“放心好了!其实我这根本算不上赌石,就是买了毛料再转手卖给别人,赚个差价而已,我不会自己解石的。”周庆轻轻地笑了一声,“等我以后成了亿万富翁,咱们再去买毛料来自己切。”

    黄辉也笑了起来:“行,我等着那一天。不跟你吹了,我还在跟师傅学画图呢,暂时走不开,钱你先拿着,等我有空了自己去河顺拿,到时你得请我喝酒……先说好啊,我要吃雪鸡!”

    “没问题!你想吃什么鸡我都请。”周庆哈哈大笑。

    刚挂断电话,铃声又响了起来,这回是他哥哥周志打来的。

    “小庆,妈刚才打电话给我,让我们回家帮忙收烤烟,你那边能不能请到假?”周志的声音在电话那头响起。

    周庆这才反应过来,今天已经是八月二十号,往年的这个时候,烟叶都已经进烤房了。

    烤烟要边采边烤,从七月份采地脚叶开始到九月份采顶部叶结束,要持续三个月的时间,但最主要的就是八月底这一茬,量最大,时间又紧。

    每年的这个时候,家里种了烟叶的农村孩子,只要离得近的都要回家帮忙采烟烤烟。

    “能请到,哥,你那边不是不好请假吗?我一个人回去就行了。”夏天送水的生意好,一天能赚一百多块,周庆觉得没有必要让他哥也请假回去。

    他自己回去,一个人能当两个人用,最多就是多耽误一天时间。

    “烤烟耽搁不得,老板肯定会准假,再说我们已经大半年没回去了,正好这次全部回家一趟。”周志一边说一边喘气,听声音好象是在干活,“……我马上就打电话给老板请假,你现在就到我这边来,吃了饭咱们就动身。”

    周庆家种了三亩烤烟,每年能赚将近一万元钱,是家里最主要的收入,因此爸妈对采烟烤烟极其看重,如果周志不回家帮忙的话,怕是要被他老妈数落上一年。

    “我现在在三桥这边呢,过来快得很……嗯,跟师傅一起送货过来的。”

    周庆挂了哥哥的电话,马上又给老杜打电话请假,老杜很爽快地答应了。现在是农忙季节,这一点大家都理解。

    师嫂那边也打了个电话解释了一下,然后坐公共汽车去哥哥那边,他现在虽然有几十万的身家,但节省的习惯一时也改不过来。

    …………

    种烤烟是个技术活,同时也是个辛苦活。

    从农历三月将秧苗移栽到地里之后,烟地里的活儿就一直忙不完,农药隔几天就要打一次,有时还要用手去捉烟虫。

    等到烟株长到二十多片叶子的时候,要用人工一株一株地打顶,要不然叶片长得太多不够厚实,买不出好价钱。

    到了七月份,等烟株最底部的两片叶子发黄后,就要开始采摘第一茬烟叶,边采边烤。

    烟叶从采摘到烘烤完成,一般要一个周的时间,从采摘第一茬烟叶开始,一周一个循环,一直到九月中下旬才能结束。

    忙活大半年,收入并不见得有多高,像周庆家三亩烟地,老两口一直在家里照看,开始和最后采摘烟叶不多的时候他们两个还能对付得过来,但是八月中下旬这一茬是采摘最多的一茬,必须要将三个儿子都叫回来帮忙才行。

    整地、起垄、铺膜、移栽、浇水、中耕、喷药、打顶、采摘、烘烤,忙活大半年,烤烟卖掉之后除去农药化肥,纯收入只有一万块钱左右,平摊下来一个月只有一千多一点,劳动力实在是太廉价。

    周庆和哥哥一家三口回到家的时候,周建忠和张翠红正急得不行。

    村里其他人家的烟叶都差不多进烤房了,自己家的却还在地里,这两天雨水又多,时间长了烟叶返青,就得等重新落黄后才能采收。

    而且烟叶得一次性采摘回来装进烤房烘烤,要不然隔夜装烟,鲜烟叶在烘烤前含水量差异较大,在烘烤过程中烟叶变黄失水程度也不一样,就会出现一部分烟叶烘烤过度而一部分却烘烤不足,严重影响烤烟质量。

    光他们老两口和周老三在家,一天时间肯定不能将烟叶采摘回来装进烤房。

    “你们两兄弟也是,不打电话就不回来,不晓得这个时候要烤烟啊?”和往常一样,张翠红一见面就开始数落,然后才把周志的小胖娃抱起来亲:“乐乐,叫奶奶!想奶奶没?”

    “这不是回来了嘛……妈你不用着急,明天一天就解决了。”周庆从书包里把早就准备好的三千块钱拿出来递给张翠红,“妈,我发工资了,三千。”

    张翠红连忙把乐乐放到地上,接过钱来眉开眼笑地数了一遍,又数出十张来递给周庆:“这一千你拿去做伙食费,省着点花。”

    周庆没有接钱:“我这次发了三千七,身上还有六百多呢。”

    “六百够不够用?你不是说老板只包一顿中午饭吗?”

    周庆信口胡说:“够了,老板说我干活勤快,晚饭也包,只有早餐在外面吃。”

    他不想把在师兄家吃住的事情说出来,怕老妈又产生一些不好的联想。

    “这样啊,只在外面吃一顿早餐,三百就够了……算了,你也大了,身上留点零花钱。”听这口气,她原本还想再从周庆那六百多块钱里抠一点出来的。

    于敏也拿了一小叠钱出来递给张翠红:“妈,这一千块钱你拿着花。”

    “你们拖娃带崽的,赚点钱自己都不够用,我不要!”

    对于老大周志,周妈是格外心痛。周建忠坐牢的时候,老二和老三都还小,老大才十一二岁就得跟她一起到地里干活,高中一毕业就自己打工养活自己,结婚之后有了孩子,家里也没有帮衬到什么。

    现在她仍然没有能力补贴老大,当然更不好意思拿他们两口子省吃俭用省下来的钱。

    “妈,有钱给你就拿着,没钱的时候你要也拿不出来。”周志放下背包闷闷地说了一句。

    周建忠坐在沙发上自顾自看电视,直到于敏叫了一声“爸”,他才“嗯”地应了一声,伸手想去抱孩子,却被张翠红一巴掌拍了回去:“一身的烟味,别熏着我们乐乐!”

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