混乱之中，眼贼的许褚很快捕捉到疑似敌将之人，一声惊雷般的怒吼，策马提着手中巨阙锤，如入无人之间般横跨数百敌军，一路抵近那人。
“乱臣贼子！还不速速领死！”
又是一声暴喝，巨阙锤如自天穹坠落的流星般，“嘣”地一声砸在那心神慌乱的敌将头颅上，直砸得他颅骨炸裂，面目全非，整个人像断了线的木偶般自战马上跌落。
这群乌合之众般的叛军当即作鸟兽散，没有半点为自家将军报仇的意思。
见状，楚云并未下令追击，只是让羽林弓骑、羽林弩骑们原地射杀敌方逃兵。
“去，给我抓几个活的过来。”楚云向身旁跃跃欲试已久的甘宁吩咐道。
甘宁马上如点着的炮仗般，瞬间策马窜出数丈之外，率众直奔那敌军那些腿脚不利索的倒霉蛋。
与此同时，楚云连忙照顾着曹昂，在随军懂医术的骑兵稳住曹昂的伤势后，楚云赶紧询问曹昂究竟出了什么事。
时间紧迫，但曹昂还是简短地向楚云解释着此前他们遭遇了怎样的危机。
七日前，曹昂率大军进驻汝南郡，调配兵力扩充驻军规模过后，当地郡守以答谢为理由邀请曹昂、郭嘉、刘晔等人赴宴，不曾想不但汝南郡守意图谋反，就连四周各郡县的士族都纷纷被袁绍的使者策反，并合力胁迫当地官员加入。
曹昂、郭嘉等人在宴席上饮下掺有麻药的酒水，便被提前藏于席间的刀斧手制服，关入牢狱。
共五万叛军在城外埋伏，这时在汝南当地郡守、士族的配合下，里应外合，突然杀进城内，曹昂麾下众军士群龙无首，又不曾做好迎战准备，猝不及防之下，被一击即溃，只得束手就擒。
时至今日，郭嘉、刘晔二人总算合谋想出一个办法，就是由郭嘉与曹昂对换衣服，最后才让曹昂抓住机会，瞒过狱卒，逃出牢狱。
单骑出逃的曹昂很快就遭到叛军追捕，幸亏附近唯一不曾叛变的李通，听闻此讯立即率军来救，还颇为幸运地碰上曹昂，这才将这位落难的大公子救下。
然而，听闻曹昂逃跑的叛军吓得立刻出动大军追击曹昂，他们本打算派渡船将曹昂秘密送到河北袁绍手里，使得袁绍握有质子，进而要挟曹操退让或臣服。
李通麾下兵马不多，寡不敌众，唯有一路且战且退，若是楚云来迟半个时辰，说不准就要替曹昂准备身后事了。
听完曹昂讲述经过，楚云终于明白曹昂为何如此激动。
郭嘉、刘晔他们是为了救曹昂才替他身陷囹圄，若是曹昂就这么一走了之，以曹昂的良善心性，自然是无法接受。
但考虑到曹昂的伤势严重，楚云还是劝说道：“师兄不可意气用事，奉孝、子扬、东升他们宁可牺牲自己，也要护你逃出生天！你若是不顾惜自己，再折返回去冒险，岂不是辜负他们的赤胆忠心！”
道理是这个道理，然而曹昂还是坚决摇头道：“不行！师弟！我今日就算是死，也要把他们救出来！”
楚云叹了口气，心想这师兄什么都好，就是遇事不够理智，这心性还需再多加磨练。
“师兄，这样，我想你保证，只要他们仨还活着，一定将他们平安救出来，一起回许都见你！你且先回许都稍候，如何？”楚云像哄孩子睡觉般温声细语地请求道。
换做别人说这话，曹昂一定会认为这是对方哄骗自己离开的权宜之计，但若是出自楚云之口，就要另当别论。
“师弟，你当真有把握……？奉孝、子扬他们我自是担心，可我绝不希望你也搭进去……”
楚云信心满满地向曹昂保证道：“师兄，你就算信不过别人，难道还信不过我么？我答应过你的事，何时食言过？”
千言万语，道不尽此刻曹昂对楚云的感激，再多说也是无益，曹昂只有点头，将一切托付给他最信任的兄弟。
