翌日正午,黄河北岸。

    泛黄的河水拍打着岸边泥土,在泥沙地摩擦下,泥土被汹涌的河水生生撕下,运往位于齐鲁之地的入海口。

    和煦的春风从东南吹来,吹拂着北岸用于河伯娶亲的高台,也抚摸着高台旁高竿上的鎏金旌旗。

    司匡头戴官帽,身着黑色官服,跪坐在高台上,面南而视,面无表情。

    身前案几上的竹简,摞成了小山。

    竹简小山右侧,缠绕墨绶的铜金色大印,在阳光地照射下,反射着耀眼夺目的光辉。

    其身后左右,分别是孔安国、孔武。

    二孔抬头挺胸,站于台上,佩戴利剑,瞪着下方,似不动明王,不怒自威。

    台下,

    百名公羊学子戴冠儒服,绷紧神经,利刃出鞘,将高台牢牢地围住,不让任何人靠近。

    他们围成的圆圈外,是成百上千衣衫破烂、风尘仆仆,从濮阳各地赶来的百姓。

    百姓们交头接耳,压低声音,对高台上的司匡指指点点,议论纷纷。

    一个穿着破蓑衣,面色憔悴,脸色枯黄尽是皱纹的中年男人,用左手佯挡嘴巴,站在人群中嘀咕着,“哎,诸位,此人可通河伯是真的假的?”

    “不清楚,昨日傍晚,忽然有人闯入吾居住之里,宣扬今日正午于河伯娶亲之地开展请神之事。”蓑衣男子身旁,一个扛着锄头的大汉摇了摇头,目光炯炯,注意力集中在高台上。

    一五、六十岁,提着竹篮的佝偻老妪,抻着头,指着不远处,企图加入这场讨论,其嘴边皱纹跟随着嘴巴左右晃动,神秘兮兮的,揭秘,“吾听闻昨日的河伯娶亲仪式被人破坏了,尔等可看见地面上的鲜血?此乃群斗之证据。”

    “不会吧?吾记得河伯娶亲仪式举行之时,周围可是有士卒看守。”一穿着暗红色的华丽丝织衣衫、腰间挂镶金之玉、被几个魁梧家仆拱卫的青年脸色惊变化,在老妪身后惊呼,“难道有人杀了濮阳守军?”

    老妪面带得意,回头瞥了一眼,手中竹篮来回晃动,声音平淡无波,“不清楚,反正昨日这里死了人。”

    “造孽啊!河伯娶亲是县令要求之举,如今被人破坏……县令绝对会大发雷霆。河伯那里,也绝对会生气。”最初的蓑衣男万分痛惜,跺了跺脚,摇了摇头,仰望天空,重重一叹,“难道天要亡我濮阳?”

    扛着锄头的男人眯着眼睛,低着头,把自己尽可能藏匿于前方之人的背后,压低声音,猜测,“你们说,杀害护卫河伯娶亲士卒的,会不会是此地这群持剑之人?”

    “后生嘘声,毋要惹事。”老妪面上皱纹凑在一起,神色凝重,右手提着竹篮,左手拽了拽男子,“妄加猜测,非善人之举,若激怒持剑群生,汝性命危矣。”

    扛锄头男反应了过来,惶恐不安,急忙放下手中之物,对老妪拱手,作揖,“拜谢长者叮咛,晚辈险些酿成大祸。”

    “噤声,看看此人究竟想做什么吧。”

    “诺。”

    被家仆拱卫的华衣青年瞥了一眼刚才议论的三个普通人,又用锋利的目光,瞥了一眼高台之上的孔武、孔安国,哼了一声,扭头,侧首,沉声,“昨晚收到的消息可靠吗?”

    “此乃上大夫李蔡所传,应该可靠。”

    季信成盯着被二孔拱在中央的司匡,皱着眉头。

    台上之人,不是李蔡所言的都内丞颜异,那人自己去长安的时候见过,没这么年轻。

    他眯着眼睛,呢喃,“这么说,台上之人,便是陛下新设的匡人了?”

    家仆面色恭敬,拱手:“小人派人去郡守府问过了,绝对是。”

    “郡守知晓今日之事?”季信成扭头,神色诧异。

    普通百姓不知道今天将要发生的事情,他作为一个食邑一千五百多户的列侯,可是知晓得一清二楚。

    不出意外,今日将会有两名四百石的官吏身首异处。

    郡守竟然默认了?

    太诡异了。

    “家主,听闻今日之事,乃郡尉支持,郡守默认之举。”家仆恭恭敬敬的附在耳边,回答。

    “呼,郡守竟然也妥协了。”季信成叹了口气,掏出一块丝绸手帕,擦了擦额头上的汗珠,“立刻让人去准备,无论今日结果如何,吾都要邀请匡人。”

    “诺!”

    随着家仆回去安排,季信成的目光,重新投在高台之上。

    他需要通过细致的观察,判断这位位卑权重,却能够制裁诸王、列侯之人的性格。

    …

    高台

    司匡抬头,望了望挂在天边的太阳,对一侧的孔武点点头,“子威,开始吧。”

    孔武立刻转身,举起右手,对一侧的儒生挥了挥。

    蓦然,急促的击鼓声传来,“咚咚咚咚咚!”

