天色已是漆黑一片,星光点缀其中,李嗣业摸黑回到家宅院门外,砰砰地敲击着大门。

    “谁啊。”吴大娘的声音在院子里响起。

    “我!”

    吴大娘亲自跑出来开了门,吃惊地问道:“阿郎你喝了不少酒吧?”

    “你闻出来了?”他一边说话,一边牵着马往后院走去。

    “阿郎,我叫两个人伺候你回去休息。”

    “不必了,你们自己睡觉,不用管我。”

    李嗣业把黑胖牵到马厩,返回院子里,肚子里咕咕地打着酒嗝。喝了一肚子的酒水,半点儿荤腥都没有沾,未免有些空瘪难耐。

    厨房不可能有什么剩饭剩菜,但还是抱着希望钻了进去,灶台上果然空空如也,架在灶台中的釜已经清洗干净,只有一条挂在房梁上的羊腿。

    “李郎,你没有用饭?”李嗣业回头,却见李十二娘站在厨房门口,眼眸如水独依着门框,她身后没有背剑,身形也显稍显削瘦。

    “哦,喝了一肚子酒,想找点儿东西垫垫肚子。”

    “我给你把羊腿烤一烤吧。”

    “不,不用。”

    她已经走过去,踮起脚尖站在羊腿下方,伸手解了下来,放在了菜板上,用一把剔骨刀割开肉。他又从盐罐子里抓了一把盐巴,放在铁钵用锤头捣碎,然后将野葱切成小段,又抓了几粒干胡椒放入盐中捣成粉。

    李嗣业静静地站在一旁看着,看着李十二娘时而抬手拨弄额头上垂下的发丝,她此刻很专注,女子专注的时候,多半是有一种娴静的美。

    她蹲了下来,丝裙摆垂在地上,伸手从灶台下方的柴草窝中取出干柴,从侧旁的灶洞中伸进去。又用火折子点燃草叶,投入灶洞,红黄色火焰跳动起来,又冒出一阵潮湿干柴造成的白烟,把她淹没在白雾中。

    她抬起袖子捂住口鼻,发出一连串的咳嗽声,又连忙去擦眼泪,整个厨房缭绕着炊烟。

    李嗣业快步走过去,提起生铁盖子盖住灶洞,蹲在地上拉动风箱,氤氲的烟火气逐渐消散在梁顶。

    十二娘脸上呛得满脸黑灰,眼泪流淌出白净的道道,唯独明目璀璨,皓齿洁白,低头看着他傻笑。

    她将腌制好的羊腿串上铁签,双手垫着麻布捏着来回转动,使得羊肉充分受到烧灼,香味逐渐散发出来。

    十二娘把烤好的羊腿凑到嘴边陶醉地嗅了嗅,“嗯,很香。”朝李嗣业伸了过去,李嗣业张开嘴咬了一口,很是赞同地点了点头:“果然是很香,你也尝尝。”她双手接过去,偷看了李嗣业一眼,在羊腿偏上的部位咬了一口,并把这个位置给转过去,又递给了他。

    她的心脏扑扑地跳,脸色绯红地看着李嗣业从她咬过的地方咬下去,心中似有激流澎湃,难以自抑,下意识地舔了一下自己的嘴唇。

    “你还饿呀,来,羊腿给你,再咬两口。”

    十二娘羞怯地接过,低头在李嗣业咬过的地方,匆匆咬了两口,猛然递还给他,提着裙子踉跄地跑出了厨房。

    李嗣业顿时愣在了当地,心中错愕不已,怎么吃个羊腿还吃出事故来了?