“师弟，万事小心！我在许都，等你们！”
好不容易哄得曹昂点头，楚云安排吴尘率本部人马护送曹昂、李通以及他们麾下的残兵败将返回许都，将此事汇报曹操，并替楚云传话给曹操，说他回去之后，会自领擅自出兵之罪。
“中郎将……您能不能换个人护送大公子他们，我想陪您一起去汝南……”
别人也许不明白，跟随楚云时间最久的吴尘，可谓智谋水平直线上涨，他清楚护送曹昂的路上不会有太多危险，但楚云这一行人将要去做的事，可就比面对千军万马还要有风险得多！
“老吴，我知道你是怎么想的。”楚云拍拍吴尘的肩膀，安抚道：“事情不是你想的那样，护送我师兄回许都，是重中之重！不瞒你说，弟兄们都很优秀，但我最信任的还是你，所以将这最放心不下的事，交给我认为最可靠的人，你可不要让我失望啊！”
“末将定当不辱使命！”吴尘俯身一拜，感动地两眼通红道。
在一旁偷听的甘宁，听到楚云的话非但一点也不生气极度，还宽慰吴尘道：“老吴你放心吧，中郎将身边有我们在，绝不会让中郎将有事！等回了许都，中郎将要是少了半根头发，兄弟们把命赔给你！”
这俩兄弟平日里斗嘴归斗嘴，到了办正事的时候，简直比亲生兄弟还要心齐。
“那就交给你们了，中郎将，兴霸，我老吴，先行一步！”从未在楚云面前放肆到自称“老吴”的吴尘，撂下这话，而后转身上马，前去引军照顾曹昂、李通等人。
目送着曹昂、吴尘以及羽林骑、伤兵们渐行渐远，楚云与其他诸将重新上马，绕路向汝南方向策马奔驰。
先前在附近击退敌军，以曹昂这个“人质”的重要性，那些叛贼一定会继续派遣大军前来追捕。
他们清楚，若放任曹昂离去，一旦消息传到曹操耳中，他们这些乱臣贼子有一个算一个，全都别想跑。
方才，楚云为保证曹昂、吴尘他们的安全，特地将自己麾下的一千羽林亲卫骑兵也交由吴尘指挥，在分走两千骑兵后，楚云不打算以现有的兵力与前来搜索曹昂下落的敌军主力硬碰硬，即使能用精妙战术击败敌军，也只会打草惊蛇。
当务之急是救出受困的郭嘉、刘晔、全旭等人，至于这些叛贼，待救出郭嘉他们，曹操自会出手将他们一网打尽。
命甘宁将此前抓到的几个逃跑失败的叛军带到面前，楚云将青锋剑抵在正瑟瑟发抖的其中一人肩头，做出随时打算取他性命的模样，冷声逼问道：“我问一句，你打一句，不许犹豫，否则我马上动手送你归西，听懂了吗？”
那人如捣蒜般连连点头：“懂！小的懂！”
“很好，就是这样干脆利落地回答才好。”楚云满意地冷笑着点头，又问道：“你们一共有多少人马，如今主力部队屯驻在何处？”
“大约还有五万人，全部屯驻在汝南城内……”
楚云又满意地点头问道：“嗯那你知不知道，郭嘉、刘晔、全旭等人，也就是与曹昂公子同行的人，如今身在何处？可有被转移？”
这贼兵此次犹豫着不敢答话，眼珠提溜地来回转个不停。
“锵！”
一道青芒划过，贼兵的首级顿时分离，跌落在地上滚动出几丈之外。
喷洒出的鲜血染红其身后的另一位叛军脸颊，满脸是血的那人惊叫着，一看就知他是那种被硬拉着滥竽充数，初次上战场的倒霉蛋。
心知这种人更好驾驭的楚云，又冷着脸将剑尖搭在他的头顶，一般在他的头发上划来划去，一边道：“看来他并没有听懂我的话，不懂什么叫不许犹豫。你呢？你听得懂么？”
“我懂！我懂！求将军饶命！只要饶我一命，我什么都说！”那人大气都不敢喘一下，若不是忌惮头顶上悬着的青锋剑，恐怕要忍不住当场对楚云叩上一百个响头。
