雷远最初时的扈从,如今大部分都已在历次战斗中牺牲,少部分分散到了各支部曲担任骨干军将。眼下的扈从亲兵,是逐渐从各部精挑细选出久经沙场的勇士补充而成。他们都有在灊山中追随雷远的经历,不仅忠诚,而且善战。每个人都身手矫健,不仅精通大规模战阵搏杀,对小队行军和战斗也都在行。

    又因为雷远一方面不断抽调,一方面又不断将自家看好的、有培养前途的扈从外放出去担任基层军官的缘故,这些扈从们的斗志也极其旺盛。虽然此前在宕渠与徐晃的大战中折损不少,可不断的胜利和提拔,使得他们的信心高涨,哪怕此刻在者只有百人,也觉军气冲天而起。

    更不消说,这些扈从们的装备也精良出众了。只看此刻,雷远下令以刀盾、枪矛、弓弩的次序列阵前行,可几乎每一名将士的腰间,都额外挂着精制的手弩。一旦进入射程,必定是上百发箭矢齐出。

    雷远在队列中央一同前进。他恰到好处地控制着步伐的节奏,使得队列始终严整,以较少的人数制造出较大的威慑力。

    他希望战斗能够在较短时间内结束。眼前这些賨人本身并无罪过,雷远并不打算靠他们的首级来积累功勋,他也想到,可不要把何平杀死在战场上,如果这厮死了,自家可就空欢喜一场。

    心中想着,脚步不乱。他们踏着河滩边的碎石起步前进,细小的石块在他们沉重的脚步下发出哗哗的声音,好像是什么阻挡在前的东西被他们踏碎了。

    聚集在乱石岗上的蛮夷愈发慌乱。

    何平看着雷远所部逐渐迫近,脸色越来越沉重。

    齐步迫近的这些人,他此前是见过的。这支军队沿着宕渠水进入巴西郡的路途上,何平和其中的好几名将士打过交道,还处得不错。当时何平觉得,这是一群和善的人,很少有人摆官架子,也没有谁歧视賨人。

    到了后来,当何平接受了徐晃给予的校尉职位,又成功纠合了自家部族的年轻人,信心十足地抵达宕渠城下时,看到的则是他们的另一面。

    那场景,何平记得清清楚楚。成百上千的荆州甲士咬着不断溃退的徐晃所部狠狠砍杀,仿佛嗜血的猛兽。而曹军溃兵们在冲击下慌不择路,四下乱奔乱走。可他们已经被围堵在宕渠水的滩头,还能走到哪里去?

    绝望的溃兵们,有些人甚至还没来得及脱下甲胄,就跳进河水;还有些人是被同伴推挤下去的,一边哀号着,一边拼命拍打水面。很多人拍打着,拍打着,就消失不见了。

    而后继的曹军士卒们以为他们跳水脱身了,于是更加疯狂地涌向河岸,争先恐后地跳进水里。宕渠水不是什么大河,但春夏两季的水量也不算小了,虽然流速不快,可波浪起伏,将他们或者吞没,或者带得很远。

    与此同时,大批荆州军的弓箭手赶到岸边,凶残地向水中射击。随着箭矢落下,水中爆发出惨叫,红色的水波荡漾起来,再被冲散。

    那些曹军士卒,何平也是见过的。他之所以选择投靠曹军,也因为被曹军的威风所慑服,更是被徐晃口中,曹公拥兵百万的强大势力所震骇。但他们在水里浮沉的时候,什么威风都不存在了。

    两军相逢勇者胜,失败者失去一切,胜利者拿走一切。

    何平只记得自己立刻收兵向北,沿着宕渠水上游收拢了一些水性较好的曹军将士,然后就不断的奔逃,疯狂的奔逃。一直逃到汉中,昏昏沉沉的头脑才略微冷静了一点。

    何平很明白,自己纠集起的賨人战士,根本不可能和雷远部下的精锐抗衡。賨人所依靠的,只有一股子血气之勇,而雷远所部才是真正的强兵。

    打不赢的。

    无论如何都打不赢的。

    现在这支部队直直地冲着自己来了,虽然他们只有一百人。可……何平向四周看看……可我身边的这些老弱病残、歪瓜裂枣,还不如此前纠合的賨人战士哪!

