春去秋来,日子一天天冷了。山间的薄雾还未散去,干枯的树枝在清濛中落下最后一片叶,一个少年背着藤编的药篓,在林间艰难跋涉采药,时而驻足观察,时而亲手采摘,背上的药篓慢慢堆满草药。

    这已是杨行来到黄鹤山庶务峰的第二个秋天,他已成长为一个身材挺拔的十二岁的小伙子,在凡俗世界这个年龄都要考虑婚嫁了。

    近来,庶务峰的弟子们修为提升较快,对草药的需求开始吃紧。大家都需要草药进补,若完全依赖身体自然恢复,会大大拖慢修炼进程。虽说田平道人已向掌门请求多分配一些,叶玉婵也帮了很多忙,但缺口还是很大,田平不得不要求弟子们亲自进入荒山采集草药。

    黄鹤山脉绵延千里,而修士开辟占领的多为主要的山峰和重要的河谷,不到整个山脉的十之一二。其余均是修士顾及不到的荒山野岭,布满了野兽飞禽,凡人若无意闯入,肯定是危险万分;至于连修士也未踏足过的荒岭深处,据说更是由实力强横的妖兽占据,若无筑基金丹修为,贸然进入,绝难幸免。

    考虑到采药可能有危险,田平起先只是让炼气中后期的弟子负责,后来初期弟子结队也可进山采药。

    三师兄孙池每次都是仗着炼气后期的修为,独行采药,采完也不上交师门,只供自己修炼。其他同门则是抱团采药,有人负责探路,有人负责警戒,有人负责采集,每次虽然收获不小,但平分下来也才一点点,不到一次修炼之用。时间长了,大家也都学孙池,自己采自己用。

    鉴于从未遇到过危险,杨行也是进了山就和师兄们分开,独自采药去了。

    杨行炼气初期的境界已经巩固,渐渐熟悉了身体的变化。眼下已是深秋,他只着一件单衣,便丝毫不觉得寒冷。皮肤裸露在外,被枝叶划伤,也很快结疤,揭去疤痕只留淡淡的粉印,像是愈合了好几天的样子。至于力气增长、速度变快、视力增强等,更不用说。

    独自行动,杨行起先还有些畏手畏脚,第一次遇见一头山猪,吓得他直往树上窜,脚才一蹬,手爬两下,便上了树,连他自己都想不到竟能如此敏捷。他这才放下心来:遇到危险,保命应该不成问题。他后来多次发现,在他发现野兽之前,野兽就发现他了,而且都选择了默默避开;更有几次,他总觉得有野兽在丛林里盯着他,却没有进一步的行动。也许是野兽觉得人类修士更危险吧?

    之后他便大胆起来,越走越远。

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    今日探索的这一片荒山,位于庶务峰之南。庶务峰本就处于黄鹤门的最南端,南面只有几条余脉,峰头不高,山谷不深,且修士经常来来往往,山中应该没什么危险,再往南就是附属门派和凡人居住的平原区了。

    荒山之中漫山遍野的生长着各种花花草草,杨行却看都不看,眼睛尽往石隙沟角里钻,他知道这些常见的花草对修炼并无帮助,只有几种特殊的草药才起作用。

    比较好找的是银叶草,细碎叶,银灰色,一般长在荫蔽草丛和水边、林荫下,一长就是一片,庶务峰常用来混在饭食中供应给凡人和刚入门的弟子,但对他这样的炼气初期,作用不大,只能说聊胜于无。

    难找一点的是雨燕草,叶大而肥厚,深绿色,一般长在树藤边的枯叶中,对炼气初、中、后期弟子都有补充气血之功效。

    宁神花就比较少见了,瓣白萼红,很像杏花,区别在宁神花的花萼是朝后翻的,不仔细分辨很容易认错。他已经因认错而白高兴了好几次。

    在安全区采药,风险小,收获也小,连着早出晚归找了几日,只摘了半筐的银叶草和两株雨燕草,宁神花见都没见到一棵。

    杨行也知道这座荒山已被众人犁过几遍,有什么珍稀草药也早就被摘走了,好的苗子要再生出来,起码得几年之后。他在想要不要折向东,往鹤翼峰方向的山脉深处走一走,才更有希望发现珍稀灵药,当然,这也意味着更大、更多的风险。

    想了想还是作罢,他花费半年时间才稳固住炼气初期的境界,一些有威力的道法还没开始学习,根本无法与强横的妖兽对抗。而且探索荒山不比走熟悉的线路,走得远了,当天不一定回得来。若要赶夜路,或在外宿夜,则十分危险,夜晚感知迟钝,若一不小心闯进哪头凶禽猛兽的老巢,就算倒了大霉,那些凶兽白天会躲避人类,不代表晚上被占了老巢也会无动于衷。