“那我就再问一次，郭嘉、刘晔、全旭等人身在何处？！”楚云突然发出猛虎似的咆哮声，吓得那人又是一哆嗦。
“在，在汝南！他们还在汝南，被关在大牢！有二十多位狱卒严加看管！不瞒将军，我此前也是负责看押他们的狱卒之一，只不过被郡守逼着提刀上阵，参与叛乱，小的也是逼不得已！请将军高抬贵手，放我一条生路吧！”
透露情报加求饶，这连贯的一系列操作让故作冷酷的楚云心底忍俊不禁，他收回青锋剑，踢了一脚此人的屁股，骂道：“滚吧！”
鉴于这人的“积极配合”，楚云索性将他与其他几个倒霉蛋也一并放走。
一来楚云不担心他们会回去告密，且不说这几个家伙看模样就知道已经吓破胆，就算他们敢回去，对方也未必会信他们这些临阵脱逃之人的话，大概率还会将他们作为逃兵论处。
二来，楚云也没工夫照顾他们，且正如此人所说，这些家伙大多是被硬逼着叛乱，论罪当惩治主谋，这场叛乱与他们并无多大关联。
得到情报，楚云下令自全军避开易于让骑兵全速奔驰的大道，选择让众将士在拥挤的林间小道上缓速前行。
陈昭担心地向楚云问道：“中郎将，我们先前大破贼军，此刻怕是已经打草惊蛇，就算我们改道而行，汝南城如今必定戒备森严，要强攻城池，以我们现有的兵力，恐怕……”
“谁说我打算攻城了？”楚云邪魅一笑，问道。
“不攻城……？”陈昭吃了一惊，心想这不攻城，叛贼难道还能拱手将郭嘉、刘晔他们送出城交到我们手里不成？
不过这种疑问的话，陈昭可不敢讲出口。
“若是攻打城池，敌军一旦以人质要挟我们，那咱们必然会陷入被动，束手束脚别说攻克城池了，就算全身而退，也是难上加难。”楚云解释道。
“那中郎将您是打算……？”陈昭的悟性尚可，但经验不如吴尘老道，因而在谋略上虽稍有进步，却仍然远远算不上能独当一面的将才。
楚云冲一旁的甘宁笑道：“兴霸，你小子的传统手艺，没丢吧？”
难得与楚云有如此默契的甘宁嘿嘿一笑，应道：“放心吧，中郎将，今晚就轮到我和我的弟兄们大显神威了！”
强攻城池既然行不通，楚云理所当然打起趁夜劫狱的打算，敌军白天必定戒备森严，无论哪个城门都不可能放任可疑人物进城。
那摆在楚云面前的就只有一条路：与甘宁，还有甘宁麾下的骑兵们用甘宁的独门绝技钩锁爬墙之法，来趁夜攀爬上城墙，干掉城墙上的守军，再劫狱救出郭嘉、刘晔他们。
与甘宁相处的时日久了，对甘宁这门“绝学”也有所了解的陈昭、许褚终于也缓过神来，猜到楚云的机会。
这一招只能在夜间使用，因而楚云率众穿过小路，在汝南以南十里外的密林深处扎下简单的营盘，并派轻骑四处警戒，如果发现任何可疑情况，立刻回大营汇报。
由于行事足够谨慎小心，楚云等人并未暴露行踪，严令不得生活做饭的众将唯有吃凉食撑过这一晚。
当夜，子时三刻，楚云留下陈昭，苏飞二人在城门外率军负责接应，自己则带着甘宁、许褚还有甘宁麾下精于攀爬城墙的上百精兵，趁着夜色一路摸黑来到汝南城的南门之下。
城墙上，耀眼的火光自一个个卫兵手中的火把闪烁着，同样映照着下方靠近城楼的部分城墙。
尽管在城墙根部的楚云等人并未被察觉，但如此森严谨慎的戒备，无疑是极大增加了楚云、甘宁他们攀爬城墙的难度。
“中郎将……这可怎么办……？”看着城墙上少说有近百卫兵正举着火把来回巡逻，甘宁顿时傻眼。
楚云也是眉头紧皱，他猜到经过昨日白天那一战，汝南城定会加强戒备，却没想到这些叛贼如此谨慎，即使到了深夜，还安排这么多的卫兵在城墙上巡视。