    一名部下颤声道:“快走吧,待在这里不是办法!”

    “没路可走了。”何平摇头:“句扶带着人在南面呢。”

    “这个无耻之徒!定是这厮出卖了兄长!”王平的幼弟愤愤道。

    “和句扶没关系。”何平摇头道:“他带人这么穷极声势第出来,多半就是为了告诉我情况有变。是我急躁了,以为可以利用袁约、杜濩所部的兵力冲一次,结果没冲过去而已。”

    “那现在怎么办?”王平的幼弟握紧了刀,有些紧张。

    这孩子今年才十二岁,也学着其它人的样子,一手拿着木盾,一手持刀。此前何平纠集部众的时候,并没有叫上这孩子,这次潜入巴西,是存着带走亲眷家属的念头,所以才让他一路跟着。难道说,接下去就得带着这孩子上阵,然后让他去死?

    一名作曹军军官服色的中年賨人厉声道:“我去让袁约手下那些人再冲一冲!乘他们前冲的时候,我们分散往山里走,各自翻山越岭,各自想办法去汉中!”

    何平瞥了他一眼。

    太难了。米仓道确实不止这几条主要的道路,但其它的小路,太难走了。自家身边这些人,想翻越上百里的深山?翻越过去以后,还能剩下多少?

    何必呢?

    “找跟绳子来,把我捆上。”他沮丧地叹了口气:“然后你们也都把武器扔了吧。雷远将军是个宽厚的人,只会砍我的脑袋,应当不至于要你们的性命。”

    “那怎么行!我们可不会投降!杀一场再说!”有人暴怒地道。

    也人开始眼神游移,去找绳子了。

    绳子总是有的,要翻山越岭,这是离不得的重要工具。

    何平把手背到身后:“不想死的话,你们动作快点!”

    须臾之后,何平垂着头,迈步走出队列。在他身后了,有几名部下低声抽泣起来。

    绳子绑得不紧,自家伙伴们到底不好意思下重手,但不知道这么松松垮垮的样子,雷远会满意吗?

    何平跪下来,低垂着头,看着地面的碎石。

    他听到后方的賨人叮叮当当丢下武器的声音,他听到一个年轻人分派命令,使得扈从战士们分散队列,形成包围。那是李贞的口音,何平听得出。

    又过一会儿,有个不疾不徐地脚步声由远及近,最后停留在何平面前。

    雷远来了。何平觉得额头有汗水流淌,渗进了眼眶,很不舒服,但他不敢擦,也没法擦。

    “何校尉,我们又见面了。”雷远道。

    何平感觉,雷远的声音并非杀气腾腾,语气与此前在宕渠水畔同行时,几无区别。他小心地道:“是。”

    “唉。你说你这是何必?”

    何平只能沉默以对。事到如今,有什么好谈的呢?对于一个区区賨人来说,许多选择由不得他,根本就是碰运气。如果能重来一次,何平希望自己留在雷远的麾下,从帐前吏开始;但既然选错了路,那就认命,赔命。

    雷远继续道:“老实回答我几个问题,我留你族人性命,怎么样?”

    只死我一个,这样就很好了。何平松了口气,沉声道:“打了败仗,还有什么可说的。雷将军请问便是。”

    “哈哈,哈哈。何平,你长进得很快啊,说话说得漂亮了。”雷远轻声笑了笑:“我问你,徐晃战败以后,负责统领汉中曹军的为什么是赵俨,而非夏侯渊呢?夏侯渊现在身在何处?”

    何平迟迟不语。

    “何平,你以为我不敢杀人么?”雷远有些不悦:“来人!”

    何平惶惶然抬头:“雷将军,我不知道谁是夏侯渊啊。我在汉中时,只见到一个叫赵俨的文官,从来没见到过夏侯渊,从来没听到过这个名字!”

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