,使得粮价到达八两。

    他见赤备都接受下来,于是胃口更大,最后便提出了十两每石的天价。

    本来他以为高欢既然求着诏安,就不敢得罪侯家。

    如果高欢够聪明,够识相的话,会咬牙接受,多出的钱,算是贿赂侯家,而他也会为高欢说话。

    可是没想到,高欢居然不识抬举,不仅把人和粮都给扣下,还敢反过来威胁他,便惹怒了侯方域。

    书房内,黄澍站起身来,微笑道:“侯公子,今天怎么来我这里了?”

    侯方域微笑道:“晚辈这次前来,是有一件事情,要提醒府君。”

    黄澍先让他坐下,又让人上了茶点,才郑重问道:“不知道,侯公子有何事要指点我?”

    侯方域是户部尚书侯恂之子,侯恂是东林大佬,而侯方域则是东林少壮派的代表,被称为“江南四公子”风头正盛,背后势力强大。

    因此侯方域有事要提醒他,立时让黄澍觉得,是不是侯恂,或者是东林党,通过侯方域,让他注意什么。

    侯方域打开折扇,大冷天的摇了起来,“听说最近登封一伙贼寇,找到了府君,寻求诏安?”

    黄澍眉头一挑,心到侯家消息灵通,这事他还没报给巡抚,侯家就知道了。

    “却有这么一件事!”黄澍沉声道。

    他神情并不是很愉快,毕竟自己做的事情,被人轻易知道,让他感觉自己没有隐私可言。

    侯方域脸色一沉,冷声道:“贼寇反复无常,朝廷此前对流寇,多次采用招抚之策,贼寇却屡次复叛。对此,府君应该警惕,不要忘记熊文灿!”

    黄澍心头一震,明白了侯方域的意思。

    崇祯十一年五月,熊文灿招抚张献忠,而张献忠名义上是归顺明朝,实际是向熊文灿催索饷银,屯兵数万于谷城,伺机而动。

    崇祯十二年五月,张献忠再起,势如破竹,熊文灿因此次抚局失败而被捕入狱,次年被斩。

    侯方域见黄澍的神情,便知道自己目的达到,脸上露出自得的冷笑。

    那高欢小儿,居然敢扣押侯家商队,还威胁他,简直是不知死活。

    侯方域冷笑连连,“哼,得罪了本公子,还想诏安,还想自己买粮。本公子要让你一粒粮食,都别想买到,最后乖乖认错,跪下求我!”

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