“乱臣贼子！还不速速领死！”
又是一声暴喝，巨阙锤如自天穹坠落的流星般，“嘣”地一声砸在那心神慌乱的敌将头颅上，直砸得他颅骨炸裂，面目全非，整个人像断了线的木偶般自战马上跌落。
这群乌合之众般的叛军当即作鸟兽散，没有半点为自家将军报仇的意思。
见状，楚云并未下令追击，只是让羽林弓骑、羽林弩骑们原地射杀敌方逃兵。
“去，给我抓几个活的过来。”楚云向身旁跃跃欲试已久的甘宁吩咐道。
甘宁马上如点着的炮仗般，瞬间策马窜出数丈之外，率众直奔那敌军那些腿脚不利索的倒霉蛋。
与此同时，楚云连忙照顾着曹昂，在随军懂医术的骑兵稳住曹昂的伤势后，楚云赶紧询问曹昂究竟出了什么事。
时间紧迫，但曹昂还是简短地向楚云解释着此前他们遭遇了怎样的危机。
七日前，曹昂率大军进驻汝南郡，调配兵力扩充驻军规模过后，当地郡守以答谢为理由邀请曹昂、郭嘉、刘晔等人赴宴，不曾想不但汝南郡守意图谋反，就连四周各郡县的士族都纷纷被袁绍的使者策反，并合力胁迫当地官员加入。
曹昂、郭嘉等人在宴席上饮下掺有麻药的酒水，便被提前藏于席间的刀斧手制服，关入牢狱。
共五万叛军在城外埋伏，这时在汝南当地郡守、士族的配合下，里应外合，突然杀进城内，曹昂麾下众军士群龙无首，又不曾做好迎战准备，猝不及防之下，被一击即溃，只得束手就擒。
时至今日，郭嘉、刘晔二人总算合谋想出一个办法，就是由郭嘉与曹昂对换衣服，最后才让曹昂抓住机会，瞒过狱卒，逃出牢狱。
单骑出逃的曹昂很快就遭到叛军追捕，幸亏附近唯一不曾叛变的李通，听闻此讯立即率军来救，还颇为幸运地碰上曹昂，这才将这位落难的大公子救下。
然而，听闻曹昂逃跑的叛军吓得立刻出动大军追击曹昂，他们本打算派渡船将曹昂秘密送到河北袁绍手里，使得袁绍握有质子，进而要挟曹操退让或臣服。
李通麾下兵马不多，寡不敌众，唯有一路且战且退，若是楚云来迟半个时辰，说不准就要替曹昂准备身后事了。
听完曹昂讲述经过，楚云终于明白曹昂为何如此激动。
郭嘉、刘晔他们是为了救曹昂才替他身陷囹圄，若是曹昂就这么一走了之，以曹昂的良善心性，自然是无法接受。
但考虑到曹昂的伤势严重，楚云还是劝说道：“师兄不可意气用事，奉孝、子扬、东升他们宁可牺牲自己，也要护你逃出生天！你若是不顾惜自己，再折返回去冒险，岂不是辜负他们的赤胆忠心！”
道理是这个道理，然而曹昂还是坚决摇头道：“不行！师弟！我今日就算是死，也要把他们救出来！”
楚云叹了口气，心想这师兄什么都好，就是遇事不够理智，这心性还需再多加磨练。
“师兄，这样，我想你保证，只要他们仨还活着，一定将他们平安救出来，一起回许都见你！你且先回许都稍候，如何？”楚云像哄孩子睡觉般温声细语地请求道。
换做别人说这话，曹昂一定会认为这是对方哄骗自己离开的权宜之计，但若是出自楚云之口，就要另当别论。
“师弟，你当真有把握……？奉孝、子扬他们我自是担心，可我绝不希望你也搭进去……”
楚云信心满满地向曹昂保证道：“师兄，你就算信不过别人，难道还信不过我么？我答应过你的事，何时食言过？”
千言万语，道不尽此刻曹昂对楚云的感激，再多说也是无益，曹昂只有点头，将一切托付给他最信任的兄弟。
“师弟，万事小心！我在许都，等你们！”