    鼓声轰鸣,如同春日惊雷,把嘈杂的声音,盖了下去。

    孔武再次举手。

    鼓声终止。

    司匡趁机从案几下方,拿出来一个喇叭形的小铁桶,喝道:“全场肃静!”

    面无表情,眺望下方仰着头的百姓。

    “本官乃陛下钦封匡人,归御史大夫管辖,负责监察天下郡国,不法王侯。王侯可拿。天下郡国,若有其他作奸犯科者,本官自然有权拿下!”

    此言一出,台下炸了锅了,季信成握紧拳头,一副果然如此的样子,而其他人情不自禁地交谈起来。

    “真的假的?”

    “这人不会在说谎吧?”

    “我反正不信。”

    “河伯娶亲管他什么事?”

    “大家小点声,先看看他打算干什么。”

    ……

    司匡依旧面无表情,没有在意高台之下议论之众,而是拿起喇叭,以丹田之气,继续大喝,

    “本官来此,只为还百姓一个公道,一会儿审判开始,百姓若有冤屈,尽可畅言!”

    “来啊,把人犯带上来!”

    “诺!”孔安国神色隆重,拱手,对高台下的孔黄做了一个手势。

    顷刻间,五个捆成粽子,被装在猪笼里的犯人,被送了上来。

    五人样貌,如同滴入油锅中的水,令台下百姓面色惊恐,再次炸了锅。

    “那不是主持河伯娶亲的巫祝吗?怎么被抓起来了?”

    “那是……县令?!”

    “太常丞也在!”

    “究竟发生了什么?”

    “那个是……冲可株?吾认得他,其乃当初来吾之乡里统计税收的官吏!”

    “今日的犯人,不会是这几个人吧?”

    “都肃静!”司匡抬手,示意击鼓。

    在“咚咚咚”的冲击下,百姓逐渐安稳下来了。

    “下面,由太常博士孔子威,宣读五人之罪行!”司匡把喇叭与案几上的竹简,一同递了过去。

    孔武接过来,左手托着竹简,右手拿着喇叭,瞪着眼睛,威风凛凛。

    “元光五年,正月二十,匡人于鲁地汶水,接到举报,濮阳太常与县令联合,趁黄河决口,私占百姓土地……”

    刘伦杵在猪笼里,被迫缩成了一个球,面红耳赤,咆哮,“一派胡言,本官不曾做过!”

    “一切都是污蔑!”太常丞陶枼披头散发,疯狂挣扎,咧着嗓子,嚷嚷着,“本官坐得端、站得直、行得正!汝别以为秩六百,就可以随意污蔑!吾要求见郡守!”

    “聒噪!”

    孔武轻蔑一笑,不屑一顾,继续念着罪行:

    “元光元年,正月二十三,濮阳计吏冲可株奉县令刘伦之名,在濮阳境内挑选秀丽女子十名,带入县衙,以沐浴斋戒、祭祀河伯之借口,行残暴不仁之行。”

    “元光元年,正月二十六,濮阳计吏冲可株率领士卒七十许、濮阳乡绅张铁鲁率领乡绅一十七人,奉命于黄河北岸,行河伯娶亲,草菅人命。”

    “同日,濮阳方某,扮巫祝,助纣为虐。”

    “同日,濮阳县令刘伦、太常丞陶枼,在约谈调查之时,派家仆、死士阻拦。”

    “经过调查,以上行为,证据充足。”

    “尔等休要血口喷人!”陶枼眼睛红了,脖子上的青色血管明目可见。

    刚才听到了什么?

    派死士阻拦?

    官吏若是圈养死士,被发觉了,死刑绝对跑不了。

    孔武没有机会这群人的狡辩,而是合上竹简,对百姓高呼,“下面开始公堂对质,请人证入场!”

    仲阿于,被救的十名女子之一,走了上来。

    二人同时拱手,拜曰,“参见匡人。”

    “请起!”司匡摆摆手,“仲阿于,汝先来,指认为难汝之徒,顺便诉汝之冤屈,”

    “诺!”

    仲阿于走到五个猪笼旁边,蹲下来,看了看里面的人。

    忽然,面色凶寒,对着陶枼吐了一口唾沫,情绪激动,恶狠狠地踹了两脚,骂道:“狗官,老天有眼,汝也有今天!”

    踹得不解气,他抡起拳头,准备再来两下。

    “咳咳咳,差不多就行了。”司匡低着头,咳嗽两声。

    仲阿于也意识到自己的失态,急忙拱手,指着陶枼,虔诚的回复,“匡人,正是此人,侵占吾之田地,且派人殴打、意图谋害小人。”

    “汝血口喷人!”陶枼急了,晃动着套在猪笼中的身体,“汝称自己有田地?证据呢?若无证据,便是诬陷!”

    “要证据是吧?本官有。”司匡冷声。寻觅,“卞知何在?”

    “属下在!”

    司匡从案几上抓起一卷竹简,丢了过去。

    “念!”

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