赵家谋反之事,在朝堂上盖棺定论,可李善才跟浙党官员,却不想这么算了。

    很快,士林之中,就有了流言蜚语,说江宁赵家,是被人陷害,根本没有谋反的意思。

    流言传的有鼻子有眼,还特意强调,有南京城的十几万大军在,只要不是傻子,就不敢在江宁谋反。

    如此一来,士林中,顿时起了些波澜,可赵家满门下狱,谁都知道此事危险,自然不敢跳出来闹事。

    哪怕浙党官员,一而再的推动此事,也没有哪个人,愿意站出来,为赵家说话。

    毕竟证据链已经形成,贺元盛的态度又很坚决,谁都不想自找倒霉。

    随着时间的推移,这次风波,终于平静的结束了。

    而江宁赵家完蛋之后,新政的阻力,大大降低,连苏州陈家,也不敢继续掣肘。

    短短一个月,江苏一省的新政,基本落实下去。

    进入六月初,朝廷的夏税,开始征收,仅仅江苏一省,税银翻了一倍有余,达到了一百八十万两。

    这个数字,贺元盛比较满意,再加上其余省份的税银,虽然还是不够开销,却是一个好的现象。

    不过依靠农税,顶多维持收支平衡,想要财政宽裕一些,必须另想办法。

    “也是时候,发展海贸了!”

    这个想法,贺元盛一直都有,可前一段时间,海疆不宁,根本有心无力。

    等到水师成型,消灭了倭寇、海盗,朝廷又接连征战,贺元盛忙的不可开交,同样顾不上此事。

    现在总算腾出手来,可以推行此事。

    不过贺元盛想了半天,也想不出,该让谁来主持此事,便找叶雨梦商议。

    “老爷,崔宏图熟门熟路,让他负责此事,不是正合适么!”

    叶雨梦提出了一个人选,可贺元盛却摇了摇头,道:“崔宏图是海盗出身,若是让他回到海上,很有可能从新培养势力。”

    崔宏图有前科,而且为人狠辣,哪怕现在金盆洗手,和过去彻底告别,贺元盛也有几分防备。

    何况此人经营盐业,做的也不错,贺元盛就更不会让其负责海事了。

    “还有一个人选,就是不知道,老爷会不会用!”

    “谁?”

    “魏吉!”

    这个答案,让贺元盛有些意外,同时开始思索,是否可以使用此人。

    “这一年多,魏吉一直老老实实的生活在南京,没有任何劣迹。

    不过魏吉的家产不少,此人的情况又有些特殊,难免被人惦记,所以经常有人,去打秋风。”

    说到这里,叶雨梦露出几分感慨之色:“尝尽了人情冷暖,心态自然会发生变化,若是老爷给他一个机会,此人定会牢牢抓住,竭尽全力的为您做事。”

    自从许昌之战过后,魏吉一直在叶雨梦的监视之下。

    今天之所以提出此人,也是对方的处境,让叶雨梦想到之前的自己。

    再加上贺元盛的确要用人,魏吉又正好合适,所以想给其一个机会。

    “此人有些贪婪,主持海贸,若是上下其手,岂不麻烦!”

    魏吉的能力,心智,皆是上上只选,又曾是大盐商,主持海贸,绝对没有问题。

    唯一让贺元盛犹豫的是,此人不是良善之辈,连朝廷的盐税,都敢下手,海贸之利,又不在盐税之下,他岂能不动心。

    “老爷,魏吉是个聪明人,否则也不会在关键时刻,放弃偌大的家业。

    而聪明人,是不会在一件事上,栽两次跟头的。”

    接着话锋一转:“而主持海贸,就算是合法经营,也有不小的利润,足够魏吉赚的脑满肠肥。

    所以妾身断定,他不会随便伸手,至少老爷在一日,他就会老老实实的。”

    听了叶雨梦的话,贺元盛不自觉的点了点头,而后开口喊道:“来人。”

    “侯爷!”一名亲兵走了进来。

    “派人把魏吉找来!”

    “诺。”

    南京城,西城区,一个普通的两进小院,这里正是魏吉的家。

    只是此时的魏家,已经大不如前,家中的下人,也只剩下几个。

    “老爷,今天上午,刘夫人又来打秋风了。”

    魏吉的妻子张氏,开口说道,语气中带着几分失落。

    “真是虎落平阳被犬欺啊!”

    魏吉发出一声感慨,神情中也带着几分无奈。

    “这样下去也不是办法,实在不行,我们离开南京城!”

    张氏提出建议,可魏吉毫不犹豫的开口拒绝。

    “不行。”

    “为什么?”

    张氏十分不解,苦着脸说道:“老爷,家中没有任何进项,还有这么多人来打秋风,恐怕用不了多少时间,这点薄财就要耗尽了!”