好不容易哄得曹昂点头，楚云安排吴尘率本部人马护送曹昂、李通以及他们麾下的残兵败将返回许都，将此事汇报曹操，并替楚云传话给曹操，说他回去之后，会自领擅自出兵之罪。
“中郎将……您能不能换个人护送大公子他们，我想陪您一起去汝南……”
别人也许不明白，跟随楚云时间最久的吴尘，可谓智谋水平直线上涨，他清楚护送曹昂的路上不会有太多危险，但楚云这一行人将要去做的事，可就比面对千军万马还要有风险得多！
“老吴，我知道你是怎么想的。”楚云拍拍吴尘的肩膀，安抚道：“事情不是你想的那样，护送我师兄回许都，是重中之重！不瞒你说，弟兄们都很优秀，但我最信任的还是你，所以将这最放心不下的事，交给我认为最可靠的人，你可不要让我失望啊！”
“末将定当不辱使命！”吴尘俯身一拜，感动地两眼通红道。
在一旁偷听的甘宁，听到楚云的话非但一点也不生气极度，还宽慰吴尘道：“老吴你放心吧，中郎将身边有我们在，绝不会让中郎将有事！等回了许都，中郎将要是少了半根头发，兄弟们把命赔给你！”
这俩兄弟平日里斗嘴归斗嘴，到了办正事的时候，简直比亲生兄弟还要心齐。
“那就交给你们了，中郎将，兴霸，我老吴，先行一步！”从未在楚云面前放肆到自称“老吴”的吴尘，撂下这话，而后转身上马，前去引军照顾曹昂、李通等人。
目送着曹昂、吴尘以及羽林骑、伤兵们渐行渐远，楚云与其他诸将重新上马，绕路向汝南方向策马奔驰。
先前在附近击退敌军，以曹昂这个“人质”的重要性，那些叛贼一定会继续派遣大军前来追捕。
他们清楚，若放任曹昂离去，一旦消息传到曹操耳中，他们这些乱臣贼子有一个算一个，全都别想跑。
方才，楚云为保证曹昂、吴尘他们的安全，特地将自己麾下的一千羽林亲卫骑兵也交由吴尘指挥，在分走两千骑兵后，楚云不打算以现有的兵力与前来搜索曹昂下落的敌军主力硬碰硬，即使能用精妙战术击败敌军，也只会打草惊蛇。
当务之急是救出受困的郭嘉、刘晔、全旭等人，至于这些叛贼，待救出郭嘉他们，曹操自会出手将他们一网打尽。
命甘宁将此前抓到的几个逃跑失败的叛军带到面前，楚云将青锋剑抵在正瑟瑟发抖的其中一人肩头，做出随时打算取他性命的模样，冷声逼问道：“我问一句，你打一句，不许犹豫，否则我马上动手送你归西，听懂了吗？”
那人如捣蒜般连连点头：“懂！小的懂！”
“很好，就是这样干脆利落地回答才好。”楚云满意地冷笑着点头，又问道：“你们一共有多少人马，如今主力部队屯驻在何处？”
“大约还有五万人，全部屯驻在汝南城内……”
楚云又满意地点头问道：“嗯那你知不知道，郭嘉、刘晔、全旭等人，也就是与曹昂公子同行的人，如今身在何处？可有被转移？”
这贼兵此次犹豫着不敢答话，眼珠提溜地来回转个不停。
“锵！”
一道青芒划过，贼兵的首级顿时分离，跌落在地上滚动出几丈之外。
喷洒出的鲜血染红其身后的另一位叛军脸颊，满脸是血的那人惊叫着，一看就知他是那种被硬拉着滥竽充数，初次上战场的倒霉蛋。
心知这种人更好驾驭的楚云，又冷着脸将剑尖搭在他的头顶，一般在他的头发上划来划去，一边道：“看来他并没有听懂我的话，不懂什么叫不许犹豫。你呢？你听得懂么？”
“我懂！我懂！求将军饶命！只要饶我一命，我什么都说！”那人大气都不敢喘一下，若不是忌惮头顶上悬着的青锋剑，恐怕要忍不住当场对楚云叩上一百个响头。
