待丁建宇出去,铁铉疲惫地坐到太师椅上,轻轻揉了揉眼睛,正想稍微休息片刻,就听门外有人来报:“禀大人,外面有人求见,自称是前徐州指挥使张仲杰。”

    “张仲杰……”铁铉默念一声,似在思索来者何人。他的疲态一闪即逝,重又坐直了身子道:“请他进来说话。”

    蓝桥和朱高煦在梁上交换了一个眼神,均是心中一凛。

    张仲杰穿着一身劲服大步走进书房,向铁铉叩拜行礼道:“草民张仲杰拜见铁大人。”

    “起来说话吧。”铁铉一摆手,有些恨铁不成钢地看着张仲杰道,“你这人做事也忒地草率,文昌侯府原本未露反迹,无论是好言安抚又或慢慢裁撤,都好过被你这般强行逼反,让我济南府平添一个心腹大患。如今山东局面混乱至极,冤家宜解不宜结,你犯下这等大过,也难怪皇上龙颜震怒,当即罢了你的职。”

    “铁大人教训得极是,草民也时常反思当初的莽撞,自觉思虑不足,悔恨不已。”张仲杰尴尬地一笑道:“只是草民虽然做错了事,对朝廷的忠诚却是可鉴日月。这些时日草民辗转反侧,想的只有将功赎罪,以弥补草民犯下的大错。”

    铁铉哂道:“你是想让陛下给你官复原职吧?”

    张仲杰被铁铉呛得一怔,旋即赔笑道:“铁大人火眼金睛,什么都瞒不过您。”

    “坐。”铁铉没好气地指着下手一张椅子,待张仲杰恭恭敬敬地坐好,拿起桌上的茶杯喝了一口道:“张指挥使有何指教啊?”

    “指教万不敢当。”张仲杰狡黠地一笑,摇了摇手指道,“事实上草民今日登门造访,是有三件大礼想送给铁大人,还望铁大人笑纳。”

    铁铉看了看张仲杰空空的双手,皱眉道:“你知本官向来清廉,你总不至于要陷本官于不忠不义的贪贿之地吧?”

    “断然不敢。”张仲杰坦然笑道,“草民这三件大礼,不但利国利民,且能助铁大人度过眼前这场仕途之劫,立下不世之奇功。”

    铁铉不悦地扫了他一眼,淡淡道:“有话就好好说,别扯那天花乱坠的。”

    “遵命!”张仲杰再一拱手,坐下道:“小将这第一件大礼,便是要送大人万石军粮!”

    “当真?”铁铉霍然动容,难以置信地看了看张仲杰,怀疑地道:“何来的万石军粮?”

    “草民不敢隐瞒,这万石军粮实是物归原主而已。”张仲杰双目炯炯有神地看着铁铉的眼睛,解释道:“南平郡主奉旨从江南运粮到济南,头一段在两江境内由魏国公派人护送,而自入了山东境内,便是由草民负责护送。”

    他轻咳一声,解释道:“彼时草民的撤职文书尚未下达,故草民仍是手握兵权的徐州指挥使。”

    铁铉扫他一眼道:“说下去。”

    张仲杰重又跪下,拱手禀道:“草民受此重任不敢怠慢,深恐有歹人心怀不轨,故采用虚实变通之计,只以干稻杆填充粮袋,运送万石假粮到济南入仓,而那真正的万石粮草现在还存在徐州军的仓库中,万无一失。”

    “你说什么?”铁铉几乎是咆哮出来,“这等瞒天过海的大事本官怎会不知道?军粮入仓难道没有人检查交验的吗?”

    张仲杰把头深深伏下道:“事有凑巧,那天草民把军粮运到济南,恰好铁大人前往德州与曹国公会晤,故由按察使张适瑾大人代为查收。至于张大人事后有没有将此事告知铁大人,就不是小将所能知道的了。”

    铁铉气得直吹胡子:“简直是放肆!建宇,给我唤张按察使到我府上说话。”

    “且慢。”张仲杰抬起头道,“铁大人别那么紧张嘛,贼人放火烧的不过是一仓干稻杆罢了,只要铁大人传令到徐州,命柴力行把那万石真粮运来,立可收振奋军民之效。”

    朱高煦在梁上恨得咬牙切齿,在蓝桥耳畔低声道:“这个贱人,我看这粮仓分明就是他串通张适瑾自己烧的,再嫁祸到咱们兄弟头上,真他娘的狠毒。”

    蓝桥一边想着“我可不敢和二殿下你姓朱的朋友称兄道弟”,一边微微点头。这时就听张仲杰又道:“这第二件大礼,草民是想送给大人两个人。”

    “何人?”铁铉似乎开始被张仲杰难以预料的言辞牵着鼻子走。

    “正是此次粮仓纵火的主犯,燕王派来的奸细。”张仲杰沉声道,“他们一个是燕王的二公子朱高煦,一个是昔日定远伯的长公子蓝桥。”

    “你大爷的!”朱高煦激动地眼瞪得老大,做了个骂人的嘴型,只差没喊出声来。蓝桥怕他冲动闹出动静,忙一把拉住他的手臂,示意他不要轻举妄动。

    张仲杰接着道:“他们此刻就在城中,只要大人派兵全城搜捕,必然能有所收获。那朱高煦身为燕王的二公子,听说骁勇善战,有万夫不当之勇,大人若能将他擒获,自然大增与燕王对抗的筹码,实在不行亦可以当场将其击杀,也能对燕逆造成沉重的打击。至于蓝桥,虽然不如朱高煦有用,抓了他也可以有大功一件。”

    朱高煦气极反笑,伸手点了点蓝桥的脑门,仿佛嘲笑他不如自己值钱。

    铁铉奇道:“此话怎讲?”

    “这便是小将要说的第三件大礼。蓝桥与青州文昌侯府的关系匪浅,如今文昌侯公然叛乱,成为我山东一大敌患,若能擒住蓝桥并以他作为要挟,应该能让风家投鼠忌器。”张仲杰淡淡一笑道,“大人试想想看,有这些大功在身,又何愁着粮仓失火的小小罪责呢?。”

    铁铉上下打量着张仲杰,沉吟半晌方道:“张指挥使前后说了这许多话,什么将功赎罪也好,三件大礼也罢,其实真正目的不过是想本官派城卫军搜捕你说的那两个人吧?”

    “铁大人英明!”朱高煦压低嗓音表示了自己对铁铉的崇拜之情,只吓得蓝桥警惕地看着他,随时准备捂住他的嘴。

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