    这几天采摘的草药勉强够一月之用,在结束这次采药行程之前,杨行最后深深的看了一眼密林深处,那里树藤缠绕、灌木丛生,不知道那杂乱的枝叶后面,是美丽的花朵,还是凶狠的野兽。耳边只有呼呼的风声,穿林打叶。他想:还是要请师尊传授一些防身的道法才行。叹了一口气,转身回庶务峰了。

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    草药采摘之后,可以直接服用,也可以用作炼丹。直接服用草药,对药力的吸收没有丹药好,但低阶草药和丹药的药力区别不大,比如十棵雨燕草加其他辅材,可炼制一到三粒二阶丹药“气血丹”,效果超过十颗雨燕草本身,还更易于携带、保存。

    田平曾考虑炼丹来节省草药消耗。若庶务峰有人会炼丹,自然可以帮大家,但炼丹修士在各门派都是宝贝,炼丹本身也会消耗修士的灵气,黄鹤门的炼丹修士都集中在鹤歇峰炼丹房,叶玉婵就是其中的佼佼者,筑基后更是做了百草园和炼丹房的双料管事。

    田平知道,庶务峰若将低阶草药送去炼丹,除去辅材损耗和可能的克扣,有点得不偿失。

    炼丹术的作用主要体现在高阶草药上。比如十颗宁神花加其他辅材,可炼制一到三粒三阶丹药“凝神丹”。直接服用宁神花,对炼气弟子也只有滋补气血的作用;而炼制成凝神丹服用,则不仅可以大量滋补气血,还能补充灵气、拓宽灵脉,对突破当前境界有很大帮助。

    而每次炼制凝神丹,都有一定几率炼出“黄鹤丹”,据说更有提高筑基成功率的作用,这就让广大炼气弟子,即使倾家荡产也愿意换得一颗黄鹤丹。甚至一些筑基修士、金丹长老也想法设法为自己的族人、弟子求得一颗黄鹤丹。

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    回到庶务峰已是傍晚。杂院厢房内,杨行先准备好食物饮水,将药篓子放置一边,盘膝打坐,调匀气息,开始了《长春经》的修炼。相比《长生经》的晦涩精炼,《长春经》的内容要多很多,也比较具体。

    炼气初期的修炼,不用像之前那样压榨身体,灵气的产生和游走都变得轻松起来。

    不一会儿,丹田处就现出一条荧光,像一条小蛇般在腹中游走缠绕,这就是他体内的灵气。进入炼气初期之后,灵气产生变得简单,顺着经脉从丹田到达百汇也十分通畅,再将灵气散在脏腑,则可滋养身体;将灵气聚集于四肢,则力大如牛;控制灵气在全身游走,则淬炼筋骨。

    这个过程游走一遍,将全身的气血都转化为灵气又回归身体,是为一个大周天;这样修炼一次,便感觉自身修为更进一层,实力更强一分。

    只不过修炼一旦开始,便汲取全身气血,若觉不适,就必须中断修炼,或休息或进补,直到完全恢复,才能开始下一次修炼。

    一个大周天下来,杨行感觉筋疲力尽,挣扎着将准备好的食物都翻出来,几口吃尽。过了好一会儿,感觉身体还没有缓过劲来,十分难受,又将银叶草大把大把放到嘴里嚼食,也只能稍解饥渴。

    也顾不上草药珍贵了,他将药篓子里的雨燕草拿出一株,掐断半截放进口中慢慢的嚼。草液苦涩,然而入喉就有药力化作丝丝暖流往全身渗透;嚼完感觉身体还有吸收药力的余力,再将剩下半截细嚼慢咽。他闭上眼睛,体会那药力入体的玄奥感觉。

    过了一会儿,杨行试了试力气,感觉周身气血已经恢复,剩余药力往丹田聚集。他不敢再吃,师尊曾告诫,普通人服食草药灵丹是有限度的,多食无益,虚不受补,服食超过身体承受极限的灵药,就会撑爆丹田,道消身殒是常见的结局。

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    杨行望向窗外,天光已经大亮,自己已修炼了一夜,相较初次突破初期时修炼一天一夜来看,修炼时间变短,应该是修为更进一步的表现。眯眼细看,平常注意不到的角落,灰尘清晰可见,木桌木椅上的纹路细缝也是纤毫毕现,这说明视力也得到了加强。站起身来动动拳脚,力量明显加强;张开手掌挥舞,速度也变快,像是按进棉花里的感觉。

    看着空空的药篓子,杨行不免苦笑,这个月的第一次修炼,便用去大半草药,只剩一株雨燕草了。不过现在身体和精神完全恢复,几天之内就可以开始第二次修炼。之后用剩下的雨燕草勉强支撑,再修养半个月,应该也能恢复。月底最后修炼一次,用师门下发的气血丹进补,就又该进山采药了。

    修炼还是要自力更生啊。

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