“那我就再问一次，郭嘉、刘晔、全旭等人身在何处？！”楚云突然发出猛虎似的咆哮声，吓得那人又是一哆嗦。
“在，在汝南！他们还在汝南，被关在大牢！有二十多位狱卒严加看管！不瞒将军，我此前也是负责看押他们的狱卒之一，只不过被郡守逼着提刀上阵，参与叛乱，小的也是逼不得已！请将军高抬贵手，放我一条生路吧！”
透露情报加求饶，这连贯的一系列操作让故作冷酷的楚云心底忍俊不禁，他收回青锋剑，踢了一脚此人的屁股，骂道：“滚吧！”
鉴于这人的“积极配合”，楚云索性将他与其他几个倒霉蛋也一并放走。
一来楚云不担心他们会回去告密，且不说这几个家伙看模样就知道已经吓破胆，就算他们敢回去，对方也未必会信他们这些临阵脱逃之人的话，大概率还会将他们作为逃兵论处。
二来，楚云也没工夫照顾他们，且正如此人所说，这些家伙大多是被硬逼着叛乱，论罪当惩治主谋，这场叛乱与他们并无多大关联。
得到情报，楚云下令自全军避开易于让骑兵全速奔驰的大道，选择让众将士在拥挤的林间小道上缓速前行。
陈昭担心地向楚云问道：“中郎将，我们先前大破贼军，此刻怕是已经打草惊蛇，就算我们改道而行，汝南城如今必定戒备森严，要强攻城池，以我们现有的兵力，恐怕……”
“谁说我打算攻城了？”楚云邪魅一笑，问道。
“不攻城……？”陈昭吃了一惊，心想这不攻城，叛贼难道还能拱手将郭嘉、刘晔他们送出城交到我们手里不成？
不过这种疑问的话，陈昭可不敢讲出口。
“若是攻打城池，敌军一旦以人质要挟我们，那咱们必然会陷入被动，束手束脚别说攻克城池了，就算全身而退，也是难上加难。”楚云解释道。
“那中郎将您是打算……？”陈昭的悟性尚可，但经验不如吴尘老道，因而在谋略上虽稍有进步，却仍然远远算不上能独当一面的将才。
楚云冲一旁的甘宁笑道：“兴霸，你小子的传统手艺，没丢吧？”
难得与楚云有如此默契的甘宁嘿嘿一笑，应道：“放心吧，中郎将，今晚就轮到我和我的弟兄们大显神威了！”
强攻城池既然行不通，楚云理所当然打起趁夜劫狱的打算，敌军白天必定戒备森严，无论哪个城门都不可能放任可疑人物进城。
那摆在楚云面前的就只有一条路：与甘宁，还有甘宁麾下的骑兵们用甘宁的独门绝技钩锁爬墙之法，来趁夜攀爬上城墙，干掉城墙上的守军，再劫狱救出郭嘉、刘晔他们。
与甘宁相处的时日久了，对甘宁这门“绝学”也有所了解的陈昭、许褚终于也缓过神来，猜到楚云的机会。
这一招只能在夜间使用，因而楚云率众穿过小路，在汝南以南十里外的密林深处扎下简单的营盘，并派轻骑四处警戒，如果发现任何可疑情况，立刻回大营汇报。
由于行事足够谨慎小心，楚云等人并未暴露行踪，严令不得生活做饭的众将唯有吃凉食撑过这一晚。
当夜，子时三刻，楚云留下陈昭，苏飞二人在城门外率军负责接应，自己则带着甘宁、许褚还有甘宁麾下精于攀爬城墙的上百精兵，趁着夜色一路摸黑来到汝南城的南门之下。
城墙上，耀眼的火光自一个个卫兵手中的火把闪烁着，同样映照着下方靠近城楼的部分城墙。
尽管在城墙根部的楚云等人并未被察觉，但如此森严谨慎的戒备，无疑是极大增加了楚云、甘宁他们攀爬城墙的难度。
“中郎将……这可怎么办……？”看着城墙上少说有近百卫兵正举着火把来回巡逻，甘宁顿时傻眼。
楚云也是眉头紧皱，他猜到经过昨日白天那一战，汝南城定会加强戒备，却没想到这些叛贼如此谨慎，即使到了深夜，还安排这么多的卫兵在城墙上巡视。