    “那也不行!”

    魏宏的态度很坚定,略带无奈的开口:“我们在南京,还能保证安全,可要是去了外地,恐怕……”

    魏吉的仇家不少,尤其是他的兄长魏宏,更是生死大敌,所以他不敢离开南京。

    “可这么下去,日子就快过不下去了!”

    “唉!”

    魏吉叹了口气,脸上也有几分愁容,他做梦也没想到,自己竟然会有、为银钱发愁的时候。

    可魏家的家业,几乎全被查抄,哪怕魏吉留了后手,也没有多少。

    再加上这一年多来,不停的被敲诈勒索,家中的情况,真是越来越难。

    而他虽然才智过人,却因为之前的事,被人盯着,根本无法经营什么。

    就在此时,魏家的门房,急匆匆的走了进来。

    “老爷,长宁侯府的亲兵来了,说侯爷要见你。”

    管家的话一说完,魏吉的脸上,顿时露出几分喜色。

    倒是张氏非常紧张,慌乱的问道了:“老爷,是不是祸事来了!”

    魏家之所以落到这步田地,虽说是咎由自取,也有贺元盛的原因。

    所以张氏听到侯府来人,还要让魏吉去侯府,自然有些害怕。

    “不是祸事,还有可能会是好事!”

    魏吉多么精明,知道以贺元盛的地位,若要收拾他,直接下个命令就行,根本不会派人召见。

    “真的?”

    张氏好像有些不信,可魏吉却不再回应,迅速整理一翻衣物,走出房门。

    半个时辰之后,魏吉出现在长宁侯府。

    “草民见过侯爷!”

    语毕,跪倒施礼,态度异常恭敬。

    “免了!”

    回应一声,贺元盛开始打量魏吉。

    而魏吉,也依言站了起来,只是略微低头,表示自己的恭敬之意。

    因为魏吉知道,这次召见,有可能改变他的命运,自然不敢有半点懈怠。

    “本侯这里,有一件差事,需要有能力的人去做,不知道,你敢不敢接受这件差事。”

    过了半晌,贺元盛缓缓的开口,语气中带着几分严肃。

    “小民的胆子不小,也敢接侯爷的差事,只是侯爷办的都是大事,小民的能力又一般,为了不耽误您的事,还请侯爷明言!”

    这番话,可谓是进退自如,让贺元盛微微一笑,道:“你倒是精明。”

    接着话锋一转:“本侯准备重开海贸,需要一个能力出众的人,主持此事。”

    “海贸!”

    贺元盛的话一说完,魏吉开始思索起来。

    片刻之后,缓缓的开口:“海贸利润巨大,是一本万利的买卖,不过风险也大,最大的敌人,就是海上的风浪。”

    说到这里,魏吉犹豫了一下:“若是侯爷将此事交给小民,小民可以全力以赴,但遇上天灾,也会有所损失。”

    还是大盐商之时,魏吉就曾考虑,要给魏家换一条路。

    毕竟盐商赚的银子,几乎都是从朝廷手中抢的,实在太危险。

    而海上贸易,就是魏吉想的出路之一,所以他了解一些情况。

    不过海上的事,非常复杂,天灾人祸频发,魏家的势力,又全在盐道上,所以没敢贸然插手。

    “看来你对海上的事,还有几分了解!”

    魏吉的回答,让贺元盛有些意外,当即用审视的目光,看着对方。

    “不瞒侯爷,小民曾经考虑过,让魏家成为海商,所以有些了解。”

    魏吉开口回应,语气中带着一丝复杂之意。

    “看来这件事,你还真是最适合的!”

    接着话锋一转:“朝廷即将成立海事衙门,会设一个专职大臣,你回去制定个章程,看看要如何发展海贸,又需要多少银两,然后呈给本侯。”

    “诺!”

    贺元盛的话,让魏吉大喜,还有一种时来运转的感觉。

    过了一会,再次开口:“侯爷,海上的贸易量,十分巨大,哪怕朝廷竭尽全力,也无法垄断全部。

    而民间商人,经常组织船只出海,不如朝廷设立市舶司,收取税务。

    这样一来,又多了一笔收入,还不用增加开支,也不用担任何风险。”

    “这件事,需要全盘考虑,至少要摸清所有物品的利润,才能进行,否则如何制定税率。”

    贺元盛当然知道,关税的利润巨大,可不知道某种商品的利润,不好制定税率。

    更主要的是,一直以来,朝廷对海贸都不太了解,税收也几乎为零。

    所以想要收海商们的税,定然有些波澜。

    毕竟沿海地区这么多,小船可以随意靠岸,若是朝廷收税,这些海商,有都是手段,跟朝廷打游击……

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