    片刻之后,李嗣业转身掩上厨房门,回到主宅自己的房间内,伸手掩上隔扇,把从外间端来的灯盏放在案几上。他盘膝坐在案几前,开始细细思虑今日获得的信息,以及安西内部诸人微妙的关系。

    看来高仙芝和夫蒙灵察关系匪浅,至少比自己和夫蒙灵察深厚得多,两人的友谊可能在往日就很深厚了。日后夫蒙灵察一旦成为安西节度使,高仙芝大展宏图的机会就已来到。这个局面自己是绕不过去的,他只能等在高仙芝后面排队,至少目前看来如此。

    他给高仙芝提出了空手套白狼的建议,不过看样子高将军没放在心上。既然别人不上心,他也没必要主动凑上去,态度很重要,不然古时那么多的隐士躲在深山里做什么,不就是为了自抬身价吗?他虽不至于自抬身价,但也不能被人当做叮当猫随时召唤。

    做出这些打算后,他摘掉幞头,脱掉足袋,吹灭油灯。拉开了衾被盖在身上躺下,很快发出了均匀的鼾声。

    第二日清晨,李嗣业骑着黑胖出了龟兹城,刚进入跳荡营的营门中,远处便奔来一匹健马,马上之人伸出手掌高声招呼道:“李将军,李将军!请留步!”

    他停下脚步,把马缰递给值守营门的兵卒,转身等待这人骑马奔驰而来。

    追他的是都护府的原法曹参军,现任录事参军曹振清。曹参军平时骑乘少,不太适应骑马颠簸,翻下马后揉着肚子气喘吁吁。

    “李,李将军,夫蒙都护遣,遣我来找你,说是有要事相商。”

    李嗣业抬头料想,可能是修驿站的事儿高仙芝听进去了,所以才转述给了夫蒙灵察,现在派人找上门来,可能是抱着死马当作活马医的心态。

    李嗣业握起拳头在曹振清的后背上捣了几下,使他把路途中颠簸吃的凉气给咳出去,口中一面说道:“你呀,事情又不急,你追得气喘吁吁干什么?”

    曹振清吃惊反问道:“你知道是什么事情?”

    李嗣业背负双手点点头:“大概是知道的。先进营中喝口水休息休息,我们稍后动身前往都护府。”

    他在营中还未坐热屁股,就又要出发回龟兹城,但心情是很不错的,骑着黑胖在路上缓慢行进,遥望远处层叠密林,风吹苍翠响如海涛。

    曹振清在一旁却无法安心下来,李嗣业这样优哉游哉让夫蒙都护久等,会不会吃不了兜着走啊。夫蒙灵察此人脾气可不怎么好,着急了可是会骂人的。

    不过这李嗣业今非昔比,已有了四品的散官衔,他可不敢明着催促,只是稍稍对自己的马急切一些。

    “曹参军啊,不用担心,此事我心中有底,我们慢慢走。”

    路上花了一个时辰,两人总算来到了都护府,曹振清伸手邀他前往府堂大院,身背双枪的白孝德就守在大门口。

    “白旅帅,都护叫我前去请李将军商议事情,我们可否进去?”

    白孝德对李嗣业叉手,点头道:“李将军、曹参军,请!”

    两人穿过院落,走进府堂,从柱子旁边绕过,来到了走廊的尽头。

    曹振清站在隔扇外禀道:“卑职已将李将军请来。”

    “进来。”

    曹振清朝李嗣业叉了叉手,心有余悸地缓缓退走,看他这样子,怕是被夫蒙灵察给骂怕了。

    李嗣业莞尔一笑,伸手推开隔扇,进门后对夫蒙灵察躬身叉手道:“卑职李嗣业,参见夫蒙都护。”

    “嗣业,我都跟你说过多次了,不必多礼。”

    夫蒙灵察捋着胡须从案几前站起来,伸手相邀道:“请坐下谈。”

    李嗣业又躬身叉手,才从旁边拖过来蒲团,跪坐在上面叉手问道:“不知都护唤我前来,有何吩咐?”

    “嗣业啊,白马河跳荡营呆得还算习惯,可有什么不适应之处?”

    “没有,一切安好。”

    “你那新居我也未曾去看过,家人过得可还习惯?”

    “多谢都护关心,一切都好。”

    夫蒙灵察捋着胡须咳嗽了一声,才安然笑道:“今日高仙芝来我书房里履职,无意间谈起你昨日似乎跟他说过,不用安西都护府府库掏钱,便可在安西商路上扩建驿站,缉捕沙盗。是否真有此事?所以便特意来找你详询。”

    (PS:感谢遥远的123星空,内蒙一胖子飘红打赏。)

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